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从石柱县城沿龙河下行至下路镇的洞台（小地名），此地就有一个保存比较完好的龙河岩棺群。该群近30穴，它们错落有致，上面是悬崖，下面就是滔滔龙河，看上去蔚为壮观。龙河两岸的岩棺，要么三五穴一群，要么连成一片，那一群群岩棺组成的图画，犹如一部延伸的历史画卷，无不蕴藏着龙河岩棺古文化的神秘色彩。
从现存的岩棺来看，当时的生产技术是先进的。如果没有质地坚硬的工具，要想在如此坚硬险峻的山岩上凿成2米深的洞穴，是难以进行的。令人不解的是，石柱、小三峡虽同属巫山大娄山系，而石柱龙河只有岩棺却绝少悬棺；小三峡一带则刚好相反，只有悬棺却难见到岩棺。岩棺与悬棺之间究竟有着怎样千丝万缕的联系？里面葬的是否同一族人或同族异支人？这些都有待于进一步考证。
龙河两岸的岩棺，多凿于万仞绝壁，位置较高。最高的离地面20余米，最低的离地面也有3米多。岩棺位置那么高，棺木和尸骨又那么重，千百年前的古人是如何将笨重的东西置放到崖壁上去的，委实令人费解。
武夷山溪
同天葬、水葬一样，悬棺葬是一种古老的丧葬形式。葬址一般选择在武夷山九曲溪悬棺临江面水的高崖绝壁上，棺木被放置在距离水面数十至数百米的天然或人工开凿的洞穴中，有些则是直接放在悬空的木桩上面。武夷山九曲溪两岸的峭壁上，至今仍存有悬棺遗迹十余处。
经过碳14测定，白岩和观音岩保存完好的两具船棺距今已有三千多年，随葬的龟形木盘是具有商周青铜文化特征的遗物。
川西悬棺
在四川，除了珙县的“僰人悬棺”外，在川西的雅安市也有悬棺。川西悬棺相传是羌人放置。羌族的先民皆是大禹的后裔。大禹率众治水，功高盖世，在羌人中享有天神一般的威望。大禹仙逝飞天后，后人将其遗体挂在绝壁的悬棺中，此后，羌民中的仙逝者，均仿效此法施以了悬棺葬，从而在川西一带留下了诸多的悬棺。
据考证，川渝两地的大多数悬棺均系明代和明代以前所置，距今已有几百上千年历史。千年悬棺，其不朽的奥秘何在呢？
要破译悬棺不朽的奥秘，我们首先得了解一下悬棺所在地区的气候特征。
一般来说，导致棺木腐朽的最大原因，是当地的气候条件：高温和高温的气候环境，极易导致棺木和尸体加速腐烂或**。
从地理和气候环境分析，悬棺均地处气温较高、潮湿多雨的南方地区。如“僰人悬棺”所在的宜宾市就属亚热带湿润季风气候，该地区四季热量充足，大部分地区年均气温达18c左右，极端最高气温达41c；而该地区空气又十分湿润，降水也比较丰沛，年平均降水量达1000—1200毫米。在这样高温、高湿的气候条件下，任何裸露棺木都经不起岁月的洗礼！
让我们再来看看川西雅安市的气候特征。雅安号称“雨城”，年平均降水量达1800毫米，一年365天平均雨日有218天之多，而其年平均气温也高于15c——在如此潮湿多雨的温湿气候环境下，任何棺木都难以长久不腐！
但事实上，宜宾和雅安两地的悬棺都保存完好，从开启的部分悬棺中，可见棺木中的死者骨骸历历可数，头骨骷髅保存完好，尤其是棺木干燥，在悬崖上历经千年风雨而未曾腐朽，不能不令人称奇。
既然悬棺所在地区的气候特征都不利于棺木长久存留，那悬棺是如何千年不朽的呢？
在僰人和羌人留下的史料中，我们可以看出他们实施悬棺葬的初衷：僰人认为，人死后尸体不能沾地气，否则魂灵不能升天，而“悬棺葬”即能使逝者魂灵升入仙界；而羌人也认为将逝者挂在绝壁的悬棺中，就可以使肉身悬空，灵魂得到飞升，上天入地，获取神力，从而庇佑子孙。
对此，民间也有一些迷信者认为，悬棺饱经千年岁月而不朽，正是因为逝者灵魂升入了仙界，所以之尸身得到了神灵的庇护，千年棺木便神奇地保存了下来。也有一些迷信传说：悬棺内的尸体采天地之灵气，日月之精华，历经千百年修炼成妖，尸妖为了护住尸体，所以用妖气将棺木保护了起来。
以上这些迷信传说当然不可信，而悬棺千年不朽之谜更是众说纷坛，莫衷一时：有人说悬棺内放置有奇异的香料，也有人云悬棺处的岩壁具有神奇的防潮保干功能……不过，通过人们的科学考证和深入分析，这些说法都不足为信。
那么，悬棺不朽究竟是怎么一回事呢？
既然很多种说法都不成立，那么，悬棺不朽会不会是自身的原因呢？
人们的这种怀疑很快得到了文物工作者的证实：制作棺木的材料确实非同一般。据文物工作者考察，制作悬棺的木材多是木质坚实、抗腐性很好的楠木。这种树木生长周期长，木质在诸树种中属上乘，用其制作的棺木，即使埋入地下也可上百年不腐。有关文物部门曾开启过两具悬棺，棺木均系楠木所制，每具至今仍重约500公斤，要4个工人才能抬起。棺木一般头大尾小，多为整木用子母扣和榫头固定而成，密封性很好。这种结构，可最大限度地减少尸身与空气的接触，从而延缓其**，也有利于棺木内部保持干燥。
但是，在南方潮湿多雨的气候条件下，楠木棺材在露天环境中保存的期限一般不超过百年，而大多悬棺已经存在了千年以上，显然，“特殊材料说”也不能解开人们心中的疑窦。
荆竹坝岩
关于这荆竹坝悬棺的来历，宁河两岸的人们众说绘坛。有的说，这悬棺是铁铸的，里边装的都是鲁班的“元字天书”；有人还绘声绘色地给我们讲了个传说哩：传说很久很久以前，在宁河峡中一个绿竹掩映的小村子里，有个神通广大的孩子，一位“算命先生”给他算命说，这孩子有当天子的福分，只是要从某年正月初一起，一百天内开不得大门，否则……一日三，三日九地过去了，到了“算命先生”所说的那年正月初一，这户人家果真紧闭前门。从后门进出眨眼问，九十九天过去了，可就是这最后一天的早晨，孩子的舅父来到他家。孩子娘想，反正今天就是一百天了，自己的兄弟远道而来，怎么能让他不走前门走后门呢？于是，她打开大门，迎接贵客。谁知门刚打开，门口松林里就响起了“僻哩叭啦”竹子的爆炸声，象雷滚滚而过。满屋的人惊呆了，跑到松林一看。根根竹子全部炸天，地上躺满了已经死去的金盔银甲的将士。
正在这时，那位“算命先生”叹息地走来，说：“哎，九十九天都过去了，这最后一天你们却挨不过去。看，这些都是日后辅佐天子的臣子啊，可惜！可惜！他再也没有天子之分了。孩子的舅父十分难过，马上置了一些棺木，把死去的臣子收敛起来。孩子气愤至极，当即将那些棺材用脚猛踢。说也怪，一具具棺木全都挂在宁河两岸的岩壁上了……神奇缥缈的传说给悬棺蒙上更神秘的色彩，然而传说终归是传说，悬棺里面究竟装的是什么呢？据考，古宁河区域是少数民族已人、催人的杂居之地，而巴人无悬棺葬俗，宁河悬棺可能为濮人葬式。唐人张傅曾有这样的记载，古代，人死后，“尽产为棺，于临江高山半肋凿龛以葬之，自山上悬索下枢，弥高者以为至孝。”由此观之，“悬索下枢”就回答了“千斤之物如何挂上悬岩”的问题了。我们可以推测，千百年前，古宁河地带还是莽莽原始森林，那悬岩绝壁上，古藤横生，不正是给人“悬索下枢”提供了攀岩附壁的有利条件么？
逝者如斯，古人在这方面的“聪明才智”究竟为何种技术，自然还有待今人的进一步探索了。
关于天葬（）
天葬是蒙古族、藏族等少数民族的一种传统丧葬方式，人死后把尸体拿到指定的地点让鹰（或者其他的鸟类、兽类等）吞食，认为可以带到天堂。跟土葬，水葬，火葬一样，是一种信仰，一种表达对死者的哀悼的一种方式，其本质上是一种社会文化现象，从其起源、形式、内容以及仪式的实施，都要受到自然地理环境和生业方式以及外来文化等因素的影响。因此，在不同的历史时期、不同的国家和地区、不同的民族乃至不同的社会阶层都会形成不同的天葬仪式。
在中国古书中就有的记载。例如，“古之葬者厚衣以薪，葬之中野，不封不树”