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信用男人间‘**裸的真爱’构筑起来的羁绊是战场上必须的东西，没什么比战友＋‘同志’更让他们感到安心的了。要改变这种习俗非常困难，近乎不可能。”
如果下令让这些家伙的少年情人们不得靠近军营，接下来一定是一场大规模的兵变，还未等部队开到里加城下，公国的土地上就会多出上万具人类的尸体……
没办法，大公能做的只有妥协。他没有提坦斯那样强力的部队，足以应对兵变，更重要的是，出发前大公的姐姐——憎恨着查理曼人，也被查理曼人憎恨的玛利亚。特蕾莎。哈布斯堡一再叮嘱：“务必保存实力，不要让奥斯托利亚战士的血为查理曼的野心流干！”
王太子的算盘是显而易见的，他本人对此也无意多做解释。任何一个合格的政治家，对内部那些潜在的威胁都不会视而不见。只要有机会，他们就会着手消灭或削弱潜在威胁。让不听话的军事力量冲锋陷阵当炮灰，嫡系部队跟在后面捡便宜、摘桃子无疑是这种想法的具体表现。高效、安全、高收益，美妙得让查理曼的政客们心满意足。
玛利亚。特蕾莎和卡尔大公对这些小伎俩自然洞若观火，不幸的是他们没有拒绝的手段和勇气。
和异教徒的圣战中畏缩不前；通敌；背弃信仰者……这些罪名很严重，严重到哈布斯堡的大人物们对此不能忽视，并且为哈布斯堡家族遭到整个人类阵营“清理门户”的可怕景象感到担心。为避免末日降临的景象成真，他们只有低头认命。
一个悲剧。不光是奥斯托利亚和圣伊斯特万王冠领的，也是所有中小国家的共同悲剧。自古以来，中小国家的生存和发展之道从来都不是独立自主，而是见风使舵，顺大国的风发展比逆风发展容易得多，而且和大国对着干的后果往往是自讨苦吃，实力弱小的国家在找到更粗的大腿抱之前，只有硬着头皮服从大国意志，这是自然界的法则，和质量小的天体围绕着质量大的天体旋转是一个道理。
尽管最后一段异端的胡言乱语会让身为虔诚教徒的大公感到反感，但事实就是那样，从来就没有公平、公正和正义，唯有法则，唯有真理。
遵循着国际关系的基本原则，卡尔大公正率领着他的部队成为远征军先锋，在陌生的土地上艰难的行军。
用“艰难”来形容这次进军毫无夸大，他们前进的每一步都充满了艰辛和无奈，可以说麻烦无时不刻都紧随这他们。
原本按照预定计划，作为远征军陆军主力的查理曼陆军应当是搭乘火车前往北方战线集结，然后突破公**的防线，朝里加要塞挺进。但铁路系统却瘫痪了，原因是精于铁路业务的v。e公司依照王太子的要求，为确保铁路的战时运输安全，将铁路交接给王太子提名的官员，紧接着就给全部铁路员工回家，去休难得的带薪假了。
公司为此还专门出钱组织员工全家去海滨度假。结果那些接受铁路的官僚们发现，自己接手的只有一个空壳，空荡荡的设施，几张桌子、椅子，铁路时刻表、财务报表、铁路线路图、列车状况表……所有能称之为文件的东西全都不翼而飞，保险箱和金库都空了，连张纸片都没留下，向v。e公司提出抗议后，获得的回答是公司在放假前进行了大扫除，与铁路相关的资金、文件进全部集中起来，准备进行整理清点。至于何时整理完毕，要等相关部门人员休假结束后才知道，在此之前为避免文件遗失损坏，公司已经将文件全部封存，和现金一起锁进财团总部大楼的金库里，任何人不得靠近……
这明显是财团对王太子把手伸进自己口袋的报复，由于铁路部门的职工全都被公司包船送去外地甚至是南方殖民地度假，王太子不可能用刺刀把他们找回来上工，只能一边咒骂“唯利是图的奸商”，一边硬着头皮让派去接管铁路的干将们摸索尝试着调度火车。
可想而知，由这么一群对铁路运营一无所知的家伙来调度铁路，查理曼的运输系统会变成什么样子。只用了三天时间，全国的车站被火车头和马车塞得结结实实，空无一人的火车在铁路上奔驰，军队和普通乘客全都滞留原地，愤怒的人群几乎捣毁站务大楼，最后不得不派出提坦斯部队用刺刀和枪托来劝说人们重拾理性……
短时间内铁路运输是指望不上了，唯有依靠传统手段——步行和骡马运输前往北方，虽然麻烦了一点，好歹是摆脱了财团的制肘，但速度已经大大落后，只能让卡尔大公先行一步，去和阿尔比昂军汇合。不曾想这支先锋部队进入拉普兰境内后，新的问题又来了。
行军速度，太慢了。
拉普兰境内的道路条件向来糟糕，在铁路出现后，人们更加不把那些长年未经修缮的大道放在心上。此刻这种漫不经心的后果开始惩罚人类了，随着一场突如其来的冷雨，道路一下就变得泥泞不堪，大量辎重和火炮拥堵在道路上，由于后方运输不给力，又害怕引发外交问题，远征军不敢像公**或查理曼军队那样“就地取食”，部队不得不携带又笨又大的野战面包炉行军，进一步加重负担。加上奥斯托利亚和圣伊斯特万王冠领的部队接受军制改革的时间比查理曼陆军更晚，上上下下还不熟悉新的军级编制，导致组织工作混乱不堪。各种因素相互作用影响下，他们每前进两天就要停下来一整天，以休整队伍，等待辎重。
为了这些问题，大公已经忙的不可开交，更让他忧心忡忡的是，已经有大量情报表明，公国组建了一批以狼族为基干的轻骑兵，专门负责侦查袭扰。对这群犹如饿狼一般神出鬼没且凶残狡猾的家伙来说，笨重迟缓的辎重部队是最好的猎物。如何安排骠骑兵护卫辎重队，同时保证行军速度不会变得更慢，成了大公不得不面对的课题。
与种种威胁到部队生死存亡的问题相比，随军家属之类不过是不值一提的小事。
仿佛再也忍耐不了这个状况，大公皱着眉头在帐篷里走来走去，不断兜圈子，最后他停在地图前，从怀里掏出一支抽了一半的雪茄塞进嘴里，然后停止了一切活动，既不点燃雪茄，也不吐掉，或者坐回他的位置。就那么停在原地，像尊雕塑般一动不动。
他的心情已经糟糕至极，却不知该如何解决，如果此时有谁不幸撞上他的枪口，那他就会成为大公宣泄怒火的通风口。
“大公阁下。”
一个不幸的人走了进来，他是大公的副官——约翰。希勒将军，一位能力出众，但桀骜不逊的老式军人，整支远征军里只有他从来不看大公的脸色，只见他板着一张脸，腋下夹着一张通讯纸，不顾礼仪和风度，大步朝卡尔大公走去。
立正、靠腿、敬礼，做完形式上的礼仪后，希勒将军用略带苦涩的腔调报告：
“阿尔比昂的威灵顿公爵再次询问我们，要到何时才能赶到里加城下。”
看着副官那张棱角分明的脸庞，大公的嘴唇动了动，长长出了口气，恋恋不舍得收起了雪茄。
17。兵临城下（五）（）
“公爵，奥斯托利亚军不是我们指挥下的军队。”
“是的，公爵，我知道。”
奥斯托利亚和圣伊斯特万王冠领地是哈布斯堡家族的领土，在名义上却并非独立国家，而是查理曼的属地，在战时其军队必须服从查理曼的指挥。
对此，包括教皇和奥斯托利亚的卡斯蒂利亚表亲在内的诸国都予以了默认。
“公爵，我们都清楚，联军联军的指挥权在查理曼那里。我们可以用‘海军陆战队’为理由避开查理曼青蛙的瞎指挥，但奥斯托利亚不行。”
“是的，公爵，我知道。”
陆地部队的指挥权。
威灵顿公爵回忆着那个让他不快的词汇，根据各国的协定，联军的陆军指挥官由出力最多的那个国家提供人选。本来阿尔比昂是有机会争夺这个头衔的，但他们已经获得了海军指挥官的头衔，再多一个阿尔比昂出身的陆军指挥官……不光骄傲的查理曼公鸡会对此严重不爽，已经对阿尔比昂国教会壮大报以不信任目光的教皇猊下也会强烈反对，其他国家对由阿尔比昂一手把持联军指挥权也会不安。
为了联军的整体性，更重要的是为了防止自己陷入严重的孤立，阿尔比昂必须接受一位符合政治需要的联军陆军指挥官。
一个……查理曼王太子。
路易。迪厄多内。德。波旁王太子，一个有些才�