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只见其中一份是苏州名点小吃，粽子糖、豆腐干、枣泥麻饼……一份份都小小巧巧，用牛皮纸包装好。这些点心无一不是口感偏甜的，佐茶极妙。
其他的则都是衣服布料，全都盛在一只藤条编起的箱子内，叠的整整齐齐。此前翠芙做主，给石咏送上了一套新的细布中衣、一件七品官的官袍。这次翠芙又在这藤箱内装了一套中衣、一套春装绸袍、一套夏装。除此之外，石咏原本的旧官袍和旧衣，都被史侯府的浆洗处洗干净了晾干，整整齐齐地叠了，装在藤箱底下。
除了衣裳，这藤箱里还装了不少小玩意：绢面团扇、八宝荷包、汗巾……都是用料不凡、做工精细的物件儿。
石咏想，不愧是织造府送出来的赠礼，这里头每一件，都透着精致。再回想到那织造衙门兼史侯府邸，院舍连绵，不知道前后共有几进，总之是极大的宅院。而史家下人的吃穿用度，看着也比寻常百姓好了不少。
史家富贵，可见一斑。
贾府忙着用盐税银子还亏空，难道史家就不用还么？石咏颇有些疑惑。
他所不知道的是，贾府指着盐税银子还亏空，史侯府也一样指着。只是两淮盐税总有定额，再加上有御史盯着，不能一气儿全用来还亏空，总要留点儿进户部国库才行。所以史家这里，当年接驾所亏欠下的滔天巨债，如今也正一点一点“慢慢”还着。
说来贾史两家也有些委屈，毕竟这些亏空，都是当年康熙皇帝下江南时候，接驾导致的亏空，也就是说，钱都是花在皇帝身上的。如今要贾史两家自己还，换谁谁肉疼。
康熙皇帝本人，又是个好面子的，自诩“仁君”，又优容老臣，所以才会让两家用盐政的钱还亏空。
可是外人看着自然都不爽。毕竟贾史两家接了几回驾之后，这泼天的富贵世人有目共睹。偏这两家明面儿上还叫穷，挪盐税银子补亏空，就是光明正大地用该归到皇帝口袋里的钱，去填补自己蛀的窟窿。若是坐在上头那把椅子上，换谁心里能爽快？
只是这些石咏还一时想不到，他只是想着今天在码头上见到的五个美人。听翠芙说起，连她的姐姐在内，这五个美人是要送到京里，“孝敬”给八阿哥胤禩的。这个时空里，若是胤禩真的“一贤到底”，最后夺了大位，倒也罢了。但凡最后上位的不是八阿哥，只凭这一条，就能成为史家的罪状。
石咏想到这里，耸了耸肩，心想，若要明哲保身，这史家，是决计不能沾的。
他是个小人物，要做到这一点很容易，可是他认识了没多久的朋友贾琏，想要离史家远远的，可就难了。
石咏望着船上舷窗外面的景致默默出神，将抵达苏州之后的各种情由仔仔细细又捋了一遍，觉得自己没有什么大错失，这便放下心来，随手要扣上那只藤箱。
就在藤箱扣上之前，石咏忽然见到藤箱一角露出半截粗麻，一伸手取了来看，只见是一个麻布卷子，用锦带扎得好好的，下面系着标签，石咏看去，见正面写着“吴宫遗迹”，反面写着“西子亲浣”。
这……这不是在馆娃宫跟前，那些小商小贩们公开售卖的，据传是西施亲手浣过的轻纱么？
石咏当时还曾无意中向翠芙吐过槽，说若是这东西搁在诸暨西施故里售卖，还有些可信度。可是搁在这吴王夫差宠幸西施的馆娃宫？西子受宠之余，哪里还有工夫去浣纱啊！
当时翠芙听了，抿着嘴直笑。石咏还以为她是同意自己这一通论断，觉得很有道理，谁想得到，到头来翠芙竟然也安排给他捎带上了这样一个麻布卷。
何必花这个冤枉钱呢？
石咏的想法，与世上所有的钢铁直男们别无二致。
只不过，人家既然已经将东西送到这里，他就也不便拒收，箱笼盖子一合，就将这件物事抛在脑后了。
从苏州到金陵，一路沿江而上，再加上女眷座船那边吃水较深，走起来比较慢，一路上多花了些功夫，走了几日才到。
待石咏望见江边高耸着的燕子矶，江心郁郁葱葱的八卦洲，忍不住也心潮澎湃。见到数百年前的故乡，石咏依旧平白生出一股熟悉感。
待官船慢慢靠岸，江宁织造府遣来接内务府官员与“家眷”们的车驾已经候着了。大约苏州那边早先给这里送过消息。岸上泊着的车驾都是按人数准备的，跟随红菱姨娘一起弃船登岸的女眷虽然多，可是拢一拢，尽数上了车驾。
唯独贺郎中见到没有轿子，又是大车，忍不住又苦了脸。
车驾从下关一带进城，一路向西南。
如今江宁织造任上是内务府镶黄旗包衣陆文贵，贾家当初还任织造职务的时候，他曾经做过一段时间的副手。贾家卸任此职务之后，上头就提了他起来。
陆文贵此人可以算是荣府老爷子在世的时候，一手提拔起来的人，因此他对贾家十分恭敬，每年三节两寿，都有节礼寿礼从江宁一路送到京中去。
贺郎中与石咏到了金陵，虽然贺郎中与陆文贵算是平级，但毕竟是京里下来“监办”的京官。陆文贵给了十足礼遇，将两人下榻的地点安排在了清凉山扫叶楼附近，织造府建的一座客院里。这里风景清幽，地方又敞阔，贺郎中随行带了那么多“家眷”，都安排在这客院的后院里，一一住下了。
只有妙玉师徒例外，她们两人不便与世俗之人“混居”，因此便在清凉山脚下的清凉寺去暂住。
与在苏州的待遇不同，这回石咏只得了一间极小的客院，不过一间卧室，一桌一榻而已。然而身在这个时空，仍有幸能在这久违的故乡住上一晚两晚，石咏心里十分熨帖：这里已是清凉山，石头城便就在这左近，秦淮河也离这里不远……只消想想，就可以一慰乡愁了。
晚间一道用饭的时候，贺郎中听石咏说起这金陵风物，忍不住拿眼觑着他：“小石，你以前出过京？来过这金陵？”
石咏摇摇头，讪笑着说：“听人说的……”
人，果然不能喜怒皆形于色，容易露馅儿！
对面贺元思就将脸一板，说：“先别想着游山玩水，公务要紧！”
石咏听见上司摆了架子出来训话，赶紧束手应了，“是！”
大家心里却都是明白的，要真是公务要紧，贺元思也就不会径直跳过杭州织造，也不会在苏州的时候全凭石咏自己瞎摸索着办差了。
这其中真谛：只是走个过场而已！
只不过虽然是过场，也得好好走。第二天贺元思与石咏就过去江宁织造府，陆文贵亲自陪着，将贡物一一检查、核对。江宁织造府这次承担的贡物较多，足足核对检查了两天，才全部清点完毕。
石咏与贺元思一起，站在江宁织造府的府库里，看着织造府的人贴“御用”封条，并一一打包装船入库。
这一批贡物也着实晃花了石咏的眼，因为这里头有鼎鼎大名的“云锦”。
明清之际，云锦的技艺达到顶峰，这种工艺织出来的锦缎面料，色泽炫丽灿烂，美如天上云霞。江宁织造局内几乎有一半的工匠专事制造“云锦”，然而产量却不到整个织造局总产出的十分之一，因此“云锦”几乎完全供应宫中用度，外头若是想得这样一幅，除非是像贾史王薛这样与内务府紧密相关的大家，否则哪怕是京堂或是地方上的大员，也是难上加难。
石咏这次算是一饱眼福，看遍了云锦的各种名品，什么妆花、织金、库缎、库锦，他总算是一一都看到实物，而且还亲自核对了纹样、花色与数目。
这其中最要紧的一种，是“织金祝寿缎”，专为上寿所用，所用的金银线全部都是真金真银。每一幅织料的尾部，都织上“江宁织造真金库金”的字样。一幅布料，便金贵至极。所有其余布料，都是装船由运河北上运输的，唯独这几十幅“织金祝寿缎”，是陆文贵命人快马送至京城的，唯恐有任何闪失或是延误。
将所有贡物一一看完，石咏自然在心中感慨。杭州织造没去过，且先不论，但是从苏州、江宁两处织造来看，这真是肥差中的肥差，经手的银钱、贡物价值连城。也难怪，贾家史家，能在这短短两三代人之间就积累巨额财富——只不过除了巨额财富之外，还有巨额债务。几家子弟之中，若是出不了一个能支撑家族的顶梁柱，败落也是早晚的事。
待到差事忙完，江宁织造陆文贵很明显地松了一口气，当下打算招待贺元思与石咏在金陵城中好生游览一番。
贺元思在陆文贵面前却始终端着京官的架