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如果是在白天的话，五十万帝国军队都不可能击败三十万兽人大军，毕竟双方将士之间的实力差距就在那里摆着；在没有要塞和魔法师作为依仗的前提下，帝国军队完全不是兽人大军的对手。
要是在夜里的话，别说是三十万兽人大军，就是一百万兽人大军，白峰都有信心率领十万大军彻底击溃对方；因为他只需要率军打乱兽人大军的阵脚，就可以让陷入混乱的兽人大军自相残杀。
对自身缺陷同样知之甚详的兽人大军，从来不会在夜间进攻落日要塞，扬长避短可不仅是人类的本能；只是，由进攻方转变为防守方的兽人大军，还会主动避免夜战的爆发吗？
帕提亚弓骑兵的汇报，没有打断战斗集群的推进速度；此时已是下午五点半，升起了一整天的旭日渐成夕阳，绚烂多彩的晚霞将蔚蓝的天空照耀成美丽的浅红色，黄昏正在缓缓降临。
汉斯的第七联队，是战斗集群中的先锋部队，紧随其后的是知耻重建的铁血卫队；当莱昂纳多的第一大队发现兽人大军的踪迹时，数量庞大的兽人大军竟然不战而退，直接向东撤去。
之前的突围之战，三十万兽人大军仅阵亡五万左右便撤出战斗；现在的两军相遇，规模同样是三十万的兽人大军，一反常态到连试探性的交锋都没有就撤出对第三主要塞的包围。
事出反常必有妖！虽然白峰并不知道兽人大军的统帅在打什么算盘，但他却知道对方的一举一动肯定另有所图；否则的话，彪悍好战的兽人大军，怎么可能一而再的主动撤军？
缺乏情报支持的白峰，判断不出兽人大军统帅的目的所在，只能走一步看一步的执行着自己与龙德施泰德侯爵的原定计划；兽人大军在逐步撤退，战斗集群则在稳步推进。
半个小时以后，战斗集群的五万将士已经完全控制第三主要塞的外围区域，烈火军团和第三十九军团、第四十军团顺利抵达第三主要塞附近；为隐藏实力，斯巴达军团被白峰刻意留在了身后。
有渐渐落下的夜幕作为掩护，第三主要塞内正在抓紧时间撤离要塞的守军根本无法发现斯巴达军团的存在；有龙德施泰德侯爵亲自出面，莱因哈特公爵没有丝毫犹豫就选择率军加入突围大军。
时间差不多到七点的时候，第三主要塞内的禁卫军团、第二十三军团、第二十六军团、第三十七军团、第三十八军团，才相继撤出要塞；随着一把大火的熊熊燃烧，突围大军再次开拔北上。
以禁卫军团为核心的第三主要塞五个军团，跟在烈火军团的身后向北推进；第三十九、四十军团，还肩负起了帮助他们照顾伤兵的任务，大量伤兵的存在让大军的推进速度变得缓慢下来。
按照预定计划，突围大军将会在夜里十一点抵达克莱斯特公爵坐镇的第二主要塞；实际上，直到午夜十二点半的时候，担任全军先锋的第七联队，才堪堪抵达第二主要塞。
或许是兽人大军的统帅早就料到了白峰率军北上的目的，第二主要塞的外围没有兽人大军的一兵一卒存在；这次，帝国军队与兽人大军连个照面都没打，就救出了第二主要塞内的守军。
以暴风军团为核心，第二十二、三十一、三十二、三十五、三十六军团为辅助的第二主要塞守军，花了一个多小时的时间才全部撤离要塞；大军再度出发时，已是凌晨两点！
“公爵阁下，索菲亚不是追随您一起来到落日要塞吗？怎么我在撤退的大军中，没有看到她的身影？”大军开拔以后，白峰策马来到克莱斯特公爵身边，对着他轻声问道。
头上多了数缕白发的克莱斯特公爵，听到白峰对索菲亚的问候，脸上勉强露出一丝比哭还难看的笑容，方才答复道：“一个月前，我派她护送伤兵去了尼斯行省，并让她留在那里看护伤兵。”
“原来是这样！”心中大定的白峰，话锋一转道：“公爵，您是第二主要塞数万大军的统帅，更是帝国未来反攻兽人的统帅之一；您要保重自己的身体，在将来的反攻中洗刷此次战败之耻！”
“你……”早前只是用欣赏的眼光看待白峰的克莱斯特公爵，这一刻心里却是有些感动；他没有多说什么，只是用力拍了拍白峰的肩膀，才径直策马继续往前走去。
缓慢的行军速度，让时间一点一点流逝而去；当东方天际出现第一丝照亮大地的鱼肚白，已是清晨五点多钟，而突围大军距离第一主要塞尚有将近两个小时的路程！
这种时候，突围大军要是继续北上的话，很有可能会遭到兽人大军的包围；其他人怎么想白峰不知道，最起码白峰自己不相信兽人大军的统帅，会坐视己方数十万大军撤回帝国后方。
所有人都不知道，指挥兽人大军的塞恩斯布里亲王昨晚就已经下达全军避战的命令；他不想在赢得胜利以后，再让自己麾下的战士付出无谓的伤亡，毕竟兽人帝国的战士数量是有限的。
总人口超过十亿的天龙帝国，可以随时再组建十万、百万，乃至数百万的军队；只要天龙帝国的国库中拥有足够的金币，天龙帝国的军队就可以源源不断的开赴战场。
地广人稀的兽人帝国就不行了，总人口不过数千万的兽人帝国，出兵两百万战士已经是极限；超过五十万兽人战士的阵亡，对兽人帝国来说，更是伤筋动骨、元气大伤的重创。
所以，昨天白峰指挥的突围大军杀伤兽人大军五万战士以后，心疼不已的塞恩斯布里亲王就直接下令全军撤退；不是他不想全歼天龙帝国的军队，而是他不能拿兽人战士去和天龙军队拼消耗！
距离上午八点还有十分钟的时候，突围大军才堪堪抵达第一主要塞；格纳公爵和艾伯特公爵率领要塞内的守军，全军加入突围大军。随后，突围大军就调转方向，向西北后撤而去。
“第九十六章·尼斯整军”（）
个体心理学认为人类的所有问题都可归于职业、交际和两性这三个问题。每个人对于这三个问题的反应，都明了地显现出他对生命意义的深层次诠释。
——阿弗雷德·阿德勒（奥地利心理学家）
帝国五大公爵家族联合组建的秘密营救小队，早在数天之前就已经抵达格纳公爵所在的第一主要塞；他们的到来，给无法获得外界消息的格纳公爵，带来了至关重要的外界情报。
六十万草原骑兵攻陷帝国北方四省，兽人大军攻陷帝国东方五省，九个行省的沦陷，对日渐衰败的天龙帝国的打击无疑是致命性的；最让格纳公爵难受的，还是查理大帝向教廷求援。
信奉神权的教廷对所有的世俗贵族来说，都是洪水猛兽般的存在；尤其是掌控帝国最高权力的高等贵族们，更是暗中视宣扬神权的教廷为最危险的潜在敌人。
之所以是潜在的敌人，而不是直接的敌人，一方面是因为教廷的扩张方式是温和的传教，另一方面是因为教廷对普通百姓的拉拢与贵族们的统治并不冲突，这才有贵族与教廷和谐共处的局面。
即便是这样，整个天龙帝国贵族阶层对教廷的防范之心从来都没有松懈过；教廷在天龙帝国的传教，不仅受帝国的法律制约，还受帝国与教廷的传教规则制约。
所谓的传教规则，是当初天龙帝国允许教廷在帝国内部传教时，与教廷签订的一系列条约；比如：教廷只能在帝国郡城中建造教堂，教堂内的光明骑士数量不得超过五十名等等。
正是这些条约的存在，教廷在天龙帝国的发展速度一直很慢；帝国每个行省的各座郡城里，都有为数不少的贵族和富商，这些坚定拥护帝国统治的人，就是抵制教廷势力发展的重要阻碍。
现在教廷竟然愿意派出一个精锐的圣殿骑士团，前来增援天龙帝国；经历过无数大风大浪，且与教廷打过不止一次交道的格纳公爵，可不相信无利不起早的教廷会无私帮助抵制过他们的帝国。
沦陷的行省，可以再组建军队夺回来；战败的耻辱，可以用击败敌人来洗刷；唯有对教廷做出的妥协，是帝国无法挽回的损失，格纳公爵对这点相当明确。
可惜的是，身不在帝都的格纳公爵不可能改变已经付诸行动的交易；无奈的他，只得率领合兵一处的四支大军，向落日要塞西北位置的尼斯行省撤退，那是帝国东部仅剩的尚未沦陷的行省。
龙德施泰德侯爵与格纳公爵的沟通没有他