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康熙便没再说什么； 而给胤禄和造办处的赏赐则于第二天发了下来。
胤禄那头，除了日常赏赐以外； 王嫔那里也得了不少得脸的好东西； 不外乎金银器皿、皮子、茶叶之类。东西的价值有限； 主要是得赏赐的人脸上有光。而后宫这种地方，面子是最重要的，其余几宫的宫妃听说之后； 大多不忘了督促自己膝下所出的阿哥； 要他们多经心一点儿，琢磨些皇上和太后爱的新奇物事，年节的时候好一起献上去。
造办处这里，康熙原本赏的是石咏一个； 却被石咏谦让了一回，将所得的赏赐都分给一起共事的画工们。也因为这个，石咏在画工处风评极佳，原本好些认为石咏本是“幸进”，画艺不值得一提的那些画工，也开始对石咏刮目相看。
除了画工处的画工们，石咏得了赏赐之后，还需要去打点造办处的其他上司们。画工处的正牌主事毛盛昌自不必说，画工处之外，造办处的两位郎中，还有其他几处时常有往来的主事，也少不得一一打点到，而且这种“打点”还极有讲究，要一碗水端平，绝不能厚待或是薄待了谁。
石咏很不习惯这种打点，自我挣扎了半天，到底还是去请教了昔日的老上司王乐水主事。王乐水自然乐于赐教，将这衙门里的门道指点一二，末了又说：“你手下的那些画工们，大多是无欲则刚的，你与他们，尽可以随心相处，无妨。但是画工往上，所有身上背着官职的，都不可以随意怠慢。”
王乐水主事的意思：画工们都是凭本事吃饭，按技术的高低和产出的多寡领赏赐与俸禄，他们这些技术人员有手艺傍身，反而轻易不会与旁人有利益冲突。其余但凡有个大大小小的官职背在身上的，能进这造办处，背后总有些不简单，因此不可轻视，也许稍稍怠慢，就可能会得罪了背后的某些大人物。
石咏听了老上司讲解的这些“古代办公室政治”门道，心里大呼“真复杂”之余，却也只能带着几分无奈，一一适应起来。
没想到，太后万寿的这份特殊“贺礼”，还有后续。整个造办处都听说了石咏因为这一段“动画”，逗得老太后又是哭又是笑的，而皇上却龙心大悦，颁下丰厚的赏赐。人们一起动了心：明年，可是康熙的甲子万寿啊！
因此造办处的人一起商议了，打算等明年万寿节的时候，依样画葫芦，给皇帝陛下也奉送这样一份这样的“万寿贺礼”。
造办处两位郎中的意思，这件事还是交给石咏来负责，然而石咏却实在不想做这种歌功颂德的事：比起吹捧一个皇帝的文治武功，他更愿意单纯地去安抚一位慈和老人思念故土的心。
于是石咏耍了个滑头，只说自己年轻识浅，怕把握不好给甲子万寿贺寿的“度”，便将这件差事“让”给了他的顶头上司毛盛昌毛主事。
毛盛昌一直跃跃欲试，只是他自己不好提这茬儿，见石咏主动让贤，心里直呼这小子“上道”，随即便带领那些有经验的画工，立即开始着手准备。
石咏自己则乐得清闲，每天上衙泡一杯清茶，偶尔去毛盛昌那里指点几句，下衙时到点儿即走，日子过得非常舒坦。
舒坦之余，石咏没忘了去找一趟薛蟠。当初他可是亲口应下的，只要能平平安安地从顺天府出来，就一定要对薛蟠有个交待，告诉他，当初金陵的那一桩案子到底应该怎么善后。
因这事涉及薛家隐秘，因此薛蟠将石咏邀至薛家，请他在外书房坐了。
这时薛家已经将自家在京中的宅子收拾出来，薛蟠已经搬回自家住着，薛姨妈等女眷却依旧借住在贾府里。
薛家的宅子收拾得颇为雅致，薛蟠书房里博古架上也都放着些半旧的玩器，还有几件有年头的古董，墙壁上是前朝名家的字画。整个书房里的陈设没有半点暴发户的味道，看起来，薛家发迹，至少也是两三代之前的事儿了。
石咏坐定，薛蟠屁颠屁颠地捧出几盒子绿茶出来，非常狗腿地捧给石咏，问：“茂行，你想饮哪一种？这里都是贡茶。你闻闻，看哪种合你口味。”
石咏一怔，低头看去，见那盒子上大多贴着签子，上面写着碧螺春龙井毛尖之类。他只管随便点了一样，薛蟠便命人拿下去沏茶，顺便将石咏选中的那只盒子整个儿包起来，等会儿给石咏送家去。
石咏心想，可见这薛蟠是个纨绔子弟了，出手阔绰。他随手递上的，都是贡茶。京里爱茶的人多，眼下已是冬令了，但凡好点儿的茶叶都能卖上高价，薛蟠却随随便便这样一大盒一大盒地送人——
不过这也透着薛蟠待人诚恳，一旦将石咏当好朋友，便再也不藏私，送点儿茶叶给朋友，自然是不在话下。
“茂行，”薛蟠见石咏亲自来找，实践诺言，喜得直搓手，“上次说的事儿，茂行可是得了主意？”
石咏点了点头，先撂下话：“文起兄，丑话我说在前头，我这纯是从外人的立场上帮你看这件旧事，所以万一说出了的法子，有冒犯到文起兄，或是文起兄一时没法儿接受的，请千万莫要着急，不妨回去与令堂令妹商量商量，再做决定也不迟。”
他想，若是自己不能说服薛蟠，便让薛家的“明白人”来劝服便是。
薛蟠应了，石咏便将自己早先想好的几条，一一说了出来。
此前薛蟠拜托石咏，是要石咏帮他想想，怎样才能够为当初冯渊被打死的那一桩案子善后，免得留下祸患，将来有人利用此事来发作薛家。
然而石咏提出的第一条，却是让薛蟠自己去追究家奴的责任，也就是将当初打死人的真凶押回金陵，交给江宁府，只说是当初家主被蒙蔽，不知道这样一桩公案，如今发现了真相，自然以国家法纪为重，将犯事真凶送交法办。
可石咏还未说完，薛蟠已经“砰”地拍了一记桌子，跃起来大声说：“个囚攮的，老子可从来没做过这么窝囊的事儿，他姓冯的算个啥，弱不禁风指头一碰就死了，眼下要老子的人给他赔命？……”
石咏知道薛蟠一向被他家的下人捧惯了，冯渊那一条命，在薛蟠眼里，自然不及他薛家一个家仆的命值钱。
石咏饮了一口茶，淡淡地说：“这不是谁的命更值钱，谁给谁赔命的问题，是律法上毕竟有‘斗殴致死’这一条罪状。文起兄当然可以硬杠，只不过，文起兄为了犯事的家仆去硬杠大清律例，这个么……”
薛蟠听了，觉得石咏说得有些道理，可当初奉命去揍冯渊的，都是他最得用的几个伴当，想着要将这几个人送去治罪，心里也有些不忍，一时心烦意乱，挥挥手随意地说：“知道了……”
石咏立即接上：“第二条！”
薛蟠睁大眼：怎么还有？
只听石咏说：“抚恤冯家！”
冯渊人已经死了，救不回来，只能寻访冯渊家人，抚恤一二。
薛蟠“吁”的一声叹了口气，说：这个好说！
薛家有的是钱，只要是钱能解决的问题，薛蟠都不放在心上，不过就是使人跑一趟金陵的事儿。
石咏继续开口：“第三条！”
薛蟠已经傻眼了，听完石咏的话，又惊又疑，问：“你说要我善待甄氏？”
薛蟠想了半天，没想起来“甄氏”是谁，直到石咏解说，才明白对方说的其实是香菱。薛蟠挠头挠了半天，不明白石咏的用意，终于忍不住问：
“……那，那不是爷买来的丫头么？”
石咏无语了：他原本劝薛蟠善待甄英莲，乃是想替薛家立一个“和善”人家的形象：只有这样的人家，花钱买来个丫头，结果发现是早年被拐卖的良家少女，才会怜其命运多舛，才肯帮她千里寻亲，回归本家……只有这样，薛家时隔一年之后，才将犯事的家仆送官之事，也才说得过去。将来若真有人追究薛家的案子，有扶助被拐弱女这件事在，薛家在舆论上也能博得些同情。
说来说去，也还是努力维持薛家的“好人”人设不崩罢了。
然而薛蟠却在一旁发愣，说：“你咋知道这丫头是个被拐来的，而且还姓甄？”
薛蟠一张脸气鼓鼓地，盯着石咏：若不是他心知香菱一直都住在薛姨妈那里，与石咏绝无可能见过，他都要怀疑眼前这个石兄弟与他买来的丫头有首尾了。
石咏愣了愣，他是个剧透党，香菱的故事又是红楼开篇，上过中学语文教科书的，他对这故事太熟了，薛蟠既问，他就一不小心都说出来了，这时候只能小心翼翼地往回找补：“这个么，是我前一阵子去江宁织造办差，好�