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干瘪摊主的目光中一下子变得复杂了，惶恐、犹豫、害怕掺杂在一起。一咬牙，他说：“我可以告诉你，但是你绝对不可以去那里，绝对不可以。”最后五字，他咬得特别重，眼睛一眨不眨地盯着我，睁得很大，浑浊的眼球细微血斑都清晰可见。没来由地，一团阴森森的寒意裹住了我。
“为什么？”
“因为，因为，那里……”干瘪摊主的身子微颤一下，紧穆地瞟了一眼窗外，压低声音说：“那里有鬼。”
我把石苓人给我藏在贴身衣物里面的钱分一半交到干瘪摊主手里，有钱能使鬼推磨，我相信抱着一叠金钱的他也会勇气大增。“把所有的事情详详细细原原本本地告诉我，给你剩下的一半。”
然而我估错了，干瘪摊主支支吾吾的，游目四顾，一定发生了什么意外，致使这位仁兄临阵退缩。可是是什么意外呢？我想起了下午那些个监视者。一个像龙潭古村的地方，人们在此出生，在此长大，几乎人人都互相认识，一举一动都在熟人的目光里。我选zé了在晚上找那位仁兄要求，就是要避开众多耳目，幸好现在监视的人已经散了，到现在都没来，很有可能是没有避开了。毕竟他们也是有家有口。但……或者干瘪摊主惧怕的是某些无形无影的东西？
我心中一动，深感事情的复杂性超出我的预料。“不能白拿钱啊，你要告诉我穆彤彤的故宅为什么闹鬼？”
干瘪摊主干咳了一声，“这，这，闹鬼，我怎么可能知道原因呢？闹鬼就是闹鬼，很平常的，哪处都有闹鬼的房子。”他说话时，抓着帆布袋的手不自然地蠕动了一下，嶙峋的手指关节泛着青白色。按照石苓人的说法，这种体态摆明了他害怕，而且他说了谎。
我伸手抓向他怀里的人民币，说：“看来大叔没有跟我合作的打算，这钱得等下一位朋友的货物了。”
“不是的，不是的。”干瘪摊主侧身躲避我的手，将钱和袋子搂得更紧。显然他已将这钱看成囊中之物，如何舍得再脱手。“你问，你问，我全告诉你。”贪婪的人，贪婪的口气。
我慢慢地收回手，想，从哪里开始切入呢？到现在穆彤彤的祖宅及祖宅里发生的事情都裹着一团迷雾，从哪里切入才能复现事情的原貌？我却笑了，想起了石苓人的教导，让一个人竹筒倒豆一样无所顾忌地说出心中秘密，技巧不外乎两种：一种是从无关紧要的地方入手，缓缓地消除对方的防备心理，令他不知不觉中说出一切；另一种就是一开始就打破他的心理防线，让他以为你已掌握核心部分。我现在，决定用第二种。
“很奇怪，虽然人死诸事皆空，但有些秘密就会浮出水面了。不是吗？”
“小姑娘，我……我没有办法进来说。”
“我知道，请你想一下，我们可以从其他地方说起吗？”
干瘪摊主沉吟片刻，说：“没有。”
“真的没有其他办法了？”
“是的。”
“那看来，我只有跟别人联系交易了。”我决心激他一下。果然他上当了，急急地说：“别，小姑娘，别，千万别。可是……现在真的不太方biàn。”
我心中一动，问他：“那些东游西荡的人是谁派来的？”他犹疑片刻，期期艾艾地说：“是，是有些老人。”
“他们监视我，是什么居心？”
“这个嘛……唉，不好说，也是为大家好，也是为大家好。”
我对他这句话，实在理解不了，看来穆彤彤灭门绝户，当中的秘密非同一般。说话间我已回到了主导权，果然看在毛爷爷的魔力上，干瘪摊主叹了口气，他解释说：〃村子里一大半人都是龙氏和岳家门里人，他们当然不愿讲，一讲能掂出很多东西，譬如过去那些不光彩的事儿。我虽说也姓龙，可我是养父养母打村外边买来的孩子，跟他们老龙氏没血源关xi。我是六岁那年拐到这里的，听他们说，我亲爹姓沈，我本该姓沈，夜深沉的沈——&》
〃嗨，你原来姓沈？〃我欣喜地说，〃我也姓沈，你看，我有身份证。&》
〃啊，你也姓沈？〃男人很激动，像见到了亲人似的。〃我打小来这儿，一辈子了没再找过房里人，也找不到。这村里除了龙、岳两姓外，还有姓刘的、姓贝的、姓林的，连个姓别的都没有，你是我六十多年见到的第一个姓沈的。咱们是一个祖宗，有人说五百年前是一家，我看，说不定二百年前都是一家。没想到你会来这地方。&》
〃我来是想了解穆彤彤的事，当然，还有穆彤彤的母亲——穆家主母的事。
我知道现在，她们两个都不在了，我是想了解过去的事，龙大叔能告诉我们吗？&》
〃都是几十年前的事了。〃男人唧几下松弛的嘴唇，眯眼盯着烟袋锅里闪烁的火花，〃我算算，那年我十二，今年三十一，都已经二十年了。&》
在干瘪男人那低矮的土坯房里，我坐在堂屋中间的小板凳上，专心听着对面的男人讲述龙潭村过去的事。房子一侧的炕上躺着干瘪男人未老先衰的老伴。干瘪男人说老婆子是童养媳，比他大十几岁，她多年前走山路遇上宝气，害眼病瞎了，平时除了吃喝外就是躺在那儿和驴子说话。因为驴子就在这房子里喂着，从另一间房散发出畜牲排泄物难闻的骚臭味。这个小山村惊人的破落。
〃我记得那年秋天，〃干瘪男人吐出一团浓重的烟雾，〃好像是霜降过后，天xià着小雾雨，是穆家主母不远千里回来的那一天。她那时穿得单薄，坐在村长他家堂屋的坑上。全村老少都过来看她，都说穆家当家的有本事，因为大伙都知道，穆家当家的最早出去是找媳妇传宗接代去了——穆家祖上阔过，可惜后来家道中落，甚至她媳妇嫌穆家房里穷，跟着村外来的一个烧锅的跑了。穆家男人就求村里人跟他一起去找。他们去村外二十多天，在海河南岸的村子里找到了他媳妇。村里人把她连捆带绑地押回来了。谁知没过两月，他媳妇又跑了。穆家当家的出去找了两趟，鞋都磨穿了几双，也没有媳妇的音信。他家底薄，没钱作盘缠，村里人也没法帮他找，穆家男人一气之下带着娃闯关东去了，都以为他这次去不死在外面，也还会空着手回来，没想这小子撞大运，据说半路上捡了个德国传教士，救活了。穆家男人死后托孤，让传教士把他娃娃带出国上大学，回来做了工程师，在东三省发家致富，后来跟着军队到处探矿，要不是儿子媳妇害了病，人家才不愿yi回到这穷乡僻壤。&》
〃龙村长在拿腔拿调，其他人只是偷看新媳妇。她那时三零来岁，，宽身板，明眼人一眼能看出来，是好生养的，有人便在门外边叫，穆家当家的你狗日的啥劲都省了，没出一点力就认祖归宗了。穆家儿子蹲在门口嘿嘿地笑。穆家主母也不介yi，招呼大伙进堂屋里坐，像是故意跟大家说，她这是苦命人碰到苦命人，她老公公出车祸死了，她无依无靠，被人欺负，正好遇到穆家大哥，知道他的身世后就跟他过来了。她说完就把身边几个年轻人迷倒了！
〃在门外的人问穆家当家的，咋认识那女的咧？穆家当家的刚才在门口跟村里人说话，没听到那女人的解释，就和她说的不一样。穆家当家的说那女人是东三省那边的，是个老郎中的闺女，曾经是跟有个在乡下采风的画家学油画，因为解放时房里有钱，土改给划个地主成分，爹娘死后她在村里受欺负，还让她背了不守妇道的罪名，让她气得投河。他正好遇上救了她，她就跟他来了。穆家当家的这样讲，大家还有点羡慕，也不再羡慕嫉妒他，反而觉得好人有好报。&》
〃穆家当家的子承父业，长年累月在外面探矿，那女人识文断字，是个聪明人，村里本来有文化的不多，尤其是女的，只有年轻一代的才读书，像她那么大的婆娘没几个会写自个名zi的。男人们都看着穆家当家的眼红，也就格外关注穆家当家的家里变化。后来她家多了个保姆，那女人话不多也很泼辣，把屋里屋外收拾得干净利落。她还会剪窗花，剪的什么母鸡呀、猴子呀什么的贴在窗上，使灰头土脸的房子有了精神气。后来又有了那个闺女，就是穆彤彤。穆家主母把穆彤彤收拾得干净，据她家保姆说她不让其他人乱抱，想抱的时候还得先洗手！”
我突然插了一句：〃我想问，穆彤彤是不是缺一个小手指头？&》
〃是有呀，是有个小手指头。〃男人想都没想