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“幸好没有让那将近两千号吸血鬼猎人留下来，否则的话，咱们可就要入不敷出了！”
望着埃文河上缓缓漂来的木筏，还有喊着号子用绳索把木筏拖上岸的苦力，王秋不无忧郁地说。
——在中世纪黑暗时代的荒山野岭间伐木，其实是一项挺危险的活，在这个没有法律和秩序的年代里，谁都不知道黑暗的森林里究竟潜藏着多少蛮族和猛兽。因此，尽管王秋已经在资金允许的范围内，尽可能地提供了保暖衣物、粮食和盐，但伐木队里还是每个月都要死上最起码十几个人。
至于银矿的情形就更惨了——银矿是个什么情形，王秋在几次视察的时候，都看得清清楚楚，并且感到自己仿佛受到了良心上的拷问：烟雾弥漫的山谷里几乎寸草不生，好似一道横亘于大地之上的伤痕。密密麻麻如同蚂蚁一般的人群，赤着脚、披着麻袋片，背着沉重的箩筐，将矿石从地下挑出。凡是有胆敢偷懒的家伙，立即就会被监工们挥动鞭子一顿暴打，直打得满地翻滚，浑身鲜血淋漓，呼喊求饶不止。而其他人则丝毫不敢停下脚步，只能背着巨大的箩筐，排队缓慢地移动着当然，作为一名已经适应了把女人当男人使，把男人当牲口使的黑心资本家，王秋更加关心他们的工作效率问题。
“曼迪普斯的银矿最近又塌方了！死了四十多个人，还有几个残废的！做活的人实在是不够！”
听着一名灰头土脸的使者，对这个月银矿大幅度减产之事的辩解，王秋忍不住扶着额头叹了一口气——劳动力缺乏的瓶颈，就像一座怎么也绕不过去的大山，始终困扰着亚瑟的迷你王国。
现代中…国人在上初中的时候就学过，价值量的大小决定于生产这一商品所需的社会必要劳动时间的多少。不经过人类劳动加工的东西，即使对人们有使用价值，也不具有价值。放到这里来解释，就是矿山里的银子再多，挖不出来也是白搭。比如说，距离巴斯城不远的威尔士地区就盛产煤炭，还有全世界闻名遐迩的威尔士无烟煤，在甲午海战时代，曾经是全世界海军的标准燃料，如今也是值钱的化工原料。
按照现代世界保存的矿产地图，在这个时空威尔士地区按图索骥勘探矿脉应该并不困难，可惜王秋如今根本没有人手可以用于煤矿开发，再加上煤的赚头太少，所以只能将其弃之不顾——如果没有人把煤炭挖出来，运出去兜售，那这一堆藏在地下的煤炭就没有价值因此，劳动力才是第一重要的生产要素。
可是，亚瑟的迷你王国就只有这么多人口，青壮年劳动力更是稀缺。各个凯尔特盟邦能够提供的农奴也是有限的，征发太多劳动力会导致其它凯尔特君王的极度不满——毕竟不能为了砍树和挖矿而耽搁了种庄稼——虽然在这个时代，奴隶贸易是合法的，但问题在于货源和运输能力：在偏远荒僻的不列颠，想要大批购买奴隶也不容易，至少王秋还没见过大规模的奴隶商队，从远方前来造访亚瑟的卡梅洛特王国。
而在岛屿东边的撒克逊人手下，倒是有一些凯尔特人奴隶，但对于这些喜好狩猎与劫掠，视耕作为下贱之事的蛮族勇士来说，为数有限的奴隶是重要的农业劳动力，轻易舍不得出售。更别提在之前的瘟疫蔓延之中，这些衣食无着、生活困苦、身体虚弱的奴隶已经病死了好些，剩下的数目实在是不多。在盎格鲁撒克逊人的地盘上，甚至已经有许多耕地因为缺乏劳动力，而不得不废弃抛荒，最终导致粮荒和饥馑了。
面对这样一副遍地劳工荒的人力资源紧张状况，穿越者们即使想要学习西方殖民者的故智，依靠奴隶贸易的利润诱惑，挑动不列颠的盎格鲁撒克逊人部落互相仇杀征战，以提供源源不断的奴隶“货源”，顺便间接削弱当地的反抗势力，也是行不通的——大瘟疫过后的不列颠行省土地太空旷，人口太稀少，聚居地与聚居地之间相距遥远，盎格鲁撒克逊人又不是游牧民族，即使想要大规模开战，后勤条件也无法支撑。
因此，卡梅洛特王国即使用救命的“神药”去进行交易，这几年来也只是陆陆续续地从撒克逊人和凯尔特人诸国买到了区区一千多人而已，再加上跟盎格鲁人几次小规模交战获得的少量俘虏，恐怕还填不上矿难和瘟疫造成的人口减员。这样一来，在缺少了劳动力这一最关键生产要素的情况下，大不列颠岛的自然资源开发工作只能勉强维持现状——威尔士的无烟煤，北爱尔兰的金矿都只好甭想了。
望着数以百计的劳工们将顺流漂下的木排拆散，在河岸的空地上堆积成垛子，王秋叹了口气，示意亚瑟将虫洞从行李中取出，移动到成堆的原木旁边，然后发动异能，将这些天堆积的木材分批传送过去。
另一方面，当散发着幽幽黑雾的虫洞升起，河岸边堆积如山的原木眨眼间消失无踪之际，一位凯尔特人小孩望着悬浮在半空的虫洞，好奇地咬着手指问道，“天上那个黑乎乎的是什么东西？爷爷？”
“那个是连接乐园的通道，我的孩子！”
白发苍苍的老德鲁伊注视着虫洞，迟疑了一会儿，用他能理解的思维方式解释说，“在通道的另一端，就是传说中的幻想乡阿瓦隆，精灵们的美好国度，没有战乱、寒冷和饥荒的幸福之地”
第627章、寻找虫洞？寻找“圣杯”？（上）（）
第627章、寻找虫洞？寻找“圣杯”？（上）
在搬运完最近这些天囤积的木材，还有收购的毛皮、金银之后，王秋原本就打算直接在巴斯城穿越回现代，顺便从那边的小商品市场办些货。至于虫洞本身，则由亚瑟带回卡梅洛特城堡去安置保管。
然而，正所谓计划不如变化，王秋还没来得及开始行动，一个新的发现就打乱了他的行程安排。
“神父先生，你的意思是说，萝卜地上方的这个虫洞，是在今天早上的时候才出现的？”
站在巴斯城内一处杂乱的院落里，王秋注视着那个漂浮在一小片萝卜地上空的深邃虫洞，随口问道。而被迫充当翻译员的亚瑟王，则面无表情地开口翻译，把这段话磕磕碰碰地翻译成了凯尔特语。
“是的，杂货铺的约翰在今天起来烧饭的时候偶然发现了它，而昨天的这里绝对还是一无所有。”
胖嘟嘟的保罗神父一脸谄笑着答道，“上帝赐予天使们回归的通天之路，就是这样变幻莫测”
但发现虫洞的约翰，尽管取了个基督徒的名字，却明显不赞成神父的看法，对此有着不同的意见：
“什么？天使的通天之路？部落里的几位德鲁伊长老怎么都说这是实现一切愿望的万能之釜？要不然的话，国王怎么能从里面得到这样多的糖果、彩色布料、盐、金属，还有其它很多很多的好东西？”
杂货铺的约翰完全没在意保罗神父的怒视和难看脸色，只是自顾自小声地嘀咕说。
——这正是这个时代的特色，一旦他们看到的事情无法得到合理的解释，就会自然而然地和神明联系到一起自从蛮荒时代以来，无论东方还是西方，蒙昧的古人们总是习惯于用鬼神来解释搞不明白的万事万物。但遗憾的是，此时大不列颠岛上的凯尔特人不止拥有一种信仰，结果就是导致了冲突与混乱。
毕竟，如今这会儿才是公元六世纪初，距离罗马帝国后期那位君士坦丁大帝受洗皈依，让基督教成为罗马帝国最高国教的时间，还不到两个世纪，后来还经过了“叛教者”尤利安皇帝的一次改宗反复，基督教在整个欧洲信仰世界的霸权，还远远没有被夯实和凝固。而不列颠行省在罗马帝国的版图内又是如此偏远，跟地中海周边的各个早期基督教中心相距甚远，也从来都不是最早那一批传教士的活动重点地区。
——举一个简单的例子就能证明，耶稣除了背叛者犹大的十二门徒之中，哪一个都没去过不列颠。
等到罗马帝国核心腹地的基督教信仰终于被稳固下来，开始有余力把传教士派遣到不列颠这种偏远地区的时候，又偏偏遇上了蛮族入侵和西罗马帝国的崩溃。随着最后一批罗马驻军撤出不列颠，来自南方的基督教传教士们，就再也无法依靠帝国的力量来传播信仰，其说服力自然被削弱了许多。
因此，不列颠行省的凯尔特人的基督教信仰，在这个年代是很不稳固的。相当一部分人出于祖祖辈辈的传统习俗，依然更乐意听从部族里那些德鲁