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去了，我也得回校了。”
欧阳竹若沮丧地道：“唉，都怪我……一起走吧。”
边走边有一句没一句地闲聊时，她忽然问起人生哲学问题：“你说做人究竟该高调一点呢，还是低调一点？要认真回答哦，我要作为参考的。”
我凝思片刻，才道：“这并非是所有人都能面对的问题，其中有些矛盾。像你，有着天赐的容貌，如果不张扬，不给尽量多的人欣赏，那就会辜负‘天赐’两字，却会避过很多麻烦；但如果高调起来，尽管会得到很高的名誉，又不会暴殄天物，但麻烦却一定会增加。”
欧阳竹若笑容绽放开来，捧着脸笑道：“多谢夸奖啦！”
我哭笑不得，唯淡淡一笑：“没什么。做人要高调低调，其实全凭自己喜好，别人大概很难给出正确答案。”
她想了想，蹙眉道：“呀！你等于什么都没说嘛……那你呢？你自己喜欢高调还是？”
我笑了起来：“还是头一次有人问我这种问题，不过看看在下尊容，欧阳小姐也该知道本人属于想高调也高不起来的物种。”
欧阳竹若嘴唇微微上撅，露出一个可爱的“不同意”表情：“怎么可能是？！忘了上次对着印象公司那个老板时的凛然正义吗？那不是高调是什么？全院一两万学生，恐怕敢那么‘高调’的只有你一个而已！”
我从容道：“表达自己的不满和‘高调’是两回事，要保持低调不代表必须保持缄默，不是吗？”
欧阳竹若突地拍掌喜道：“你终于露出马脚了！既然是‘保持’低调，那你肯定是能高调的人！”
我失笑道：“哪有这样抓人话柄的？我只是以一句话来举例子，并没有特指某人包括自己。不过，”我顿了顿，“见你如此有诚意，我可以给你作个小小提示。”
身侧少女眨眨眼：“什么提示？”
“以我为例罢。我这人的相貌属于‘无伤大雅’型，混在人堆里就像一滴水进入大海，毫无出众处。但像你看到的，我不甘心像千千万万其它普通人一样甘于平庸，随便找个配偶，就那么混一辈子，完了淹灭在人海和历史里。”我徐徐道，“于是我给自己立下了一个最低的生活标准，就是找一个——恕我拿你打个比方——要能和欧阳同学你这种秀外慧中之人可媲美的妻子。那该怎么办？”
不待她有所回答，我自问自答：“要达成此愿，再诚如同学看到的，不能依靠先天条件，我就只有依靠积累后天‘内在魅力’，又或称‘才力’和‘财力’——不要听差了，两个‘才财’是不一样的字。”
欧阳竹若似听得呆了，半晌始反应过来：“嗯，是吗？可是……可是人家觉得你除了油腔滑调健谈，唔，说的话还算比较有几分道理外，也看不出有什么‘才财’之力的——我记得你的成绩是班上第十七名，对吧？该只算得上中等……”
我愕然道：“你怎么会知道？”
她抿唇浅笑：“不告诉你。”
我微微一笑，无意追问地打个响指回转话题：“重点就在此。你见过稗草吗？生长在稻谷中间，喜欢抢夺它们的营养，总是冒得最快最高，但下场只有一个，就是被人连根拔出田里，因为它结不出有用的粮食。”
欧阳竹若眨动着大眼睛：“你是说你怕自己表现太杰出遭人嫉妒甚至陷害，所以才深藏不露吗？”
我摇摇头：“你没听懂我的意思，重点不在这里。稗子为什么会被拔掉？不是因为它长是快长得高，而是因为它没有真材实料，结不出人们需要的东西。或者用另一个比喻你会明白一些。”我斟酌了下用词，才道：“一株树苗，如果一开始就致力于长高，比如长成了直径十厘米高一百米，那它绝经不起一点儿风雨；但如果是株榕树苗，它会拼命吸收营养，拼命生长它地下的根脉，这样长了一百年，它的树干不过七八米，可是腰围却有一两米，根脉可以蔓延广达数十亩，再大的风雨也休想将之连根拔起。”
欧阳竹若的大眼睛已经呈凝结状态。
不知不觉间触动心事，我抬首看向天边一朵白云，悠然道：“我想成为的，就是榕树。”
这是内心最真实的想法，连对真如我都没说过。对茵茵是来不及说，对莫剑舞或方妍诸女则是不必说，却在这种情况下告诉了欧阳竹若。
我回过神来，看她抿唇出神的样子，问道：“怎么了？有收获吗？”
她眼中露出明显震撼的情绪，半晌始道：“嗯。”
分手后我微感后悔，不该说这么多。但对着她始终有股奇特的感觉，有某种力量在约束两个人，将我们隔离在对彼此“撒谎”之外。这全是那次初见面帮的忙后遗症，每每一想到自己曾“义正辞严”地“批评”过她的撒谎行为，我就有些心虚，不敢对她撒谎，因怕被彼方抓住话柄反驳。
或者等到某个界限到时，这情况才会消失。
她先撒谎。
每天“上课或工作－食堂－陪真如散步－寝室”四点一线地过去，间或周末一记爆音，世界形成了规律，我则心安理得地享受着平静的生活，由内至外地惬意。
好几次路遇欧阳竹若，她总送上可爱又清爽的笑容打着招呼，有时立在路边闲聊两句，她也不再涉及诸如人生的大问题，随意说些小事。
一切如她当初所说，我们成为朋友。
期末考试开始时，莫风逸辞退了他请来的高手，把网站全权交给了我。
那末他告诉我这事实时，我仍有些怀疑这从不开玩笑的人也开始开起玩笑来，还笑道：“好啊，正好我自觉有实力不能发挥，怎么说学了这么久也学到不少东西，又可以赚钱，当然何乐不为了！”
然后才意识到他非是在说笑。
心脏顿时砰砰剧跳。
尽管经历过那么多，在个人专业上进行技术型的大突破，到独挡一面的境界，这还是头一次，无论是谁都不可能会不紧张。
唯一不同的是我会将紧张压下心底，然后开始埋首工作。
相识不久的莫风逸都能够对我寄托信任，我如果辜负了他的期望，岂不是太逊了？
另一面我开始通过水逸轩寻找新“客户”，利用我另一强项以接件的形式从各公司接零碎的软件编程任务，藉以积累这方面的经验——自然，亦是为了赚外快。要实现买房的目标，挣钱是必须的；而要实现短期买房的目标，挣钱之上就还要附加“拼命”两字。
＊＊＊
“你认为金钱的价值有多高？”卢纤云突然问。
卢纤云此女在欧阳竹若作介绍前我只知她是后者的陪衬“黄叶”，被后者冠以昵称“云云”。论姿色大概她属于靠化妆撑脸面的类型，既无真如天然的甜美，又无欧阳竹若那种出乎自然的清丽，彼此遇到过几次，但从未似这么直接地向我提问。
我心神从自习室窗外的月儿处收回，看着眼前的黄发女生，随口道：“我个人认为‘金钱不是万能，没有钱却是万万不能’这句话的正确性。”
五分钟前我正在此间自习，两女幽灵般从身后出现，欧阳竹若笑言也是来自习，巧遇而已。我也懒得追问，因知对她怎问也没有用。近来相遇时这女孩不再撒哪怕一丁点儿谎，却改变了方式——凡是不愿回答真相的问题，均以“不告诉你”回应，还理直气壮地说自己没有了撒谎的习惯，所以勿要怪她直接云云……令人哭笑不得。
欧阳竹若今天着了一身淡绿的绒外套，长达腰际的头发中间百分之六十的部分盘起来，两侧留下一绺绺的散发，散披肩前肩后，份外有古典的味道。
因着天冷的关系，整间自习室仅有我们三人在内，说话格外方便。
“那爱情呢？你认为什么样的爱情是最完美的？”黄叶卢不留任何反应空隙地追问。
我正想着好久未动过手，身体都有些僵硬和不够灵活，闻言一呆，反问：“有完美的爱情吗？”
侧旁欧阳竹若以肘支桌，饶有兴趣地看着我们问答。
“有。”出乎我意料地卢纤云竟非在拷问我，而是在藉此作自我表达，“金钱与爱情的结合，就是完美的爱情。”
我作声不得，和同样错愕的欧阳竹若面面相觑。
这是什么观念？
第十七章 爱情之观
滔滔不绝的表演如火如荼地进行着。
“可能单纯的爱情曾经出现过——在社会还没有被经济奴役的时候——但绝对不存在于现在！”卢纤云似久经压抑、今朝才有机会释放的怨妇，自开始便不能结束地一口气讲了十来分钟，仍未有停势，“要找到爱你钱的人，随时都可以一抓一大把；要找到爱你的人，一辈子都不可能！”
我很惊讶自己竟能在这冷天里听得恹恹欲睡，但旁边的欧阳竹若却从始至终都带着聆听的表情，似不厌倦。卢纤云开始还有些收敛，但越说越上瘾，说到后来，直是声