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我看邸上说少保捐了八十万贯给朝廷，当时我还将信将疑，现在看来，少保这竹杠敲得是天高三尺哇。”
保罗苦笑，“琦公可别再说这个了，这钱我到现在还心疼呢，一回去就被房里面女人埋怨，连长公主都说我太轻率了。”
韩琦听他如此一说，看他坦率，愈发瞧高了他几分，当下叹气，“若是朝廷个个如少保这般，当真是社稷大幸，以前光瞧邸报，觉得少保年少气盛许多事情办得不妥，现今看来，倒是我多虑了。”
哦！保罗开心了，马屁还是人人喜欢听了，尤其这位琦公，文武双全啊，中过榜眼，带过大军，这样的人说几句好话，自然舒服。顿时骨头都轻了几两，飘飘然起来。
“琦公，小弟对官场上规矩知晓不多，还望琦公帮衬一二啊！”他顺便也拍拍韩琦的马屁，韩琦连道不敢，他虽然还挂着资政殿大学士的头衔，可眼下两淮最大的官儿可不就是保罗么。
两人又清谈了片刻，保罗便问起这淮阳帮一事。韩琦沉吟了下说这淮阳帮老帮主柳明扬倒是为人谨慎得很。接着便奇怪问：“那淮阳帮少帮主便没来你府上拜访？不应当啊！”
这时候外面宁员外郎带着一个人进来，高鼻深目一头卷曲的褐发，居然还是个混血儿，一介绍乃是河道官员，名叫史蒂芬周，父辈来自葱岭以西，后来便定居扬州做起生意，其母是个败落的书香门第出身。倒是知书达理，用心培养儿子，这斯蒂芬周倒也出息，三十岁不到便中了会试二甲六十九名，外放河道官员。
这位河道员外郎史蒂芬周规矩十足见过两位大人后，小心翼翼客套了一番，保罗感慨这扬州侨民之多。果然是东南重镇，依河运之利繁华天下，居然连老外也能做了大官。
说了一会子话，戏肉来了，斯蒂芬周说起那淮阳帮故事，拐弯抹角指出淮阳帮少帮主想拜会转运使陈大人，保罗和韩琦相视一笑，都心道这柳天风是个聪明人，居然知道请人说项，可也难怪，保罗这转运副使可不是随便什么人都能见的，终究要有下面官员中介一番。
保罗看那史蒂芬周好玩，故意问：“史蒂芬大人收了那淮阳帮多少好处哇？”
那史蒂芬周骇了一跳，“下官不敢，只是下官在河道任职多年，和这淮阳帮打交道不少，一来二去也熟识了，因此上……”
看他吓得脸色都变了，保罗也就算了，这官场潜规则便是如此，自己何必为难人家。
史蒂芬周一头冷汗告辞，不知道会不会问那柳天风格心理赔偿费，保罗问韩琦讨了厢军虎符，带着宁员外郎匆匆往城外驻军而去。
这厢军驻扎之地便在城外数里，保罗原本是没抱多大指望这厢军能有多强壮，可见了之后还是大失所望。和东京的禁军差太远了，那军营最大的官儿是进义副校尉、扬州指挥段九，这官名听着威风，其实是最底层的下级武官，连个品阶都没的。
当下他出示虎符，又温言安慰段九，给他补了个从九品的承节郎，把这位扬州指挥欢喜得满脸油光，大宋朝重文轻武，武将升官尤其不易，一旦补了品阶，可就是正式吃朝廷的俸禄了，如何不欢喜，顿时把一干闲散无聊的厢军聚积在操练场上让转运副使大人开始训话。
保罗爷的嘴那是能把死人说活的，顿时口沫横飞给厢军们描绘了一个暂吃不着的大馅饼，何况又有宁致远这位原本的从九品右班殿直现身说法，众厢军一听，从九品右班殿直不过半年时间升了从五品漕运员外郎兼步军都总管，这是什么升官速度啊，坐神火飞鸦（宋朝一种类似火箭的攻城武器）升官也没这么快哇，当下个个兴奋，纷纷效命。
“各位，朝野俱知厢军战斗力极其低下，你们便服气么？”保罗运起狮子吼，说话那叫个震耳欲聋。
“不服。”下面一干厢军满脸油光，嗓门一个比一个大。
“嘴巴说是没用的，眼下本官便给你们一个机会，给你们装备最好的武器盔甲，曾经在宋辽边疆杀敌无数的都总管宁大人亲自训练你们，所有官兵一律双饷，优秀者本官重赏，本官保证，你们当中会有人做到团练使、防御使、都总管、都监、州提辖……”保罗这番话等于在驴子嘴巴前面吊个胡萝卜。
一干厢军轰然叫好，保罗笑着下了指挥台，把宁致远大人拉到一边说话，又叫那段九过来温言一番，这才离开。
他这番举动并非无的放矢，在东京的时候他逛窑子打群架有长公主拉殿前龙卫来帮忙，眼下到了地方，手上没枪杆子怎么行？那些江湖帮会一个个桀骜不驯的，跟他们好好说话必然不管用，自然要文武兼施，软的也来硬的也来。
接下来数日，保罗爷整日无所事事带着双胞胎四处冶游，在有心人眼中便认为这位转运使大人未免没什么出息。一时间，转运使大人只受逛窑子不爱理会政事的传闻沸沸扬扬。
便在这时候，朝廷又有两位大才子被贬到了扬州，一个是三司户部判官、右正言宋痒，一个是尚书工部员外郎、翰林学士宋祈，正是民众口中的“大宋小宋”，尤其那宋痒，乃是大宋朝连中三元的大才子，所谓连中三元，便是乡试中了第一名解元，会试第一会员，殿试第一状元，称为连中三元。
此两位一个做了淮南节度厅门下令吏，一个做了校书郎，都是九品小官，邸报上讲这两位是被包拯弹劾，因此被贬，因为景灵宫主持“洞元通妙演真大法师”刘混康要大兴道教。因此给官家上书说地方上弥勒、白莲等教妖言惑众，扰乱朝纲，骨子里面却是直指佛教。
这事情说来要怪已经涅盘的净土宗省常大师，因慕东晋时慧远与十八高贤结白莲社念佛之风，因此结社“白莲”，惹得凡夫俗子们纷纷礼拜。结果刘混康便说；观江左之地，有弥勒、白莲等宗以佛之名行祸乱朝纲之举，引得民不聊生，当诛之。
也是合该大宋小宋两位才子倒霉，这两位因为和已故的广慧元链禅师之在家得法弟子杨亿相善，那杨亿在真宗时候便喜欢抨击道教，而真宗双喜欢大兴土木祭祀求神的，因为这拐了弯曲的关系让他们被贬出了东京城。
保罗倒是体贴下情，宴请大宋小宋两位才子，这饭局便不说了，饭后喝茶的时候和二宋说话，不由担心起自家大哥欧阳春来，欧阳春现下在大相国寺出家，法号慧光，他老子“扭转乾坤目揽十方”欧阳忠惠又是少林寺罗汉堂长老，少林寺八大神僧之首，天下十四杰之末，这佛道之争不知道会不会波及到少林寺去。
旁边白玉堂看他皱着眉头，便安慰他说，弥勒白莲是弥勒白莲，少林寺是禅宗祖庭，两者毫不相干的。
历史上曾经有“三武一宗”的灭佛事件，“三武”指北魏太武帝拓跋焘、北周武帝宇文邕、唐武宗李炎，“一宗”指周世宗柴荣，柴荣那可是宋太祖皇帝的老东家，天波府柴郡主的老爸，前车之鉴啊！
保罗叹了口气，“唉！没想到包黑子弹劾起人来也这么厉害，这官场啊，当真没意思，便没一个好人。”
“别忘记你眼下也是个当官的。”白玉堂对保罗时不时来一句超脱的话十分反感，感情就你超脱，俯视众生。
宋痒和宋祈互相看看，有些苦笑，这位转运使说话当真是不忌讳，小宋年方二十九，生得白面微须，倒也算得美男子，性子和保罗差不多，是个夜夜笙歌的主儿，闻言便说了：“陈大人，其实这弥勒、白莲两宗眼下和禅宗当真一丝儿关系都没，倒是和两浙摩尼教颇有相似，白莲结社的时候是在两浙路杭州府，弥勒宗也是在魏晋南朝时候大兴，在南方和摩尼教相互融合，《弥勒成佛伏魔经》、《弥勒下生经》这等伪造经书流传，被有心人利用，这才成了气候，那刘混康却说弥勒白莲俱都是佛教余孽，当真是胡说八道。
“咳！”宋痒宋公序听见弟弟说话口没遮拦的，当下干咳了几声，这些话是能乱说的么？
保罗看了一笑，“公序，咱们私下论交，不必如此谨慎罢！来来，咱们不谈公事，请茶。”
宋祈宋子京在东京便听说过保罗大名，逛窑子打群架那是天不怕地不怕的主儿，颇合他的性子，对保罗还是很推崇了，当下便说：“陈大人来扬州也一段时日了，不知这扬州风花雪月之地有什么出名的？”
哇勒！保罗一听这话，来神了，这宋子京合自家口味啊，同道中人，当下便说：“我年岁可没你大，子京若不嫌弃，叫我一声少保，咱们不弄官场上那些繁文缛节，我来给你说，这扬州府有个神童陈季常，正是舞象之年，他娘子是个出名的母大虫，上次我和王圭、季常三人一道逛窑子，好嘛，他娘子纠集一帮子大脚丫鬟拎着水火