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“宰相阁下，你该不会想说粮税也要增加吧？”
“呵呵，梅莲可城主真有先见之明，不错。”
不错你个大头鬼！四个城主险些一起破口大骂，好容易忍住，却也个个面色铁青，呼吸不稳。梅莲可头一个拍案而起：“陛下！恕臣下无法接受！梅迪担待不起！”
“埃特拉也是。”米利亚坦咬牙附和。
“要钱有，要粮没。”罗兰更绝，俊美无铸的脸庞好似冻了层寒霜。
“……”诺因一言不发，右手搭住剑柄，意思很明白。
亚拉里特微露惧意，罗姆席德却镇定自若，依旧一脸谀笑：“四位且莫急，听我说完。我说增加粮税，是特指伊维尔伦。”
“！”罗兰一愕，余人也愣了愣。片刻，罗兰会意，眼中寒光流动，沉声道：“宰相阁下此举，可是针对我城＇水都＇的名号？”
“罗兰城主真是机灵人，不错！眼下旱情严重，唯有贵城挟地理之优，坐拥良田无数，罗兰城主身为支撑国运的大贵族之一，理应出一份力，让举国都度过这段艰困的岁月才是。我想您一定不会独善其身的，是吧？”
金发青年抿紧唇，良久才道：“我承认伊维尔伦的情形比其他四城好得多，也愿意散粮救民，却不是以这种形势。”亚拉里特脸色一变：“罗兰城主，你这话什么意思！”
“什么意思某些人心里明白。”诺因轻声一笑。罗姆席德装作没听见：“这么说罗兰城主是同意增加粮税了？我谨代表三城民众感谢您的义举。”
“宰相阁下不必多礼，埃特拉那份我会自己向罗兰老弟讨。”
米利亚坦笑咪咪地道，罗兰投来一个感激的眼神，米利亚坦回以和蔼的笑容。梅莲可略带复杂地道：“梅迪也是，不劳宰相阁下费心。”
“同上。”诺因懒懒地道，气得亚拉里特胡须颤抖。罗姆席德也脸色微变，但很快就恢复原样，挤出笑脸：“如此再好不过，罗兰城主，我再次代表卡萨兰东境的百姓感谢您。”东城城主默默回了一礼。亚拉里特皱眉道：“在会议结束前，我还有件事要申明：若有流民想进入诸位的领土，绝对不要接纳；尤其是你，罗兰城主！不少臣子向我反映，近年来你收留了很多我城的民众！”
“呃？”罗兰一怔。
“你不明白自己的行为有欠考虑吗，罗兰城主！你的领地本就富裕，大门一开，我城的民众还不眼红地往你那儿跑！假以时日，我卡萨兰还不变成一座空城！”
“陛下。”罗兰暗暗握紧双拳，“臣下从未宣扬伊维尔伦是一方乐土的言论，事实上，我城也有许多地区的人民受旱灾所苦，朝不保夕。接纳贵城的民众，对我只是负担，没有助益，但是，要我在那些饥民求救的目光前关上大门，我做不到。”
余人都变了脸色，因为他这话摆明了是抗旨。
他玩真的？诺因盯视金发青年，紫眸闪着惊疑的光芒。同样的情绪也浮现在梅莲可湖蓝色的眼眸中。米利亚坦则露出赞赏的神情。
“罗兰城主真乃善人，伊维尔伦的城民真有福气，但请别忘了，您首先是陛下忠实的臣子，其次再是伊维尔伦的城主。”罗姆席德意有所指地道。罗兰起身以恭谨的动作行礼：“我无意违逆陛下的旨意，但我也不能违备自己做人的原则，以陛下的贤明仁德，当能体谅臣下的苦衷。”
“你……”亚拉里特涨红脸，横眉怒目地瞪着他，半晌一甩手，“罢了！”
“谢陛下。”罗兰深鞠一躬，坐回原位。
“罗兰城主，这次我全是看在你已故的岳父马修城主的面上，才饶恕你的失礼！诺因、梅莲可城主、米利亚坦城主，你们三个也是，好自为之！以前收留的那些就算，今后再让我发现类似的情况，严惩不贷！散会！”
亚拉里特怒气冲冲地站起来，调头离去，罗姆席德紧跟其后。随着房门砰上，室内出现短暂的宁静，直到被一声冷笑打破。
“好自为之？”诺因啜饮面前的冰咖啡，嘴角噙着一抹讥笑。余人脸上也浮现出夹着淡淡嘲讽的苦笑。
被后世称为＇风暴之眼＇的最后一届首都会议就这样落幕了，历史学家们普便认为北、东四城城主对王室彻底失望，进而蕴酿出反抗情绪，绝大多数就在于这次会议中国王的高压态度；加上之后东境本土的民心向背，＇锁城政策＇于是被认为是神官王亚拉里特里菲曼德修普执政期间最大的败笔。
“对了。”走出会议室时，诺因顿了顿，把手按在剑柄上，（好了，史列兰，会开完了，我带你出去玩，你想去哪？）
等了一会儿没回音，诺因微讶，以为是半身闹脾气了，忙凝神细听，却听见——
“……真是的！”诺因又好气又好笑地摇摇头：先前还吵着要逛街，现在却睡得死猪也似，真是个没烦恼的小子！
在心里叹息一番后，他朝等在会议室门口的两名心腹快步走去。
第四章 边境的夜
创世历1037年丰之月（9月）7日天气：晴
今天总算到家了，累死我了，唉，如果空浮舟不是大都市才有，而是到处都有就好了，像地球的公共汽车站一样，就不用骑马这么辛苦。而且空浮舟速度惊人，雷南郡到中城首府里那几千公里的距离，它半天就到了，大概连飞机也比不上，真是神速，就是价钱太骇人，我们四个加起来居然要五十枚金币！这笔钱相当于人民币几万块了，难怪耶拉姆肉痛死。幸好上次神官从博尔盖德那儿敲来一大笔钱，不然我们只能去借或偷了（穷人的悲哀）。
里那很美丽，远非我笔墨所能形容的美丽，不愧＇枫红之都＇的美誉，整座都市好像燃烧的火焰似的，更别说那些充满异界风情的建筑了，比之雷南郡有过之而无不及。但是除了最初的震憾，我没有其他感动。因为里那的人没有留给我任何好印象：飞扬跋扈的贵族；麻木不仁的市民；见钱眼开的守城士兵……也许待在纯朴的西芙利村太久，让我遗忘了大城市的面貌和人性的丑恶；还有就是——史列兰。
没错！史列兰！！你这臭小子为什么不来见我！！？
亏我时常想起你，记挂你，你却连个屁也没放，不但半年消声匿迹，连我上门了也不抽个空出来见我，那天我可是等到最后一班空浮舟来，才被昭霆和耶拉姆硬拉走。但最让我生气的，是到了这地步，我还相信你，相信你把我当好朋友。
或许“患难见真情”这句话真的不错吧，我和史列兰明明只相处了一天也不到，可是在我心里，已经把他当一辈子的好友看了；我相信他也是。不止因为他给我那个耳环，是一种感觉，还有他最后看我的那个眼神，我知道他一定有什么难言之隐，这可能就是他躲着我的原因；而且我至今仍怀疑他是不是卡萨兰城主，因为他不是人类，所以有时我会想我认识的史列兰是不是某个恰巧长得跟诺因城主很像的异族，或者是影武者（这个猜想可能性最大），但这样又无法解释耳坠的事（佛利特已证实了那是真货），害我烦恼得要命，又不能问神官，不是我不信任他，这个世上，他是我最信任的人了，是考虑到朋友的义气。我看得出史列兰很介意自己不是人类，那天他肯告诉我，就代表他相信我，那我就不能在没经过他同意的情形下，把这件事告诉任何人，就算是神官（昭霆那个嘴不牢靠的家伙就算了吧！）。正如史列兰也没把我的身份告诉别人一样。嗯，这小子果然还是把我当朋友。好！我决定了！等找到龙眠和闪空，我就再去找他！而且这次绝对要见到人，和他把话讲清楚。
我已经是个冒险家了。那天我跟着神官来到魔法师公会接受考核，几位胡须飘飘，完全符合世外高人形象的老魔法师带我进去。拜平常那些痛苦的心理训练所赐，如今我的心态大概和得道高僧差不多，虽未达到古井不生波的状态，基本保持稳定却没问题，所以我一点也不紧张；考试也不难，只要我施展自己最强的魔法。于是我发了一个七段风系魔法龙卷风；一个六段炎系魔法死神爆炎；一个四段雷系魔法闪烈弹；两个水系初级魔法水之壁和冰晶之墙；地系魔法我不会，没办法。那几个魔法师爷爷看了我的表现，呆若木鸡，回过神后，连夸我是十年难遇的天才，只差没手舞足蹈，弄得我很不好意思。我知道自己的资质不怎么样，要不是神官将飞焰里的满愿石之力引渡到我体内，我根本不可能在这么短的时间里取得这样的成就。经过讨论，我得到一枚三叶草徽章（虽然我会四系魔法，但水系魔法没达到三段，因此不算四系法师）和一张六段术士证书，还有一件有抗魔力的斗篷。我捧着一堆战利品高高兴兴地走出公会大门，神官拍着我的头