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，却连一个房里人都没有，是个值得托付的好男人。
如英成亲不过半年，还是个新婚的小媳妇儿，听了这话，以她的岁数和身份，都是不方便接口的。于是八福晋自己一开口就像放炮仗似的，将天下的男人一一都数落了一遍，回头又转回头叮嘱如英，要她可得将丈夫给盯紧了。
“千万别跟我似的，就是个笑话……”送走如英之前，八福晋情难自已，叹了口气。
如英对这位八福晋的深刻印象主要来自于她十岁之前，那时候八福晋与十三福晋还时常走动。而八福晋留给如英的印象，是个一直穿着大红旗装，昂着头走路的骄傲女子。后来她长大了，才听说了世人对这位福晋的评价，才晓得这样自信而大方的女子，在世人悠悠之口中，却没有多少正面的评价。什么“妒妇”，“不能容人”，“膝下无子耽误了八阿哥”云云。好在八阿哥与八福晋一直恩爱，没有怨言……可是到了后来，八贝勒府不还是一样有了庶子弘旺？
想到这里，如英忍不住就长叹了一口气。
车驾外头石咏马上问：“如英怎么了？可是冷了？咱们马上就到家！”
如英一怔，此刻坐在她身旁的望晴凑上来，在自家小姐耳边说了一句什么。如英少不了啐她一口，脸上有点儿发烧，心里却有点儿小甜蜜。
夫妻两人一直到回到椿树胡同小院，见过石大娘和王二婶之后，才有机会坐下来讲述各自的见闻。石咏有些好奇，如英在八贝勒府里有没有见到卫后的金盘，便向媳妇儿描述了一番，如英回想片刻，倒真的想起来了，伸手向石咏比划：
“这么高，这么大，上面是卷草纹装饰，是个金光灿灿的盘子，是不是？”
石咏很激动地点头，晓得如英应当看不见盘子背后那“长乐未央”四个字，但是就大小和花纹来看，一切都符合卫后金盘的特征。
“我见那金盘表面清清爽爽，没有半点灰尘，盘子也亮锃锃的。对了……盘子是放置在八福晋会客的正堂正中的条案上，下面还有一只紫檀木的架子架着。茂行哥，这是一件珍贵的古物儿吧！我见福晋挺珍视的。”
石咏舒了一口气，心想：这就好！
他又想，卫子夫一代贤后，她的金盘放置在八福晋用来会客的正厅，也的确比放置在卧房里更妥当些。
石咏顺嘴问：“对了，如英见八福晋时，可有提到你家夫婿我？”他想着，若是女眷们在金盘面前提起自己，没准儿卫后也能知道自己成婚的消息，高兴高兴。
然而如英却俏脸微红，毕竟今日八福晋从头至尾一直都在说石咏，说石咏怎样怎样是个不错的夫婿，这样的夫婿又要怎样怎样盯住了云云。如英实在不好意思复述，只得打个岔，提起了另一件事：
“茂行哥，我想问问家里那位大管事，李寿！听说他原是家里在海淀的佃户，所以想问问他家里可曾为他安排了婚事，可有合适的对象了？”
石咏与李寿差不多年纪，石咏成婚已经算是晚婚了。他以前也问过还打着光棍的李寿，只问他有没有什么想法。李寿只会摸着后脑傻笑：“不急不急！”
此刻见如英问起，石咏少不了惊喜地望着媳妇儿，笑道：“怎么，如英有什么合适的人选可以说给他的？”
如英点点头，待说出来，却是她的贴身丫鬟望晴。
望晴这个丫鬟石咏早年间就见过，知道一直是如英的心腹，经过那次清虚观的事，益发证实了这个丫鬟对如英忠心耿耿。因此如英心心念念地想要给望晴找个好归宿，只没想到，望晴自己看上了李寿。
“这个包在我身上！”石咏拍了胸脯。他很看好李寿与望晴这一对。李寿的性格温和，但是爱交际爱说话，喜欢在外头跑事儿，天生就是个做大管事的材料。而望晴性格爽利，凡事不喜藏着掖着，要说望晴自己看上了李寿，去托如英说情，石咏大一点儿也不奇怪。
他还记得上回在椿树胡同守株待兔，捉拿冷子兴一干人的那次，李寿熬了大半宿，依旧心心念念要赶去内城永顺胡同，没准就已经是看上人家了。因此石咏认为八字兴许早有了一撇，只要他出面去说，没准儿就成就一段姻缘。
“别……你千万别说得那么直接！望晴好歹也是女孩儿家！”如英赶紧拦，“女孩儿家先开口，万一对方没相中她，岂不是丢份？”
石咏一想也是，过去问李寿的时候，他就换了个策略，只问说家里这些女孩儿们，李寿有没有哪个是看上的。
李寿登时闹了个大红脸，伸手挠着后脑，傻笑半天，最后说了个名字：桃儿。
石咏顿时无语：没想到，他还真看走了眼，险些乱点鸳鸯谱。
桃儿原本姓柳，又是柳又是桃的，渐渐就没人叫她的本姓了。这姑娘一直是石大娘贴身侍奉的小丫头，性子却比较像王氏，不大爱说话，看着有点儿闷。因此石咏万万没想到，李寿看上的竟会是她。
“你觉得……桃儿那边，对你如何？有戏吗？”石咏问李寿。这傻小子继续傻笑半天，最后点了点头。
无奈之下，石咏先回复如英，如英一听，也傻了眼。没想到望晴这样瞪大眼挑人，竟然瞧中了别人，别人没瞧中她。
“我们府上，丫鬟到了婚配的年纪，都是主家指了谁就是谁的。望晴是家生子，所以以前也没承望过还能自己相女婿。可谁想到，这回她好不容易自己相中一个人，对方却心有旁属。”
石咏只能说：“媳妇儿帮着好生向望晴姑娘解释解释……”
如英登时道：“这个自然，望晴能选李寿，李寿便应一样有机会能选旁人。没道理望晴看上的人就也只看上她。不过……”如英说这话的时候也有点儿气鼓鼓的憋着一股劲儿，“望晴往后一定能寻着个比李寿更合适的！”
石咏赶紧补上一句：“那是一定！”晓得媳妇儿还是偏疼陪伴她多年的小丫头，觉得李寿瞧不上望晴，着实是没眼光之至。
——这也是人之常情。
那边石咏就偷偷地托石大娘代为打听，想看看柳家的意思。柳家自然说好，桃儿也点了头，然而石大娘这边却缺人手，于是与如英商量了，府里马上再添几个小丫头，待过了年，新人能当差了，就马上给李寿办喜事。
但是这喜讯也已经在石家这么点个小院子里传开了。众人一起恭喜李寿，而桃儿则不好意思，躲了起来。
望晴那里，自然是失落的。但是如英好言相劝，只说一来她与石咏两口子从来没将望晴的心事向李寿透露过半个字，二来她也坚信望晴耐心再等一等，一定能寻到比李寿更合适的人。望晴想想也是，当下按捺住脾气，虽然偶尔遇到李寿的时候，还是会横挑鼻子竖挑眼一阵，但是几日一过，望晴便一切如常，只将李寿抛在脑后了。
而石咏这边却到了忙得飞起的时候。
内务府同时顾着两边差事，一头是十四阿哥代天子出征，一应仪仗都是亲王规制，全部要在大将军王出发之前安排妥当。另一头则是再一次大封后宫，封宣妃博尔济吉特氏、和妃瓜尔佳氏、成妃戴佳氏、定嫔万琉哈氏、密嫔王氏、勤嫔陈氏。
这一切还未忙出眉目，就是太后烧周年的事儿，紧接着是腊月里赶着八旗秀女阅选。
石咏微有些郁闷，这些差事，听着好像都和他没什么关系，然而事到临头他每件都脱不开身，多少都和他的职能范围有些关系。
第257章
随着天气转冷； 秋去冬来，西征大军分作三路出发。
抚远大将军十四阿哥亲自率领第三路大军； 以王驾仪仗出征。康熙皇帝于太和殿亲自相送； 勉励三军。十四阿哥从皇父手中受敕印； 谢恩行礼； 随后便即奉敕印出午门。不出征的亲王、贝勒、贝子、公并二品以上大臣等俱蟒服，齐集午门外相送。
石咏却知十四阿哥此去，便是距离储位又远了一步。西北山高路远； 消息传递不便； 正常情况下一来一回需要半年时光。再加上战事蹉跎，十四阿哥此去西北； 并不能速战速决； 而是会一直拖延至六十一年。这场在众人眼中为十四阿哥争取政治资本的战事，到最后却成了断送十四阿哥即位之路的重要原因。
此外； 另有无数普通将士随军西去； 将要征战沙场。他们此去； 却与功名利禄无关，他们中的很多人，此生再也没有机会重履故土； 名姓也不会被人记住。待他们父母亲人的眼泪干透之后； 他们便永远消散在历史的尘埃里。因此这耀武扬威的大军出征，亦是无数寻常人家的生离