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有过冬的枯叶深深埋在草棵里，脚踩上去一声脆响。枯叶粉身碎骨的声音，荏地惊心动魄。见他走来，不知怎的，她只觉得心慌，往后退了一步，却正好碰上浣衣篮子，心里暗叫不好，还没来的及弯腰去捡，篮里的衣服便被溪水缓缓卷走了。
她手足无措，半晌才想起来该把衣服捞回来。他却朝她摆手示意，她还未反应过来，他已合着鞋袜踩入溪水中，那溪水虽不甚深，刚能过膝，到底春寒料峭，还略有些寒意，他却似浑不在意，将衣服一件件捞起，站起身朝她眨眼微笑道：“你这样忙手忙脚的，以后怎么做陈家的媳妇？”
初春的阳光洒在后背上，慢慢有种灼热的感觉。原野里的油菜已零零落落开起花儿，花儿连成一小片一小片的金，随着风儿有一点微微的起伏。这金色亦似落在溪水里，溪水潺潺，水色天光皆是鲜活的。
她慢慢地双颊绯红，低下头想笑，到底忍住了，抬头绷着脸道：“少爷说话好没正经的。”
他欲言又止，走上岸来，将衣服放到浣衣篮中，默了一默突然笑出声来：“别叫我少爷。我最不爱听这个了。”
她飞快地提起篮子，三步两脚便窜到小树林里，盈盈笑道：“少爷快回去换鞋吧。你的鞋袜……都湿透了。”
其实岂止是鞋袜，连长衫下摆都滴滴答答的流水。他似恍然不知，朝着她的背影大声道：“别叫我少爷……晚上我还在这里等你。”
她也不知道听见没有，只留下一串银铃似的笑声，渐渐跑远了。
溪山风日，落在眼里似有一种可靠。远远的不知谁在唱歌，声音颇熟悉，仿佛是阿柱，只觉得曲调缠绵，听在耳里愉悦之极。阿柱的口音不正，祖荫听了好几遍，才听出来歌词说的是：山中只见藤缠树，世上哪有树缠藤，青藤若是不缠树，枉过一年又一年
他看着她跑远的方向，微微笑了。
雪樱一口气跑回家中，脸儿通红，额上扑扑冒汗。将洗好的衣服一一晾在绳上，想着他方才踏入溪水中将衣服一件一件捞起，不知不觉又伸手去摸了摸那件离的最近的罩衫，心里也不知是甜是酸，靠着晾衣杆子托腮微笑。
却听屋里似有人谈笑，正是陈诚嫂的声音：“雪樱这孩子，我瞧着生的又好，脾气又好，不知比我家柳柳强到哪里去了。这次多亏了她，不然少爷若是有个差错，我连上吊的心都有了，今日特地来谢谢您呐。”
原来陈诚婶倒真是说话算数，封了礼物上门来谢。雪樱见他们说到自己，微微一笑，欲拔脚走开，却听她们话锋一转，提到前几日婚礼时的情形。
只听陈诚婶说：“那新媳妇倒也手巧，做的嫁衣裳十分精细。不过我看来看去，还是没有雪樱替柳柳做的那件好。明儿也不知道是哪个有福气的，娶了樱儿去。”
三德婶笑道：“雪樱还小着呢，我还想多留她几年呢。可惜前几日我不得空，没亲眼看看新娘子去，听着便热闹的很。”
两人说起婚礼都极有兴致，笑语晏晏，只听陈诚婶道：“您前几年没看少爷娶亲时的排场，那可是，光炮仗炸的纸屑就铺的有一脚深，流水价开席。”她顿了顿，言语中极是赞叹之意：“少奶奶到底是书香门第的小姐，真是好仪态，珠光宝气，穿着大红彩云福字妆花缎袄，将一只手搭在喜娘胳膊上，款款走进来。百褶裙上系着总有二三十个银铃铛，走路却一点声音都没有，连裙子褶都不抖。女宾们都交口称赞，说陈家少爷真真好福气。”
雪樱站在院里怔怔听着，听她们说到陈家少奶奶的好仪态，低头瞧着自己身上蓝底白花的夹袄，那蓝是草木灰加了颜料染的，暗暗的颜色不均匀，一块深一块浅，像刚被羊啃过的草丛，乱糟糟的不堪入目。脚上那双青布棉鞋的鞋头上快被踢破了，露出灰白的棉花来，只窃窃的想把脚往回缩。又恐怕头发蹭的有点毛——她突然觉得自己的手脚没地方搁，隐约急出一身汗来——自己刚才这身打扮一定已经落在他眼睛里了，他一定会狠狠笑话自己。一丝绝望隐隐从心底生出来，就像外头飘的小团的柳絮，明明看见它在眼睛前头浮着，却难握到手里，她简直要落下泪，手握在晾衣绳上，不知不觉往下一拉，竟将绳拉断了。上头挂的衣服都扑通扑通的落到地上。
屋里三德婶已站起身来问道：“谁在院里？”
雪樱一件一件地将衣服收到篮子里，带着哭腔说：“我不小心……衣服白洗了。”
祖荫沿着溪路正要回去，却听树林里哗哗的有响声，回身一看，只见雪樱无精打采的提着篮子走过来，脸上犹有泪痕。见了他理也不理，自顾自的走到石凳子上，把衣服拿出来重新清洗。
祖荫扫一眼笑道：“怎么又忙手忙脚的把衣服摔地上了？”
她听到忙手忙脚，不知怎地心里一酸，抬袖拭泪，并不答话。
祖荫见她脸色不对，悄悄走到她身边，也不知道该说什么好。低头看那水面，一滴滴的泪水落下来，混到水里便看不见了。他离她只有一步之遥，瞧着她肩膀微微耸动，十分可怜，心下着急，却万万不知道她为何去而复返，便似变了一个人，叹了一口气微笑道：“我在青浦城里有个留过洋的朋友，上次他拿了一本西洋书给我看，有个阿里巴巴与四十大盗的故事。”他也不管雪樱有没有听，自顾自一口气说下去。
他讲到阿里巴巴在山洞前喊了一声芝麻开门，那山便轰隆隆的打开，进去一看全是数不清的金银珠宝时，水面上终于不再有涟漪，她被这故事吸引，凝神倾听。他心下一喜，蹲下身笑道：“樱儿，开门。”
他自然而然地便叫她樱儿，这一句出口，身躯微微一震，却是一种漫漫的欣喜，像是已经将“樱儿”在心底演练过成千上万次，终于等到这个契机说出口。
雪樱开始挣扎着不肯听，后来故事讲到佳处，不知不觉便将衣服握在手中倾听。他的呼吸却赫然已在耳边，热气吹在脖子里痒酥酥的，声音含着笑意低低回响：“樱儿，开门。”
今生今世她从来没跟哪个男人这样距离亲密。他的鼻息此时在耳边轻轻吹气，教人无端端的惊慌失措。他还会跟谁这么亲密？陈家少奶奶珠光宝气，穿着大红彩云福字妆花缎袄款款过来，百褶裙上系着二三十个银玲铛，却一点声音也没有……原来他娶过亲，陈家少爷真是好福气。
雪樱心下突然无限悲伤，气一阵阵的往上堵，猛地转过身来，抬起胳膊狠狠打在他肩上。这一拳几乎用尽了所有的力气，她的泪水也如夏天的骤雨，昏天黑地的落下，哽咽着说：“你竟然敢……你这个短命的……，”将脸上的泪水胡乱拭着，敏捷的像一只小鹿，提起篮子沿着小路绕个弯，钻进树林里便不见影了。
这一拳正中在前几日被檀木拐杖打过的地方，旧痕新伤翻天覆地的疼，疼得祖荫立刻蹲下身来拿手去按着伤处，朝着她消失的方向喊道：“樱儿，你别恼，傍晚我就叫陈诚婶去提亲。”心里也不知道究竟是什么滋味，低低笑了一声：“傍晚就让陈诚婶去提亲。”快乐一点点漫上心头，将他整个人都要浸没了。
第五章 不知今夜属何人
田里劳作的人都是看太阳估摸时辰，每日太阳快要挂上山头时，便收拾农具回家去。若是动作快些，敞开门就着太阳的一点余晖吃晚饭，连点灯的钱都省出来。
此时太阳正落在半山腰上，家家的茅草屋都正冒着炊烟，陈诚婶笑容满面，沿着村里公用的路走去，敞开门吃饭的农户见了她，都忙忙从屋里出来打招呼，她也还礼不迭，脚下却一点没有停下的意思，毕竟有要事在身，不敢耽误，走了半晌，只觉得背心上都有些微微的热，好容易走到陈三德家，站在院门外瞅了一眼，见屋顶上青烟袅袅，屋门半开，想必家里有人在，便喊道：“三德家的，可在家吗？”语音刚落，那只半大的黄狗冲出门来，汪汪的叫个不停。门吱呀一声大开，陈三德一见是她，做礼不绝，只管将陈诚婶让进屋里去。三德婶忖度着只怕是为雪樱照顾少爷的事情特特来道谢，笑道：“这是哪阵风把您吹来了？下午我还再三跟您说，少爷这回的伤是青牛弄的鬼，雪樱替他把罪过赎了，少爷没出什么大岔，这是我们的福气，您怎么还要亲自再跑一趟？”
陈诚婶含笑不语，只往屋里走，雪樱忙去倒茶。陈婶却拦着她笑道：“雪樱，你先出去散一散。我今日不能喝茶，你别张罗了。”
原来此地风俗，若是上门提亲的媒人，第一次进门来不能喝茶，恐将好事冲淡了。女客上门便教主人家撤茶，便暗指说亲事来了。家里的男人都要回避，说的有眉目了，�