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的布衣里面什麽也没穿上，虽然时值仲秋天气并不算冷，可是仅穿上这件布衣也太过单薄了。
面露错愕表情的薇薇拉忍不住後退了两步，然後才咬紧牙关，深深呼了口气，蹲下来看着弱小的小女孩，毫不在意华丽洋装的裙摆被泥土所沾污。
「小妹妹，你自己在这里做什麽，是不是出门玩耍迷路了？有亲人在附近吗？」
「…」
没有回应，瘦削的身躯只是抖个不停，瞳孔一分也没有为薇薇拉的话而移动，彷佛话语完全无法传入她的耳朵。
哪有人会在这种地方玩耍啊…？哈德心里默默念着。
四位魅魔对女孩的处境完全摸不着头脑，可是哈德不久前还是这里的一员，大概能猜到她的情况。
哈德走到薇薇拉的身旁，伸出与女孩相比十分巨大的手。
「小妹妹，放心吧，我们不会伤害你，不会对你做什麽的，你的肚子很饿对吧？」
听到哈德的话，小女孩混浊的眼眸彷佛回复了一点点的精神，看着眼前这个巨大的陌生男人猛然点头。
接着哈德回头，歪头向四人问道。
「你们身上有什麽能吃的东西吗？」
莉娜闻言打开行李包，左找找右找找，掏出两个色择红润的苹果递给哈德，可是哈德却把其中一个放在薇薇拉的手心，笑着说道。
「薇薇拉，你给她吧。」
从苹果出现在女孩视线的那一刻，她便一直以锐利的眼神牢牢盯着看，犹如是被起司吸引的老鼠，小小的脑袋追着苹果移动的轨迹晃来晃去。
薇薇拉按照哈德的意思，伸出拿着苹果的手，递到女孩眼前。
女孩先是困惑地看了看薇薇拉，接着又看看哈德，突然用力吸了口气，双眼睁得大大，在瘦削的脸蛋中好像随时也会滚出来，彷佛轻轻一碰便会折断的纤细小手往薇薇拉的手腕用力拍了一下，让苹果从她的手心滚到地上。女孩急急忙忙把它捡起，接着又一手抢下哈德手上的那个，然後推跌两人在地，落荒而逃。
「这个无礼之人…」
莉娜见状想要追上去抓住远去的女孩，可是手臂却被薇薇拉伸手拉住。
只见薇薇拉摇了摇头，露出了一抹无可奈何的苦笑。
「没关系的，力度很小而已，没有很痛，给她走吧。」
那个逐渐跑远的瘦削背影，突然被瘫痪在地上的尸体绊倒，连跑带滚的前进了好一段距离，然後虚弱的身躯摇摇晃晃地站了起来，回头确认五人并没有追上去，眨动有如受惊的小兔子一般惶恐的眼眸，迅速捡起落在地上的苹果，再度跑远。
那个泪眼盈眶的回眸表情，深深打动了五人的心房，莫名地感觉到一股心脏被冰冷手掌攫住的不安感。
薇薇拉看着那个背影忐忑地说。
「是不是给她一点钱会比较好…？」
哈德摇了摇头，斩钉截铁地打消了薇薇拉的念头。
「没用的，就算给她钱，她也不会去买东西，而且她这种身世，身上有钱也只会被人抢走，换来一场毒打而已，甚至可能会被误以为是有钱人的孩子，被抓起来虐待和勒索。这种孩子在贫民区实在太多，就算你想帮，也帮不了几个，只能祈祷她明天也能找到果腹的食物而已。」
哈德的话到这里停止，再次大略打量这条村庄，最终视线停在某个尸体堆积成的小山丘。
「不过这堆东西…我就不知道了…」
再有一阵强风吹过，刮起无数浅黄色的细沙，不知道是沙粒吹进眼睛，还是什麽原因，五人的眼眶角落，彷佛也在不知觉间浮起了一小串无人察觉的温热泪水。
第十七章 人类的邀约（）
女孩的背影从视野中消失，五人稍微整顿一下复杂的心情，事已至此，？13？？算无可奈何也必须继续向前的步伐。
为了驱散大家心中的不安，身为男生的哈德只好硬着头皮开口。
「大家看来也累了，是不是找个地方休息一下比较好…？」
「就这样吧，莉娜莉丝和雷莎骑马骑了半天也累了。」
有气无力的回答，明显就连薇薇拉本身也变得消沉下来。
虽然哈德想要找个较为舒适的地方，但在这片名为贫民区的黄土之上，根本就无法找到能与魅魔城堡相比的地方，只能随便找个能够避开太阳的地方，一起围圈抱膝坐下。
那是一座在破旧的贫民区中十分显眼的建筑物，以金啡色的平滑砖块，以及刻上形状复杂的猛兽图案，高得几乎无法看到顶点的高耸圆柱建成，乍看之下充满庄严感，令人联想到是神殿或是教堂之类的神圣地方。
不过这里似乎也跟外面的村庄一样，早已被混乱无情地辗过，遭到严重破坏。内部墙壁已经被焚烧得看不到原来的模样，被烧得焦黑的长椅与大量杂物散乱一地，到处也能找到被钝器恶意破坏的痕迹，与外面连接的窗户全都被打破，就连原本放在入口正前方，一个近乎於祭坛的地方上的画，也早就摔了在地上，金发俊美青年的肖像上明显怖满被鞋子践踏过的印记。
不过建筑的结构依然稳固，加上能够遮荫，已经算是符合她们要求的休息地点，唯独是那股淡淡的烧焦气味让人不太舒服。
坐下来放松了绷紧的神经，扭成一团的面容也终於放松下来，一同打量这个类似神殿的地方，最後视线不约而中落在肖像画之中。
先开口的是薇薇拉。
「画里面的男生还长得不错，是先王年轻时的样子…？印象中并不是这样…难道是某个王子？还是更有历史的人物？他到底是谁？」
面对薇薇拉的疑问，哈德感到前所未有的疑惑，不明的冲击感在全身乱窜，看着那张肖像画惨不忍言，只好用力吞下一口苦涩的口水。
「他…他是…」
「什麽啊，一脸无言的样子？」
「那个他呢，对了…是…波尔曼啊…」
「不，不是吗，你在开玩笑吗！？雷莎！你快看看！画里面的竟然是那只人形猪！哈哈哈哈！」
薇薇拉闻言随即圆睁双目，斜了哈德一眼，然後立即回头重新看着那幅画。
雷莎听到薇薇拉叫了自己，只是歪起长着火焰般红色短发的脑袋，低声念着「谁是波尔曼…？」，好像已经把他忘得一乾二净，似乎是要有一定战斗力的人，才能在雷莎心中占下一个位置。这样推断的话，说不定哈德终有一天会在雷莎的记忆中被移除。
「没在开玩笑啊，画上的男生的而且确是波尔曼，至於是什麽原因呢，我就不知道了。」
「波尔曼明明自出生起就是一只猪啊！他什麽时候有过这个样子！这是欺诈吧！」
这也难怪薇薇拉会有这样的想法，因为肖像画似乎经过重度的修饰，瘦削的脸型，俊美的五官，大大的眼睛，纤细的脖子，每一处也和本人根本完全不像，甚至连「画像里面的是不是波尔曼？」这样的疑问也不会出现，顶多会萌生出「画里的应该是皇族的人吧？」这样的想法。
然而，在书中介绍波尔曼的时候大多是使用这张肖像画，所以很多从未见过波尔曼本人的贫民，也以为自己的帝王是一个英俊的青年，这也是哈德第一次见到波尔曼觉得有点困惑的原因。而这座建筑正是在波尔曼登上王位之後浪费了大量人力与物力建造，领地内有数十座同样的建筑物，传闻过程中还死了上百人，当然全都是被迫劳力的贫民，所以贫民区的人大多对此恨之入骨。
薇薇拉像是失控了般抱腹大笑，完全没在四人面前理会自己的仪态，不停挥舞双手，修长的双腿踢个不停，樱色的长发散乱在地板上。
犹如是身处深不见底的洞穴之中，与庄严的建设完全不搭的愉快笑声不断在这个广阔空间回响。其馀三位魅魔似乎不知道波尔曼的样子，无法理解薇薇拉捧腹大笑的原因，只是看着喜形於色的薇薇拉露出一抹苦笑。而哈德更是生怕会在不经意间说漏了嘴，停止说话希望让话题自然流逝。
直到薇薇拉夸张的笑声停止，眼看没人继续说话，莉丝才缩起下巴低声询问。
「那个…卡斯洛尔大人，既然我们已经让马儿回去了，请问我们接下来是不是要徒步走到王都？」
确实这是让莉娜和莉娜相当困扰的问题，让马匹回去的那个瞬间两人已经一脸不解，只是找不到开口的时机。毕竟人类的领土相当大，要徒步走到王都，不是三两天能完成，更别说也许中途会遇到什麽意料�