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“温莎阁下，威斯敏特商会不是阁下一个人的商会，威斯敏特商会的利益也不是阁下一个人的利益；相反，朕册封的公爵却是世袭罔顾只属于阁下和阁下家族的，况且阁下所需要付出的也不是出卖威斯敏特商会的利益，只不过是帮朕促成此事而已，不是吗？”
此刻的白峰，就像是一个诱导善良的人去犯罪的恶魔一样，脸上仅是和善的笑容语气也温和无比；挣扎之中的温莎公爵，下意识转头看了一眼一旁的杜克和罗恩，仍是没有答复。
知道温莎公爵在顾虑什么的白峰，随即微笑道：“杜克先生、罗恩先生，朕曾答应你们，只要你们能帮朕促成此事就册封你们二位为帝国伯爵；现在你们替朕带来了温莎阁下，也算是替朕促成了此事，朕即刻就册封你们为帝国伯爵，世袭罔顾永传子孙后世！”
白峰的话刚落音，御林铁卫克里斯顿就把他写好的册封文书送到了白峰的桌案前，待白峰亲手在敕封文书上盖上象征着皇权的皇印之后，他又把两份敕封文书送到杜克和罗恩手中。
看着盖有鲜红皇印的敕封文书，终于从震惊中反应过来的杜克，赶紧跪倒在地颤抖着声音谢恩道：“草……臣，谢陛下隆恩！臣一定竭尽所能为帝国服务为陛下尽忠，不负陛下隆恩！”
本想自称草民的杜克，把自己的自称改成了臣，这是因为从法理的角度来说，每一位帝国贵族都是皇帝的臣子，而不再是普通平民；反应过来的罗恩也赶紧跪下谢恩道：“臣，谢陛下隆恩！”
杜克和罗恩本就是土生土长的天龙人，而且是后来进入威斯敏特商会的外人，并不像温莎公爵那样真正属于威斯敏特商会；对他们来说，威斯敏特商会给他们的身份地位和金钱利益，与帝国伯爵之位比起来简直不值一提，他们轻易就做出了自己的选择。
眼睁睁看着自己所在商会辛辛苦苦培养出来的两员干才，一转眼的功夫就成了天龙帝国的伯爵，温莎公爵的心里到底是无奈更多还是羡慕更多，那就只有他自己知道了。
“温莎阁下，杜克伯爵和罗恩伯爵，从这一刻起既是你们威斯敏特商会的高层管理者，也是我们天龙帝国的伯爵；等到将来他们年纪大了离开威斯敏特商会的时候，他们依旧还是我们天龙帝国的伯爵，只要我们天龙帝国存在一天，属于他们家族的爵位就会传承下去。”
“也许，直到我们天龙帝国终有一天走向灭亡了，他们两位伯爵的后世子孙，还能以传承伯爵的名义继续把他们的家族之名传承下去，不是吗？”白峰似笑非笑的刻意道。
“唉……”喟然长叹一声之后，终于做出选择的温莎公爵，满脸无奈的开诚布公道：“陛下，我们商会决策层方面可以同意和您交易，但您必须承诺，如果将来陛下的帝国可以将混乱之域统一或者将混乱之域并入帝国，您要在混乱之域划出一郡之地偿还我们商会。”
从温莎公爵略显颓然的神态中，白峰不难看出这应该就是威斯敏特商会的交易底线，但他还是感觉难以接受：“温莎阁下，朕希望贵商会能明白，朕是不可能接受国中之国的要求的。”
“陛下，我们商会的要求并非是成为您治下的国中之国，而是想要得到一块可以自由发展的根基之地；您的政令依旧会在这里畅行无阻，只要您的军队不进入这里就可以了。”
“那就这样吧，朕的温莎公爵！”
“第二十一章 ”（）
当人类用感情和希望去创造一样东西，那一样东西就会被赋予灵魂。
——宫崎骏（日本知名动画导演、动画师）
“陛下，黑耀城的城主路泽是我们威斯敏特商会八大家族之一的斯图亚特家族的人，他三年前就是距离高阶剑圣一步之遥的六级剑圣，现在究竟有没有成为高级剑圣臣就不太清楚了。”
“黑耀城所属的黑耀军团，现有精兵强将三万两千，我们八大家族每个家族直接控制四千将士；除了这三万两千精锐以外，城内还有一支直属于城主的亲卫队，约有三千左右的精锐。”
“黑耀城能成为混乱之域四大势力之一，当然不仅仅只有这四万不到的军队；黑耀城方圆五十里范围内的九镇三十六村，都是依附于黑耀城存在的，他们每半年需要把最少一半的税收收入上缴到黑耀城，军队也必须无条件服从黑耀城的调遣，哪怕是让他们送死。”
“这九镇三十六村全部加起来，人口约有四十多万，可直接调用的常备军队不少于两万；若是真的发生战事，黑耀城还能从这九镇三十六村征调到最少四万以上的青壮补充进军队。”
隐秘卫方面早就为白峰整理好了一份有关黑耀城的极为详细的情报，但与温莎公爵的亲自描述相比还是逊色了不少；更为关键的是，温莎公爵作为威斯敏特商会八大家族之一的温莎家族的当代家主，他知道很多隐秘卫打探不到的绝密，这才是白峰最关注的。
“据朕所知，混乱之域总人口不下四五千万，黑耀城作为混乱之域四大势力之一，治下为什么只有区区五十万百姓，仅占混乱之域总人口的百分之一？”白峰微皱着眉头问道。
“陛下，黑耀城、圣光城、夜幕城、曙光城虽合称混乱之域四大势力，但每股势力的实力都极为有限；这一方面是因为混乱之域太过混乱，另一方面则是因为周边各国和教廷的有意控制。”
“五十万人口是一道槛，一旦有哪个势力治下的人口超过了五十万，一年之内该势力的所有高层必然会全部暴毙而亡；随着这些高层的暴毙，原本强大的势力便随之分裂成了诸多小势力。”
“这是教廷做的，还是各国联手做的？”白峰的神情凝重无比的问道。
“陛下，上一个所有高层全部暴毙而亡的势力就是黑耀城，我们威斯敏特商会就是趁着黑耀城一片混乱的机会入主黑耀城的；那已经是将近两百年前的旧事，谁也不知道详情了。”
“这么说来，朕统一混乱之域的计划，是难以实施了是吗？”
“陛下，五年前要是有人跟臣说，天龙帝国的白氏家族次子是威廉大帝遗孤，且有推翻查理大帝重夺皇位的想法，臣一定会嗤之以鼻；因为白氏家族只是一个二流的侯爵家族，而查理大帝已经稳坐皇位二十多年统治极为稳固，这根本就是不可能的事情。”
“但现实却是，陛下您只用了短短数年的时间，就夺回了本就属于您的皇位和帝国；在臣看来，别人几乎无法做到的事情，对陛下您来说也许并非是无法做到的，因为您让臣相信这个世界上是有天才可以创造奇迹的，而您就是这种能够创造奇迹的天才！”
面对温莎公爵的谄媚之言，白峰只是象征性的笑了笑并未多说什么，对混乱之域势在必得的他，是不可能因为任何外力因素而取消已经制定好的计划的，只是具体实施的方式可能需要修改。
又详细讨论了一番黑耀城的具体移交时间和移交方式以后，新受封为帝国公爵的温莎公爵和新受封为帝国伯爵的杜克伯爵、罗恩伯爵三人，就在白峰的示意下一起离开了皇宫。
沉思了约有半个小时的时间以后，白峰让御林铁卫洛拉斯派侍从去情报部把情报部总管艾姆斯召来；在等待艾姆斯前来的期间，白峰还让烈焰剑卫队长白一召来了六名烈焰剑卫。
这六名被召来的烈焰剑卫虽是烈焰剑卫中实力最低的六人，但却也有中阶剑圣的境界和远超同阶剑圣的强大战力，较之教廷和黑暗议会，以及其他国家的普通圣级强者只强不弱。
“艾姆斯，你们隐秘卫的圣级强者和摸到圣阶门槛的准圣级强者，有多少？”
“启奏陛下，臣所管辖的隐秘卫现有圣级统领六名，圣级战斗人员十六名，另有二十二名距离圣阶仅一步之遥的顶级大剑师；此外，我们隐秘卫正在与两名莱茵商盟的隐修圣级强者接触，一旦条件谈妥的话，我们隐秘卫还将新增两名实力不弱的初阶剑圣。”
“既然你们隐秘卫马上又要新增两名初阶剑圣，那朕就从你们隐秘卫里调出十二名剑圣和所有的顶级大剑师，连同朕从烈焰剑卫中挑选出的六名烈焰剑卫，组建一支战队随军前往黑耀城。”
“遵命，陛下！”
白峰与温莎公爵议定的黑耀城移交时间是一个半月以后，移交方式是威斯敏特商会直接撤走他们在黑耀城内的所有高层，而后由撤回混乱之域的哥萨克雇