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性一天不排除，就不好折腾得她太惨。淑宁自己站出来当好人，送药安慰，让她承自己的情，就算以后她下场不怎么样，自己也不会吃亏，但要是真让她上了位，冲着自己的面子，也不会太记恨佟氏。
淑宁做了个把时辰，倒觉得天越发冷了，天色也更阴暗，便放下活计对春杏说：“天色暗了，这时做针线只怕会坏了眼，先到此为止吧。不如我们去准备晚上的饭菜？”春杏闻言也放下手中的东西：“说得是，晚上姑娘想吃什么？不如做面条吧？现在还早，马上开始和面还来得及。昨天做的肉丸子还有，做一大锅汤，多多地放上姜和葱花，如何？还有上回姑娘说的那种太阳荷包蛋，每人做一个吧？”
淑宁想了想，摇摇头：“如今鸡蛋不容易买到吧？一人一个太多了，不如和面时打两只在里头，面也会更好吃。要配菜的话，到街角去割两斤卤牛肉吧？上回阿玛不是说了那家的卤牛肉好吃？”春杏也爱吃那肉，高兴地点头道：“使得，我这就去买。”却被淑宁拦住了：“我们去和面，虎子哥和阿松闲得很，叫他们去买。”春杏笑笑就出去叫人了。
淑宁正收拾针线篮子，却听到门外春杏传来一阵惊叫：“姑娘，快来瞧，下雪了！”她连忙走出去，果然看见，北风夹着片片雪花，席卷着整个院子，一片雪花落到她面前来，她伸手一碰，却见它在手中化成了水。
春杏望着雪花说：“今年风特别冷，还想着这两天就该下雪了，果然下了，只是新做的棉衣还在裁缝那里没送来呢。”淑宁拉了她直接往上房走：“额娘那里必定要开始忙了，我们去看看能帮着做什么。”
来到上房，佟氏正召集了众人在吩咐。长福要把所有大棉被都拿出来安放，火炕前天就已经开烧了，还要把炭盆分发到每个房间，今年添了苏先生主仆两个，因此他们那边的炭盆也要备好。二嫫要把所有大毛衣服和棉袄都拿出来备用，还要催杨婶子那边快把新衣做好送来。佟氏还叫马三儿先把张保的毛皮披风和手炉送到衙门里去，同时给苏先生捎一件，回程时，就顺道去采买木柴炭火。
众人听了吩咐都各自忙起来，佟氏转头看见春杏，说道：“你来得正好，今儿要烧上一大锅姜汤，预备给他们冒着雪回来的人喝。家里每个人都要喝一点，多烧一些。回头你去给羊肉铺子打个招呼，叫他们送半只羊过来。”春杏答应了，说道：“方才跟姑娘商量晚上吃的饭，不如做面条，热热的吃下去也舒服，再煮一锅肉丸子汤，多放上葱姜呢。”佟氏点点头：“使得，肉丸子汤送面条吧，另做点羊肉，只是姜汤也要多烧。回头买肉时再打几斤好酒放着，只怕男人们也要喝点。”春杏应了去了。
佟氏对淑宁说：“你前儿不是做了许多袜子手套棉鞋之类的？有没有给苏先生那头送去？”淑宁点点头：“都送过了，额娘不必担心，二嫫和小梅不会疏忽的。”佟氏笑了：“你还叫小梅的名字？如今该叫马三儿家的，又或者叫马三嫂了。”淑宁也笑了：“都叫了这许多年，改不了口了，您就让女儿这样叫吧。”母女两人说话几句，淑宁就跑去厨房帮忙和面。
傍晚张保和苏先生回来了。张保一进门就脱下披风，伸手靠近炭盆取暖：“好大的雪，开始时以为只是小意思，没想到天色越晚雪越发大起来，只怕明早起来，有半尺厚呢。我是先回来了，有几位还留在衙门里安排城里百姓安置的事呢。”佟氏问他：“饿了么？有热的肉汤，先喝一碗暖暖身子吧，马上就开饭了。”又叫人去舀汤，接着侍候张保脱靴。张保笑了：“幸好我看天冷，就穿着皮靴去了，苏先生只穿着平日的鞋子去，可冷得够呛，回到家里整只鞋子都湿了，叫人给他烧热水烫脚去吧。”佟氏便说：“早叫人送去了，晚饭也是趁热送的，这些事我自会做好，你不必担心。”淑宁早送上棉拖鞋来了，张保穿了鞋，笑着对淑宁说：“这个鞋好，在家时穿着暖和，可惜不能穿到外头去，不如闺女想个法子给阿玛做双能穿出去的棉鞋吧？”淑宁点点头：“好，我在鞋外头加上皮子，就不怕雪了，可使得？”张保大笑。
雪下了一夜，第二天起来时，已经停了，积了有半尺。张保一早就回衙门去帮着安排城中诸事，佟氏叫人把院子里和门前的雪都推到边上，整出可以走人的道来。街上家家户户都是这样做的，还有很多人爬上屋顶去把上面积的雪都弄下来。
春杏从昨天下午开始就一直在忙，忙着煮姜汤、羊肉汤，还忙着采买过冬的粮食之类的。淑宁特地到厨房帮忙，顺便慰问一下劳苦功高的她，问问她有没有想要的东西。结果她笑了：“多谢姑娘掂记着，我好得很，并没有多累，不过姑娘若是要赏我些什么的话，不如把那天的万花筒做一个给我，可使得？”原来她想这万花筒已经很久了，淑宁笑道：“当然使得，碎镜片还有呢，只是如今天冷，颜料和胶水都化不开，等到春暖花开的时候，我再做给你吧？”虽然有些晚，但春杏已经很满足了：“好，我先谢谢姑娘了。”
小梅从门外走进来，对淑宁说道：“姑娘，你可是叫鞋子铺的人送了双牛皮靴子来？他们的人刚送到家里来了。”“咦？已经送来了吗？我这就去看。”淑宁洗干净手，跟着她出去了。
送来的靴子有些大，比张保的脚还要大半分，小梅有些诧异：“这么大的靴子，是给谁穿的？难道是三爷吗？”淑宁点点头：“是给阿玛做的。”“可它比三爷的脚大多了呀？”“我要做棉靴，所以才找大一点的。”淑宁解释道，“我不会做靴子，只好买一双大些的，回头我做个厚厚的夹棉袜子之类的东西，把它塞进靴子里缝好，可不就是一双棉靴了吗？而且牛皮又不怕水。”小梅这才恍然大悟，说：“原来如此，这样倒还便利，回头我也给我们那位做一双去，雪天时在外面跑正好用得上。”
真是巨大的进步啊！原来说一句男人都会脸红的小梅，如今也能大大方方地说“我们那位”了。
张保很喜欢女儿做的“棉靴”，还叫佟氏照这个法子多做几双，送周府丞一双，再送苏先生一双，有的官员就学了这个法子去，还有鞋铺变着法儿做了许多不同款式的“牛皮棉靴”出来，一时在城中很是流行。这种靴子唯一的缺陷，大概就是那双厚厚的棉袜一但吸收汗液，或是被雨雪弄湿，就会很难干，放在火盆边上烤，又要小心会烧着，只有家中富裕的人，才会多做几双放着备用。
正文 三十二、突如
更新时间：2008…8…4 4：02：29 本章字数：3442
女儿精心缝制的“棉靴”让张保在同僚中的人缘又好上了几分，他决定要选一样好东西当做谢礼。年下底下的小吏送来了几样新鲜玩意，其中有一种带有香气的蜡烛，一共四支，分别是红蓝绿黄四种颜色的。这种蜡烛从秋天起就在京城里流行，只是价格不菲，只有富裕人家才用得起，相比起普通的蜡烛，不过是多了点色彩与香气罢了，偏偏就深受大户人家女眷的欢迎。奉天城也是才开始卖不久，光是给几家王府就供不应求了，也不知那小吏是怎么弄到的。张保就把这种贵重又不实用的东西拿来送给女儿，又不花钱，又能讨她欢心，就当是借花献佛了。
淑宁对这份礼挺喜欢，它让她想起了现代社会里的香熏蜡烛，虽然没有那种功效，看着开心也是好的。
夜晚时分，她在房中点燃一根绿色的蜡烛，整个房间都散发着一种淡淡的花香，映着一圈浅绿色的光芒，如梦似幻。她叹息一声，躺在床上静静地欣赏。春杏撑着下巴，坐在桌前，也在双眼迷离地望着那片烛光，喃喃低语：“真漂亮。小时候过上元节，我爹买不起灯笼，就做了穷棒子灯，把蜡烛放进去，风怎么吹都不会熄，那时候我最喜欢在灯罩外面蒙上块花布，那光就会穿过布上的花纹透出来，照在墙上特好看。可惜，我已经好几年没看过穷棒子灯了。”
淑宁抬头问她：“你爹呢？他现在在哪？”“死了，打鱼时掉到江里淹死的，就是在冬天的夜里。”
淑宁心情有些沉重，便错开话题：“你刚才说的穷棒子灯，是什么？”春杏坐直了身体，伸伸懒腰，答道：“就是用冰做的，也有人叫它冰灯。我家里本是松花江边上的渔民，听说是祖先们要在冬天夜里出江打鱼，就把水倒进桶里，趁它还没冻实的时候弄出来，在冰的中间挖个洞，把蜡烛放进去，放在�