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“大人,你不用看了!”一直站在凌子风身旁的荷鲁斯轻声说道:“帝国军肯定不会追过来的!”
“为什么?”凌子风满腹狐疑地问道。
“军团长,你不觉得那个叫巴萨卡的指挥官很奇怪吗?”荷鲁斯眉头紧皱,反问道:“其实他完全可以等到我军进入坦能堡之后再发动突然袭击,这时候,后面的追兵再从后面夹击,我军肯定全军覆没,可是他却放弃,眼睁睁地看着我们在他的眼皮底下从容撤退,这是为什么?”
“荷鲁斯大哥,不是每个人都像你那么聪明!你想得到,巴萨卡未必想得到!”奥西里斯插话道:“说不定,坦能堡里面根本就没有多少兵,巴萨卡比我们还害怕呢?”
荷鲁斯摇了摇头,脸上露出一丝苦笑:“巴萨卡既然能兵不血刃地拿下坦能堡,手中的兵力肯定不会少于五千人,这部分部队应该是趁我军猛攻科纳克里的时候长途奔袭过来的,应该是以骑兵为主的,以他们的机动性,完全可以把我们牢牢地拖住,直到主力赶到!”
凌子风点了点头,说道:“帝国军的举动确实不合常理,背后肯定有原因!”
荷鲁斯把目光投向无尽的黑暗之中,缓缓说道:“我现在隐隐约约察觉了帝国的阴谋,但是又不能十分确定!”
奥西里斯急忙说道:“荷鲁斯大哥,你先说出来听听嘛!”
凌子风也催促道:“我也想听听!现在心里乱的很,根本没有办法静下来思考,还是先听听你的看法!”
荷鲁斯转过身来望着凌子风,用异常凝重的语气说道:“如果我的推测正确的话,奴隶起义从开始的那一天起就被帝国利用了,自由军团只不过是诺曼三世用来争霸天下的一枚棋子而已!开始的势如破竹和应者云集的形式也是他们刻意营造出来的!”
凌子风浑身一震,双手下意识地攥紧了手中的缰绳,双眼死死地盯住荷鲁斯翕动的嘴唇,对方的话语犹如炸雷般在他的耳边回响!
“据我分析,巴士底矿场起义的第一时间,帝国政府就已经从驻军那里接到报告,掌握了起义的规模,但是出于不可告人的目的,帝国方面非但没有立即出动精锐的北方军团前来镇压,反而把周边地区的正规军和战斗力较强的贵族私兵尽数掉走,为起义军的发展壮大制造机会!”
“尽管如此,起义军在小贵族和平民自卫军的奋力抵抗下,进展非常缓慢,帝国方面干脆开放关卡,任由全国各地的奴隶投奔起义军,再利用阿图姆和艾丽娅的关系,把奸细派进来,为起义军解决武器供应的问题,使起义军在短时间内就具备了攻打科纳克里的能力。”
奥西里斯困惑地望着荷鲁斯,“可是帝国方面为什么要这样做啊?”
凌子风已经察觉了帝国的真正目的,感到胸口燃烧着一团愤怒的火焰,仿佛要炸裂般的难受,不甘、羞愧和恼怒一阵地向他袭来,这时候,荷鲁斯平缓的声音再次响了起来,“诺曼三世从一开始就没有把起义军作为自己的对手,他的真正目的应该是为了对付北面的奥斯曼帝国!塔斯曼帝国的实力本来就凌驾于大陆诸国之上,所以其他国家一直在严密监视它,如果塔斯曼帝国调集大军北上攻击奥斯曼帝国的话,根本没有办法保密,达不到攻击的突然性!现在,自由军团攻击科纳克里的消息肯定像风一样传遍大陆,这样一来,塔斯曼帝国集结军队,围歼自由军团就显得顺章成理!接着,帝国军再从东西难三面压迫巴士底守军,迫使我军向北退却,就可以借口追击叛军越过边境,等到奥斯曼帝国反应过来的时候,以为屏障的草原早已经被塔斯曼帝国军队抛到身后了!”
奥西里斯听的目瞪口呆,不知所措地望着凌子风和荷鲁斯。
凌子风缓缓点头,脸上的肌肉痛苦地扭曲起来,惨然说道:“二十万奴隶弟兄的性命就这样葬送在我的手里!”
接着他仰首向天,用沙哑的声音说道:“多么可笑啊!一直被别人玩弄在鼓掌之间的人,居然还把自己当成救世主,幻想着消灭奴隶制度,把奴隶们从惨痛的生活中解救出来,结果却让他们枉自送掉了性命!”
话音未落,两颗滚烫的眼泪从眼角滚落下来,中间隐藏着多少无奈、自责和悔恨!
“大哥…,你不要这样!”奥西里斯看着凌子风孤单的背影,心如刀绞,哽咽着说道:“如果可以重新来过的话,我还是会跟着你起义,我相信其他弟兄也和抱有同样的想法——自由比生命更加可贵!”
荷鲁斯用赞赏的目光看着面前的两个年轻人,语重心长地说道:“人从出生的那天起,就注定了要一步步走向死亡,我们却依然能够尽情地享受生命,直到死神把我们带走的那一天!人类都是命运的棋子,都是诸神眼中卑微的存在,但是这都不会成为自暴自弃、自怨自艾的理由,因为我们心中总是有希望存在!”
“自由民从变成奴隶的那天起,就注定了要在卑贱中度过一生,与其在饱受凌辱之后老死床箦,倒不如用自己的热血和生命来拼搏一个机会!”
“我在塔斯曼帝国遭到不公平的对待,但是凭借贵族的身份,亲友的接济,只要到其他国家去,都可以过上衣食无虑的生活,可是我宁愿死在帝国军队的屠刀下,也不能接受这个结局!”
说到这里,荷鲁斯直截了当地问道:“军团长,如果可以重新来过,而你已经知道了帝国阴谋的前提下,你会继续留在巴士底矿场做个温顺的奴隶,还是无怨无悔地起来反抗?”
“我仍然会起来反抗!”凌子风转过身来,斩钉截铁地回答道:“不过,我会考虑的更全面些,不会再肆意妄为,避免犯下一些愚不可及的错误!”
荷鲁斯为了转移他的注意力,故意问道:“大人,你认为自己犯下了那些错误?”
凌子风不假思索地说了出来,显然已经思考了很长时间,“第一,不应该屠杀自由民,把他们赶到我们的对立面;第二,不应该过早进攻帝国腹地,应该在巩固控制区的同时,派小股部队渗透过去,以贵族的庄园为主要攻击目标;第三,尽量争取自由民、贵族中同情奴隶的人,最大限度地扩大同盟军。”
荷鲁斯点了点头,补充道:“其实你漏了最重要的一点:与奥斯曼帝国建立同盟,共同对付塔斯曼帝国!”
奥西里斯诧异地问道:“奥斯曼帝国也是奴隶制,怎么可能跟我们合作呢?”
凌子风恍然大悟,替荷鲁斯解释道:“敌人的敌人就是朋友!相对于塔斯曼帝国而言,自由军团对奥斯曼帝国没有多大的威胁!”
荷鲁斯见凌子风已经走出谷底,脸上露出了欣慰的笑容,“军团长,既然帝国军的目的是要把我们全部驱赶到奥斯曼帝国去,咱们就没有必要这么着急向前赶,让弟兄们和战马都喘口气!”
“好!”凌子风非常痛快地答应下来,奥西里斯立刻策马跑下土坡,向队伍的前端跑了过去。
这时候荷鲁斯突然说道:“军团长,上面说的都是我自己的推测,事实不一定真的是这样,你可要再三思啊!”说罢直勾勾地盯着凌子风的脸庞,希望能在微弱的星光下看到对方的表情变化。
“你的推测合情合理,与帝国方面的表现丝丝入扣,不可能有错的!”凌子风长长地出了口气,“要是早几天见到你该有多好!说不定我军就不会遭此惨败了!”
荷鲁斯苦笑着说道:“大人,你太高看我了!与制定这项计划的人相比,我这些都是马后炮而已,没有什么值得骄傲的!”
凌子风摇了摇头,“即使后知后觉,也比一直蒙在鼓里,需要别人提醒好!希望你能把自由军团带出困境!”
荷鲁斯看着凌子风期盼的眼神,笑了笑,“这个问题等我们到了巴士底再决定!我真的希望自己的推测是错误的!”
“好吧,我就多等两天!”凌子风非常痛快地再次延长了期限。
这时候,前面不远处燃起了十几堆营火,士兵们下意识地加快了脚步,向刚刚选定的宿营地快步走去。凌子风等最后一名士兵走进木栅栏之后,才与荷鲁斯一起纵马跑下山坡。
次日清晨,队伍再次踏上征途,而帝国军队依然是不紧不慢地在后面跟着,已经了解对方意图的凌子风让战士们放慢了速度,慢慢恢复些体力。
傍晚时分,巴士底的剪影出现在粉红色的天幕下,一缕缕浓重的烟柱从山谷中冲天而起,中间不时闪烁着星星点点的火光——炼钢炉和武器作坊还在继续运作!
凌子风不由自主地和奥西里斯对视了一眼,同时发现对方脸上浮现出惊喜的表情!
“荷鲁斯先生,你的推测完全正确!”凌子风发出由衷的赞叹,“帝国军暂时还没有攻击我们