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似乎突然之间，眼前的女人又被一层迷雾笼罩，墨菲斯望着这位黑暗女王猛然跃出窗户，近乎瞬间消失在黑夜中，心中不由得有一种莫名的情绪。
他明白，自己下一次和她见面，或许就需要随时面对生命危险了。
一个契约，一位传奇而神经质的人物，墨菲斯返回穆伦塔尔的安定生活因为这两样东西而瞬间打乱，随之而来的，或许是想象不到的狂风骤雨。
……
翌日，返回公爵府的阿卡尔公爵面色出乎意料的没有墨菲斯想象中的冰冷，只是显得略微严肃。
得知阿什坎迪已经离开的消息后老公爵没有意外的神色，点点头回道：“裁判所的事情本来没有理由应付，但是她离开后却给了我们一个理由，所以暂时不用担心裁判所的追究。”
宗教裁判所永远不会在明面上对某位贵族或某个家族发布通缉令，至少在帝国内部上层，一切永远要维护出一副风平浪静的情景，阿卡尔公爵很明显的暗示已经表明这一次裁判所的折损已经有了借口，至少明面上不会撕破脸皮，但是下一次显然不会这么好说话。
墨菲斯不知道所谓的借口是什么，也没打算问，作为一个贵族的继承人不愿接触这种涉及政治的话题其实并不明智，因为早晚有一天他会站在父辈的位置上去面对比如今更为凶险的环境，只是对于墨菲斯来说，一位即将十六岁的孩子在短短几天内经历的大起大落足以让普通人仰望一辈子，而这所导致的结果就是让原本不爱说话的墨菲斯更加沉默寡言起来——与之对应的，就是他练剑是更加刻苦，研习魔法阵更加卖力。
“收拾东西准备返回君士坦丁吧，如果不去当面跟裁判所和爱德华解释解释，估计就不好说了。”
爱德华三世，拜占庭帝国的主人，大陆第一强国的君主。
老牌贵族谈及皇帝时不会使用尊称，这不是不敬，而是帝国沿袭的习俗——因为没有人知道帝国下一任主人会是什么姓氏，拜占庭最有名的皇帝不是划分领土开国自治的君士坦丁一世，不是将疆土扩大到重新规划帝国版图的安德烈二世，而是一位在当皇帝前仅仅是个不识字的农民的乔治一世！
在这个国家，当帝王的或许曾经是乞丐、或许曾经是木匠，这都是事实，虽然近三百年来皇室已经被郎基努斯家族牢牢掌控，却没人能肯定下一个五十年会发生什么。
墨菲斯扬了扬眉毛，疑惑道：“我也要去？”
阿卡尔公爵眯了眯眼睛，却是轻声道：“作为一个表态，你需要回去在公众面前露个面。”
公爵的面庞突然间笼上一层落寞，“和裁判所结仇可不是那么简单的事情，阿什坎迪已经很‘大度’地为她这一次的行为留了妥善的收尾方式，但是作为契约另一方的你却没有办法做到她那般无拘无束，所以剩下的一切都要靠你自己去打拼了。”
公爵何尝不想看着自己的孩子安安静静平平稳稳的在柯西骑士学院安然毕业，只是一位和狼人签订契约的人类能在宗教裁判所的眼皮子底下来回晃而安然无恙？就算温德索尔家族是帝国前十的大家族也不能这么明目张胆。
那刻在墨菲斯小臂上的印记绝对不是目前的教廷和裁判所所熟知的任何一个法阵，上面时不时迸发的气息绝非单纯的光明力量那般简单，身为剑圣的阿卡尔公爵自然能够体会到黑夜降临时其悄然散发出的脉冲般的黑暗波动，若是阿什坎迪离开后依旧如此，墨菲斯定然不能够在君士坦丁久留。
对此，墨菲斯坦然接受，和父亲继续交谈两句，墨菲斯返回了卧室，准备着两天后踏上去往君士坦丁的路途。
而他并不知道，阿什坎迪离开后并没有走远，清晨焦头烂额的老公爵接到了领地内情报系统传来的消息——两个在此准备驻扎开火的血族家族一夜之间全军覆没，似乎连一个活口都没有逃出去。
而公爵在清晨递交给宗教裁判所“柯布右眼”的报告上则顺势写道：“裁判所‘裁决之剑’的高阶裁判长小队在领地内因为遇到了正在暗战的两大血族尼耶尔家族和维也纳，直接展开战斗，最终全部阵亡。”
听上去反正脑子正常点的人都不会觉得一个有着“暴发户”绰号的尼耶尔家族和从不爱现身公众面前的“猎户”维也纳家族能拿出整个驻地成员和五个审判者血*拼，而最后竟然正巧没剩下一个人——可是政治就是这样，消息传递给的是“柯布右眼”而不是“裁决之剑”，这两个隶属同一部门的机构从来都是看不对眼的，这就造成最终结果是裁决之剑生生吃闷亏而柯布右眼在将消息传递的过程中将整个事件“美化”一下，拿出一些“证据”，最终让所有看戏的人无话可说。
狗屎一样的政治，臭不可闻却偏偏不可或缺。
………………
神圣加百列帝国。
作为前身是古西伽帝国首要政治商贸中心存在的地区，神圣加百列帝国有着比拜占庭更多的古老建筑，进入国境之后的第一大城市祖瑞尔城还留有古西伽帝国的大部分神殿与遗迹，古老的文化在这里栖息传承，处处透着浓郁的哥特式风格。
梵蒂冈教廷在神圣加百列帝国的宗教地位远比拜占庭的牧首圣庭要高的多——所谓高，是指其政治影响力，教皇的永无谬论原则在这里得到彻底贯彻，所谓的神圣加百利帝国君主远没有拜占庭大帝爱德华三世那般有着直接而透澈的影响力，甚至于很多政治命令都要教皇允许后才能敲定，其中掣肘可见一斑。
而近百年来的“净化”——也就是对于所有异端…包括占星师、炼金师、魔法师等在其他帝国被允许的职业的清剿行动已经起到了不小的效果，曾经盘踞神圣加百列帝国的七大血族尖端家族已经去掉三个，有一个甚至基本上彻底除名，剩余几个苟延残喘的种族自然就包括了实力依旧强悍的克雷芒家族。
除此之外，这里还有着隐藏于各处的狼人、傀儡师、萨满等等脑袋上被表上“异端”二字的黑暗物种和异教徒。
没有控制与被控制，只有掠夺与被掠夺，这就是神圣加百列帝国的地下秩序。
而在一切趋于平衡稳固的今天，一位出现在祖瑞尔的女人似乎隐隐打破了这种平衡。
第八十三章 所有底牌
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最近很紧张，感谢各位理解更新速度的不给力
清晨时分，在河岸边轻轻清洗掉手上血迹的阿什坎迪已经换上了一身很平民化的布衣，在这个贵族和平民服饰差别很大的帝国，她此刻的装扮应当是一名家境尚可却算不上大富的女孩子，黑发，黑瞳，一双眼睛总是时有时无的流露着妩媚，女人味儿十足，那身在温德索尔家族穿过的晚装被扔进了河流之中，上面血迹斑驳，早已辨认不出原本的花纹——两个血族家族留驻穆伦塔尔的成员无一幸免，一位侯爵四位伯爵七位子爵十三位男爵和几十个勋爵，说出来战斗力绝对超过一支帝国中等骑士团，却在血腥中尸骨无存的只留下一片灰烬，这种事情传出去估计连克雷芒家族都要不寒而栗。
而将几十颗心脏尽数吸收干净的罪魁祸首，却在清晨第一缕阳光出现时微笑着望着太阳伸了一个懒腰，优美的身姿在金色的阳光下偏偏带上了一丝圣洁的意味。
“所有的大人最初都是孩子，
孩子…
虽然只有少数人还记得
只有少数人还记得…”
唱着几百年前才会在弗丁流行的歌谣，阿什坎迪迈着轻松欢快的步伐，走进了繁华之都祖瑞尔的城门。
站在古旧而硕大城门旁的卫兵绝对不会想到刚刚走进去的那位漂亮女人会是什么样的角色，他们只是调侃着刚刚走进去的大胸大屁股妞真称得上尤物，估计没几天就会成为某位贵族床上玩物的无聊内容，转头便会忘记。
“还真是没变多少样子呢。”
阿什坎迪的身影出现在了祖瑞尔的标志性建筑卡珊德拉大教堂前方，仰头望向建筑风格和拜占庭略有不同的尖顶，这种哥特式的古老建筑至少在这里矗立五百年之久而愈发显得宏伟而震人心魄，这里是城市中心的公共教堂，平民可以来这里祷告忏悔，贵族也偶尔来这里装模作样的在藏书馆要上一杯价格不菲的金桔奶茶打发时光，一切有条不紊，除了这个突兀的身影。
只不过那穿着一袭黑色梵蒂冈教袍的教徒们并未注意到一个面容纯真而着一抹淡然微笑的女人动作自然地走进了教堂正厅，像一位虔诚的信徒那般坐在了祷告的长椅上，轻画十字，静静的坐着，任由那夕阳拉长的斜影逐渐消失。
太阳落山了。
微笑依旧，只不过由温暖变成了冰冷，站起身的她迈步走向了教堂内部——黑暗的气息在这代