按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“他们吃我米粥，饮我雨露，借我荣光，便是再给十张脸皮，也是用来替我辩驳。”
“江南士子占我大延生员的十之三四，有这份情意在，已可保我性命无忧。”
刘拂环视众人，拿筷子轻敲了下满载着美酒的小瓮，发出一声清脆悦耳的声响：“看大家兴致如此高昂，不如就以‘少时犹不忧生计，老后谁能惜酒钱’为题，做一则策论吧。”
蒋存惊呼道：“策论？这……就算要以此为题，也该是词赋吧？”
他头一遭被周行按住了嘴。
周三公子怒视蒋存，又抽空瞪了仍迷迷瞪瞪的谢显一眼：“好好的良辰美景，你且少说两句吧！”
“知我者，周三哥是也。”刘拂合掌，乐不可支，“不过你放心，我看二哥是饮罢酒后诗兴大发，只让他独个再做一篇词赋就是了，大家只做策论便好。”
她想了想，又道：“三哥动动手，把二哥面前的酒水全撤了吧。”
此言一出，就连方奇然与徐思年也颇无奈地叹了口气，却又忍不住将幸灾乐祸的眼神投向只轻抿了一口薄酒的蒋存。
但这个题目……
陷入沉思的众人都未发现，他们竟没升起丝毫抵触拒绝之心。
被疑惑目光注视着的刘拂轻笑道：“这不是正经题目，不过一乐。”她话锋一转，又正了正神色，“不过以后你们入朝为官，不论在京还是外任，一举一动都关乎着民生百姓，见微知著这个道理，一定要懂。”
她轻叹口气，义正言辞道：“江南富庶不假，可旱情刚过，领着朝廷所发救济粮草的百姓多已放弃秋耕得过且过，磕牙看戏闲聊度日，如此懒散之风，实数不正。”
“而不论是父母官员还是文人墨客，竟无一人意识到问题的严重性。”
便是醉酒的谢显，此时也神情一凛，就着刘拂的引导深思起来。
笑望众人的刘拂搔了搔下巴，决定不论他们得出什么治国良策，都永不说出让江南百姓如此颓靡的罪魁祸首就是自己——他们虽有些因陋就简的劣根性，但会如此不将旱灾当回事的真正原因，正是因为并未有太多人在这场大旱中真正受到损失。
自四月便开始施粥的饶翠楼，带动了整个江南富户的慈善之风，是他们让大部分江南百姓在禾稻旱死时从未断炊。
那么在圣上颁布了三年免赋税的政令后，本就不甚惊惶的民心，自然极快的回复到了灾情前的轻松闲适。
可也正是他们，为了自己的小命，选择了让施粥救济他们的妓子去死。
刘拂垂眸，轻抿了一口酒。
***
时间飞逝，转眼就到了冬月初九。
所谓一回生二回熟，此遭重试，刘拂只盯着没有丫鬟婆子相助的方奇然、蒋存、周行三人收拾了书箱，连送都懒怠送他们。
“还记得第一件事要做什么么？”刘拂曲指，敲了敲方奇然的书箱。
八月头一遭入贡院时，刘拂就未担心过曾上过战场的少将军，而在第一回的历练后，本就身强体健且能在粪号旁活过九日的周行也极让她放心，唯一让她头疼的，便是方奇然与谢显。
“烧炭火，挂门帘，要杯热茶。”方奇然笑道，“云浮放心，我虽比不得他二人铁牛似的，到底经过之前一役，熟稔许多。”
刘拂点头：“冬月再试，其实对江南学子来说是个好事，不然来年去京师春闱，说不得要冻死一批傻子。”
先让他们体会下江南潮寒的乡试，待明年去天寒地冻的北方应试时，自会足足的备上炭火棉衣。
“既如此，云浮便在此祝三位兄长旗开得胜，得中五魁。”
前半句情真意切，直到末尾四个字，突地显出些阴测测来。
裹着银鼠锦袍的三人，没由来抖了一抖。
此次重考亦是按着乡试的规矩，头一日入贡院，第三日傍晚交卷出门，第四日早再入贡院。
为了让三人好好休息，刘拂并未在那短暂的两个晚上去叨扰，只让他们及各自回家的徐思年、谢显复录一份答卷，待考完后再评。
这几日间刘拂无事一身轻，先是解了于维山的忧虑，又去陪着宋理老头儿下了几局棋，甚至还去送了送提前赴京的贺子寅。
到得冬月十七的上午，才喊上陈迟驱车去了贡院门口，在占了个好位置后便弃车去邻近的酒楼要了个二楼临窗的雅间，边喝茶吃饭，边等着几人出来。
她看着许多考生因扛不住三日寒冷被拖出场外，涕泪交流在贡院外哭得浑然忘我，微微一叹后就继续考教陈迟的学问。
直到后半晌，正磕着瓜子儿的刘拂突地站起，将手中空壳往桌上一丢，紧皱着眉头，招呼着陈迟下了楼。
他们二人大步赶至贡院门前，陈迟当先扶过了被人架住的周行，刘拂则绷着脸与人道谢。
“上风兄，多谢了。”
刘平江闻言一僵，踌躇满志之心空落落一片，连自己应对了些什么都不知晓。
直到看着刘拂转身要走，他才回过神来，忍了又忍，到底忍不住问道：“你……云、云浮，你与周……”
刘拂抬眸看他：“我二人是至交好友，由我代他谢你，份属应该。”
她再次道谢后，因着着急周行的身体，想着规矩上不差什么，就要离开。没想到脚下才挪动两步，便听到身后一声闷响，随即传来的，还有贡院守卫颇无奈的呼唤。
“哎哎？允那书生，可还醒着？”
“真是，怎么又晕了一个……”
“这是不是上月状告有人作弊那个？听说被逐出家门，也是个可怜的……”
“还劳两位大哥将人挪至一旁靠着，学生与他是旧识，正好将两人一起送医。”刘拂递了碎银与守卫后，轻叹口气，又对陈迟道，“我去寻徐家仆役帮忙，你一会儿将上风兄也搬上车去……且先顾好周兄。”
刘平江睡在地上也罢，周行乃祁国公府公子，让他如此，可称是丢尽脸面。
见陈迟满脸犹疑，刘拂安慰道：“无妨的，总不好见死不救。”
她说得云淡风轻，全不似对亲生的兄长。陈迟虽是个爱妹极深的，却在看到他家公子如此态度后，备感安心。
当想起这刘平江如今独居在他们曾住的小院中，确实无人照顾后，到底不再那么抵触。
“公子放心。”陈迟说罢，提了提架着周行的手。
他吸了吸鼻子，眉头微蹙。
第79章 中举
本想着是半年内的第二遭； 大家都有了经验，应考的东西也置办得整齐，不说厚实的棉布帘子，就连参片等提神的东西都已准备妥当。
所以今日来接三人的； 只有刘拂一个。
却不料最让她不放心的方奇然、谢显都没传出什么不妥； 倒是周行被人扛了出来。
不说护卫； 就连小厮都没多带一个的刘拂，在找到徐家下仆回去报信再使人来接方奇然、蒋存后，才坐进躺着两个半死不活书生的马车中； 回了周行等人居住的别院。
刘拂将两人并排放好； 想起他们上次相见时一言不合就动手的模样； 有些好笑。
因着位置被两人占了，刘拂便坐在临近车门的小杌子上； 跟驾车的陈迟有一搭没一搭的聊天。
“可打听过周公子的情况了？”
以周行是被刘平江架出来的情况看，应该是在交罢卷子等着出贡院时才撅了去过。
如果是在考试半途昏迷； 应该是被负责监管的守卫抬出来才对……
也亏了不是如此。
然周行醒来，以他的脾气； 还不知会做些什么。
果不其然； 陈迟打听来的消息也是如此：“小的问过贡院守卫； 说周公子是第一个出场的人； 因着规矩要等齐五人才能放行，是以是在等候的时候出了事……至于刘、刘公子，则是第三位。”
周行不闪不避受过刘平江一拳的事，陈迟也有耳闻； 是以接下来的话说得极隐晦：“因着刘公子拍胸脯保证，说自己与周公子是极相熟的好友，且是在交卷之后的事，是以贡院守卫才将周公子交托给了他。”
刘平江这样的文弱书生会不会做出拍胸脯的动作，刘拂不得而知，至于他接手周行后会做什么，她却料得到。
想来是上次一拳不够解恨。
这刘平江，又是状告科举不公，又是拳打祁国公嫡孙，已不是“耿直”二字可以代表的了。
他是真的敢豁出命去，去办自己觉得对的事。
也不知刘平江快速交卷，是因为题答的好，还是因为并不会做。
如果是前者……刘拂摸了摸下巴。
如果前者，说不得就是一个直臣的好苗子。
只要有人正确的引