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十一月下旬来，天气愈发寒冷了。府中赵毅赵攸瀚父子却开始三五不着家。
开头，吴氏和其他人都以为是今年寒潮、大雪频发，再加临近年底，衙上才忙碌了些，待过一阵子便好了。
但一直过了十二月中，眼看宫中承元帝也快封笔、朝中马上便要大休了，却仍不见他二人闲下来。父子俩不但常常半夜三更才冒雪回来，甚至有几日竟还干脆宿在了衙上。
一开始父子俩只说今年雪下得大，恐引起雪灾才忙碌了些。吴氏等人还未多想。
到后头，发现赵毅一月之内竟冒着大风大雪，亲自往京畿之地的都作院和武库上检视了两次；而赵攸瀚本分明是在十六卫任职的，这一个月却往京郊大营跑了四五次。家里人这才意识到事情不对。
没见家里其他当官的忙成这样啊！
这一日，过了亥时二刻，父子俩才一前一后踏进了家门。这些日子来，这已成常态。
前些日子，二人或出门前就与女眷言明，或遣人回来报信一声，总之家里人见他们忙，便会自己先用了饭，再命厨房将饭菜在灶上热着，好叫二人回家时不至于用上残羹冷饭。
但这天，正厅中却空空如也，只有伯府管家上前行了个礼道：“伯爷，大少爷，老伯爷和老夫人他们在安鹤堂等着了，请您二位回了便直接去安鹤堂。”
父子二人对视一眼，在彼此眼中看到了了然。
承元帝为怕引起骚乱，故而下了旨意不叫消息外泄。但明面上朝中并无大事，他们却每日早出晚归，怎么瞒得过家人呢？尤其自己一大家子又不是相敬如冰、彼此各过各的，平日里赵毅多耍了一刻钟的大刀，第二天就能叫吴氏朝杨氏抱怨去。更何况是丈夫儿子整天不着家的大事。
待赵毅和赵攸瀚一同踏进安鹤堂的正厅时，金氏的四个大丫鬟便领着其他下人出去了。
吱呀一声响动，门关上了。
正厅内，是满满一屋子的人——从老一辈的赵祈金氏到赵攸瀚这一辈的堂弟妹们，一个不拉的都在了，小辈中倒只到了赵煦一个。
正中的桌案上，是满满一桌子山珍海味，香气扑鼻，热气腾腾。同样腾腾的，还有这一屋子人的灼灼目光。
赵毅见立在吴氏身后的赵敏禾担忧的美眸望了望他，心中慰贴，安抚地朝女儿笑了笑，才嘿嘿对众人道：“这架势，是要三堂会审呐？”
赵祈歪了儿子一眼，作为上一任的一家之主，施施然开口道：“说吧，你俩这些日子忙什么呢？”
赵毅皱了眉头，组织着语言，半响不知该如何说。陛下叫他们暂且保密的呀！他干脆把嘴一歪，朝儿子努努，示意他来说。
赵攸瀚上前一步向赵祈金氏一揖道：“祖父祖母见谅，陛下吩咐了要保密的。”
他口称“见谅”，却直直伸出一臂，用右手一指朝北边的方位点了两下。在座的都不是蠢人，纷纷顺着他的动作往下思考下去了。
年过七十、曾在儿时亲身经历过城之战的赵祈率先反应过来，猛然一凛站起身来，脱口而出道：“难道是关外……”
“祖父慎言！”赵攸瀚切断了赵祈的话音，却神色凝重地点了点头。
赵祈到底经历的风雨比在座的都要多一些，很快就镇静下来，重新落了座，想了想问：“事情严重与否？”
女眷们还在，赵攸瀚不想叫家人担心，便道：“无妨的，但我大周已占了先机。只是事态有些紧急。”
赵祈颔首，随后对身旁的金氏温和道：“夫人，天色晚了，你先回去歇了吧。”
吴氏也稳了稳心神，站起身来福了福身，主动过来扶婆母回内室歇息去。赵敏禾便扶在金氏另一边，母女二人一边宽慰金氏一边走远了。
金氏待听到大孙子说无妨，便放松了些，知道丈夫与儿子孙子有话商量，便不反对，叫吴氏和赵敏禾搀着走了。
正厅中，杨氏见状，便也识趣地领了小辈们都出去了。一时间，厅中只剩下了赵祈、赵毅、赵煅、赵攸瀚三代四人。
赵祈先招呼了还饥肠辘辘的儿子孙子用饭，等他们坐下来端了饭碗，才开口问道：“现在没人了，说实话吧。到底情形如何了？”
赵毅扒了一口饭，含糊不清道：“不资道呢，北方朝原结了冰，我们也无法进取。天资道北翟想捉神么。”他一边大口嚼着饭，一边继续口齿不清地道，“放沁了，有陛下宅，打补到京里赖的！”
他这么随意，换了平时赵祈早就一巴掌扇在儿子脑门儿上了。此刻赵祈却顾不得教训儿子，他忧心忡忡地坐在桌前，两道窸窣中带着白毛的横眉紧紧拢在一起，低沉道：“我们在京中自然是安全无虞，可怜边关的百姓，又要受苦了。还有你姑母虽不在了，她的子孙后代却大多还在晋州，这仗一打，还不知会不会祸及到余家。”
赵祈没有兄弟，却有一长姐，过世已有二十年了。当年赵家受封爵位入京不到两年，长姐便远嫁晋州余家。余家根基全在晋州，因而从此姐弟俩天各一方，好些年才得再见一面。但两家到底是姻亲，如今余家的掌家人余平泽还是赵祈的亲外甥，赵祈自然是担忧的。
赵毅听了这话，放了碗筷，慢慢咀嚼了嘴里的饭菜，缓缓咽下才道：“父亲，余家祖宅在晋州南边的端城，就是开战，那里也不是前线，想来是余家是无碍的。至于余家在军中的男丁……那也是为了保家卫国。”
赵攸瀚也挺了用饭，宽慰了祖父几句。
赵祈何尝不知道理，只是年纪到了，终是多有感慨。他又想了想问：“陛下会命你二人出京去边关布防吗？”
赵攸瀚答道：“暂时还不会。如今边关布防更重要一些，是以需要的是擅长行军布局、统帅大局的将领，父亲并不擅长此道。而孙儿因在边关为官长达近十年，那里有太多人认得孙儿，若无事贸然将孙儿派往边关，恐会打草惊蛇。陛下近日已派了三路大理司直以出使受理州府疑案的名义前往边关，怀化将军、云麾将军、归德将军分别带了密旨混在队中随行，到了边关自会隐在幕后提前部署。新年之后，只怕还要再加派人手。大军和粮草也已整合，开年之后便会开始暗暗集结。”
承元帝是个明君，哪怕只为一点可能性，也要做好万全准备。
赵祈颔首，听到不用自家人亲去边关，说不上来是松一口气还是失望。一旦开战，前线固然危险，但古来军功最重，赵家的爵位……过不两代就要降了……
也罢，不求这一时之利……
第95章 等待
赵敏禾两世头一回得知自己国家要打仗了，自然是心中惴惴。虽然知道如今朝中上上下下都处于保密的状态，到底还是偷偷摸摸问了问吴氏。
吴氏也不大明白，只与她道：“阿禾不用担忧，如今大周国力强盛，又有防备，北翟怕是占不到便宜的。”
赵敏禾想的却不是这个，也无心思考吴氏的话中有几分是真，又有几分是安抚她的，她这两日来担忧的另有其事。“母亲，若真开战，父亲和大哥他们是不是就要……”
吴氏静默，许久才答道：“按陛下对忠勇伯府的器重，的确有可能。”
赵敏禾闭了闭眼才重新开口：“那……”
“阿禾，”吴氏平淡地截断了女儿的话，“你父亲是忠勇伯，是朝中掌管天下兵器的军器监；你大哥身处世子之位，是深得陛下信任的左监门卫中郎将。”
她再没别的话，赵敏禾已然了解了母亲的意思。在其位谋其事，他们既身处高位，外族在关外虎视眈眈，忠勇伯府岂能在襄京城中舒舒服服地安然度日？
她默默低着头不说话。她与父亲、兄长的感情极好，听到父兄可能就要踏上战场了，心里又心疼又舍不得。可母亲也没说错，父兄有他们的责任要承担。她会舍不得家人去战场冒险，那些保家卫国的小兵们，也个个都有父母兄弟姐妹，大家都是一样的舍不得。可要想阻止敌族的铁骑踏进中原，必须有人站到边关去！还有母亲，她也是舍不得的吧，却还要分心来抚慰她这个不懂事的女儿。
赵敏禾一时间脑中纷纷扰扰，埋进了母亲的怀抱里。
吴氏叹气，伸手摸了摸女儿的乌发。知道她会慢慢想明白的，吴氏不再开口劝她，说起了其他事：“过几日你该去与杨家姑娘添妆了吧？”
赵敏禾点点头，瓮声瓮气道：“定