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“你才过分呢，用朋友当挡箭牌！也不想想，万一宴会砸锅了，拉克西丝陛下还不怪到我头上！”
哟，脑筋转得很快嘛。吉西安浮起欣赏之情，继续隔岸观虎斗。诺因努力说服友人：“她不敢伤害你，她知道我会跟她翻脸。就算她搞什么小动作，以你的身手也不会有事，我就是因为这样才选你的。”杨阳迟疑了：“这……”
“帮帮我啦！你不会这么没义气的，对不对？”
“好吧好吧。”杨阳无奈地点头，补充了一句，“不过昭霆他们也要同行哦，他们一定很想见识王宫的宴会。”
“没问题！”诺因兴高采烈地答应。
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创世历1038年净之月8日，诺因偕同杨阳一行从下界首府里那出发，搭空浮舟前往上界。临行前，冒险家们都换上正式的礼服。希莉丝不用说是穿得最得体的一位，耶拉姆穿得最别扭。
杨阳穿的是一件淡黄色的雅致连身长裙，上身罩白色蕾丝短外衣，戴着黑色的及腰假发。诺因对她的打扮毫无感触，倒是吉西安吹了声响亮的口哨，朝他投以“真是便宜你了”的目光。
一出站台，就看到两排长龙直延伸到街道尽头，都是衣着鲜亮的迎接人员。其中三名骑士牵着三匹毛色不同的骏马来到诺因、耶拉姆和朱特面前，行了个英姿飒爽的军礼。
另有两个骑士驾来一辆豪华的四轮马车，车门上刻着咬剑的狮子和百合，正是王室的徽章。车身高大而宽敞。盛装的侍从打开车门，放下垫脚的锦踏——显然是为四位女士和穿长袍的宫廷术士长准备。
“等等。”杨阳抓住诺因的斗篷一角，制止他上马的动作，“陪我坐马车吧。”
诺因一怔，看出她有什么话要说，无视骑士为难的脸色，放开缰绳，坐进了马车；然后是杨阳等人。耶拉姆和朱特流畅地骑上马匹。
指挥仪仗队的队长朗声道：“全体敬礼！”两排骑士严格地执行长官的命令，翻身上马，整齐划一地抽出佩剑，向车内的王储行最高礼。四名狮鹫骑士同时升空，吹响号角。
这是凯旋的声音，迎接胜利者的礼节。在沸腾的气氛中，围观的民众发出震耳欲聋的欢呼。诺因无聊地嘀咕：“又在搞噱头了。”昭霆几时见过这样的排场，兴奋地探头探脑；莎莉耶跟着好奇地往窗外看；希莉丝就有气质多了，端坐得稳稳当当，偶尔朝热情的市民挥手致意；杨阳更为平静，专注享受桌上的茶点。
“你有什么事？”等马车行了一段距离，诺因问道。
“我先旨声明。”杨阳把白瓷茶杯放回茶碟，竖起食指，“你绝对不可以透露我的真实身份，随便你怎么假造我的背景——还有你们。”她接连注视昭霆三人：“只准叫我‘阳’。”
“为什么？”吉西安奇道，“成为殿下的未婚妻可是无上的光荣。就算是假的，也可以慢慢培养感情，假戏真作。”他开始帮助上司。
“我有心上人了，我不想他误会。”
特大号爆弹，诺因和吉西安目瞪口呆，不知情的莎莉耶也面露讶色。
“你…你有心上人了？”诺因好不容易恢复说话的能力，一脸不可思议。杨阳不禁好笑：“我有心上人很奇怪吗？我又不是什么丑八怪。”
“没有啦。”诺因镇定下来，不是滋味地撇撇嘴，“只是奇怪你这么强的女人，有哪个男人会被你看上而已。”
“哎呀呀，诺因，你太高估我了，他可比我厉害多了。”杨阳实话实说。诺因浮起兴味之情：“是吗？那我倒想见见。”吉西安怜悯地看着他：殿下，你不用强颜欢笑，也不必泄气。俗话说未婚的女性是黄金，已婚的女性是钻石。把那个情敌踹得远远的，夺回芳心就行了。
沿着主干大道前进，很快就到达位于中央广场的王宫，与贺加斯总神殿，旧元帅府一起矗立在晨晖下。骑马的两人首先下马；接着，昭霆三人在吉西安的扶持下一一下车；最后是诺因和杨阳。骑士们再次行礼，等候在广场上的仪仗队成员敲锣打鼓好不热闹。徐徐打开的绘金红木巨门里，一个黑衣青年在群臣的簇拥下走出，淡金的短发随着优雅的步伐流光闪烁，宛如冰雪的蓝眸似清澈也似幽深，令人琢磨不透。看到站在政敌身旁的少女，漾开一抹暗色的涟漪：“杨小姐？”
“罗兰城主！”杨阳同样惊讶，随即想起对方现在是国师，当然会出现在这里。
“你们认识？”诺因来回扫视两人，满心意外。罗兰自嘲一笑：“她嘛，算是我的师公。”他已经得知在纺织之都发生的事，干脆抖出来算了。
“师公！！！？”听见的人都踉跄了一下，几乎不敢相信自己的耳朵。半晌，诺因和吉西安先回过神，用一种肃然起敬的眼光打量杨阳：“请问你多大年纪了？”
“不是啦！别听他瞎说！”杨阳面红耳赤，恨不得挖个地洞把自己埋起来，“我今年才十七、不，十八岁，跟他也毫无关系！”
“呵，我是开玩笑的。”乐得她不认，罗兰自在地推翻先前吓死人的发言，直视诺因，“进来吧，我们的大英雄，陛下等你很久了。”诺因露出讽刺意味浓厚的笑意：“劳您亲自迎接，真是不好意思。”
“哪里，这是为臣的分内义务。”得体地回应，罗兰侧过身，让他先行。这时，肖恩终于忍耐不住，用宿主的身体踏前一步，关切地问道：“罗兰，你的师父……”
冷淡地瞥了他一眼，金发青年漠然回首：“他很好，只要不在你身边。”肖恩咬着唇垂下头。既伤心徒孙的疏离，也担忧徒弟的现状。希莉丝不忍地搭着他的肩膀，给予无言的安慰。
这群人的关系可真够复杂。吉西安冷眼旁观，暗暗盘算要做一番调查。诺因的感想就单纯多了，执起他的手：“你没事吧？”
本来被同性握住手绝对是件不快的事，但如果这个同性长得和某人的养女一模一样，情况又不同了。肖恩窝心地笑了笑，让宿主重掌身体的控制权。
“我没事。”杨阳回以感谢的微笑，主动将手绕过他的臂弯，“我们进去吧。”罗兰没有遗漏两人的亲密，心念电转：看来这次满愿师的事情是瞒不住了，不过，这对我只有利没有害。
金碧辉煌的大殿里，拉克西丝身穿滚银绒的华贵皇袍，双腿微微交叠坐在翡翠王座上，闲散的坐姿却散发出无比的威严，一手持杖有一下没一下地敲打膝头。罗兰率先行了一礼，站到她下首左边的位置。群臣也在走道旁列位，恭谨下跪。杨阳和昭霆都不适应这种场面，只是一个有伴扶着，心情就安定些；出身富豪又年纪小的莎莉耶还好；希莉丝更是泰然；耶拉姆则一贯的面无表情；朱特在没人注意到的空挡，和上司交换了一个眼色。
“诺因参见陛下。”年轻的王储深鞠一躬，姿势优雅流畅。黑发少女提起裙角，默默行了个屈膝礼。这是恶补的结果，倒也有模有样。
“不必多礼。”乌发结辫的摄政王抬了抬手，翠绿的眸子隐含笑意，掠过每个人，定在杨阳身上，“恕我眼拙，这位不就是维烈宰相的千金吗。”
群臣哗然。诺因和杨阳愕然抬首；昭霆等人也瞠目结舌；惟独吉西安一派悠闲自若。瞥见他的表情，诺因恍然大悟，狠狠瞪视王座上的姑姑，眼中透出杀气：这居然是个早就设定好的局！
哼哼哼，你不是要闹嘛，现在我看你怎么闹。拉克西丝绽开挑衅的笑容：要么就接受你自己选择的人，要么就连同我为你选择的人一并接受，你只有这两条路。
从吉西安和朱特传回来的报告，她可以肯定侄子只是把人家当成一个比较特别的朋友，但她自己对这个“侄儿媳”可是满意极了。性情温和大度，又是那个身份超级不简单的“奴隶”的附体，有顶级盗宝者焰和青做后台——这么有价值的结婚对象，全世界到哪里去找？反正她是不管三七二十一，准备赶鸭子上架了。
真是的，竟然给她塑造这种假身份。杨阳苦笑不已，却不得不承认这是个绝妙的点子。一来，她和维烈本来就长得像；二来，维烈也不会拆穿她，因为那样等于说她攀权附势，欺骗世人。
一时间，大殿里窃窃私语声不断。群臣都知道今晚宴会的真实目的，也得知诺因带了位秘密情人回来，本来都在担心会不会发生什么血腥事件，不料奇峰突起，没背景的女孩摇身一变为西城宰相的千金，而摄政王也表现得愿意接纳。
如果和西城联姻，绝对是一大臂助，既安内又攮外，当下就有不少老臣出列表示欢迎。
该死！老妖婆为什么会同意？阳明明只是个普通的冒险家啊！诺因心乱如麻，想了半天想不出好计策，只能垂死挣扎：“陛下恐怕搞错了，维烈宰相才二十出头，怎么可�