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直截了当地问起了子爵的病情。
维尔丹尼的表情非常奇怪，似乎既愤懑又无奈！他先是下意识地向帐篷里面看了看，然后压低声音说道：“刚开始的时候，大人由于水土不服染了点风寒，病情并不严重，医生说只要安心静养几天就能康复的。可是后来你们军团遭到奥斯曼人的袭击，大人非常着急，准备带着我们过去增援，在出门的时候，战马突然莫名其妙地马失前蹄，结果又摔断了两根肋骨，只好一直躺着，要想完全康复的话，至少还要一个多月的时间！”
子爵大人从来都没有离弃过自己！
凌子风感到心头流过一阵暖流，可是马上又皱起了眉头：“大人基本没有上过阵，所以战马不会很疲劳，怎么会突然摔倒呢？难道其中有什么问题？”
维尔丹尼冷哼一声，气狠狠地说道：“肯定有问题——当时我也觉得很奇怪，所以等医生过来之后，我立刻就把战马彻底检查了一遍！”
“发现什么没有？”
“马的左前腿膝盖上有个非常小的血洞！”维尔丹尼眼睛里仿佛要喷射出愤怒的火焰。
“血洞！？”凌子风眉头紧皱，自言自语道：“这会是什么东西造成的呢？”
“铁钉！”维尔丹尼脱口而出，“这是贵族在决斗中经常玩弄的把戏！可惜的是，当时只顾救大人，没有注意到其它情况，导致罪证被人乘机取走了！”
看着维尔丹尼懊丧的神色，凌子风急忙问道：“会是谁干的呢？”
“还会有谁！”维尔丹尼正想说出自己的怀疑对象，帐篷里突然传来梅尔彻斯子爵有气无力的声音：“维尔丹尼，你在跟谁说话？”
“大人，是阿风来了！”说话之间，他随手把帘子掀开，然后用眼神示意凌子风进去。
凌子风低头走了进去，顿时感到草药味强烈了许多，等眼睛适应了屋内昏暗的光线之后，才看到梅尔彻斯子爵身上裹着布带，斜靠在床榻上，几乎没有什么血色的脸上浮现出淡淡的笑容，用欣喜的目光望着自己。
“大人，您感觉好点了吗？”凌子风紧走几步，来到床前，然后用充满歉意的声音说道：“整天忙着行军、训练士兵，一直没有机会回来探望大人，没想到会搞成这个样子！”
“阿风，你不用自责，看到你平安无事，我已经很欣慰了！”梅尔彻斯握住凌子风的手，轻声说道：“再说，我的伤也好的七七八八了，没有什么好挂念的！”
“大人，您知道是谁在战马上作的手脚吗？”凌子风杀气腾腾地问道：“我绝对不会放过他！”
梅尔彻斯轻轻地摇了摇头，神色坦然地说道：“他们的本意并不是想害我，而是怕我连累他们！不过，既然你吉人天相，脱离了危险，就不要再追究了！”
“原来如此！”凌子风长长地出了口气，咬牙切齿地说道：“我知道是谁了！真没想到，他们居然也是这样的人！”
“贵族，这就是贵族！”梅尔彻斯无可奈何地叹了口气，“虚伪、狡诈、阴险、自私，这些人类的恶习总是贵族联系在一起，而祖先们曾经恪守的谦卑、荣誉、怜悯和正义等等信条却被抛弃无遗！你现在已经是贵族阶层的一员，必须要学会如何融入他们，适应他们，否则的话，很容易遭到他们的排挤，甚至陷害！”
“大人，无论是现在还是将来，我都不会把自己看作高高在上的贵族，我的心和奴隶弟兄们始终是在一起的，我认为他们的灵魂并不比任何人低贱！”说到这里，凌子风脸上露出一丝冷笑，“我可不愿意和阿特麦拉之流同流合污！”
梅尔彻斯语重心长地劝说道：“阿风，这场战争改变了帝国内部各方力量的对比，最明显的就是萨默塞特侯爵的实力被严重削弱，爱丁堡贵族们的领地和爵位都得到不同程度的增加和提高，为了保证自己的安全，你必须与他们结成同盟——我听说阿特麦拉失踪了，不管是否和你有关，巴萨卡和他们的家族都不会放过你！”
“这个我知道”凌子风满不在乎地说道：“巴萨卡现在已经开始找我的茬子了，不过，既然阿特麦拉会失踪，说不定同样的命运也会降临在他表弟的身上！”
“阿风，绝对不可以这样做！”梅尔彻斯激动地坐了起来，语气急促地说道：“巴萨卡武技强横，据说已经修炼出‘白银斗气’，你未必是他的对手，不可能像阿特麦拉那样任你摆布的！”
说到这里，梅尔彻斯凝神注视着凌子风，用异常严肃的语气说道：“阿特麦拉是个废物，诺曼三世对他的死可以睁一只眼、闭一只眼，但是巴萨卡是他的宠臣，怎么可能允许同样的事情发生在他的身上？如果你真的干掉了他，不等于在挑战塔斯曼帝国的皇权吗？”
凌子风嘿嘿一笑，用平静的语气回答道：“我就是想挑战这所谓的皇权，终结残忍的奴隶制度！”
子爵眉头紧皱，陷入了沉思之中，过了好一会才再次抬起头来，缓缓说道：“阿风，我虽然也是个贵族，但是却对奴隶的遭遇和处境非常同情，你知道这是为什么吗？”
“不知道！”凌子风老老实实地回答道。
“因为我的母亲也是奴隶！”说出这句话的时候，梅尔彻斯脸上的肌肉痛苦地抽搐着，显然有过非常惨痛的经历，“父亲虽然深爱着母亲，但是非但不能取她为妻，反而不得不眼睁睁地看着爷爷把她专卖到遥远的南方，所以在我童年的记忆中，只有严父，没有慈母，甚至连提起她的名字都是罪过，会得到严厉的惩罚！阿风，其实我和你一样，对奴隶制度怀有刻骨铭心的仇恨！”
梅尔彻斯子爵的眼睛里射出炽烈的光芒，声音低沉而有力，“如果你真的想推翻塔斯曼帝国，废除奴隶制，就一定要获得自由民的支持——他们才是帝国统治的基石！另外，一定要尽可能地掌握更多的军队，否则，做什么都是白费心机！”
听完了子爵的话，凌子风欣喜地说道：“大人，只要有您的支持，我们肯定能成功的！”
第四章 军阵
“鱼鳞阵”，奥西里斯手中的旗帜随着凌子风的口令飞速舞动起来，校场中的千余名士兵立刻井然有序地动作起来，按照小队为单位集结成一个个鱼鳞状的小阵，而这十几方阵又汇集成一个较大的鱼鳞阵：阵型中间靠前的位置是两百余名重装步兵，他们清一色配备利剑、大盾，全身裹着厚重的铠甲；稍后的位置是两百余名弓箭手，个个弯弓搭箭，引而不发；阵型的两端是两个中队的枪兵和盾手，组成一条严整的防线；最后面是一个小队的骑兵，横枪跃马，拱卫阵型的后侧。
“锋矢阵！”，话音刚落，队伍就随着奥西里斯的手臂蠕动起来，转瞬之间就完成了阵型的转换：重装步兵前进几米，然后稍稍向两翼扩展，形状如同张开的箭头，两翼的枪兵向中间聚拢，填补上重装步兵的空位，弓箭手和骑兵的位置保持不变。
紧接着，凌子风接连操练了“鹤翼阵”、“偃月阵”、“方圆阵”和“雁行阵”等各种阵法，千余名士兵在旗帜的指挥下时而聚拢、时而散开、时而前进、时而后退，虽然队形密集，但是除了整齐划一的脚步声之外，什么声音都没有。
操演完最后一个阵型“长蛇阵”之后，凌子风转过身来，冲着身旁的巴萨卡说道：“统领大人，您对士兵的表现满意吗？”
尽管巴萨卡的军事造诣在塔斯曼军界算是出类拔萃，但是狂风军团士兵们操练的这些阵型还是大半没有看懂，不过，仅仅看懂的那些已经让他感到非常震惊——无论是兵种之间的协同，还是兵力的配备都恰到好处地满足了攻击或者防御的要求，而阵型在运作中的圆转流畅更是超出了自己的认知范围！
然而，无论表现多么出色，仇人毕竟还是仇人！
巴萨卡高深莫测地笑了笑，不动声色地回答道：“阵型演练的不错，算是通过了吧！不过，这些士兵是不是合格的战士，能否在你死我活的战场上发挥出应有的战斗力，光靠校场上的操练是看不出来的！”
说完之后，巴萨卡凝神观察凌子风的表情，推测他的反应。
“统领大人说的很对！”凌子风神色如常，声音里没有一丝一毫的起伏，“操练阵法的目的是让士兵明白进退之矩，聚散之法，熟悉各种信号和口令，以便在战场上能做到令行禁止，协调一致，只有这样才能发挥整体的力量。阵法是死的，人是活的，而战场上的形势更是瞬息万变，当然不可能依靠几种阵型来包打天下，因此，如果想提高部队的战斗力，最好的办法还是不断的实战！”
听了凌子风精辟的见解，巴萨卡不由自主地连连点头，竟然忘记了自己的立场，等到醒悟过来的时候，不禁�