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刘恒为何要追究朱建呢？这事还得从头说起。
“醉香居酒楼”是京城一所比较高档的馆舍，融餐饮、品茶、唱歌、嫖妓等为一体。曾几何时，这里是京城最热闹的地方，每天接纳大量三教九流、形形色色的人物，许多官员来这里挟妓纵欲，挥霍无度。自从刘恒即位，他颁布诏令，不允许官员出入奢靡的饭店，致使“醉香居酒楼”的生意萧条冷落，赔钱折本，不得不改变生意策略，面向大众，经营一般普通饭菜。尽管如此，但仍然存在藏垢纳污和一些见不得人的勾当。
为正本清源，狠刹歪风邪气，刘恒决定以朱建为突破口，集中整治“醉香居酒楼”。
当消息传到朱建的耳朵，他腾地站起来，犹如热锅上的蚂蚁，团团乱转，心里不住地发毛：“淮南王杀了审食其，不仅不治罪，反而不放过审食其以及他的朋友、党羽。也难怪，吕太后执政时期，审食其与她关系暧昧，天下皆知，弄得沸沸扬扬，满城风雨。新皇帝刘恒即位，诏令列侯回自己的封地，审食其软磨硬抗，迟迟不肯动身，怎能不触怒皇帝？这真是种瓜得瓜，种豆得豆啊。”
“再看看自己，尽管不涉足官场，这些年凭着餐饮、品茶、唱歌、嫖妓等行业，大把大把挣官府的钱，在京城可是出了名的，俗话说，人怕出名猪怕壮，难道我朱建今天真的过不了这道坎吗？”
“人生自古谁无一死，早死迟死又有什么关系？想我朱建，什么好吃的没吃过，什么好穿的没穿过，什么好玩的没玩过，对尘世又何必留恋呢？”
他一旦拿定主意，便要付诸实施。他的几个儿子听说他要寻短见，纷纷劝阻：“官府找爹说事，生死未卜，何必自尽？”
他惨然一笑，分析得很有道理：“儿子们，你们太幼稚，历来城门失火，必然殃及鱼池。你们想，审食其被淮南王杀死，皇帝不但不治淮南王的罪，反而来株连审食其的好友，其心之深，深不可测呀。”
不管他如何辩解，儿子们就是不同意他自尽，不约而同地说：“即便如此，那也要看一看情况再说。”
他慨然说道：“爹死了，你们可以免遭毒手。”说罢，拔剑自刎，动作之快，完全出乎几个儿子的预料。
几个儿子没有及时拦着他，围着他的尸体，痛哭不已。正哭着，几个差役走进“醉香居酒楼”，一看朱建躺在血泊里，早无气息，不由吃了一惊，问道：“朱掌柜这是怎么了？”
一个儿子呜呜地哭着，给差役解释说：“爹听说官府准备锁拿他，一时想不开，拔剑自刎。”
“朱掌柜颇有自知之明，一死百了。”一个差役触景生情，叹息不已。
差役们走上前，验过尸体，然后悻悻然而去。他们回到廷尉府，禀奏吴公。
吴公得到朱建的死讯，深感意外，不敢怠慢，翻身跃马，一路马蹄哒哒，径奔未央宫而来。到了宫殿，直接进入，求见皇帝。刘恒见他急匆匆而来，料想他有急事，便放下手中的御笔，平静地问：“卿有要事上奏吗？”
吴公跪下，行过大礼，急切上奏道：“陛下，臣遵旨缉拿朱建，不料朱建自知罪孽深重，在差役们到达之前，已经自尽。”
听了吴公的禀告，刘恒的嘴角露出一丝冷笑，鼻子轻轻哼了一声，冷峻地说：“这个朱建太轻生，朕本来没有整死他的念头，他倒多虑了，不过人死不能复生，也就罢了。”
此事虽然告一段落，但官员们听说后，再也不敢登“醉香居酒楼”半步，这就是杀鸡给猴看的威力所在。京城顿时上下翕然，风清气正，风化肃然，起到了意想不到的效果。
中郎将袁盎正像皇帝说的那样，宅心仁厚是出了名的，但他认死理、犯颜直谏也是出了名的，特别是后者，常常让皇帝感到下不来台。
处理完淮南王擅杀审食其、“醉香居酒楼”朱建这两件大事，朝廷又趋于平静。刘恒趁闲暇之余，领着他的车队，到霸陵巡游。他喜欢宦官赵谈，吩咐说：“赵谈，愿意当朕的骖乘（坐在车右担任警卫的人）吗？”
“这是奴才的荣耀，奴才岂能不愿意？”赵谈一脸灿烂笑容，心里乐开花，随在皇帝的屁股后边，高兴地坐在车辇的右边。
袁盎看在眼里，心里马上火了，噗咚一声，跪在地上，直言劝谏：“陛下，臣听说与天子同车的人，无非天下豪杰，目前大汉朝虽然缺乏俊才，但也不能让那些被刀锯阉割过的宦官同车共载，这要是传出去，岂不为天下人所耻笑？”
刘恒听了，一下子愣住：“朕喜欢赵谈，让他当朕的骖乘，这本来是件小事，谁知袁盎六个指头挠痒——多此一举。”他正想着，袁盎紧接着逼问一句：“陛下，你说臣说得有道理没有？”
“哟——嗬，这头倔驴较真了。”刘恒微微一笑，瞧着袁盎，轻描淡写地说：“你虽然说得不无道理，但朕今天高兴，偶尔让赵谈当一回驂乘，破一次规矩，也未尝不可。”
赵谈坐在车辇的右边，拿眼睨一下袁盎，心中暗暗骂道：“这个袁盎，总喜欢狗拿耗子多管闲事。”
谁知袁盎跪在地上，一动不动，涨红着脸说：“陛下，如果你都不遵守规矩，那将来如何要求臣民呢？”
因为袁盎的话占满理，刘恒必须做出抉择，他先是掂量轻重，继而呵呵大笑，咂着嘴唇，无可奈何地说：“袁盎啊，袁盎，你真是一位骨鲠之臣，朕真拿你没办法。”他扭过头，冲着赵谈轻轻说了一句：“还不下来，难道想让朕落千古骂名吗？”
“奴才遵命。”赵谈撅着嘴，跳下车辇，眼泪顺着两颊哗哗而下，心中的怨气甭提有多大了。
袁盎站起来，脸色逐渐恢复正常。
刘恒一摆手，洪亮地说：“咱们出发吧。”
一切好像什么事都没发生过，车队开始启动，滚滚驶过一块块方石铺成的宫中大道，朝霸陵而来。
霸陵距未央宫57公里，依山负水，风景优美，形势绝佳。刘恒自继位以来，便相中这块风水宝地，把它作为自己百年之后的陵寝，开始营造，使这个本来不太显眼的地方逐渐充满生机。
当皇帝的车队来到霸陵，他们不顾一路的疲劳，享受着大自然给他们带来的欢乐，尽情地在绿色原野追逐、狂奔，一会儿从高处驶向低谷，一会儿又从低谷驶向高处。
袁盎骑着一头高头大马，紧紧跟在车辇的一侧，不自觉来到霸陵的西边。西边一个陡坡，道路狭窄，凹洼不平，而且比较陡。
车辇来到此处，驾车的驭手看坡路较陡，心中犯了考虑，犹豫不决问皇帝：“陛下，此路坡陡难走，是否下车步行？”
刘恒看了看陡坡，不以为然地说：“正因为路窄坡陡，朕才感觉到刺激，怕什么，驶下去。”
有了皇帝的话，驭手的胆子壮起来，他扬起长鞭，就要驱赶辕马，谁知袁盎策动坐骑，驰至他的身边，拽住长鞭不丢。
驭手气急败坏地说：“袁盎，你疯了吗？”
袁盎心平气和地说：“正因为我没疯，才拽住你的长鞭不丢。”
刘恒从车座上站起来，气哼哼地问道：“将军又要直言劝谏吗？”
“是的，因为陛下的安全牵涉到天下每一个老百姓的福祉，因而臣只好斗胆直言，请陛下下车，徒步通过这段险陡的坡路。”袁盎松下拽马鞭的手，却拉住马缰绳，脸色严肃得吓人。
看袁盎如此谨慎，刘恒笑了笑，嘴上讥讽道：“将军为何这般胆怯？”
袁盎正色答道：“臣听说千金之子坐时不靠近屋檐边，百金之子站的时候不倚在楼台的栏杆上，圣主不履危险之地，不存侥幸心理。”
“将军总是别出心裁，与众不同。”刘恒苦笑一声。
“陛下放纵御马，亲临不测之地，万一马惊车翻，有伤陛下。陛下纵然看轻自己，又怎么对得起高祖和太后呢？”袁盎也不管皇帝爱听不爱听，只顾在皇帝的耳边哓哓不已。
刘恒微蹙眉头，扭头对驭手说：“卿觉得将军的话是否有理？”
听了袁盎的阐释，驭手被他的谨慎和忠诚所感动，顿时气消，恢复理智，回答道：“将军的每句话都是忠诚之言，望陛下采纳。”
刘恒舒展眉头，走下车来，走到袁盎的眼前。袁盎赶紧翻身下马，刘恒亲昵地拍着他的肩膀头，笑盈盈地说：“将军苦口婆心，满腔热忱，一片丹诚，可与日月同辉，可与山河共存，朕算