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“将军爱民如子，小人岂有不知？但分发军粮，未免欠妥。”军需官还想辩解。
看军需官思想不通，周勃的脸色非常不好：“我不仅要给百姓粮食，让他们有吃的，不至于饿死，而且要从军中挤出五百顶大帐篷以及三千套棉被，送给百姓，让那些暂时没有住的百姓能够挤到帐篷里防寒取暖，不至于冻死，这样做，我才会安心。”
周勃一番赈济灾民的陈词，着实感动了军需官，他擦一下眼角淌下的热泪，默默地筹措去了。
当天晚上，灾民和将士们挤在军帐中，因为人太多，只好轮流睡觉，睡觉的裹着被子，不睡觉的围炉烤火，艰难地度过一个难熬的寒夜。周勃的命令在军中不胫而走，将士们纷纷响应主将的善意，没有引起任何不安的骚动，将士们也与周勃一样，觉得百姓可怜巴巴，需要有人帮，有人爱，有人救。
这是一支仁义之师，他们用自己的实际行动，赢得了广大百姓的拥护和爱戴。当周勃的部队启程向马邑进发时，全城的百姓扶老携幼，送了一程又一程。
第27章 计破东垣（）
西线的胜利鼓舞了东线的将士，其余五路部队加紧进攻节奏。然而，他们的进攻也不是都那么顺利，其中刘邦在东垣就遭到顽固的抵抗。
守将赵利是陈豨的心腹，一个典型的顽固派。他站在高大的城墙上，冷冷地看着城下比蚂蚁还要多的汉军，冷酷的脸上流露出不屑一顾的神色，只见他鼻子轻轻地哼了一声“任你兵多将广，我自岿然不动。”他这种大无畏的精神直接影响到他的士兵，他们跟着他，誓死守城，决无降意。
刘邦的性格能大能小，能粗能细，能屈能伸，决定了他在战场上不会乘坐华丽尊贵的御辇，他换乘一辆毫不起眼的普通战车，由夏侯婴驾着，随着大队人马逼近东垣。
皇上亲临前线，对部队无形当中有一种鼓励的作用，将士们鼓噪的声音响彻云霄，颇有灭此朝食的气象。
然而，令刘邦诧异的是，东垣城上的守兵从容自若，丝毫没有慌乱的迹象，守兵各就各位引弓搭箭，目不斜视地盯着即将进攻的汉军。他不由暗暗佩服赵利。看来这个赵利有些能耐，大兵压境无所畏惧，依仗城高壕深，死把硬守，是一条汉子，看来要想攻下东垣城，是一件并非容易的事，需要付出巨大的牺牲。若能说服赵利投诚，可避免无谓的牺牲和损失。他把自己的想法说给夏侯婴，夏侯婴明知赵利顽固，不会接受招安，但是又不便扫皇上的雅兴，淡淡地说：“不战而屈人之兵，善之善者。陛下，我去喊话，还是让谁去喊？”
“朕亲自喊话。”刘邦惟恐错过劝降赵利的机会，决定亲临险地劝说。
夏侯婴是一个有经验、有脑筋的人，可不想让皇上冒险，在离城一箭之地，早早地停住战车。他把手卷成喇叭形，对着城上，高喊：“赵利，陛下有话要对你说，快来听训。”
一个守城的士兵将皇帝要与赵利对话的消息报告赵利，赵利眉头一皱，犹豫片刻，然后撒开两条长腿，大步走到与刘邦正对面墙垛后，放开喉咙，大声喊道：“皇帝老儿，有话快说，有屁快放，本将没有时间，也没有心情听你啰嗦。”
对于赵利出言不逊的答话，刘邦似乎并不着急。他耐心劝解道：“赵将军，识时务者为俊杰。当前，朝廷军队把东垣城围得里外三重，水泄不通，即使是一只鸟，也插翅难逃，将军若能主动献城，朕既往不咎，让你官复原职，照常使用，如何？”
“刘季听着，本将军誓与东垣共存亡，城存我存，城亡我亡。”赵利死心塌地为陈豨卖命，根本不吃刘邦这一套，居然傲慢地呼出刘邦的乳名，以示对刘邦的侮辱。
刘邦仍然不着急，耐着性子劝说：“即使将军不为自己考虑一条退路，难道将来不怕灭族吗？若朝廷军队打破城池，你的家族因为你的无谓的抵抗而覆灭，你后悔就来不及了。”
“哼，刘季，你就死了这份劝降的心吧，本将宁可战死，决不投降。”赵利冥顽不化的性格表现得淋漓尽致，他扭过头，命令手下的士兵：“弟兄们，放箭。”
躲在榘垛后的守兵张弓搭箭，纷纷射出一支支箭，由于夏侯婴事前有思想准备，箭枝都落在离他仅有几步远的地方。
刘邦那个气腾地升上来，“噌啷”一声，拔出剑，指向城上，大呼一声“冲啊。”
顿时，汉军像决堤的洪流，滚滚涌向城下，跨过壕沟，把云梯搭在城墙，然后执着盾牌，踏着梯子，向上攀爬。
城上扔下一块块石头，砸得爬在梯子上的士兵头破血流，跌落在坚硬的地上，靠在城墙上的梯子被守兵用长枪捅翻，汉兵首轮进攻宣告失败。
紧接着，汉军发起第二轮、第三轮进攻，都被赵利打退。望着被击退的汉兵，赵利笑着命令：“兄弟们，骂这些龟孙们。”
“刘季刘季，流氓无赖，贪财好色，常败不胜。”城墙上响起一片讥讽的骂声，此起彼伏，羞得刘邦无地自容。
刘邦打了败仗，无计可施，只好咬牙切齿，痛骂不止：“狗娘养的，赵利好损。”他给汉军下了一道死命令：“尔等要牢记辱骂朝廷的守兵面目，等城池攻破后，朕要一个一个地收拾他们，让他们为今天的辱骂付出掺重的代价。”之后，朝廷军队在刘邦的率领下，抬着伤员，返回营地，暂时停止对东垣的攻击。
刘邦回到帐中，夏侯婴接过他的铠甲，挂在帐壁，一声不吭地退出来。
东垣战事进展不顺利，刘邦生了一肚子闷气，脸色铁青，坐在御床上，无处发泄。侍卫与宦官们谁都知道他的脾气，此时傍边，等于自找没趣，他骂起人来，不仅没完没了，而且不堪入耳，不如干脆远远地躲着他。
谋士陈平在帐外碰到夏侯婴，夏把战斗经过详细地给陈平描述一番，陈平微微颔首，笑着说一句：“意料之中。”便踅身走进帐内。
刘邦待陈平还算客气，盛怒之下，不失礼节，他指一下木墩，示意陈平坐下，嘴里不干不净地骂道：“这帮狗杂种，竟敢辱骂朕。”
陈平熟知刘邦的德性，笑着说：“兵法云，怒而挠之。陛下可不要上赵利的当啊。”
经陈平这么一提醒，刘邦顿悟，说：“还是卿的脑子快，赵利的小把戏还真的把朕给骗住了。在朕的心中，一个子房，一个卿，可谓算无遗策，计无不中。”
“承蒙陛下信任，臣知无不言。”陈平对刘邦常怀感恩图报之心是诚心诚意的，不是虚伪客套的。
“卿是否已有破东垣的妙计？”
“臣尽知城下战事，已想好破敌之计，只是”
“只是什么？”
“只是此计需用两三旬。”
“太慢。”刘邦恨不能一下子攻破东垣，剖赵利肝胆，以泄心头之恨。
“慢有慢的好处。”陈平慢条斯理地说。
“大军钝兵城下，哪来的好处？”刘邦斜视陈平一眼，用不满的口气说。
“东垣壕深城高，兵坚甲利，急切难以攻破，白白牺牲士兵的生命。臣愚意切断东垣的水粮之道，围而不打，时间一长，城内断水断粮，不战自乱，赵利能耐再大，也难以驾驭。”陈平娓娓道来自己的妙计，仔细为刘邦分析。
刘邦即使再着急，也是一位有丰富实战经验的统帅，他极力调控一下急躁情绪，从御床上起来，在帐内来回踱步，仔细品味着陈平的妙计，觉得此计利大于弊，于是他决定采纳陈平的建议。只见他转怒为喜，笑着对陈平说：“卿说的不无道理，朕采纳了。”
赵利期盼朝廷军队赶快攻城，他每天站在城头，毫不懈怠巡视各处，督查守城将士严阵以待，以便于在敌人进攻时大量杀伤敌方有生力量。正当他打着如意算盘时，他突然发现朝廷军队开始绕城掘壕筑栅。据属下报告，汉朝军队正切断他们所有的运粮之道，包括通往城内的水道。
赵利大吃一惊，因为他知道，仓库里储存的粮食可支撑一个多月，一个月内可以不用考虑吃的问题，可一个月以后呢？一个月以后汉军若继续围城，城内不用说抵挡进攻，恐怕生存都成问题。城内仅有的一口水井供全城军民使用本来就紧张，军马全靠护城河上游的水，如今朝廷军队断绝城内城外的通水运粮之道，此招够损了，也够阴狠的，可见皇帝身边有高人指点。如朝廷军队一个月内师劳兵疲，不战自退，则东垣侥幸，�