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斯宾塞夫人替他们互相介绍过之后,海因茨得体的躬身行礼,身姿笔挺,侯爵夫人连声音都酥了,调戏什么的也忘了:“哦!多么可爱的普鲁士军官!多么可爱的蓝眼睛!你应该在英格兰多待一段时间!这段游历对你一定非常有好处!”
她又转身嗔怪的问菲茨威廉:“亲爱的菲茨威廉,自从你和你父亲来到伦敦之后,我们还没有机会见面,你们应该去参加我的沙龙!小伙子们,当然还有可爱的姑娘们,每周四下午,菲茨威廉,我正式邀请你和你家的客人们、还有你的朋友们……”
“非常感激,夫人,很遗憾我们很快就会回兰顿庄园避暑。”菲茨威廉的冷场能力这时候派上了用场。
“哦,伦敦近来天气是比较炎热,但这并不影响我们结交朋友,不是吗?大家几乎每天晚上都有舞会,那你们也不应该错过这个,参加我的沙龙你们会认识多少可爱的年轻人啊……下周四!你们总不至于下周四就要离开了吧?”
“虽然不至于如此仓促,但在离开之前我们还有很多事务要抓紧时间处理。”
“哦!菲茨威廉,菲茨威廉,我总是说你父亲让你工作得太紧张了。”侯爵夫人娇笑着,“但你们一定得来参加我的沙龙,至少下个星期四你们得来,我会正式给你们发邀请函。”
这位夫人的出现给海伦娜增加了不少乐趣,要不是因为有格林威尔这种值得警惕的角色出现,海伦娜觉得光是欣赏舞会上的各种jq、勾搭与反勾搭、调戏与被调戏,就挺值得多看一会儿的。
好不容易摆脱侯爵夫人的调戏之后,绅士们居然都对海伦娜提出的要跟伊莎贝拉夫妻俩一起离开的想法表示赞同,大家一起走出大厅,一面派人去叫马车,一面慢慢在草坪上走着。
伊莎贝拉不敢相信的笑道:“现在舞会才开始没多久呢,你们确定要走?不会是被波恩侯爵夫人吓走的吧?男爵先生,你应该多玩一会儿的,你是这么受欢迎!”
男爵先生表示自己只想和熟悉的朋友们在一起,除此之外到其他场合都是受罪,海因茨和菲茨威廉则用了最冠冕堂皇的理由——他们要护送各自的妹妹。
“好吧,你们简直颠覆了我对舞会和年轻人的一贯观念,包括你,海伦娜。二十几年来我第一次感觉到舞会居然不是世界上最吸引年轻人的娱乐,这简直不正常。”
老霍华德先生宽容的笑道:“年轻人们可以按照一切他们愿意的方式行事,你不必担心,亲爱的伊莎贝拉,我们永远都不缺舞会,像格兰瑟姆男爵和奥古斯汀先生这样受欢迎的年轻人也永远都不会缺少跳舞的机会。”
海伦娜附耳到伊莎贝拉耳边低声说:“其实是因为男爵先生就像一只回不了家的流浪狗,除了缠着我们这些朋友之外别无办法。”
伊莎贝拉“噗嗤”一下笑出声来,再看男爵先生时“流浪狗”的形象总是不由自主跟他重合在一起,于是低头一路走一路忍不住偷笑。
“自从有了海伦娜的陪伴,伊莎贝拉的笑容变得比以前更多了。”不明所以的老霍华德先生欣慰的说。
海伦娜却想起了什么,挽着哥哥海因茨的手臂,故意拉着他慢慢落后大家几步距离,好奇的低声问:“亲爱的哥哥,你为什么总是宁愿跟军官们聊天也不去请小姐们跳舞?尤其是那些明显仰慕着你的姑娘,我知道你的内心并不像某些绅士一样冷漠傲慢,只跟她们每个人跳一支舞也好啊,就像刚才,虽然她们不敢对你抱有什么幻想,但克拉贝尔小姐和沃森女爵那可怜无望的心情多少会得到一些安慰。”
海因茨听出海伦娜话中的意有所指,若有所思的看看前面,默默走在众人最旁边的菲茨威廉,用他清冷低沉但又柔和清晰的声音平静的说:
“海伦娜,或许在善良心软的年轻小姐们看来,那是对无望者善意的安慰,但出于一位绅士的责任感,我宁愿招致她们的不满,也不愿意引起任何一位小姐哪怕一点虚妄的幻想。这里是英格兰而不是普鲁士,没有哪位小姐应该远离家乡,跟着陌生的我远去到陌生的国度,连这样的想法也不应该有,没有必要让她们为了这个不切实际的想法忍受矛盾心情的折磨。”
不知道为什么,这严肃无趣的回答让海伦娜心里升起一种软软的感动,她默然了几秒钟,就连伊莎贝拉在前面说笑“今天穿湖绿色的女士果然比以前多了”她都没有搭腔。
“如果……只是说如果,你在英格兰爱上了某位小姐呢?”她低声问。
海因茨稍稍顿了一下,但依然平静的说:“绅士应当有克制的美德。”
看着海因茨完美的侧脸,海伦娜身体里装着的那个来自现代的灵魂在感动中花痴得一塌糊涂:
看看吧,那些整天乱洒荷尔蒙,恨不得收集一大堆暧昧和所有女性的爱慕,像格林威尔和维克汉姆(傲慢与偏见里的那个维克汉姆)之类的浅薄男们,看看这样老式、甚至顽固的真正的绅士,就算只面对自己的内心时,也绝对不肯放弃那高贵的灵魂操守。
忠诚、坚定、高尚、克制,如果这是一种傲慢的话,那它真是世界上最可敬可爱的傲慢。
最重要的是,出于人类本性中某种难以解释的隐|秘心理,这样充满克制隐忍的禁欲系反而散发着致命的性|感意味,和它相比,直接上演赤|裸|裸勾引之类的那一套简直弱爆了有木有!夫人小姐们的反应足以为证!
顺着海因茨的目光看去,菲茨威廉·霍华德先生那沉默挺拔的魁梧身影突然变得再也不容忽视,他那跟海因茨如出一辙的“尽量避免让哪位小姐误以为有可能赢得自己爱慕”的原则也剥落了傲慢得可笑的外壳,露出它那由高贵、忠诚、责任感组成的内核。
所以这种男人真是诱人调|教啊!
……海伦娜同学你是怎么从人家那样高尚的情操中领悟出这么没节操的结论的?
……没办法他们那一套实在太高贵了学不来啊!
……你就不能也学人家高贵冷艳一把吗?真是丢尽了穿越女的脸。作者在屏幕前无力扶额。
伊莎贝拉和哈里的家是一座可爱的小庄园,坐落在一处风景优美的山丘上,庄园前的草坪以一个平缓的坡度向下延伸,站在庄园门前就能把远远近近的田园风光一览无余,因为这座小山丘被叫做林奇小山,所以这座庄园就自然叫做林奇庄园。听说它的主人回来了,第二天,彻夜跳舞的查理·斯宾塞就带着几个朋友也来到这里,然后范妮和克拉贝尔也来了,克拉贝尔悄悄告诉海伦娜和伊莎贝拉,以前凡妮莎总是做什么都要跟她们在一起,现在既然她已经有了更高的目标,那她们姐妹俩也正好不用再做凡妮莎的“三人组”了。
伊莎贝拉满足的说家里的房间还从来没有住得这么满过,她告诉海伦娜,她打算冬天来临时就回到这里来等待临盆,因为这里既有比伦敦市区更清新的空气,有利于健康,又离市区足够近,医生来往也还算方便。
这座温馨的小庄园给年轻人们带来了玩乐的灵感,他们每天骑马、爬山散步、钓鱼、打棒球和板球,并且计划着一次野餐会。伊莎贝拉见此情景便央求父亲和哥哥:“……在这里避暑就很好了,何必还要回兰顿?你们就在这里陪着我一直到冬天吧!”
老霍华德先生遗憾道:“这个好主意可惜没有早点提出,因为菲茨威廉一直积极的安排着回兰顿的计划,海伦娜又一直抱怨说需要安静不被打扰的环境专心做实验,所以我邀请了格林先生一起去兰顿,我的工作室打算完全奉献给海伦娜的研制计划。他刚刚同意了,并且说已经开始考虑应该带哪几位出色的学生一道去,这两天正在跟我商议带哪些材料和设备呢。但别担心,亲爱的伊莎贝拉,等夏天一结束,我们就到这里来陪你,海伦娜说你的预产期是……”
“11月15日。”海伦娜说,她替伊莎贝拉计算过。
“对,那我们应该9月就回来了,等孩子出生之后,我们在伦敦陪你一起过圣诞节。”霍华德先生期待的说,“你们给孩子取过名字了吗?”
“哈里说,如果男孩就用您的名字劳伦,因为他父亲的名字已经被他大哥的孩子用过了。女孩的名字就用母亲的,叫伊莉莎。”
“好!好!”老霍华德先生很欣慰的笑着,却因此一整天都沉浸在对亡妻的思念之中。
为了开解老霍华德先生