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“阿姊说的也有些道理，但我仍然很担心你。要是在从前，你哪里会一直闷在家中？可见你最近确实有些不对劲。”李遐龄坚持道：“而且，我既然已经道出了原因，阿姊就该许我今日留下。”
李遐玉知道这孩子性情中一向有几分执拗，还待再劝几句，却听见有人笑道：“玉郎说得是。风雪漫天，合该在家中赏雪，何必冒着严寒外出？横竖也不少这么一日。”
姊弟俩循声望去，便见从松林之中走出一人来，可不正是谢琰么？他似是刚从演武场过来，穿了件有些单薄的淡青色圆领窄袖胡服，浑身都冒着丝丝白气：“我前两日陪着祖父对弈，他似是很感兴趣。元娘、玉郎不妨在旁边再开一局。”
得到他的支持，李遐龄立即眉开眼笑：“阿兄说得很是。不过，我与祖父都刚开始学弈棋，肯定不是阿兄和阿姊的对手。不如我与祖父一战，阿兄与阿姊一战？”他以前与自家阿姊下棋，总是被阿姊玩弄于鼓掌之间，屡战屡败、屡败屡战。虽说一直在心中鼓励自己，有朝一日必能取胜，但无论如何心里都有几分阴影在。说白了，他也想尝尝胜利的滋味。
“正因你们刚开始学弈棋，才需仔细指导。”谢琰道，看了看李遐玉，“不过，我和元娘倒是可以换一换，免得你心里发憷。”
“我才不怕阿姊呢。”李遐龄辩解道。但谢琰与李遐玉都只是望着他，笑而不语。
小家伙转了转眼眸，不再多说了：他既然已经达到了目标，又何必在意这些细节呢？李遐玉亦不想再纠结此事，便道：“已经下雪了，天气更寒冷。阿兄穿得如此单薄，可需小心些才是。”
“习武之人素来阳气旺盛，无妨。”谢琰道，侧了侧身，替她挡住吹来的风雪。
李遐龄低头瞧了瞧裹成了圆球状的自己，又望向身姿挺拔的阿兄、纤细有致的阿姊，抿了抿嘴唇：“阿兄，我们对弈之后，再顽投壶罢？或者在内堂里竖起靶子，咱们练习射箭。祖父祖母都擅射，我们可不能给他们丢脸。”
谢琰自是微微颔首，转而念及李遐玉最近的心情，又觉得不该让她强颜欢笑。毕竟，他们眼下已经回到家中，又正处于热孝期间。然而，换而言之，正因为元娘心中悲伤，才更应该转移她的注意力才是。他心中有些矛盾，禁不住不动声色地看了身畔的小少女好几眼。
眼下，李遐玉、李遐龄姊弟俩住在宅院第二进右路的大院落中。李遐玉搬入了院子中央的小楼，李遐龄则住进了正房。两人既是比邻而居，晨昏定省均同进同出，平常见面的机会也很是不少。倒是谢琰，坚持住在第一进右路的客院里，见到她却并不那么容易，私下相处的时间更是几乎可以忽略不计。
他望着李遐玉白嫩娇美的侧脸，忽然想起他们相遇的夜晚，以及之后许多个相依为命的时刻。他一直见证着这位小少女的蜕变与成长，也以为自己是最了解她的人之一。然而，仿佛不经意之间，原本熟悉的她像是又变了——更加稳重、更加内敛，更多了几分常见的官宦贵女的模样，而不再是那个即使手染鲜血亦仍然熠熠生辉的小少女。
不知为何，他心里隐隐生出几分失落，总觉得似乎错过了什么，又似乎在惋惜着什么。当然，他也能够理解她的变化。毕竟，她须得协助祖母打理中馈诸事，不得不逼着自己成长起来。而且，无论是杀狼或是杀人，都并不是什么好的回忆。
“阿兄？”李遐玉察觉了他的目光，疑惑地唤着他。
谢琰回过神，浅浅地勾了勾嘴角：“元娘，你确实在家中闷得太久了。再过些时日，等天气好些，不如奉着祖母去城外的寺观走一走，也可为世父世母做一做道场，点两盏长明灯。”在他记忆当中，女子应当都喜欢去寺庙散一散心。
李遐玉点点头，道：“阿兄说得是。我最近一直在抄佛经，在寺庙里供上一些时日也好。”每当思念阿爷阿娘，悲痛无法纾解时，她便不断地抄《地藏经》、《阿弥陀经》、《无量寿经》、《观无量寿经》，为他们祈福，希冀他们能够免受厄苦转生。以前她仅仅只是跟着孙氏拜佛而已，并不算诚心信仰。然而，如今她却无比希望佛祖菩萨不会责怪她之前的不诚心。只有阿爷阿娘能够轮回之后再过得幸福，她才会觉得心中略微开怀。
说话间，他们便到了正院内堂之中。
李和与柴氏素来起得很早，也时常会去演武场活动活动筋骨。不过，如今年纪渐长受不得严寒，李和又箭伤未愈，他们便暂且留在了内堂中。三个孩子进门时，李和正在单手耍横刀。只见一丝银光上下飞舞，毫无花哨漂亮的动作，却带着铺天盖地般的杀气，令人不知不觉间便被震慑得一步也不敢挪动。
柴氏端坐在长榻上，抬了抬眼，向孩子们使了个眼色。于是，在谢琰的带领下，李遐玉、李遐龄几乎是贴着墙绕到了她跟前。柴氏看着谢琰小心翼翼地护着姊弟二人的模样，不由得笑了起来：“三郎很不必将他们护得那般紧。他们可是李家的孩儿，哪里会如此弱不禁风？何况，阿郎耍了这么多年横刀，必是不会失手的。”
谢琰躬身行礼：“祖母说得是。不过，孩儿一时之间……忘了。”
李遐龄清脆地向柴氏问安，接着道：“祖母，孩儿确实吓住了。祖父这般模样，不像是在练武，倒像是在战场上杀敌似的。”说着，他又拍了拍胸膛：“不过，这都是孩儿见识太少的缘故。如果能经常观摩祖父练刀，必定不会像今日这般不中用。”
李遐玉嗔道：“还没学会走，就想跑了。你且跟着阿兄学射箭罢，想拿横刀，也须得有足够的臂力才成。便是我，如今舞横刀也觉得很是费力呢。”当然，祖父总是以小娘子耍横刀不像样为借口，一直不肯教她。
闻言，李和哈哈大笑地停了下来，浑身汗出如浆，精神却十分健旺。他目光炯炯地看着三个孩子，抚了抚已经被汗水打湿的长须：“你们俩暂且不说，三郎却是能学的。待我箭伤痊愈之后，三郎便随着我去演武场！”
“是！祖父！”谢琰行礼道，声音中隐隐带着几分激动之意。他的武艺都是向自家部曲学来的，论袭击、刺杀、护卫等固然有不少高明之处，但毕竟并非战场之上千锤百炼而来。自从来到李家之后，他便意识到自己以前的想法十分稚嫩，更加珍惜与李和相处的机会。这位老将军不经意间的指点，便足够他受益了。想不到，他竟然还会将刀法传授给他，让他更觉得十分惊喜。
柴氏望着他们，微微一笑：“你活动筋骨也够了罢？还不赶紧坐下。孩儿们都正是长身体的时候，可千万饿不得。这便开始用朝食罢。”
她话音刚落下，李和便将横刀往身旁一掼，大步走过来坐下，拍了拍膝盖：“三郎将食案挪到我左边，玉郎挪到我右边，元娘和你祖母一起吃。这些个婢女真是没眼色，每天早晨都须得来这么一遭。”
他只不过抱怨一句，柴氏便笑吟吟地斜眼睇了过去。李和轻咳了一声，立即收起了不满之色：“罢了罢了，分案而食，我知道，我知道。只是，总觉得不如那些胡人围着一张桌子一起吃来得亲热。”
“……你素来爱吃那些荤腥之物，味道奇重无比，我和元娘都受不得。”柴氏道，“或者，咱们分成两张桌子吃饭罢。三郎、玉郎若也受不得他了，便到我们的桌上吃。”
李和忙道：“那便就这样罢！每人都能用喜欢的吃食也好！很好！非常好！”
李遐玉、李遐龄与谢琰对视一眼，禁不住皆轻轻笑了起来。两位长辈隔三差五便要相争一回，初时他们还有些不习惯，总担心两人吵起来。但眼下，他们已经很是淡定了，就装作什么也不曾听见、什么也不曾看见便是了。
☆、第十四章 父母治丧
一家人之间温馨而又平淡的日子，对于热孝当中的李遐玉而言，便如同春风一般渐渐化去她内心中沉重的悲伤。然而，她到底不可能因亲情的温暖，便忘记失去阿爷阿娘的哀痛。更多的时候，她都在默默地抄经祈福，并悉心打理父母的丧事。虽说眼下他们的棺椁尚在回灵州的路途中，但一场白事所需的事务何其繁杂，皆须得她一一过问，仔细筹备起来。祖父祖母都是长辈，不可能出面主持晚辈的丧事，家中也没有旁的亲戚。也只有她，才能一肩将这些琐碎而又令人痛苦的事情担起来。
许是太过繁忙的缘故，李遐玉以肉眼可见的速度很快便