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袭虽然遭到奥斯曼投石机的凶猛阻击，仍然有超过半数的木筏成功抢滩，显然这并不是决定胜负的关键。另外，前锋部队在没有后援的情况下还是组织了一次进攻，最后才在优势敌军的攻击下崩溃，因此也不能说他们贪生怕死。”
诺曼三世饶有兴趣地看着萨默塞特侃侃而谈的样子，想知道他葫芦里卖的究竟是什么药——自从私兵损失殆尽之后，侯爵沉寂了一段时间，现在却神气十足地跳出来和巴萨卡唱对台戏，莫非发生了什么自己不知道的变化！？
巴萨卡略带愠怒的反问打断了诺曼三世的思绪：“侯爵大人，既然你不同意我的看法，那么能不能把自己的说出来给陛下和在座的诸位听听呢！？”
“当然可以！”萨默塞特施施然走到人前，姿态优雅地向诺曼三世行礼，然后从容不迫地说道：“渡河作战，最重要的要保证兵力投入的连续性，也就是说，绝对要避免出现孤军深入的局面，至于有没有足够的远程投射兵器则是次要问题！”
“具体来说，就是在第一波木筏登陆的同时，第二波木筏必须抵达河道中间的位置，第三波则从南岸开始启航，当第一梯队的攻击部队登陆之后，木筏必须立即返航搭乘后续部队，如此周而复始，循环往复，充分发挥出我军在数量上的压倒性优势，使守军应接不暇。奥斯曼人装备的投石机虽然射程较远，但是只适合封锁河道，对于已经登陆的部队就稍显无力了，这样一来，渡河与普通的城池攻防战就没有太大的区别了！”
萨默塞特侯爵意犹未尽地补充道：“在开始总攻之前，不妨旗帜鲜明地派出两支兵力强大的军队，沿着河道向上下游前进，分散守军力量，从而减少阻力、降低伤亡。另外，我军的投石机虽然射程不够，但是只要把几十重的石弹换成几斤重的，未尝不能打到对岸去，虽然破坏力不能同日而语，但是从几十米的高空坠落下去，即使最坚硬的盾牌也挡不住，砸在人身上的话，一样是骨断筋折，绝对是个臂助！”
听了萨默塞特侯爵的话，巴萨卡顿时目瞪口呆，嘴张大到能放下两个鸭蛋，其它贵族们也是万分惊讶，就是连诺曼三世心里都感到有些震惊：萨默塞特平素飞扬跋扈、气焰嚣张，但是由于没有在帝国正规军中待过，故而对军旅之事非常陌生，以他的能力和见识，怎么可能提出如此高明、周密的计划呢？
想到这里，诺曼三世下意识地把目光投向躲在角落里的法勒等人，随即发现他们脸上带着讥诮的笑容，顿时心里一动，隐隐约约猜到了什么。
这时候，被侯爵驳斥的体无完肤的巴萨卡故作轻蔑地冷哼一声，说道：“阁下的计划看起来非常漂亮，只是不知道执行起来的效果如何？侯爵大人如果真的这么有信心，不妨把这份功劳揽下来吧！”
出乎意料的是，萨默塞特毫不犹豫地答应下来：“只要陛下首肯，后军愿作前锋！”
诺曼三世微笑着点了点头，说道：“侯爵大人的计策堪称高妙，我也迫不及待地想看看实际效果，希望后军能不负众望，为远征军打开僵局！”
第十三章 破阵
启明星耀眼的光芒慢慢暗淡下去，一抹淡淡的乳白色悄无声息地浮现在东方天际，灰黑色的天顶上传来几声孤寂的雁鸣，驱散了秋夜的宁静和寒冷，斜靠在垛口上的哨兵从酣睡中醒来，下意识地抖落铁甲上的露水，漫不经心地转过身体，向河对岸望去，只见数百个大大小小的黑影刚刚越过中线！
“敌袭…”，凄厉的惨叫震碎了清晨的宁静，正在酣睡中的士兵被军官们用皮鞭和铁靴驱赶起来，匆忙披上铠甲，拿起武器，乱哄哄地冲上城墙，摆开了迎战的架势，在墙壁后面，炮手们一边打着哈欠，一边手忙脚乱地进行发射前的准备——一场大战已经拉开了帷幕！
“弟兄们，成败在此一举，给我那出全身的力气划！”眼看偷袭不成，突击队指挥官巴尔腾地一声跳了起来，稳稳当当站在木筏前端，巨斧向前一指，下达了突击的命令。
激越的战鼓骤然响起，在水面上传出很远很远，与此同时，并列在叶尼塞河南岸高坡上的百余架投石车开始全力投射，一百多块三四斤重的石块在弹力的作用下，飞速越过河面，爬升到五六十米高的半空中，然后在重力的作用下，向对岸的堡垒砸了下去。
“举盾！”
话音未落，密集的石块就从天而降，砸在人体、盾牌和墙体上，发出此起彼伏的沉闷响声，中间夹杂着凄厉的惨叫——石块的棱角轻而易举地砸碎头盔和铁甲，将士兵砸得血肉横飞、骨断筋折，蒙着牛皮的橡木盾牌如同纸糊般被击穿，来不及躲闪的手臂无一例外被砸断。
投石机的突然袭击不但使数十名士兵失去了战斗力，而且在守军当中造成了一定程度的混乱，士兵们纷纷从自己的岗位上跑开，寻找藏身之处。就在这个时候，第二轮石块又铺天盖地地砸了下来，军官们的努力随即付之东流，城墙的垛口上很快就空无一人。
惊魂未定的奥斯曼人匆忙开始反击，一块块磨盘大小的石块在呼啸声中越过城墙，砸向塔斯曼军队的木筏，部署在塔楼上长弓手们全力射击，一波波箭矢在刺耳的尖啸声中从士兵们的头顶上飞过，呈扇面扩散开去，隐隐把木筏包裹起来。
“砰砰”，巨石击中水面的声音不绝于耳，河道中间掀起一股股十几米高的水柱，声势十分惊人，然而，此时巴尔的前锋已经冲过中线，因此石头全部落在了他们的身后，没有一块命中目标。
“哈哈哈哈”，挺立船头的巴尔纵声狂笑，语带嘲讽地说道：“小子们，是不是昨天晚上吃的太多了，净放空炮，难道要给大爷送行啊！”
话音刚落，木筏上顿时响起士兵们阵阵讥笑，在清晨的空气中传出去很远很远。
“调整射程，给我狠狠地打！”老羞成怒的奥斯曼军指挥官毫不犹豫地下达了阻击令，于是投石车在士兵们的全力运作下，开始调整距离。
突击队用肆无忌惮的挑衅成功地吸引了守军的注意力，满载士兵的第二攻击波的八十多个木筏悄无声息地离开河岸，迅速向对岸疾驰而去。
瞭望哨的喊叫惊醒了奥斯曼指挥官，他随意一瞥就发现了问题的严重性，只得命令部下停止调整投石机的射程，改为全力封锁河道，妄图阻止后续部队的到来，这样一来，巴尔的军队等于毫发无伤地越过河道，向河滩冲去。
这时候，负责掩护的投石机还在持续不断地投射石块，压得守军几乎抬不起头来，有限的几名弓箭手还没有射出几轮羽箭，塔斯曼士兵已经扛着云梯冲下木筏。奖手们立刻调转方向，把木筏向南岸划去，在他们的前面数十米处，第二攻击波的木筏正在穿过奥斯曼投石机的封锁线。
数次攻城磨炼出的纯熟技巧和直觉，使绝大部分士兵轻而易举就躲过了守军箭雨的袭击，几乎是毫发无伤地来到墙根下站好位置，然后在盾牌的掩护下，飞快竖起数十架云梯，开始向上攀登。
为了避免误伤自己人，塔斯曼投石机不得不停止了攻击，奥斯曼士兵立刻从藏身处飞奔而出，拣起事先准备的滚木、礌石等物，全力抵御，于是双方在城头展开异常激烈的争夺——奥斯曼人排着密集的队形，从四面八方向突击队凶猛地劈砍，要把他们全部剁成碎片，躲在阴影里面的神射手们不时把毒蛇般的箭矢射进军官的胸膛；突击队员们盔歪甲斜，满身是血，尽管伤痕累累，仍然拿着七凹八凸的武器，咬紧牙关，如疯似狂地向着密集的敌军冲击，无论敌人如何凶狂，决不后退半步！
战况的胶着和塔斯曼后续部队的不断赶来使奥斯曼指挥官心急如焚，只好故伎重演，命令骑兵紧急出动，包抄攻城军的侧翼。
然而，沉重的铁门缓缓向两侧打开，正在督战的巴尔当即挥动手臂，发出雷鸣般的呐喊：“弟兄们，跟我上！”
车轮般大小的巨斧脱手而出，盘旋着飞向城门，将刚刚冲出来的骑兵连人带马劈成两半儿，血肉和内脏顿时满地都是。与此同时，巴尔脚尖点地，魁伟的身躯在空气中留下一连串的残像，堪堪在战斧落地的瞬间将其接住，然后抡起大斧，连环劈出，城门洞内回响着雄浑之极的破空之声和此起彼伏的惨叫，奥斯曼骑兵当者披靡，地面上很快就堆满人和马的尸体，鲜血浸透了脚下的每寸土地。
看到巴尔完全控制住城门，攻守双方同时发出震耳欲聋的惊叫，不同的是，一个欢欣鼓舞，一个却是充满了绝望！
士气遭到沉重打击的守军面对越来越多、越来越凶猛的塔斯曼军队，心头泛起一阵阵无力�