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“哪里，哪里。信口瞎掰的。”她抬手拭汗，心中暗暗叫苦，倏听白玉堂道，“咦，亭子里头的是不？”
“哪？在哪？”潘盼来了精神，搭个凉蓬眺去，湖心亭狗影绰约，那肥壮的身躯，不是念竹还会是谁？“白五爷，公孙大人，小的先行一步。”她拱手打个告退，沿廊桥追了过去。
“还真能躲。这地头都快比我熟了。”潘盼气喘吁吁赶到，一手叉腰，一手撩起袖子扇凉，“念竹，跟我回去。”
松狮岿然不动。
刹那间，潘盼念起小狗的好来，体型袖珍些，这一拎便走了，偏摊个重磅的，心有余力不足吖……她耐住性子蹲下，摩挲着狗毛哄劝道：“乖哈，回家吃饭，你不饿我还饿呢。”
头顶传来一声轻嗤：“都这时候了，折腾得还没吃上饭？”
她垂头丧气应声：“嗯，小的愚笨，让五爷笑话了。”
白玉堂一把将她挽起：“走罢，我请。”
潘盼心旌神摇，这白美人素来冷艳，此刻迎风一笑，正好比融冰化雪，一时间，春回大地，馨香满园……怎不叫人浮想连翩？呆怔半晌，傻傻问道：“我那念竹呢？”
白玉堂大度挥手：“一齐捎上便是。”
与美人约会吃饭……捎带一只大狗？多煞风景呐……她回过神道：“似乎……不太妥当？”偷觑白五脸色，春分直转霜降，唬得连连应允，“但凭五爷安排，安排！”
锦毛鼠是个有钱的主，并且是绝不吝啬的那种。到了同庆楼，二两银子一道的招牌菜，张口便要了三个，又点了好些冷热炖炒，没多会儿，菜走齐了，呼啦啦直铺了一大桌子。潘盼攥双筷子，轻磕着碗沿叨咕：“胭脂鲤二两、葱爆海参二两、凤凰蒸燕二两、肴肉一两、烩时鲜七十文……”
白玉堂见她神神叨叨的，俊眉一挑，略显不满道：“你做过和尚怎地？吃饭之前还要念上一段。”
“啊？”她心不在焉应着，加到最后一道菜，爆出一声惊呼，“娘咧！九两八钱！”
白玉堂正含了口茶在嘴里，被她这么一嚷嚷，“噗哧”一声，全喷了出去。邻桌的听见热燥，纷纷往这旮旯行注目礼。跑堂的应声而到：“二位客官，可是有甚么要吩咐小的？”
白玉堂华氅之上溅了好些水渍，行止颇有些狼狈，现于人前，更觉懊恼，强抑怒气道：“再给爷上一壶女贞陈绍。”
“好咧！”小二唱了个喏，端酒去了。潘盼明白自个儿就是那罪魁祸首，一时的不淡定又害美人破费酒钱，女贞陈绍……名字听上去怪雅的，少不得又要两把两罢？她趴在桌边，低头抚弄松狮，却是不敢再看白玉堂脸色了。
“酒来了，二位客官慢用。”
潘盼闻声，讪笑着支起脑袋，见着原先一空杯已满上了热腾腾的黄酒，黄中带青，青中透亮，端的是醇香四溢。先紧吃还是先紧喝呢？她嗫嚅着不知从何下口，只听白玉堂道：“小潘，今儿白某单请你吃饭，甭爷长爷短的拘束。”说着，举杯向她致意，“来，先干上一杯。”
“谢，谢白五……员外。”她绞尽脑汁想出个代词儿，一扬脖跟着饮尽了。
“吃菜。”
“嗯，嗯。”等你这句很久了……某人咽着口水开始拖招牌菜。
“智兄他们可是平安回江南了？”冷不丁白玉堂问道。
“噢，应该是罢。”她止不住心里咯噔一下。
白玉堂点点头，指节轻扣桌面，低声道：“这么着，艾虎贤侄也快到了。”
“唔？”潘盼塞了一嘴蛋末，含糊不清问，“他一个小孩子，来做甚么？”
“有人栽赃，便得有人出首。”
艾虎诬告马朝贤？！潘盼吃惊不小：“这……是不是太难为了？”
白玉堂面露赞许之色：“艾虎人小志高，为了救他义父，拼了性命，也是在所不惜。”看一眼潘盼又道，“小潘，你虽贪财，倒算个讲义气的。”
这会子轮到潘盼挨呛了，她剧咳数声摆手：“小潘不才，五员外见笑。”
白玉堂一脸郑重：“这是甚么话？我白某向来是有一说一，有二说二，最恶皮里阳秋那一套。当日在中牟赌坊，你未舍了艾虎独自逃命；前些天又襄助智兄盗物，其言其行，皆可称得上个‘义’字。”
潘盼呷一口闷酒，颇觉心虚：我没丢了艾虎，那是不知后续有多严重……跟妖狐狸这一遭就更冤了，明摆着是误上贼船么……要是老天给个机会重来，打死咱也别跟这“义”字沾边儿吖……
“咣”，白玉堂将酒杯重重一顿，拍着桌子又道：“我就搞不懂了，说来你我相交在前，你为何要帮四哥，反将我整入松江，落得朋友笑话！”
十两银子的酒席果然不是好吃的……她吓得两股战战，灌了口陈绍壮胆应道：“五……五员外，您，您有所不知……小潘那会是随展护卫回乡祭祖的，后晓得他被困在陷空岛了，蒋四爷他们便商量法子去救……小潘指天发誓，当时真真儿不知道是您五员外来着……”略停了停，作痛心疾首状，“唉，等见到，悔之晚矣。偏巧您又与我抢篙，生生儿晾出场意外。”想起那随水而去的大包首饰，她心底一阵肉痛，止不住泪光闪闪了。
白玉堂只当她是悔的，心怀宽慰，忙举杯道：“罢了，罢了。既是误会，日后便不要再提。我再问你一句，若早知载的是白某，你可会允了四哥？”
潘盼暗忖：想他少年英雄，心高气傲，偏栽在了自家兄弟手里，出丑于人前，还强捺住心性儿，到开封府赔罪。纵是龙楼显身手、封护卫，私底下怕是也不好受。更何况经此一战，大家伙儿都成了兄弟朋友，更是没处寻仇去了，松江的落水之耻，又怎不让人时时扼腕呢？念及这里，她不由心生愧疚，斟了满杯，语气诚挚道：“五员外，后面害你为难，小潘也是不忍的……喝了这杯酒，断断未有下回。”
“爽快！”白玉堂击掌大笑，“白某交定你这个朋友！”
第57章 拖坂桥鸳鸯聚首开封府阉贼遭诬〔上〕（）
再说那智化与丁兆蕙，携了御冠，转道洛阳，由水路直奔中天竺。入了杭州地界，重又改过行头装束，扮成礼佛的商人，将宝冠用钱粮筐盛了，扯个空子混进马强家中，暗暗搁在佛楼最大的一座佛龛后首，安置妥当了，仍用那黄缎子佛帘罩住，在外看来，纤毫未露，谁又能料着这内里竟藏了件让人掉脑袋的家私呢。翻过一日，遣人往茉花村递了消息，这小侠正在丁家庄盘桓，从兆兰那探得口风，即刻便启程北上了。
谈起小侠艾虎，经年不过十五，自幼父母双亡，后卖身进霸王庄做了马强的家奴。其主虽是作恶多端，可这小爷却是出淤泥而不染，板板正正，颇有侠义心肠。智化甚喜他品性，悄悄儿收了为徒，传他些机谋本领，后晌遇见紫髯伯欧阳春，怜其身世孤苦，爱其聪敏过人，认作了螟蛉义子，正待将一身武艺悉心传授，未想却遭了奸人设计，生生儿困在大理寺，不得自由。
这一日春光正好，潘盼牵着她的爱狗往城南去。居前的一身长毛，金光闪耀，潘盼跟在后首眯缝了眼笑：瞧这念竹养得膘肥体壮的，毛色儿多炫呐……啧啧，交上白五这样的朋友真是舒心，略帮衬些，就是三十两纹银，够上念竹吃好几年……
官差巨犬，招摇过市，一路引来行人侧目。潘盼正陶醉着自个儿的回头率，倏而打斜刺闪出几个百姓，拦住她道；“小差哥，前边有人打起来了，你快去瞧瞧罢！”
“在哪儿呢？”她忙道，陡又想起群架咱可管不了，赶紧又问，“几个人？”
“只俩。”一名小贩打扮的后生晃悠两指头，“听口音像是南方人，就在前头拖坂桥。”
“噢。”人倒是不多……“可持有利器？”她磨蹭着要打探个明白。
小贩心有余悸：“一个拎刀，一个提剑，都是十来岁的年纪，杀气腾腾，怪吓人的……”
这年头就有一不好，刀具不管制的，任意找家铁匠铺子，订几件凶器可是小意思。光天化日，半大的孩子也持械斗殴了……“走走，去看看。”她无奈挥手。
紧追慢赶到了拖坂桥，不大的弄堂已挤满了好事之人，正朝着巷尾指指戳戳呢。“哎哎，借过，借过。”潘盼官腔十足，却是无人让路，“乡亲们，乡亲们呐，让一让好罢？”感情牌似乎也不大管用。正觉郁闷，身旁念竹一阵狂吠，倒是吼出一条道儿来。