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“特地叫我回来，不会只为了请我吃顿饭吧？”
“为什么不可以，夏暮庭院的正餐在帝都可是很有名的…经典的十世代风格，戈洛汶美味。”红发少年眨了眨眼睛，把叉子上的乳鸽肉送进嘴里：“要不是我来了，你还吃不到呢。”
“然后……”洛伦故意拖了个长音。
“考虑到某个巫师顾问好不容易打赢了御前审判的官司，我觉得应该稍微犒劳你一下。”布兰登的脸上依旧是彬彬有礼的假笑。
“然后……”
“我也很久没在这里吃东西了，实在是有些怀念。”皇子殿下耸耸肩膀：“你知道…过去几年我大部分时间都在各个公国旅行。”
“然后……”
“菲特洛奈小姑最近不想见我，我也不太想看父皇那张死人脸。”红发少年的表情越来越讨好：“所以…这不是想起来你还在这儿吗？”
“然后……”黑发巫师的表情越来越微妙。
“你就是不打算放过我了，对吧？”布兰登翻了个白眼。
耸耸肩，端起酒杯的黑发巫师微微抿了一小口。
总算能进入正题了。
“在进入正题之前…不知道你还记不记得我们之间的约定？”看到自己的巫师顾问一脸的淡然，布兰登的嘴唇下露出标准的八颗雪白的牙，赤红色的瞳孔再次闪烁起来：
“关于御前审判胜利之后的奖品，我好像答应过你不少东西……”
“没什么，一点儿也不多。”黑发巫师彬彬有礼的一笑：“只有一个的世袭的伯爵头衔，并且还有相应的领地、财税、兵权和城堡…嗯，真的一点儿也不多。”
“……”布兰登·德萨利昂。
洛伦耸耸肩，对这位皇子殿下的表情他倒是一点儿也不意外，斜靠着椅子背手中捧着酒杯，悠闲的表情和一脸尴尬的布兰登成了最鲜明的对比。
不要说布兰登，就连洛伦自己也没想到最后能赢的这么彻底，这么干脆——对手是圣十字教会，还有一心想着复仇泄愤的守旧派贵族，自己这边却只有一个极其不稳定的皇家巫师学院作为盟友。
局面上的劣势别说是赢，就算想要和解也非常艰难…更不用说还有艾尔伯德的反水，莉娜·德萨利昂的背刺，吕萨克·科沃的自杀，意料之外的小教士韦伯……
明明已经是必死的局面，最后却换来了酣畅淋漓，彻头彻尾的全胜！
想想看，既然连自己的最初目标都是和解，那恐怕布兰登的想法应该也不会有多少差别…双方各退一步，帝都内的局势不会有任何变化，双方实力对比依旧是圣十字教会碾压性的占据上风。
但现在自己却赢下了这场御前审判，万万没想到的布兰登可就坐蜡了……他必须履行自己之前的约定才行。
不过洛伦倒是很无所谓。
“放心吧…我并没有逼你的意思，更何况以你现在的处境想要拿出这些恐怕也很困难；更何况，我们暂时也不可能离开帝都戈洛汶……”
“我想到了一个好办法！”
突兀的声音让黑发巫师愣在原地，一脸得意的布兰登嘴角勾起一个非常深的弧度，双臂张开，仿佛在托举着什么：
“洛伦·都灵，我的巫师顾问阁下…我将履行我们之间的约定，给你一个世袭传承的伯爵头衔！”
“但是…给你的方法需要小小的变通一下。”
“变通一下？”
“没错，简单来说这份奖励当中可能还要包含某些义务……当然，你懂的，既然是要变通一下那肯定就不会和原来一样了。”布兰登语调轻浮，夸张的口吻就像是在开玩笑：
“怎么说呢？虽然我可以把这个奖品给你，但能不能得到它就是你的事情了——嗯…当然，我绝对百分之百的相信你，并且祝愿你能够成功！”
有那么一瞬间，洛伦突然有了一种不好的预感。
也许自己刚刚提到那个“约定”本身就是一个非常严重的错误。
“我能问一个问题吗？”
“当然可以，尽管问！”
“这份约定当中，是不是不光只有‘爵位’这么一件东西，还有别的对吧？”
“不愧是我的巫师顾问阁下！”布兰登翘起大拇指，光洁的牙齿闪烁非常：
“果然一点就通！”
“……”洛伦·都灵。
第九十八章 “惊喜”（下）（）
“这跟我们说好的可不一样！”
“真是抱歉，可我答应你的好像只有爵位对吧？”
“那我干脆不要了！”
“哎哎哎哎哎……这怎么行？！”
“怎么不行？就算是为您义务劳动了，我的皇子殿下！”
“你怎么说的这么惨啊，我又没把你怎么样？！”
“你出卖我！”
“出卖你？我是让你去当伯爵，有实权能世袭的伯爵啊…我的巫师顾问大人！”
“抱歉，这种好事您还是去找别人吧，我不稀罕！”
“怎么能这样？我都已经和人家说好了…唉，哎哎哎别走啊，我错了还不行吗，一切好商量啊……”
一刻钟之后，抢在黑发巫师前一步锁上房门的布兰登已经连窗户都封上了；杯盘狼藉的餐厅内，神情冷淡的洛伦·都灵坐在椅子上翘着二郎腿，抱着肩膀死死盯着这位皇子殿下：
“……不觉得应该解释一下吗？”
“我真的很抱歉……”布兰登的脸上写满了讨好和愧疚，赤红色的头发下一张脸笑的无比的假，不停的搓着手：“这样可以原谅我吗？”
“抱歉？”
黑发巫师的嘴角勾起一丝满怀歉意的微笑，只是怎么看怎么狰狞，淡然的语调下分明是咬牙切齿：“不对吧…您是皇子殿下，我只是您的巫师顾问，该道歉的人应该是我才对。”
“也许…我应该先和你商量看看？”布兰登貌似不好意思的眨眨眼，红宝石似的眸子透明到能看见露水在上面。
“也许？！”
“呃……”布兰登斜着眼睛看向一旁：“我大概没想到…你的反应会这么强烈？”
“大概？！”
“这件事和你的关系很大…当然和我也很大，最重要的是涉及到日后的布局。”布兰登终于难得认真了一次，只是脸上依旧挂着笑：“不论怎么说，我都应该和你商量之后再做决定的。”
“要真是那样就谢天谢地了！”终于忍无可忍的洛伦彻底爆发了，如果不是因为担心被发现，他绝对一发“都灵之火”把半个夏暮庭院炸上天！
换成任何时候洛伦都不至于让自己变成这样…但御前审判刚刚结束，身后还有守夜人步步紧逼，他的心力已经到顶点了。
“不过我的巫师顾问，你也得稍微体谅我一下。”布兰登的表情很委屈：“猝不及防，突然被找上门的人是我，被步步紧逼的人也是我。”
“如果不是真的没办法了，我是绝对不会在没有和你商量的前提下做出这种决定的——但凡是有第二种可能的话。”
“再说了，这件事情……你又不可能吃什么亏！”
布兰登的声音听起来就像是自暴自弃了一样，抓狂的挠头，一副歇斯底里的模样：“我已经布置好了，对方也同意了——除了你之外，他们也不会再要第二个替死鬼…我是说实权伯爵，你有什么不满意的？！”
“那我是不是还应该感激涕零？”
“不用，只要你答应就行！”布兰登连忙接下来，一脸惊喜：“你答应了？！”
“我还能拒绝吗？！”洛伦翻了个白眼。
………………………………………………
联姻——这个词对于夏洛特·都灵和布兰登·德萨利昂而言，都是一个不是选择的选择。
表面上双方合则两利，都灵家族需要得到布兰登皇室的身份作为外援，维持都灵家族在拜恩公国的地位，抵御帝国的进一步侵蚀；
而布兰登也需要一个声望卓著，并且足够强势的家族站在自己身后，作为拥有实力却没有多少声望的巫师阶层的补充。
“实力”这个概念，永远都是相对而言的…确实，如果能直接得到一个公国或者大公的绝对效忠可能更直接，但直接的下场就是自己和那个公国都完蛋了。
即便艾克哈特二世的年纪越来越大，并且逐渐将政务下放给御前内阁，甚至坐视教会和巫师阶层的矛盾爆发……但他绝不可能接受一个公国不再臣服自己，而是向自己没有继承权的儿子效忠！
有些事情，即便