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“他不胆怯”，拉瑟福德心里默默念着这个词。舒畅用最平淡的语气说他要去对付那个人，仿佛在说他出门旅行忘了带牙刷一样随意。当全世界的异端分子都在那个人的威严之下瑟瑟发抖的时候，面前这个外表普普通通的年轻人竟然毫不胆怯。
拉瑟福德看着舒畅的脸，以前这张脸总是非常整洁，脸刮得干干净净，皮肤干爽洁净，让人一看就是个注重形象的人。但现在。他地脸庞虽然找不出灰渍，但望过去，总感觉到那是一张操劳的脸，很市民，很大众的一张脸。
刺客。这绝对是刺客手段——也许是过去舒畅留给人的印象过于鲜明，拉瑟福德现在看的舒畅，还停留在过去地印象里。他竭力向把眼前这人与过去那个精悍的年轻人联系在一起，但他总感觉到似乎缺点什么。眼前这人虽然站在他面前，但他却印象模糊。他说不出现在的舒畅有什么鲜明特征，一不留神，他就会把眼前的舒畅与院里忙碌的马夫联系在一起。二者之间似乎差别不大，都是一个普通的芸芸大众。
可他能是芸芸大众吗。拉瑟福德突然问：“芙萝娅在哪？”
在伯爵面前提芙萝娅似乎是个禁忌，但现在拉瑟福德顾不得那么多了。
“在潜艇，就在那艘潜艇上。”
拉瑟福德叹了口气：“不可能，即使以你现在的模样，以你现在的普通，你也靠不近那位安塔卢维亚地身边。我不能让你这么去，我还希望你继续照顾芙萝娅，没用的，那个人的心思转的比普通人快。那是一位神，现世的神，你的杀机才一提起，雷霆便会落到你地头上。你没有机会。”
伯爵冷冷的插嘴：“你可以帮助他……我知道，古老传承的家族都有一些秘密。我恰好知道点秘密，你们是现存不多的，掌握激发人体潜能地方式的炼金术家族。”
伯爵扫了一眼整个大厅。继续补充说：“更何况，这里还有许多老鬼，他们也想摆脱禁锢，那就出点力吧。”
拉瑟福德若有所思的吸了口气，他沉默片刻，开口问舒畅：“你对炼金术知道多少？”
舒畅平和的笑了，他的语调波澜不惊：“炼金术，这个‘金’有人说是黄金，也有人说是金属。前一种说法是说痴迷炼金术地人希望能把铅变成黄金，后一种说法指的是痴迷于研究化学变化的人。你瞧，我们接触不多，我只知道这些。”
上次舒畅来这里，他是刚受过创伤，心里带着浓重地阴暗。那时，范布伦家族的人把他安置在客房，只顾医治他的伤痛，根本没打算让他了解家族内部事务，所以舒畅才这么说。
这其实是一种推脱之词，舒畅应该从芙萝娅那里了解到一些范布伦的家族隐秘，但舒畅不能确定拉瑟福德是否准许芙萝娅将那些事告诉他，所以他就装糊涂。
拉瑟福德对舒畅的言辞躲闪没特别的表示，他顺着舒畅的话问：“那么。铅能否变成黄金？”
“能”，舒畅的回答很干脆：“过去，单纯用化学变化不能使铅变成黄金。但现在，科技手段已经可以实现这一目的，很简单的手段，用放射性射线照射铅，或者在原子对撞机里，用放射中子轰击铅中子，就能使铅变为黄金。
不过，这样制造出来的铅黄金性质不稳定，它带有强烈的放射性，那些进入铅分子放射性粒子会逐渐逃逸，过不了多久，大多数铅黄金分子，又会重新变成铅。”
“那么，有没有铅分子稳定下来，变成真正的黄金？”
“有。不过，含量很少。而且用这种方法把铅变成黄金成本太高，首先，购买原子对撞机的钱足够买一吨黄金了，再者，使用原子轰击，要消耗大量的电能，制成的那点稳定的黄金，不够付电费的。”
拉瑟福德又问：“那么，有
能找到一种更廉价的方法，让铅黄金的制备显得更容本降低到有利可图。”
这回舒畅犹豫了，他迟了片刻才回答：“或许……我听说，人造钻石技术刚发明的时候，钻石的收益也不足以支付所消耗的巨大电能，但后来人们又改进了这项技术。现在人造钻石已经成为一项盈利巨大的工业产品。或许，黄金的制备方法也是这样的，进化……进化！”
舒畅说到这，终于明白拉瑟福德想说明什么。
他说的是技术的进步。
万事皆有可能。
在古老的史前时代，把铅变成黄金也许是件狂妄无比的事情，或者是一件诈骗伎俩，但随着科技的进步，人们才发现。这技术地壁垒并不难以逾越，简单的原子轰击就可以解决。
这就是技术的进化……那么人的进化呢？
舒畅不禁又由人的进化问题联想到前不久伯爵所说地话。铅经过原子轰击会变成分子量更大的金，那么现在自然界的铅是不是由黄金分子衰变而变成的？
这个猜测或许难以肯定，但有一点可以肯定，整个地球的物质是由分子量更大的金属衰变而组成的。物质的本源找到了。那么生命地本源是什么？
据说，那位安塔卢维亚是接近神的存在。换句话说，他最接近智慧生物的本源。那么，这个本源有什么弱点？
也许，这就是拉瑟福德想告诉他的。
拉瑟福德看着舒畅的表情，有那么一刹那，舒畅似乎忘了掩饰，身上刺客的气息消失。重新开始有了鲜明地个性。但仅仅那么一刹那，他的光彩逐渐黯淡，又恢复了一个普普通通的马夫形象。
拉瑟福德笑了笑，满意的点了点头，他站起身来，先向伯爵鞠躬：“阁下。您地东西马上送来，现在请允许我离开一会，我带这位小兄弟转一转，我们有点东西给他。”
伯爵坐着没有动。其他那些老头也没有动，舒畅看了一眼拉瑟福德，他犹豫了一下，起身随着拉瑟福德向外走去。等他走到门口时，回头瞥了一下。看到那些装古板的老头已经起身离座，纷纷向伯爵搭讪起来，而伯爵倨傲的端坐着。身子挺的笔直。
拉瑟福德似乎有点心事重重，他一边走一边思索着。舒畅不知道他打算把自己领到何处，走了一阵，他实在不耐烦，便停下了脚步：“你有话对我说吗？在这里比较合适。”
拉瑟福德像是被惊醒一样，茫然的随口回答：“哦，不，你在说什么。”
舒畅立住了脚步，他慢悠悠地掏出一支雪茄，点着火，深深的冲黑夜吐出一口浓浓的烟雾。石堡地空间并不宽敞，在终年不见天日的情况下，整个城堡显得有点湿漉漉的，厚重的湿气压得人踹不过气来。舒畅这口浓烟似乎想把满腹的郁闷都喷出去，他情绪好一点，挥舞着通红烟头继续说。
“不，我对你那些鸡零狗碎没有兴趣，简单的说吧，并不是每个人都渴望强大，因为强大总伴随着孤独。我对这种生活已经厌恶了，挑战安塔卢维亚对我是个机会，一个死亡的机会，我并不在意他的强大，只希望他有能力结束我这令人烦闷的生活。”
黑暗中看不见拉瑟福德的表情，他好像在观察着舒畅，衡量对方说的话是否出于诚心。过了一会，他直起腰来，问：“芙萝娅还好吗？”
“也许，也许眼前的生活也不是她所喜爱的，她需要成长，她需要有人关爱，她需要背起书包上学，与同龄人为一块橡皮而争吵……
但现在她做不到，她只能日复一日，保持着童年的体型，却有一颗苍老的心。她只能待在黑暗里，仰望同龄人在阳光下做游戏，跳皮绳，坐滑梯……你能体会她的心情吗？”
拉瑟福德深深的叹了口气：“当初的情形你也知道——不这样，她就要死，就要日日忍受病痛的折磨。”
“但现在她生不如死。”
拉瑟福德沉默了。片刻过后，他在黑暗中重新开口：“把她带在身边吧，她看你像看一个大哥哥，像一个父亲。把她带在身边，给她父爱，给她兄妹之情。为此，范布伦家族可以满足你的任何要求。”
“没有要求，我现在一无所求，只求死神的来临，可现在，你们满足不了。”
拉瑟福德别有意味的询问：“难道连伯爵也满足不了？”
舒畅没有回答，拉瑟福德在黑暗中笑了：“原本我们以为，伯爵这次到来是来报复的，但我没有想到他竟然忍下了那份怒火。这不符合规矩。他容忍了一个对他冒犯的人，那他就是在鼓励冒犯。从此以后，他的权威将不复存在。
没有人肯宽恕这种冒犯，所以我们已经做好了牺牲的准备，但伯爵却忍住了，知道么。我看出来了，房子里面所有的老家伙都看出来了，伯爵在顾忌你。
让我们说的直白点，他怕你，所以我想知道。伯爵是否试探过你，他是否曾想动手杀你，却没有成功。”
个问题，舒畅咧了咧嘴，再度喷出一口浓烟，高深莫“我隐藏的好，一直以来，我不曾显露过我的实力