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仪式很简单，没邀更多的亲朋好友。乡亲们问起嘛事伤了一家死了四口，吕方没敢说真情。只说三年前一家在外得了伤寒痢疾，最后不治死了四口。迁葬已毕，吕方、孙运达为感谢阜平来的师兄弟及车把式，每人给了十块大洋，供返回的车脚费用。这几人赶马车就回去了。
大伯要吕方和他一起回桑洲，吕方便把小车扔在家里，和孙运达带上四只猴子随大伯去了桑洲。来到桑洲，想给师尊、师叔写信，再给岳父及柳氏姐妹报个平安，谁知事多耽误了。孙运达住了两天要去外寻兄，大伯告诉他，咱们这里西北方有个白洋淀，咱们西南方，有个衡水湖。你可先去白洋淀最好。孙运达去寻兄，吕方也想同去。
孙运达说：“当年你没守孝三年，你现在应该守孝百日。”
吕方说：“你一人去我不放心。”
孙运达说：“你把心放到肚子里好了，保险没事。我去后肯定能很快找到我哥。”
吕方问：“为嘛呢？”
孙运达说：“第一，我哥俩是双生，长得一样。第二，我带两只猴子，更惹人注意。如果我哥住在水边，他肯定会打鱼摸虾，肯定会上市变卖，上哪去呢？集市上！这样认识他的人多了，见到我，自然就认识我了。以此找线索，我准能找到我哥！”
吕方说：“有道理，这四只猴子你带两只小猴，有机会给它们寻亲配对。这两只老猴就归我吧！”
孙运达又摸袋子里的大洋说：“我身上带不了这么多钱，留给你一半。”
吕方不干，孙运达说：“就这么办！”
二人又把孙运达去白洋淀寻亲的事和大伯商量，大伯说：“孩子，找到你哥，你也回到大伯这儿，找不到你哥，你也回来！这也是你的家！”
说是说，真到分手时，吕方、孙运达心里可就难受了。二人一边走，一边哭。二人拉着手就不松开。
吕方说：“哥呀，你一走，就不定何时再见面呢！”
孙运达说：“看你说的，没那么严重。找到家，我就给你来信。你在大伯这里安心守孝，过不久，咱哥俩又会聚在一起。”
吕方却不依，哇哇大哭起来。孙运达奇怪，吕方从来不爱哭，今日却为何号啕大哭？孙运达心里也不是滋味。鼻子一酸一酸，也忍不住哭起来。
吕方说：“咱父母姐弟遭小鬼子残杀，他们死得可怜。但我却不能报杀父母姐弟之仇。所以，一想起此事，我心头难忍，便哭起来。今日大哥远去寻兄，不知何时再见，我伤心。如咱兄弟在一起，为报仇，必能出一臂之力……”
孙运达沉思良久，咬着牙说：“好，我一定很快就回来。等我回来，咱哥俩去找小鬼子报仇雪恨！”
兄弟二人一步三回头分手而去。远去的小猴子一直在向这老猴吱吱叫唤，它们也不忍离别。
从保定府往东北方行走七、八十里，便到了华北最大的淡水湖泊——白洋淀。白洋淀碧水蓝天，浩淼无边，一年四季都有不同的景观。
春天，芦苇随风绿，百鸟在苇丛中嬉戏、欢唱。夏天，荷花开放，莲蓬拍水，雨打柳岸，蛙声不断。秋天，平湖撒网，一片夕烟，鱼鹰潜水，鱼肥蟹鲜。咿咿呀呀满淀里渔船。冬天，冰铺雪盖，镩冰钩杄。收莆割苇，编苇织帘！
新安小县城东十几里远，淀边有个小村，叫东柳泊村，百户人家。全村世代以打鱼为生。村西头土房篱笆院里住一户人家，中年汉子姓孙，名喜财。孙喜财从小随父母迁居此地。从何处而来？不知道。孙喜财上有一个姐姐，下有两个妹妹，都嫁到邻村。孙喜财从小练就一身好水性。一个猛子扎进水里，一袋烟工夫才浮出水面，一气能潜水二十丈远。他不但能潜水，而且还会立水。他可以在水中立着走，上半身不沾半点水珠。
光绪六年，孙喜财一十六岁。这年秋，白洋淀发了大水，全村都泡在水里。男人们身体好，都游到了岸边高台上，找时机再救自己的亲人。而他却一气救了二十多个老人和小孩。从此，全村人都敬他是救命恩人。父母过世后，全村人接济他吃、喝、穿、戴。在他二十岁时，看他人品好，不怕他家穷，本村石姓人家，就把姑娘嫁给他。
成家后，他每天摇着小船去淀里打鱼。小两口日子过得甜甜蜜蜜，其乐融融。第二年生了个女儿，过一年又生了个女儿，七年生了四个丫头。他盼儿盼红了眼，第五胎，还是个丫头儿。逼得他下定决心，不生一个传宗接代的男儿死不瞑目。但生活的压力使他未老先衰。四十岁的汉子累弯了腰，满脸折子，活像个六十多岁的老头儿。这五个丫头就像没出窝的小雏燕，光张口等父母喂。他每天早起打鱼，中午去县城变卖，卖了钱，再买来米粮，每天很晚才能回家。卖的钱买几斤米或粮，眨眼就被吃光。看看眼前现实，他没有了当时硬气，他不得不打了退堂鼓。不敢再添丁增口了！五个丫头儿、七口人，全靠一人扑鱼捞虾为生，官税又多如牛毛，生活压得他喘不过气来。
光绪二十九年秋，忽然发现老婆又挺起了肚子，把他熬煎得睡卧不安。他劝老婆坚决坠胎！如果再来一个小丫头儿，他非抹脖子不可。孙喜财一家经常米粮断顿，常以菱角、莲藕为食，但这五个丫头儿却长得个个水灵秀气。乡亲们都说，孙家生了一窝儿小“貂婵”！
老婆肚子一天天大起来，他要坚决打掉。因为用药物打胎怕花钱，便采取土法。他爬到老婆的肚子上又挤又压，又踢又踹，恨不得一屁股坐瘪了老婆的大肚子。折腾了几天，毫无成效。无论用什么土办法都不能让老婆的肚子变小。肚子一天比一天大，反而越来越大，大得出奇。气得他干瞪眼，没辙！只好听天由命吧。该你得到的，跑不了，不该你得到的，来不了。这就是天意！
光绪三十年五月初一，老婆的肚子终于“瓜熟蒂落”。这一天，孙喜财早早去淀里打鱼去了。他心里明白，命里没儿别强求。早离家门比在家更舒心。他也知道，女人们生孩子就像去茅坑里拉泡屎、撒泡尿一样利索。天擦黑他才回来。因为今天一天扑的鱼全交渔税了，所以两手空空而归。还没上岸，大老远就听见那“哇——哇——”的哭声。这哭声绝非是小丫头儿的哭声！他心里一惊，莫非苍天有眼？还是送子奶奶走错了门？给我送来了儿子？他也不知怎么下的船，更不记得怎么迈步走进家门。
看老婆躺在炕上很高兴，对他说：“你有‘带把’的儿了。”又伸出两个指头：“两个，两个呀！”
孙喜财高兴懵了。看着炕上的五个丫头儿说：“爹有儿了！一下子送来了两个？送子奶奶呦，你老人家太可怜咱穷人了。”接着，他嚎啕大哭起来，如丧考妣。
他跪在父母神灵牌位前，大声喊道：“爹呀，娘啊，你们有孙子了！我有儿子了！是两个啊，两个呀！”
等他清醒过来，回过味来，对老婆说：“又添两口活的，我这条老命快玩完了！这该怎么办哪？”
老婆说：“你想要时，他不来。你不想要时，他来了。他来了，可就要了你的小命了！”
他咬咬牙说：“死活养一个，养两个没法活！”
老婆说：“我也就不欠你们老孙家帐了。养一个还是养二个，那你就看着办吧！”
晚饭还揭不开锅哩，一家人大眼瞪小眼。丫头们哭闹，要吃的，要喝的。晚饭还没有人做。就是有人做，又拿什么做呢？正在这时，姥姥扭着小脚送来了饭菜。丫头们像小鸟争食一样围住姥姥。
孙喜财只顾天天咧嘴笑。全不知老婆得了月子病，当他知道老婆的病情时，他懵了。他不知如何是好！他把一切都归咎于这两个孩子身上。送子奶奶给送来了丧门星！为给老婆治病，为了七个孩子的吃喝，他必须多打鱼，多卖钱。多打鱼，必须出远门。多卖钱，必须去天津卫。因为那里能卖好价钱！
他划着小船，驾着四只鱼鹰，沿子牙河顺流而下。边放鱼鹰，边顺水行船。一天时光，扑的鯽鱼、草鱼、鲶鱼装了半仓。如明天再扑一天，后天到天津汊港码头，准能卖个好价钱。回来便可给老婆抓药治病、买粮糊口了。到了天津汊港码头，有不少商贩坐等收购。价钱压得很低，他不想卖。却碰上一个渔霸，不卖给他就砸小船。孙喜财是个‘犟眼子’，一口咬定，就是不卖！渔霸就招来打手，抓住他的小辫子就是一顿暴打。
这时有一个穿长衫的中年汉子走过来，从中一拦，说：“有话好说，为