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朱元璋，猛然间跪下磕了三个响头，起身道：“主公，韩成不过一介武夫，侥幸得主公器重率领亲卫。多年来，一直没有上战场的机会，今日，韩成愿为主公而死，请主公成全！”说罢，突然上前剥下朱元璋袍服，披在自己身上，硬是把朱元璋架上了小船。
一把扯过刘基，厉声喝道：“神棍！老子是个粗人，可还是要谢谢你！老子先走一步，你要好好辅佐主公杀进大都，夺了鞑子皇帝的鸟位！”说罢，如同拎小鸡一般，把刘基扔上小舟。
又拱手对花荣道：“军师，保重！”亦把花荣架上了小船。又招了招手道：“二狗！志诚！你们过来！哥儿几个都是有家有小的人了，今儿虽然战死，可主公不会亏待咱的家小！咱不怕！亲卫里面就只有你们两个还没有娶亲，上船！把主公送出去！回头求主公给你们说一房媳妇儿，好好尝尝女人的滋味儿！到时候，记得给哥哥们上一碗好酒！”
两个亲卫“噗通”跪在地上，说什么也不肯上船。韩成拔出腰刀，厉声道：“不服军令，可是要做逃兵？”两人这才哭哭啼啼地上了船，桨片往船帮一点，小舟徐徐荡开。
韩成又一次跪下，三拜，大声道：“主公保重！韩成去了！”
其余未登船的亲卫亦是跪拜喝道：“主公保重！”
待小舟走远，韩成率先起身，快步走到船头，望了望余下的亲卫，呵呵笑了两声，陡然转身，朝着汉军方向大喝一声：“陈友谅，咱去也！阎罗殿里照样杀得你片甲不留！”说罢，纵身一跃落入湖中，再也没有浮出水面。其余亲卫亦是大喊道：“我等来也！”纷纷跃入湖中。
小舟上的朱元璋看到这幅情景，也是热泪长流。颤声道：“韩成哪韩成！你把我托付给所有人，为何记不得求我照顾你的家小！韩成哪韩成！有我朱氏子孙在一日，我保尔等子孙共享血食！”
汉军的那个将领怎么也想不到自己居然中了头奖，周围几条船上的人都是眼睁睁看到了朱元璋落水，这次的功劳怎么说也是最大的了。兴高采烈之余，高声喊道：“抛石机！抛石机！抛石机准备好了没有，打沉它！打沉它！”
朱元璋刚刚登上座舰，原先那条破船就被抛石机抛出的巨石砸透了个窟窿，没多会儿就沉了下去，朱元璋登时吓出一声冷汗。这个时候，陈友谅已经接到前方战报，朱元璋战死，而且是几支部队同时上报，就连朱元璋落水的情形都言之凿凿。兴奋不已的陈友谅当场做出了一个糊涂透顶的决定：前锋继续保留威逼的态势，主力略微后撤，做好招降准备。
若是朱元璋真的死了，陈友谅这么做还是有道理的，问题是，陈友谅现在得到的消息全都是自己将领说的，战场之上靠的都是将帅对局势的判断，有时候就算自己亲眼所见也未必准确，何况只是听人说起？面对这种重大变故，陈友谅居然没有想着去核实消息，而是想着如何占便宜――掳获应天水军完好的船只――这实在是错误至极的判断。
这一来，整个应天水军面临的压力大减，所有船只也都趁着机会向中央靠拢，中央军阵也布置完毕，整个水寨变成了与岸相接的大型陆地。也就在这个时候，天色渐渐暗了下来，鏖战一天的双方将士都明智地选择的停手。不过陈友谅到底也没笨到那个地步，说什么也不肯放弃白天鏖战所取得的优势，继续下令前锋船只在距离应天水寨百步的地方布防下锚，不给应天水军任何机动作战的机会。
吃过晚饭，朱元璋为了稳定军心，特意到各个船队巡视了一遍，然后才召集将领商议对策。面对目前局势，最先开口的是俞通海：“主公，眼下战局虽然危急，可依末将看来，胜局在我。”
“何解？”朱元璋问道。
俞通海解释道：“末将以为，此役打到今日这个局面，我军水军剿灭伪帝所有快船，已然获胜。伪朝水军虽然强势，可其船太大，吃水深，眼下正值枯水期，湖面可用之航道甚少，速度较我军小船又慢上许多，我军先前的劣势已经成为敌我双方平分秋色；之后再战，就是看陆上军士骁勇与否。”
朱元璋思索一番，问道：“如今我军大小船只被围，弃船还是突围？有何解困之法？”
俞通海拱手道：“船不可弃！否则数日大战便前功尽弃。愚以为，康将军结阵通陆之计甚佳，照目前形式看，伪帝水军亦是损失惨重，孤儿起了俘获我军快船的心思；今夜两军相聚不足百步各自结阵，明日之战，敌军必然不敢纵火，只有接舷跳帮交兵，我军战船连接已毕，水战已成陆战，我军优势极大。”
朱元璋皱了皱眉道：“老康的计谋确实可取，可惜……可惜咱们还是被动！咱们船小，不能主动进攻，陈友谅这厮想来便来，咱们的小船挡不住；想走便走，咱们小船就是追上了也不敢靠近。伪朝水军不灭，我军终究不能腾出手来攻城略地。”
这时常遇春却一下子站了出来，上前道：“主公，属下虽是陆将，可属下以为，咱们的小船快，如同骑兵，只要能充分发挥咱们的速度优势，取胜应当不难。”
朱元璋来了精神，问道：“依你的意思，应当如何打法？”
常遇春拱手道：“如此，属下就斗胆说一说自己的看法，若是说得不好，还请几位水军元帅不要笑话。以往水军交战，都是万箭齐发之后接舷跳帮，最后力战获胜；或是纵火烧船，用抛石机抛射巨石击沉敌船。可咱们船小，无法力敌，属下以为，这一次咱们只打人，不打船。”
第二百六十四章 拖家带口
“打人不打船？”康茂才在一遍仔细地品味这句话，“难道就是只放弓弩而不接舷？”
常遇春点头道：“差不多。！不过咱们不用弓弩而用火器！把各船的抛石机连同巨石全部留在岸上，这样，咱们的船更快，吃水也更浅，不虞有搁浅之危，若是伪帝咬住咱们不放，咱们就到浅水区躲避，所以更不会被敌军围捕；而咱们的火铳、火炮较敌军弓弩射程上远了不少，敌军要想打咱们，床弩只能射杀少量军士，抛石机装填速度慢，而且瞄准不便，根本打不到咱们的快船。咱们只要驾着快船接近敌军大船，然后火铳火炮齐射，再迅速转舵遁逃，等火铳火炮装填完毕之后再靠近齐射。这样，咱们就能大量射杀敌军将士，如此几个回合，敌军士气必然崩溃！到时候，咱们再接舷登舟就容易许多！”
船舱中一下子安静下来，所有人都仔细思索着常遇春的提议，几个水军元帅眼睛越发亮了起来。
“末将以为此计绝对可行，我军必胜！”康茂才和俞通海几乎同时出列，兴奋道。
朱元璋也是一脸欣喜：“果真可行？”
康茂才呵呵笑道：“千真万确！若是陈友谅小船快船还在，属下倒是不敢打这个包票，可是前两日会战，陈友谅的小船已经消耗殆尽，再无能力阻挡我军！”
“好！”朱元璋大声道，“明日便照此行事！水战指挥我不在行，明日只要伪朝水军一退，康俞二将便可相机下令出击！一应军将皆归你二人节制！”
“遵命！”所有人齐齐吼道。
“报！”一个传令兵小跑进舱，单膝跪地道，“刘将军飞鸽传书！”说罢，双手奉上一枝封着火漆的竹管。
朱元璋接过竹管，拆开，细看了一遍，站起身大笑起来，旋即对众将道：“诸位，老五已经在今日上午取了江州！正在整编降兵正准备取蕲州、兴国，将敌军北逃之路彻底封死，陈友谅后路已断，大事定矣！”
船舱里立时爆发出一阵欢呼，江州到手，就是拖也能把陈友谅的水军全部饿死！朱元璋继续道：“而且，老五在江州港缴获了准备起运的伪朝粮草船五十艘，计二十万石军粮！兵器十万件，甲胄两万副，弓弩五万，箭枝二十万！金银财帛无算！”
底下的将官更是喜笑颜开，如此一来，这一趟出征，倒有一小半军费是陈友谅帮忙出的了。不知道是谁突然冒出了一句：“不直到贼军带了渔网没有……”
所有人更是笑得一塌糊涂，饿上几天之后，恐怕陈友谅还真要靠打渔过日子了。
朱元璋也忍不住开玩笑道：“没准真带了！这可是陈友谅的老本行，说不定还有一张金丝织成的御用渔网。”
这一下，就连平时不开玩笑的花荣也忍不住了，呵呵笑道：“若是日后缴获到手，属下倒像亲自试试，这金丝网能不能网到一只水龙王！”
朱元璋忍住笑意，严肃道：“玩笑归玩笑，老五也提醒咱们，陈友谅如果饿急了，恐怕会让水军偷袭洪都抢粮，咱们不可不防。”
花荣道：“这个不难，只要及早通知朱都督做好防备，再让咱们陆营的骑兵埋伏