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比凶险的远征中，将与弟兄们生死与共！”
“不久以前，我和你们一样，也是个奴隶！你们中间也许有人听说过一个叫狂风的兽人角斗士，那就是我！虽然我已经获得了自由，但是相同的经历和命运使我对你们的出境感同身受，所以我衷心希望在远征结束之后，你们都能成为自由民！”
“但是，获得自由的首要条件是你们必须在残酷的战场上活下来，而以你们目前的状况来看，显然是在自暴自弃，如果继续这样下去的话，非但不能达到目的，而且很有可能埋骨他乡！所以你们必须振作起来，准备迎接挑战——生命只有一次，一定要珍惜！”
凌子风悄悄释放出庞大无匹的斗气，在军官身边布下气场，然后沉声说道：“一只狮子率领的羊群可以轻易击败一只绵羊指挥的狮群，作为军官，你们必须战士中的佼佼者，这样才有机会率领你的部下走出困境！现在，请证明你们具有和自己的职位相称的实力！”
说到这里，凌子风缓缓拔出利剑指向面前的方阵，杀气腾腾地喝道：“大队长必须能在我的剑下走过十招，中队长必须能对抗巴尔五招以上，小队长的要求是与骑士对战不落下风，是不能达到要求的军官就地免职，然后再从士兵中间重新选拔！”
话音未落，凌子风的身形就电射而出，冲到场地侧面的十几根碗口粗的木桩前，空气中留下数十道残像，接着长剑横扫，然后飞速掠回原地，整个动作一起呵成，行云流水般的流畅，等到他重新站到方阵前面的时候，前后只持续不过几秒种的时间，被他砍过的木桩兀自闻风不动地立在那里，仿佛什么都没有发生一样！
“测试开始！”随着凌子风一声暴喝，十几根木桩齐刷刷倒下，军官们顿时骇然失色！
尼莫：刚买回来不到一个月的笔记本电脑又坏掉了，所以现在才更新，非常抱歉！
第十四章 先声夺人
“兽人狂风”的威名，再加上凌厉的刀法和庞大的斗气，使凌子风在最短的时间内赢得了军官们的信任，于是在他特意营造出来的紧张气氛下，军官的遴选工作迅速而有效地进行着。半个小时之后，测试结束，大约三分之一的军官人由于表现不佳惨遭淘汰，凌子风随即开始在普通士兵中间遴选替代的人选，两个小时之后，军官全部到位，军团的指挥系统初步建立起来。
有了经验之后，巴尔军团的组建工作进行的异常顺利，前后只花了两个小时。紧接着，巴尔和凌子风开始分头整顿军团的内务：一条条命令飞速传遍整个军营，士兵们在各级军官的指挥下排着整齐的队列进行简单的阵型演练；非战斗部队立即着手加固营垒、清除营地四周的野草，并把军营内的帐篷重新布置，使其变得整齐有序，空地上的杂物也被清理一空，军营随即焕然一新；负责辎重的部队开始有条不紊地归置粮秣武器，为来日的行军做准备；数十名斥候被派出军营，对方圆二十公里范围内进行仔细的搜索，以免遭到奥斯曼人的偷袭——部队即将进入危机四伏的茫茫草原，谁也不知道敌人会在哪里等着，所以最好的办法就是提高警惕、步步为营，尽量不给对方可乘之机！
刚开始的时候，士兵们认为凌子风和其他贵族一样，只是想抖抖威风，做作表面文章而已，所以抱着敷衍了事的态度，训练不是很卖力，但是当他们看到数十辆满载粮食的大车缓缓驶入大门、十几名背着药箱的医生挨个救治伤员的时候，终于体会到军团长的苦心，眼睛里顿时流露出感激之色，不知不觉加大了手上的力道，声音也激扬起来。
次日清晨，塔斯曼帝国的十五万大军依次开拔，进入了茫茫的草原。后军的三个军团在法勒爵士的指挥下，排成一个‘品’字型，缀在大军的后面，其中爱丁堡军团的位置靠前，巴尔军团和狂风军团处在平行的位置。
仲夏的草原景色秀丽：碧蓝的天空幽深辽阔，星罗棋布的湖泊仿佛夜空中的点点繁星，点缀在翠绿的山岗和广袤无垠的草坂之间，齐膝深的野草丛中盛开着无数的鲜花，微风吹过，浓烈的青草气息之中夹杂着淡淡的花香，直入人的肺腑，让人觉得神清气爽。不过，由于战争的缘故，道路两侧的牧民早就逃散一空，视野内看不到一个牧群，自然也无法听到牛羊的鸣叫和牧人苍凉雄浑的歌声，使草原少了灵性。
作为军团的最高指挥官，凌子风深知草原行军的危险，所以根本无心去欣赏道路两旁的美景，而是策马在队伍的首尾之间往来跑动，不敢有丝毫的懈怠。
凌子风认真分析帝国军的处境之后，发现与汉朝征讨匈奴的情况有些类似，于是按照古人们总结出来的经验，把所有的辎重车辆全部分成两排，在道路的两侧行进，步兵紧贴着车辆的内侧在中间行走，这样一来，可以有效地预防奥斯曼骑兵的弓箭袭击；军团的全部骑兵都集中在队伍的后面，时刻监视草原深处的动静。
宿营的时候，狂风军团派出大量的士兵，把营地四周五百米内的野草全部割下来，然后在光秃秃的地面上挖出很多直径在十厘米左右，深约二十厘米的小坑，接着把割下来的草做成绳子，绑在木桩上，在营地外侧组成一道道纵横交错的绳网；大车全部用绳子连接起来，围成一个巨大的圆圈，将营地牢牢保护起来，车辆的外侧是一道两米深、三米宽的壕沟，里面插上削尖的木桩，形成了第三道防线。
看过凌子风的布置，后军统领法勒伯爵啧啧称奇，毫不犹豫地将其推广到另外两个军团，但是不知道出于什么缘故，他并没有向包括拉姆斯元帅和萨默塞特侯爵的其他人提起半个字。
离开马拉卡勒的前三天，四周非常平静，连奥斯曼人的影子都看不见，于是很多人紧绷的神经逐渐放松下来，但是到了第四天，形势却骤然变得紧张起来。
狂风军团刚刚拔营不久，就接到中军传来的警报，说有两拨斥候没有按时返回，请各军戒备，凌子风当即命令斥候停止对四周的侦察行动。没过多久，斥候遭到袭击的消息就接踵而来，拉姆斯元帅不得不改变策略，把斥候的规模上升到中队的规模。
下午两点种左右，大约五百余名奥斯曼骑兵，分成大大小小的数十股，出现在帝国军的前后左右，亦步亦趋地跟着队伍。当帝国军停下来之后，奥斯曼骑兵就非常乖觉地向草原深处后退，一旦对方继续前进，马上毫不犹豫纵马前冲，疾风般掠过草原，突然出现在距离队伍很近的地方，然后用弓箭进行袭击。这种程度的打击虽然不会影响到帝国军的实力，但是却沉重地打击了它的士气，尤其是那些在外侧行走的士兵，每次看到敌人靠近的时候都会惊慌失措。
被连续骚扰之后，拉姆斯元帅不胜其烦，排出一个轻骑兵大队来驱逐对方，结果却被奥斯曼骑兵越引越远，带到他们的伏击圈内，结果只有一半士兵跑了回来，从而迫使塔斯曼人放弃了这个不切实际的幻想。
当天晚上，草原上不时响起阵阵的尖利的呼啸和响箭破空的声音，使超过半数的塔斯曼人整夜都没有睡好。、
次日，队伍没有走出多远就停了下来！原来奥斯曼人把那些先期进入境内劫掠的贵族们的头颅全部砍了下来，用木桩顶在道路两旁，刻着家族徽章的铠甲和武器整齐地摆放在木桩下面，以此来报复他们犯下的累累罪行，并再次打击塔斯曼军的士气。凌子风后来才听说，仅仅这样一下，就有好几十个小贵族被连跟拔起！
第十五章 夜袭
一弯新月悄然浮在西天的云头，周围笼罩着淡淡的光晕，群星在月光的照射下熠熠生辉，把星星点点的亮光投射到广袤无垠草原上，在高低起伏的草叶上留下暗淡的光辉，远远望去，犹如波光磷磷的大海。
夜已深沉，劳累了一天的士兵们早早进入了梦乡，军营里除了哨兵们走动的声音和战马的响鼻之外，没有任何声响，漆黑宁静的军营已经和夜色笼罩下的草原融合在一起。
午夜刚过，一抹淡淡的黑色悄无声息地出现在狂风军团正南面的草丛中，缓慢而坚定地向前推进。十几分钟之后，数以千计手牵战马的骑兵从黑暗中露出了本来面目——骑兵们清一色的黑盔黑甲，甚至连马刀也涂上了黑色，没有丝毫的闪光；战马的铁蹄包上厚厚的棉布，嘴里还咬上一个短木，发不出任何声音。
当骑兵们走到草丛边缘之后，纷纷翻身上马，迅速排出攻击队型，静静地等待命令的到来。
“呜——”
数十支响箭在尖利的啸声中冲天而起，声震四野！紧接着，数以万计的战马奔腾咆哮起来，如同怒