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也许，这只是一个错觉也说不定。
然后，他们来到那个孤立的小院。
这一次，他们挑选了白天。因为上一次夜晚的事件让扎克产生的阴影，所以这种选择至少不会出错。但是当他们来到这里的时候，李奥已经不在这里了。眼前只有一座破败的废墟，过火之后的灰烬还在风中挣扎，试图再一次喷发出火焰来。
包括镇长在内，没人知道他们去了什么地方，他们甚至都不知道这里曾经住过人。在镇长的描述之中，这里只是一个被遗弃的老屋而已，一场火灾在这种天气里并不稀奇。
正当三个人为自己的迟到而感到懊恼的时候，在另外一个边境小镇，那股莫名的瘟疫又再一次爆发起来。
“是李奥！”这是扎克在听到报告之后的第一反应。
这一次他们没有耽搁，他们立刻动身赶往那个小镇。
在小镇旁的山丘上，他们看到了最为恐怖的景象。整个小镇就像是被巨大的怪物内脏泼洒过一样，满地到处都是碎肉，那些肉块毫无规则的蠕动着，然后相互拉扯，撕咬。一些如同血管一般的巨大组织穿过整个小镇，如同心跳一般震动着。在小镇的中央，一个巨大的怪物正蹲在地上，拼命的挣扎，却无法移动分毫。满地的肉块如同水蛭一般爬向那怪物，拼命的吞噬着怪物的血肉，每当它们吃下一些，它们的身体就会长大一些。
“这是什么？”扎克喃喃的说。
他看向帕特里克，帕特里克摇头。他看向奥德斯古，奥德斯古也摇头。他们不知道这是什么，眼前的景象并非人类应该掌握的。
“这是邪恶祭祀，以异兽的血肉来喂养被诅咒的人，让他们获得重生。”一个人缓缓的从扎克的阴影之中升起，高挑的身材，紫色的皮肤，灰色的长发。他是蚊子，强大的黑精灵杀手。
“我不明白，我不明白，为什么要这样做？”扎克颤抖着，战争从未让他感到恐惧，能够让一个战士恐惧的只有未知。而现在，恐惧已经摧毁了他的一切，他的尊严，他的信心。
“这很简单，当他无法通过正常途径得到一些东西，那么他就必须要通过自己的手段来进行。”蚊子说。“原本他能够成为皇帝，然后取得他应该取得的东西，然后他就会安静的离开，但是你将这一切都推向了另外一个世界。你杀死了他，这也许不是你的错，你只是一个导火索，即便不是你，也会有其他人。但是，因为你是他的弟弟，你使他愤怒，也可以这样说。”
蚊子缓步来到扎克面前，带着幽幽光芒的的双眼盯着他。
“你导致了这一切。”
扎克瘫倒在地，远方那巨型的怪物哀嚎着，他的血肉骨骼内脏都在不断消失，肉块在吞噬了怪物的血肉之后开始膨胀，变成一个个的怪物。然后，那些怪物体型渐渐萎缩，变成**的人体。那些人双眼血红，注视着四周，然后找到他们自己的家，撕开覆盖着房门的内脏，然后钻了进去。
扎克感到恶心，他想吐，但是干呕了几声之后却无法吐出来，他的胃在剧烈的抽搐，痛不欲生。
一直到夜晚，一切都消失在这边境的小镇上，肉块，内脏，怪物，一切都消失的干干净净。人们从自己的家中走出来，穿着整洁的服装，聊天，谈心，过着幸福的生活。
“我要怎么做，请告诉我，我要怎么做？”
扎克的眼中充满了祈求，他的声音小到连自己都听不清。
“他，不会停下的。”蚊子说。
“是的，他不会停下的。就和从前那样，他一直都是这样一个人。哦，不，他不是一个人，他也许是和天上的那些是一类存在。我不懂，我不知道，我只是一个普通人。我只是简单的追求我的权利，我只是想成为一个好皇帝。我是人类，我做的一切都是一个人类都会做的。但是，他，但是！”
扎克跪倒在那里，双手无力的撑着地面。泪水从眼中滑下，掉落在地上。
“好可怜。”蚊子蹲在扎克面前。
“在那些强大的力量面前，我们什么都做不到。我们都是一群可怜虫，即便是自怜自怨也不会有人同情。我们犯下的错误没人会替你挽回，如果你真的想做些什么的话。”
“去追寻你兄长的影子吧，也许这不会改变什么，但至少你努力了。”
【】
一个小镇，又一个小镇。
瘟疫渐渐开始蔓延，可是人们却并没有逃离，因为没人知道所谓瘟疫的真相。所有被瘟疫感染的人的回答都是一样的，他们都仅仅只是一味自己是瘟疫的幸存者，瘟疫会杀死体质虚弱的人，但是会让另外一些人变的更加强壮。人们甚至主动去追寻瘟疫，而原本应该第一时间做出反应的皇帝却始终保持缄默。
大臣们被告知，皇帝将自己关在皇宫深处，国家的所有事情都交给了议会。没人知道这位皇帝到底在做些什么，有些人甚至认为皇帝其实已经离开了皇城。
那些人是对的。
【】
三年的时间，扎克的足迹遍布整个烈焰帝国。他按照蚊子说的，他要追寻李奥的影子。一开始他坐车，车在路途之中坠入深渊，他差点送命，然后他骑马，马却调入了猎人的陷阱。只要他选择任何交通工具，他都会经受严苛的磨难。他只有步行，用自己的双腿完成他的旅行。但是他失败了，李奥再也没有出现在他面前。
他形容槁枯，衣衫褴褛。
如同乞丐一般。
第十五章 物是人非
扎克是如此憔悴，以至于他站在皇宫门前的时候，守卫竟然没有认出他来。
“我是皇帝。”扎克他对守卫说，他的嗓音沙哑，不复从前的清澈。
“放肆！”守卫大声呵斥着面前这位不之天高地厚的流浪汉，单手抓起扎克的衣领，将他提起来，扔到一旁。
“伟大的烈焰帝国只有一个皇帝。伟大的皇帝是仁慈的，他会赦免你的无礼。但是如果你再敢口出狂言，我们却不会赦免你！”守卫转过身去，回到自己的岗位。
“伟大的皇帝会赦免我？”扎克沙哑的笑了一声。“你们的皇帝真的在皇宫之中么？”
“你这不知道敬畏的流浪汉，李奥陛下必然是在皇宫之中，他不在那里，还会在什么地方？”守卫用嘲弄的眼神看着面前的人。
“你说谁？李奥陛下？”扎克愣住了。
“烈焰帝国最伟大的皇帝，李奥陛下！”两个守卫同时提起身体，用最虔诚的声音喊道。
“不！这不可能！你们的皇帝是我！扎克！怎么可能会是李奥！你们这群白痴！”扎克叫喊着，试图冲进去。但是他太虚弱了，一个守卫只是轻轻的推了他一下，他便远远的飞了出去。
“扎克？他是谁？”一个守卫问另外一个，另外一个则耸耸肩，然后点了一下自己的额角。于是，两个守卫同时笑了起来。
不对，事情不应该是这样子的——扎克这样告诉自己。
自己是烈焰帝国的皇帝，这两个侍卫甚至还是自己亲自挑选出来的。到底发生了什么，让这两个人忘记了自己，难道是自己样子改变了？扎克看了看护城河，水中的倒影虽然憔悴，但是依然还是曾经的自己。
但，这又怎么解释？
李奥！一切都是李奥！这是他的阴谋！他原本便是要窃取自己的皇位！
扎克感觉一股邪火冲上脑门，他不顾的一切的要冲上去前去。但是他却被人拦了下来。
那是帕特里克。
这位曾经的老侍从一把将扎克打晕过去，然后夹在胳膊下面，一个起落就消失在了皇宫巨大的建筑群前面。而守卫的两个士兵却好像没有看到一半，双眼直直的盯着前方，毫无反应。
当扎克醒来，他已经躺在一张床上。刚刚接连的噩梦让他满头都是汗，然后，一只温柔的小手帮他擦掉了额头的汗水。
吓！
扎克一下子跳了起来，他在惊慌之中只找到了门的位置，就直奔那里而去。结果他刚刚迈出一步，就被刚才那只柔软的小手抓住了胳膊。一阵天旋地转之后，他又重新回到了床上。
“皇帝陛下，您现在非常虚弱，我建议您还是老老实实的在这里躺着。”女声在他的耳边响起。
扎克这才回过神来，他抬起头，看到一张熟悉的脸。
“是你，弗莱娅。”扎克松下一口气。既然弗莱娅在这里，那么她的爷爷帕特里克应该也在这里才对。
“是的，否则还能是谁呢？”弗莱娅将湿毛巾交给扎克，让他自己擦拭了一下脸。
“一些不好的事情发生了。”扎克说。
“这并不奇怪，如果什么都没发生才是最奇怪的。”弗莱娅说。
“到底发生了什么？”
“看起来，你恐怕是这个世界最后一个知道的吧！”
弗莱娅将水盆放在一旁，然后擦干自己的手。
“现在的烈焰帝