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这支美国技组只有三个人,客居异乡的他们,都主动向伊莎贝尔和海尔斯这两位新来的盟友做了自我介绍。
麦克莱德?威尔逊是一名蒸汽机专家和蒸汽船的设计师,也是技组中的最高代表,来自路易斯安那州的新奥尔良;约翰?布拉德来自马萨诸塞州的波士顿,是一名弹道专家和臼炮的设计师,“饥鲨”号和“末日”号上的巨型臼炮就是他研发的;还有一位是来自北卡罗来纳州的夏洛特,名叫詹姆斯?霍华德,是排管野战炮的发明者,更是一位风度翩翩、英俊帅气的金发青年。
随后,仆人们为大家送上了热气腾腾的麦茶。为了不让桌上的饮品看上去过于单一,麦克莱德还让仆人们送上了来自法国的点心和产自南美洲的黑巧克力。
伊莎贝尔刚进客厅,仿佛就嗅到了一股熟悉的气味,因为三位美国人都有着煞白的皮肤和红宝石般的双眸,而且在说话的时候,不时会露出嘴中的那两颗血牙,所以,伊莎贝尔毫不犹豫地断定他们是血族。海尔斯可能早就看出了他们的真实身份,只是不愿说明而已。
麦克莱德是第一个替所有人表明身份的人,他说:“既然我们都是同一种族,说话也就不必拘束,祝愿我们伟大的血族永垂不朽。”
“感谢伟大的弗雷德里克王给我们这次用武的机会,只要我们联合起来,就一定会击败反法联盟。”约翰说。
“感谢大家的到来,如果没有你们的到来,我即便是设计出再完美的手稿,也只能停留在图纸上,永远无法变成现实。”伊莎贝尔谦虚地说。
麦克莱德始终对海尔斯的身份一无所知,于是他问:“伊莎贝尔,你身边的这位是你的保镖吗?”
“他不是我的保镖,但他比保镖更伟大,比朋友更重要,比军师更聪明,而且仅次于父亲的地位。”
“我倒是很想知道这位先生的名字。”
海尔斯主动做了一番自我介绍:“海尔斯?格莱姆。”
“格莱姆先生,很荣幸见到你。”
“格莱姆先生,自从我第一次见到你的时候,我就知道你不是一般的人物。”约翰说。
“真正的智者向来不轻易显露自己的才华,格莱姆先生正是如此。”
当麦克莱德和约翰将话题围绕在海尔斯的身上时,帅气的詹姆斯却始终没有做声,因为从一开始,他的眼睛就一直情有独钟的落在伊莎贝尔身上,对别人的话题一概不闻不问,为了立刻引起伊莎贝尔对他的好感,他拿出了一图稿放在面前,先将伊莎贝尔的目光新引过来,然后说:“伊莎贝尔,还记得你最初设计移动岛的图稿吗?我将你的所有手稿统统复制了一份,并加以研究,由此证明,你的想法虽然很疯狂,但并非不能实现。”
“那些草图你一直留到现在吗?”伊莎贝尔问。
“是的,我对你那具有丰富想象力的手稿很感兴趣,如果有时间,我希望我们可以单独探讨一下有关这方面的知识。”
“听说你所设计的排管野战炮很不错,我对这样的新型武器很感兴趣,正想见证一下它的威力,有时间的话,你可否为我展示一下?”
“没问题,我正要做个试验,看看它是否耐用。”
“我们能够以这样的方式相识,真的很难得。”麦克莱德说,“我们是不是应该为我们的友谊好好喝一杯?”
“这件建议不错。”约翰说。
麦克莱德随即从柜子里拿出一瓶浓郁的红色液体,然后分给大家每人一杯,顿时,一股浓烈的血腥味弥漫了整个屋子。那一刻,麦克莱德似乎陶醉在血液浓香之中,他尽情深吸着扑鼻而来的血香,说道:“难得的天然珍品。”
“我以为你都喝光了,没想到你还留着一瓶。”约翰惊讶地说。
“威尔逊阁下,这是什么动物的血?”伊莎贝尔问。
“伊莎贝尔,我建议你还是不要喝了,这瓶血可能放了很长时间了。”詹姆斯说。
“闭嘴,詹姆斯,我为了保住它的原味,特意将瓶子放在冰块中。”麦克莱德说。
“麦克莱德,能告诉我这是什么血吗?”伊莎贝尔问。
“实不相瞒,这是一些苏族人的血。”
“美国大草原上的印第安人?”
“是的。”
“这么说,美国白人与印第安人的战争仍在继续?”
“那些印第安人和野兽没什么两样,他们用野蛮和暴力对待我们,因此,美国政府不得不对他们进行驱逐。”
“美国政府与印第安人的事与我无关,但我听说印第安部落中有一种可怕的诅咒,可以让任何入侵者死无葬身之地,我担心我一旦喝了他们的血,诅咒会降临到我头上,所以我还是不喝了吧。”
麦克莱德冷冷一笑,将杯中的血一饮而尽,“随你的便,伊莎贝尔。詹姆斯,你怎么不喝?”
詹姆斯回答:“我现在没食欲,也许我已经吃惯了人类常做的那些熟食,已经不再习惯喝血了。”
“随你的便。我们言归正传,英国人是我们共同的敌人,请问伊莎贝尔,你想如何对付他们?”
“这个问题只有我们国王知道,我只是为国王效力而已,无权私自调动国家的军队。”伊莎贝尔回答。
“等巨舰建造完毕后,我建议你和米歇尔完全可以带领着这支庞大的队伍直接去进攻英国,给他们一个措手不及,我想你们的国王一定会大力支持的。”
“即使国王支持,我们也要先向国王提出请求,等他同意之后,再做决定。”
“难道你就没有一丝主见?”
“这是个原则性问题,威尔逊阁下。”
“你们的国家跨越北欧和北美,国王哪能管得过来?我的意思只是想让你为你们的国王多分担一些责任而已。”
“如此庞大的一支军队,直接关系到国家的生死存亡,国家耗费了巨大的财力和物力,才有了这样一支不可思议的军队,国王之所以将我调到这里,充分体现出他对我的信任,我不能将国王对我们的信任当做是壮大自身权力的台阶。因此,无论是我,还是米歇尔,都不能自作主张。”
麦克莱德见她如此有原则性,便急忙收回自己的建议,假装是开了个玩笑,“伊莎贝尔,请你不要误会,我刚才只是想试探一下你对弗雷德里克王的忠诚度而已。”
“是吗?那就请威尔逊阁下说重点。”
“我们三个从美国远道而来,为你们献出了世界上最先进的高科技,足够你们独霸欧洲了,北欧帝国的复兴指日可待。现在,拿破仑正在远征俄国,没有精力对付英国人,整个欧洲能够对抗英国舰队的只有你们。如果有一天,你们占领了英国,我希望英国的土地由北欧帝国和美国政府共同来管理。”
“威尔逊先生,你所想的这一切并不是你们总统的意思吧?”
“我的话就是我们总统阁下的意思,我们的麦迪逊总统希望与你们和平共处,共同对抗不可一世的英国皇家海军,更希望美国与欧洲之间的海上贸易能够更加畅通无阻,想要让美国和欧洲的海上贸易畅通无阻,就必须先要打败英国的海军。”
“可你们美国最大的盟友是拿破仑,而不是其他国家,如果你们美国瞒着拿破仑,私下与别的国家谈什么协定,日后被法国人知道了,我担心会影响美国与法国之间的同盟关系,甚至也会影响到法兰西的其他盟国。”
“难道你们不想占领英国?拿破仑正在远征俄国,我们不能给英国人喘息之机,而美国又与英国相隔甚远,一时无法打造一支庞大的远征舰队。目前,唯一能给英国构成威胁的,只有在北欧的这支海空合一的庞大军队,我只是希望你不要因顾及到盟友之间的关系,从而错过击败英国海军的大好时机。”
“你的建议听上去十分诱人,我的确也不想错过如此大好的时机,包括我的国王,他肯定也是这么想的。可现在,移动岛巨舰尚未下水,下水之后,船员们也需要一段时间来积累经验,等熟悉了各方面的操作程序之后,才能真正的投入实战。况且,巨舰上还承载着许多飞船,巨舰在航行的过程中,飞船的驾驶员无论是起飞还是降落,都需要一定的技术含量,无论哪艘飞船,都必须在划定的区域内降落。因此,在航行技术和起降技术都没有达到万无一失的情况下,贸然出战的话,我担心会因经验不足而导致全军覆没。我说的对吧,尊敬的威尔逊先生