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“真的？”
“那个年轻人真是艳福无边啊！”
叽叽喳喳的讨论声嘎然而止，原因是守在马车周围的骑士朝口吐对主君不敬言语的村民投来责备的目光。镇民们相对挠头，回以不好意思的笑容。骑士们见状，都气不起来。他们也知道这些村民只是好奇，没有恶意；而且罗兰严禁部下做出扰民的行为，即便村民们真的带了点恶意，他们也不能出手拿人。
赛罗斯镇是观光地，镇民并非没见过世面的人，罗兰的马车和排场也只是中下程度，所以讨论与其说好奇，不如说是打发时间。现在是清晨，要吃过饭再上工的男人们都空闲得很，就学起正在家里忙着烧饭煮菜的婆媳，围在人家的马车旁边嚼舌根。
突然，旅馆里传出喧哗声，听见其中三个熟悉的嗓音，骑士们挺直腰板，朝大门望去。
“你真的没问题么？可别半路上又晕倒，让人抱进旅馆。”
“不会了，谢谢你的关心。”
“大人，再休息一天吧！医师说你起码得卧床三天！”
“唉唉，艾德娜，我已经说了很多遍，没事的，我自己的身体我自己最清楚。”
“出发前你也是这么对国……对大家说，结果呢！”
“……嗯嗯，人生总有些无法预计的意外，但这次我保证，不会再有相同的事发生了。”属于年轻男性，音色仿佛拨弄水晶竖琴发出的声响，清冽至极，令闻者心弦颤抖的同时深受吸引。当声音的主人出现时，四下更是响起一片震憾的哗然。
冰蓝色的双眼如宝石般澄净剔透，淡金色的短发柔顺地贴在额际，衬托得男子原就俊美非凡的五官更有种无法言喻的深邃感，一袭黑天额绒制的外衫在领口和袖管绣有金银交织的典雅饰纹，令男子英挺高挑的身段透出一份壅荣华贵。仪态优雅，举止脱俗，无论从哪个角度看去，都是谪仙般尊贵出尘，世间罕见的人物。更特别的是，男子全身上下还散发出一股不属于贵族的英武昂然的气魄，让人油然升起敬佩之情。
罗兰侧首，有趣地瞅着泥塑木雕般僵立不动的镇民。宛如禁咒解除，镇民们这才回过神，长长吐出一口气，视线落在金发青年身后两名气质各异的女性身上，发出与刚才意义不同的赞叹。
真是朗才女貌啊！不知道他们是什么来头？刚刚认为罗兰左拥右抱的人们看到他真的左拥右抱地出来，反而改变了看法，深觉自己先前的言语对眼前清逸俊美的年轻人是种亵渎。
“罗兰大人！”
老板娘从后头追上来，怀里抱着一只用布盖着的大篮子，气喘吁吁地道，“这是…我特地准备的便当，包括了骑士大人们的份，不介意的话，请您收下。”
“真是太感谢了，叨扰了这么多天，又麻烦你打点这些琐事。”罗兰一手轻松提起老板娘双手合抱的食篮，递给艾德娜，露出诚恳的笑容。
“哪里哪里，都是些道地的乡下小菜，罗兰大人你们不嫌弃就好。”
原来他也叫罗兰。镇民们小声议论，十分兴奋。其中一人瞪着罗兰的侧面，满脸震惊。查觉他的视线，罗兰内心大叫糟糕。
不妙，让人认出来了，在他喊破前快撤！
匆匆向老板娘告别，罗兰先扶冰宿上车，再钻进马车。艾德娜跨上自己的座骑，率领部下先行，车夫驾车紧跟其后，一行人不一会儿就绝尘而去。
镇民们依旧站在原地，不舍地眺望车队离开的方向，七嘴八舌地发表意见，都是有关金发青年身份的猜测和两位美女的评价。
蓦地，一人尖声大叫：“罗兰大人……是罗兰大人啊！”
众人吓了大跳，转过头，见是一名上了年纪的矿工。
“洛赫，怎么了？”
“你认识那位大人吗？”
名叫洛赫的镇民眼睛瞪得滚圆，一副余悸未平的模样，结结巴巴地道：“我、我认识！他是罗兰…罗兰大人……”
“这里每个人都知道他叫罗兰。”也几乎每个人都是这个名字。
“但他是真正的罗兰大人！”洛赫大吼，骇呆了众人，“我不会认错的！当年我就是在罗兰少将…罗兰大人麾下打仗，跟他一起打败那票贼蛮子，把他们赶回长城北边，后来我因为胳膊受伤，才不得不退伍。对了，我还跟你们讲过，我亲眼看见少将阁下——罗兰大人一箭击毙蛮军的指挥官！”
呆若木鸡的状态持续了约摸一分钟，才陆续有人清醒，其中属旅馆老板娘艾拉呆得最彻底，醒得最迟。
“天呐，洛赫，你不是在开玩笑吧……”有人逃避现实地呻吟。
“我用生命起誓。”退役士兵庄严的声音打破了他们的幻想，“而且，你们也看到了，像罗兰大人那样的人物，我可能认错或者忘记吗，即使过了十二年？”
不可能。众人老实摇头，然后，又是一段漫长的沉默。
“啊~~~我们竟然自己放跑了偶象！神呐，你太残忍了！”
不亚于狼嗥的凄厉哀嚎久久回荡在赛罗斯镇上空，诉说着村民的不甘和悲伤。
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晴雪郡和一般城镇的区别是没有城墙，奥路郡也是这般，因为这两座都市的规模每年都在扩大，修城墙也无法起到保护作用，反而成为阻碍，最后索性不修了。
对于两郡的发展，罗兰多年来实行的都是自由开放的政策，但对于桑切斯铁矿和图利亚煤矿开采权的管理，却是标准的军管，认命三年为期的驻防官看守；而两郡的政务就由民众推举的总督负责。就编制来讲，驻防官有罢免和处分总督的权力，总督也有弹劾驻防官的权限，但至今为止，这种情况还没出现过，久而久之，就形成了驻防官和总督各司其职，互不干涉的传统。
外界也称双子郡的晴雪郡和奥路郡座落于绝境长城以南二十里开外的山岳地带，隔着冰湖遥遥相对。由于来时是在奥路郡下站，回去时罗兰就决定到晴雪郡搭空浮舟，顺便和驻防官打声招呼。
晴雪郡的驻防官名叫威司特，今年五十三岁，军职中将，他很热情地接待了罗兰一行人。
因为是军人住的地方，接待厅也没有什么华丽的摆设，比较特别的就是放在墙角的武器陈列架，还有从朝东的窗口可以看见冰湖光滑一如明镜的水面和湖畔水晶森林的美景。
“得知大人卧病的消息后，属下坐立难安，现在看到大人恢复健康，属下总算可以松一口气了。”
朴实无华的言语显出老军人货真价实的关心，年轻的城主却愣了愣，朝身旁的副官投以询问的视线。见状，驻防官主动答道：“为大人看病的白魔法师恰巧是属下的侄子。”
“哦，那还真是巧。”罗兰恍然大悟。
“我那侄子医术不精，累得大人多受病魔折磨，前天哭丧着脸跑回来，被我臭骂一通。”
“这倒…不能怪他。”罗兰失笑，“白魔法本来就以治疗外伤和解毒为主，祛病是属于医师的领域。”威司特不好意思地搔搔头：“是吗？那是我错怪他了。”
这时，室内有一个人脸上露出异样的神情，就是坐在靠窗位置的冰宿，她是在座唯一比较了解魔法的人，因而听出罗兰的少许观念错误。白魔法固然以治疗外伤的回复术为主，对大多数内伤和疾病也有明显的功效，因为它能加速人体的新陈代谢，促进自疗能力，强化抵抗力。可是白魔法对罗兰的病情毫无帮助也是事实，这两天冰宿一直在烦恼这个疑点，思考是哪个环节出了问题。
罗兰笑了笑，岔开话题：“威司特，你还是打算任期一满就退役吗？我很希望你能回上界续职。”态度诚恳，完全不像一个上司对待下属。事实上，罗兰在得到上界城主马修的赏识和重用前，就是威司特的部下。从一介小兵起，逐步升迁，直到十二年前那场与兽人和蛮族的战役脱颖而出为止。期间，威司特的提拔功不可没，当初也是他向马修进言，将希鲁沙佣兵团收编为正规军。包括罗兰在内，东城三将和艾德娜都是他一手扶植起来的，说是他们的良师和贵人一点不夸张。当罗兰当上伊维尔伦城主时，人人以为军中第一号人物从此非他莫属，没想到威司特坚持告老还乡，年年发退役信，连耐性超好的罗兰也拗不过他，终于在第七年将他派到他的故乡当驻防官，答应任期一满就放他走。
“我年纪大了，再回去当兵实在是力不从心啊。”
“你才五十三岁，哪里年纪大了？而且我听说你常常扛着铁镐和矿工一起下矿井干活，精力充沛，连一些年轻人都比不上，又哪里有‘力不从心’的样子？”
威司特尴尬地低咳，无言以对。罗兰趁胜追击：“自从你离开后，宫里总有些闲言闲语，说我忘恩负义、过河拆桥，将您这样对我有大恩的老将贬职下放，令我百口莫辩，你说，这是不是你的责任？威司特，就算是为了澄清�