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“都说了些甚么？”
“当时小人在门外静候，只听太老爷说：‘此乃当今的九龙珍珠冠，你小心收着，待哪日襄阳王举事，咱们将它觐献，高官厚禄必是唾手可及。’我们员外应了，说将圣物供在佛龛之内，担保不会走露消息。其后小人还真见着我们员外拎个包裹上佛楼去了，就放在最大的一个佛龛隔扇里边儿。”
包公浓眉紧蹙，不怒自威，目色灼灼，紧盯小侠道：“艾虎，兹事体大，为何时至今日方出首此事？”
艾虎仍是镇定：“启禀大人，只因三年前，小的年纪尚幼，并不知晓个中厉害。前些日子，员外暗中散了家财进京，还嘱咐小的们去投奔襄阳王爷。小人骤地便联想起三年前偷听见的说话了，心里头骇怕，又听人说‘知情不举，罪加一等’，便想着赶紧进京找青天大老爷说明此事，小的也就撇清干系了。”
包公冷笑，一拍醒木道：“好个‘知情不举，罪加一等’！大胆刁奴，受了何人指使敢来本阁面前诬告朝中总管与你家员外？来人啊，艾虎以下犯上，请御刑，先铡去这狗才四肢！”
才片刻功夫，这情势竟急转直下了，潘盼吓得快站不住，眼睁睁见着四大校尉拉出狗头铡，将艾虎倒拎上去，头朝地下，双脚挂在那铡口，只等包公出签，小侠这双腿子便算报废了。
包公磕着刑签道：“艾虎！本阁最后问你一遍，到底是谁人主使你进京出首？”
这晌小侠还未应声，厅角落突然蹿出个乌衣皂隶来，只见他匍匐在地，连声嚷嚷：“相爷饶命！是小人关照他到开封府出首此事的。”
半路杀出个程咬金。满堂愕然，视线统统朝地下趴着的那位聚拢，大气儿也没人出，偌大个厅，只闻见某人擤眼泪鼻涕的声响。
“且将艾虎放下。”
四大校尉得令，将小侠拖出，铜铡“咣啷啷”合拢，暂且收至一边。彼时，包公朝向堂下又道：“潘盼，你将方才的话倒是再说一遍。”
第58章 拖坂桥鸳鸯聚首开封府阉贼遭诬〔下〕（）
被包黑这么一问，惊惶失态的某人登时清醒过来，盯着狗头铡咽唾沫：完了，脑袋被驴踢了怎的……慢慢跪好答道：“确系小人叮嘱艾虎前来出首此事的。”
包公不露声色道：“噢？内里可有缘故？”
潘盼强打精神，开始说书：“回禀相爷，这由头要从上年冬月讲起，当时小的受主簿大人差遣，随侍展护卫回乡祭祖。然则展护卫撇下小的转道去了松江探旧，小人在杭州城转悠，没想遭霸王庄的强人劫持，多亏艾虎暗中搭救，才得以脱困。其后艾虎提到他们家员外私藏御冠之事，小人心惊，觉着事态颇大，才与他说了‘知情不举，罪加一等’的话儿，再则霸王庄在当地权势滔天，故而小人嘱他落实此事，径直上开封府出首便是。”
包公捋须沉思片刻，突问：“你与艾虎早就相熟？”
“谈不上十分熟，小人曾与他在中牟会过一面，彼此倒还合得来。”她小心翼翼答话，只怕被包黑勘个破绽，直接拿狗头铡给“咔嚓”了。
“呯”地一声，惊堂木重响，包公黑着张脸喝问：“大胆潘盼！身为公门中人，知此紧要之事，竟然隐匿不报。亏你还说‘知情不举，罪加一等’。本阁问你，是何居心呐？”
冷不防被包公扣顶大帽，潘盼唬得瘫软在地，心中一迭劲儿地后悔，赶紧辩解道：“相爷明鉴。事……事出突然，小小……小的那晌只顾逃命，听他说了，也未多加细问。安定之后想起，又觉着疑点颇多，何况当中还牵连到皇家内院。小人心想，多一事不如少一事，倘若真有此事，艾虎迟早会来出首，他必不会拿自个儿性命开玩笑罢？后首就这么捱到现在了……”
“真真儿是糊涂！”包公挥手，潘盼知趣闪到一旁，只见包公朝向小侠又道：“艾虎，本阁问你，方才潘盼所叙可是实情？”
艾虎大声应道；“回禀相爷，俱是实情。”
“好。”包公颔首，“本阁再问你，你先前种种可有疏漏？”
艾虎略想了想，神情笃定：“小人纵有天大的胆子也不敢欺瞒相爷，相爷若是不信小人所言，可着人前去查证，宝冠就藏在佛楼最大的一个佛龛里边儿。如小的虚妄，相爷尽管落罪。”
包公暗忖这事十有□□，可关系到皇家脸面，实不能大张旗鼓，还得拟个折子，揣度了圣意再说，当即下令：“来人，将艾虎先行收监。”话音刚落，便有两名衙差出列，拘了小侠往西狱去了。
潘盼心内一块大石落地，正盘算到晚要吃顿好的压惊，却听包公慢腾腾开口：“潘盼，你可知罪？”
“小人知罪！”她卟嗵跪倒，哭丧着脸嘟哝，“小人知得尚不大清楚，还清相爷明示……”
“知情不举”包公拉长了声调回首，对副案的公孙策道：“公孙主簿？”
公孙策心领神会，欠身作答：“回大人，知情不举按律该杖责四十……”
四十大板？！潘盼气得几欲吐血：好你个包黑竹子精！不就那会子在中牟多克扣了你们几日伙食钱么……吃了这一顿，咱可不得半身不遂了？娘咧！上回见个犯事儿的挨板子，好像要剥了裤子打来着……正急得一头汗，公孙策后半截话方丢了出来：“或处罚金五十两。”
掏钱就不用打pp？！某人转悲为喜：竹子精可真是个好人吖……
包公“嗯”了一声，再问她道：“潘盼，认打还是认罚？”
“认罚！认罚！”她头如掏蒜应声：甭说五十两，五百两咱也得咬牙出啊……
摸着屁股逃出大堂，当务之急便是借钱。照说她在马宅肥捞一笔，也该小有积蓄，有道是“天作孽，犹可违；自作孽，不可活。”这贪财吝啬的主禁不住高利诱惑，把体己全拆借给钱庄放印子钱去了，身上仅余几两伙食费。
先转到南侠住处，伴当回说展爷出值未归，再轮去白玉堂那，白福告知员外去邻县公干。潘盼就跟热锅上的蚂蚁似的，爬遍开封府，愣没凑足这笔款子。得得得……她摸着颈间的金链叹气，先当了这宝贝救个急罢。
揣了一封银子从长生库出来，潘盼咂舌：劳什子当铺，忒黑！非要死当才肯加到五十两，即便三日内来赎，少不了又得多花些利钱……罢了，罢了，破财消灾……包黑，咱算是记住你了。
待到晚间，某人“知情不举”被相爷治罪的糗事已传遍整座府衙，就连天庆观的扫洒小道也略知一二。展昭得了消息，赶过来接济她银两，连声嗔怪“好生鲁莽”，潘盼臊了面皮无话，心道：咱不是担心艾虎那小子经不起吓，把咱跟狐狸合伙盗冠的事儿给招了么……
没了那转世灵珠，夜里也睡不踏实，阖上双目，丁兆蕙在陷空岛拿走她珠子的一幕总在眼前乱晃，右眼皮还跟着跳个不停。邪门了这是……烙煎饼似的翻到天明，她携上银两便往昨日典物的长生库奔，候了大半个时辰，铺子总算开门了。
她忙跟进去，将银子往高柜上一顿，急着道：“司柜的，赎东西！”
司柜却没了昨个的好声气儿，斜睨她一眼，捻着两撇鼠须，不耐烦应声：“不懂规矩呐？哪有大清早赎物件儿的？下午再来罢！”
“成。那你把东西收好喽，别不小心卖了，我晚点再来。”潘盼捺住性子道。
“你押的甚么呀？当票给我瞧瞧。”
潘盼将折得豆腐干似的小纸条递上：“喏，一条金链子，上面连着个挂坠儿。”
司柜瞧了瞧，言辞闪烁：“你这不是死当么？”
嗅着气氛不对，她有些猴急了：“死当三天里头也可以赎的啊！”
“呦，对不住了，昨儿赶巧来了个客，见到这链子喜欢得紧，花大价钱买去了。这位小哥，你说我们生意人，有银子上门，总不能不赚是不？”司柜一通歪理，说得振振有词。
“喂！你们怎生这般不讲信用！”潘盼又怒又悔，猛擂桌子道。“我……我要去官府告你们！”
司柜满不在乎回道：“你去告，顶多多赔你些银子么，总之链子是回不来了。”
“你倒是卖给谁了？！”潘盼痛心疾首，揪住司柜发问。
司柜战战兢兢道：“裕祥长生库也是京城的名号，来来往往的客多了去了，我哪记着那么些？”
“你！”她恨不得用手上这封银子砸扁此人，想想不舍，捧着银两狂怒出门。
不知不觉竟绕到