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“陛下，难道臣说错了吗？”卫绾满脸笑容，反问皇上。
“错倒不错。”皇上一张略显憔悴的脸仍然绷得很紧，丝毫没有笑意：“只是看着天下百姓遭灾遭难，朕心里难过。”
皇上对百姓情深意切，卫绾一时想不出合适的词儿回答，不由缄默不语，君臣陷入沉默。沉默一阵子，皇上主动打破沉默，用和缓的语气说：“不过呢，卫卿不用介意，朕知道你是好意。”
治粟都尉惠微微一笑说：“陛下不必担忧，不是臣夸海口，经过文帝和陛下两代三十多年励精图治，大汉朝开创了一个前所未有的盛世，国库的粮食堆积如山，串钱币的绳子都腐烂了。别说闹一年旱灾，就是三年绝收，国库的粮食吃不完，钱花不完。”惠掌管国家粮赋，了解国库的底子，说话的口气很足。
“是啊，治粟都尉说得有理。”
“大汉朝不是建国初期，满目疮痍，饿殍遍地，百废待兴，现在是仓满囤流，物阜民康，家给人足。”
“朝廷具有雄厚的物质基础，度过灾年绰绰有余。”
对于惠和其他大臣的发言，皇上从内心承认他们说的全是事实，但他经过许多风浪，已成为一个计出万全的政治家，对这么大的旱灾和蝗灾，在他统治期间还是第一次遇到，故而不敢掉以轻心：“这些年，尽管国家经济有所发展，百姓的日子有所改善，许多人产生沾沾自喜、飘飘然的骄傲思想，认为开创了旷古未有的盛世，朕认为这种思想害死人，要不得。不是朕杞人忧天，其实国家也好，百姓也好，抗灾御难的能力并不像在座诸位所想象的那么好，那么强。”
“陛下所言极是。”
皇上觉得这样绕来绕去不行，沉吟片刻说：“卿等不用说套话，直接说措施好了。”
大家等得就是皇上这句话，其实每个人心里都有谱，你一言，我一语，很快制定出四条重要措施：派朝廷官员巡视地方；各郡县开仓放粮，赈济贫苦；降价卖爵；刑徒输粟以降罪等。
皇上总结说：“卿等建言献策，思虑缜密。”他稍微顿了顿，严肃地说：“当前，粮食是最重要的，有了它，不知可以救活多少条人命？朕决定从自身做起，从皇宫的嫔妃做起，从今往后不再饮酒，不再吃肉，每顿饭量减少一成，节省的粮食全部运到灾区，以保证大灾之年，不饿死一个人。为节省粮食，朕特意补充一条，全国必须严禁以谷酤酒，这要作为一条律令写进诏书中，不论谁犯，一律严肃处理，王子犯法，与庶民同罪！”
“陛下圣明，臣等谨遵圣谕。”几个大臣跪在地上，磕头行礼，然后各自退出。
中书令根据皇上的意思，起草抗旱救灾、赈济百姓的诏书，并在全国范围内颁布。一时间，上至朝廷，下至郡县，皇上、诸侯、王公贵族以及各级官员纷纷行动起来，到寻常巷陌视察民情，访贫问苦，并把大家组织起来，抗旱救灾。
皇上以身作则，带头不饮酒，不吃肉，几个月下来，衣袋渐渐变得宽了，人瘦了一圈。即便如此，他没有局限于只听大臣的禀报，而是经常轻车简从，微服私访，深入到京城周边的郡县，走村串户，了解灾情，始终把百姓的冷暖、饥饱念在嘴上，挂在心头。
这是一个深秋的日子，秋风瑟瑟，芦苇萧萧。皇上骑着照夜狮子马，领着卫绾等十几个随从，驰骋在高陵县的乡野。他们路过小陈村时，发现村子里的百姓三三两两一群，边走，边议论，边摇头叹气，不由揽住缰绳，跳下马背，上前几步，好奇地问：“你们摇头叹气，所为何事？”
“看样子，你们不是本地人，给你们说也白搭。”其中一个老者用一双饱经沧桑的眼睛上下打量皇上，目光闪烁不定，说明他并不相信眼前这位新来的外人。
皇上笑一笑，和气地说：“老人家，这就是你的不对，你还没说啥事，怎知我管不了？”
老者看皇上长得器宇轩昂，谈吐不凡，随从们一个个腰悬宝剑，精神抖擞，料想他不是一般人物。怀着试试看的想法，老者说了实情：“旱灾、蝗灾过后，官府给每家每户发放救济粮，咱老百姓的生活有了着落，可村子里不断有人病倒，大家伙儿干着急，一点办法也没有。”
“原来如此。”皇上轻轻点头，扭过头，叫来随行的太医，对老者说：“这位是郎中，对看病略通一二，让他给病人看一看，可好？”
“那感情好。”老者兴奋起来，同伴们也倍受鼓舞，当然他们此时不知道眼前这位便是当今尊贵无比的皇上，只是把他当作一位过路的热心肠。他们引着皇上一行人，兴冲冲来到病患者的家门。
病患者发烧头疼，神志恍惚，太医对他们逐一诊治，把随身携带的草药全部留给他们，煎煮服用，病患者的症状开始有所减轻。听说病患者病情好转，全村人都十分感谢皇上，纷纷问他是何方人士，姓甚名谁？为何要帮助他们？
皇上看着淳朴的人们，不愿意暴露身份，笑着回答：“我姓刘，从关外来，到北地郡去做生意，恰遇乡亲们遇难，理当伸出援助之手。”
“谢谢你救了村子里的病人，你真是大恩大德，大仁大慈，功德无量。”乡亲们眼睛里充满感激的目光，把皇上一行人送到村外很远的地方，难割难舍，依依惜别。
皇上一行人离开该村后，不辞辛苦，转遍高陵县的村村落落，发现当地官府开仓放粮及时，百姓得到充分的赈济，衣食没有后顾之忧，于是放心折回蓝田县，向南继续行进。一路行进，一路暗访，所到之处，看到官府发放的救济物质全部到位，百姓安堵如常，社会井然有序，心中很高兴，暗暗想：正像治粟都尉惠说的那样，朝廷由于长期实行“轻徭薄赋，与民休息”的政策，国库收入越来越多，遇到灾荒年景，可以不慌不忙，从容应对。
看皇上在马背上沉思，卫绾策马向前，靠近皇上问：“陛下，一路明察暗访，感觉如何？”
“卫卿说呢？”皇上反问。
卫绾发自肺腑地说：“陛下威震四海，恩泽天下，各地官府无不尊奉诏书，把抗旱救灾作为第一要务，夙兴夜寐，兢兢业业，急百姓所急，忧百姓所忧，帮百姓所需，把百姓当作自己的亲人看待，为他们解决许多困苦。百姓能生活在这个伟大的国度和时代，真是他们的造化和幸福。”
“吹牛拍马，可不是卫卿的风格，朕不爱听啊。”
“臣说的是实话，绝无阿谀之词。”
“朕走一路，看一路，看到百姓在大灾之年，仍能怡然生活，心中甚慰。走，到魏其侯的蓝田别墅，朕要歇下脚。”皇上扬起马鞭，朝着照夜狮子马屁股抽了一鞭，照夜狮子马奋起四蹄，哗哗哗飞驰而去。随从们两腿夹紧马肚子，紧紧随在皇上的身后一阵飞跑，路上扬起漫天的灰尘。
第362章 以谷酤酒（）
窦婴得到皇上驾临蓝田别墅的消息，稍微整理一下衣冠，走出屋门，想到大门口迎接皇上，但已来不及，只见皇上一行骑着马，进入别墅的甬道，朝他的住处而来，杂沓的马蹄声在他的耳畔响起。
马队旋风似的来到窦婴的眼前，窦婴赶紧跪在地上，扯起嗓子，大声喊道：“臣窦婴恭迎皇上。”
皇上勒住马缰绳，从马背上下来，上前搀起窦婴，笑微微说：“魏其侯，没想到朕会来吧？”
窦婴连声说：“陛下，臣真的没想到，真的”
皇上说着，笑着，步入窦婴居住的雅室，其他随从在管家的引导下，也在雅室的周围作了妥善的安置。皇上落座，家仆泡上一壶茶，室内顷刻散发出一股清香的味道，窦婴说一声“你下去吧”，家仆答一声“诺”，退了出去。窦婴亲自给皇上倒上一杯茶水，放在皇上眼前的茶几上，皇上端起杯，品尝两口，啧啧称赞：“好茶。”
窦婴笑着问皇上：“陛下，一路明察暗访，情况如何？”
“朕没给下边打招呼，直接深入各村，把高陵县、蓝田县的村子几乎转遍，发现官员们尽心、尽职、尽责，开仓放粮，访贫问苦，使老百姓在大灾之年生活不受影响，朕心甚慰。”皇上一提这几天所转的情况，不仅眉开眼笑，心情舒畅。
“这都是先帝与陛下实行‘轻徭薄赋，与民休息’政策的结果，国库充盈，物阜民丰，遇上大灾之年，可以从容发放救灾物资。加上陛下圣明，轻骑简从，深入各村，微服私访，看到的都是