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长得英气的恩娜经常反串成男角,高挺的鼻梁与齐耳的短发,惹来不少女士们爱慕的叹息。
典狱长当然是福兰装扮,不过他的腔调过于正义,在结尾,他喊着“罪人下地狱时”,凛然得仿佛女强盗真的有罪,幸亏妮可急中生智,加上了一段谴责典狱长装模做样,其实是想策划邪恶阴谋的台词。
这峰回路转的情节没让观众起疑,反而以为是高超的演技,所以,在大团圆结局,坏人被打败,失散的恋人拥抱在一起时,热烈的掌声持续了好一段。
在后台,妮可气愤地抱怨,“光凭模样,观众就认为你是坏蛋,所以你不用加什么个人风格和讲究演技。”
“抱歉。”福兰整理着道具。
“还有还有,”妮可把胳膊伸给福兰看,皮肤上有清晰的青色痕迹,这是在打斗戏中,被他捏伤的,“下次小点劲,你真不知道自个的力气有多大么?”
芭蕊团长很快来解围,“妮可,有客人想买你的晚上,你去和他谈吧。”
“三十个银币我就答应。”妮可说,然后朝福兰钩钩手指头,“大个子,你想的话,给你打折。”
“代价可是我一月的工资。”福兰拒绝,但他的话被误解,红发姑娘瞧不起的说,“哼哼,想免费,那可没门。”
“好啦,别闹了。”芭蕊说,“还有,卡西莫多,你去买点食物和酒,晚上加餐。”
福兰答应了,他走出营地,所以没听到两个姑娘的嬉闹声。
“团长,大个子不像是男人哦,没见过在姑娘堆里,却不偷腥的。”妮可咬着团长的耳朵,低声说,“不会他没那方面的能力吧。”
“卡西莫多算个绅士。”
“没见过长得这么丑的绅士。”妮可仔细瞧瞧芭蕊,“你这么维护他,难道,你偷偷和他在小帐篷里待过?”
“小狐狸。”团长笑骂,“客人还在等着。”
“原来年纪大的女人,要的是强壮的身体,而不是长相。”妮可捉狭地想着心思。
※※※
赞美欢乐!
费都的大街小巷变成了舞台,化装游行、小丑、美食、欢笑、疯狂将是整整一周内的主题,如果不能将自己旺盛的精力消耗干净,直至疲惫不堪,那么,你会被讥笑为不懂得享乐的呆子。
街头奔牛正在竞技场前面的庞洛街进行中,这条一千多米长的狭窄石板路,聚集了百多名勇敢的爱好者,尽管每年的奔牛活动,都有不少人会在公牛的践踏下送命,但费都人还是乐此不彼,噢,根据传统,如果参加奔牛的小伙子们没有受伤,那准是个只会逃跑的孬种。
根据表现——通常是一个健壮的,背部有不少擦伤的年轻人,会获得冠军的称号,奖励是一大桶香槟,和赞助商提供的小礼物。
街道两旁早被精明的住户出租了出去,每个视线良好的小窗口,趴满了不敢亲自参加,又不愿错过刺激的人,不少都是上流社会的公子哥与小姐。
这次的奔牛节额外加演了一段花边,两位贵族青年为了获取某位小姐的芳心,如骑士般走上了街头。
“鲁齐,要小心啊。”漂亮的姑娘在二楼的窗户前,摘下白手套挥舞着,她神情既羞涩又得意,而陪伴在旁的女友们,纷纷嫉妒地想,“怎么没两位勇士这么追求我。”
“亲爱的,冠军与荣誉属于您。”叫密斯的年轻人在楼下回答,并炫耀地朝竞争对手微笑。
“纳奥米小姐,您太偏心了。”另一位青年悲痛地叫道,“请恩赐点爱意于我,不然我宁愿等会死在公牛的蹄子下。”
这特意将自己放在弱势地位的说辞赢得了纳奥米小姐的同情与眷顾,她亲切地喊,“里德尔先生,晚上的沙龙,你能来邀请我跳第一支舞。”
十六头健壮的公牛从栏棚中放了出来,人群立刻开始奔跑,这是在死亡边缘的狂欢,如果不能跑进竞技场就被追上,那至少得断几根骨头。
两条腿始终跑不过四条腿。许多人见锋利的尖角越迫越近,侧身逃进了路旁楼房的门里,本来整齐的队形立刻杂乱不堪,观众们传出一阵阵嘘声。
为美人芳心而飞奔的两位小伙子,显然平时进行过大量的运动,直到离竞技场大门只有几步之遥才被追赶上,鲁齐面色苍白,但他灵敏地避开一只公牛的撞击,趁着牛群间的空挡,放弃了努力,逃到街边。
而里德尔没这么好的运气,他不是本地人,不知道参加奔牛的一些忌讳,当外套被牛角钩下来后,里身鲜红的小夹克使公牛兴奋了,他被牛角擦了下,在地上狼狈地滚了几圈,等晕呼呼地半爬起来时,牛群改变了前行的方向,都朝他冲了过来。
“天,小心。”人们提醒道,不少人预见了悲惨的结局,捂上眼睛。
里德尔手脚并用,想逃过这群死神的践踏。
他怕得想哭,为自己莽撞地选择而后悔,纳奥米就算再漂亮十倍,也没有性命重要。
似乎天国同情这小伙子的命运,救世主从天而降。
一支粗壮的胳膊扭住牛角,狂奔中的牛竟活生生停住了,再也无法前进分毫,手臂的主人喘了口气,用力把牛摔倒在地。
然后他扯下里德尔的夹克,朝反方向扔过去,牛群迟疑地想转身,反而混乱地撞击起来。
人群欢呼着,不过这勇士的相貌可不好看,不少光顾过红雀的客人,都认出来,他是那巡回剧团的员工。
“这巨人力气真大。”大家交头接耳。
“我的腰……”里德尔躺着一动也不能动,显得很痛苦,旁人递过来半杯甜酒,喂到他嘴里,过了老半天,他才喘过气来。
“如果您没事,我该走了。”福兰说。
“哦,请等等。”里德尔喊道,“如果不能报答恩人,会让我的名誉蒙羞。”
纳奥米不知何时挤了过来,眼眶都是了泪水,“里德尔。”她的称呼亲密了许多,没加上先生的后缀,“你没事吧,刚才吓死我了。”
美人的到来,让小伙子又充满了勇气,他站起身,拍拍衣裤上的灰尘,“吾爱,为了你,再危险的事儿我都愿面对。”
他拉着纳奥米的手,不愿松开,而小姐红着脸,默认了他放肆的行为。
里德尔过了好久才想起救命恩人,他用那种上层人物惯用的语气说,“这位先生,我该怎么报答你呢。”他摸摸钱袋,突然又有了个好点子,“晚上我有个聚会,你可以作为我的同伴参加。”
福兰早准备离开,但绣在这男人衣服上的家徽让他改变了主意。
那是一朵金雀花。
“我很乐意。”福兰回答。
“太好不过了。”里德尔高兴地叫道,“傍晚我来接您,您住在……”他看看福兰很普通的衣服,“您可以在三大街的广场等我,六点钟。”
“我将手头的活计处理完,六点钟在广场恭候您。”
纳奥米偷偷对新任男友说,“为何邀请他,那些伤疤光看一眼就觉得害怕。给几个金币,乡下人就会感动得流泪。”
“亲爱的。”里德尔还在为自己的好点子兴奋,“难道跳舞和聊天,你还未厌倦么?这种丑八怪,可是个滑稽的乐子。”
同时,福兰也在想,这是他接近莱因施曼家族的良机。
既然复仇之神赐予了机会,那就别错过。
※※※
“达奇大师在记载里,有很多画作都于战乱中流失了,我们只能从书中的名字,来推测那些无缘一见的伟大艺术。”银行的资深鉴定师说,他受邀与行长共进午餐。
“真遗憾,”德博拉感叹,“大师可有传世的肖像画?”
“《恋人》、《少女》,都是达奇的颠峰之作。”
“哦,我曾经听人谈论起,他绘制过一副黑衣女子的肖像,名字叫……”德博拉揉着额头,装做记不起来。
“《海伦》!”鉴定师说,“这是大师最杰出的作品!画中的模特,是达奇于晚年的情人,也有另一种说法,那模特,根本是大师的自画像,他用画笔,如天国之主般,赋予了自己女性阴柔的特征。”
“太奇妙了,不知《海伦》目前被哪位王公收藏着。”
“阁下,它在五十年前就失窃了。而原主人,是位威名显赫的亲王,他用了各种方法,都没有找到。”鉴定师回答,这宗案子传得很广,很多人都知道。
德博拉也清楚,他只是想证实。
“如果《海伦》能出现在市面上,起码值一百万,所有的艺术家与王公贵族,都会为它而疯狂。但我想,没准这名画早已被谁秘密收藏起来了。”
对,就收藏在银行的金库里。德博拉欣喜若狂,他肯定那败家子不知道素描下的秘密,一百万是他的了。
还有个更关键的问题。
“我的朋友,因为保管不善,两副收藏品粘在了一起,有方法分开吗?”
“保管艺术品,非常讲究技巧,不是什么人都能学会的。”鉴定师鄙视地说,他为行长的话感到心疼,“湿气、炎热,都会让脆弱的彩墨颜料