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我点头，又摇头：“我也不知道自己这么做是对还是错，可就是忍不住要这么做。后世也有霓裳羽衣舞，但与从前的大不一样。唐明皇李后主，都是好这一口的，我们往后那一位，出生在太平盛世，要什么没有？阔气和排场——唉！”
“姐姐这么一说，我倒是赞同。弘历那孩子，行事循规蹈矩，可该有的奢侈排场，他也是一样少不得的，可不像当今皇上——”
“他一心想要学圣祖爷，可不就——”
紫堇说：“就怕——”
“你别担心。圣祖爷的本事，就算弘历只学到皮毛，也足够他治理盛世天下了。况且，天下已定，最怕的就是折腾。弘历折腾自己，不折腾百姓，就已经是百姓之福了。当年刘氏定鼎中原，数代以黄老之术治理天下，国家越来越富强。到了武帝那里，虽然大汉树起雄风，威名远扬，可到了后人手里，一代不如一代——”
紫堇疑惑道：“听说姐姐尽忘康熙三十三年前的旧事，却如何对历代朝政利弊如数家珍？”
“学的呗。难道这后宫就只你一人长日漫漫？不过，我们找的是不一样的事情而已。”
“别说皇上并不待见我，就算我天天学着这些东西，也没有什么悟性，更无法去劝谏皇上什么该做什么不该做。”
“你没有用心而已。有子万事足。你心里眼里只有天申，哪里还装得下这么多——”
紫堇打断我的话说：“幸好当年姐姐没有留下子息，若有，也就没那弘历什么事了。”
“你错了，天命不可改，该是他的，就是他的。谁来也没用。”我深不以为然。
“不过也是。姐姐若有个儿子，皇上每日就只好干瞪眼吃醋，还发作不得。也许，皇上也不是眼前这个皇上了——”
“所以——”我摇头，不想再说话。
紫堇却有心提醒我说：“皇上有件事情一直瞒着你，也不知道你有觉察没有。”
“什么？”
“皇上养了一帮方士在紫禁城炼丹，有些时日了——”
我大惊：“真有这事？”
“天申说的。他不让我告诉你，说是皇上要给你一个惊喜——”
“这有什么惊喜可言？”
“我也不知道。”紫堇无奈地一耸肩，做了个鬼脸。
23 月殿桂飘难比端，秋篱菊绽不同妍（再中篇）
五
关于雍正炼丹之事，后世多有记载。一直到他死后，乾隆才驱逐炼丹方士。我一直以为，这只是他在晚年为长寿而出的下策，没想这么早就——不过，他也不再年轻了。
也难怪他信——
我莫名其妙地醒在他家的床上，来了一个神神叨叨的静音大师，我又找来一个奇怪的邬先生，念了几句也许正确也许不正确的懺讳之言，百般筹划，终于得登大位，他原本就信佛——
我一想，头就大了。以我这莫名其妙的身份，如何去劝说他呢？灵魂转换这等事情都会发生，如何劝告他说长生不老就行不通呢？
他一定觉得，前人没有成功，只是没有发现真正的诀窍；或者他以为，既然自己身边就有一个看上去永远也不会老的女人，所以………………
不过，目前看上去一切都好，他并有服用——也许是丹药还没有成——我只有先假装不知道了。天申那个小兔崽子，居然不告诉我，还让他额娘不告诉我。不过，以他的聪明，告诉紫堇，也就等于告诉了我。像这等并不怎样的秘密，紫堇无论如何是藏不住的，因为她根本就不打算藏。
这一日，我坐了雪橇，前往养心殿，看我的男人如何上班。这时早朝已散，他与几个大臣在书房里讨论某事。
魏珠看见我来，忙要通禀。我摇头，在西暖阁里坐了喝茶，对他说：“若皇上完事了，你就告诉他我来了，若他忙着，就先别说。大臣们走了，你告诉我一声，我去陪他。”
魏珠答应了，仍旧下去伺候皇帝。
一柱香的功夫，皇帝从外边进来了，嗔怪说：“怎么也不让人通报？”
我笑道：“本不该来，可实在想看看前边是什么样子，就来了。可不敢打扰你做正事。若是有折子看，不如我在一旁伺候？等下也好一起吃午餐。”
他点头，说：“这几年倒也没有什么大事，就是想让后人稳当一些………………”
我笑道：“那些我是不懂的，也不想懂。只是见你没日没夜地处理政事，有些担心你的身体熬不住。不如来监督你吃饭，才放心些。”
他在我身边坐了，搂我入怀，说：”天寒地冻地，你素来身子骨弱，可怎么吃得消？”
“我第一次坐雪橇来，很有意思。”
“不如等下我们坐雪橇游湖？我也好清醒一下。”他乐见我有感兴趣的事物，于是万般成全。
我说好。他一时高兴，说：“我亲自驾雪橇，带你游览。”
我想拒绝，可又不好拂了他的意，只好说道：“那就有劳夫君了。”
于是他兴致勃勃地让魏珠驾了狗拉雪橇到养心殿。
他一声吆喝，几只狗向前冲出去，我一个没坐稳，差点摔下车去。他大惊，忙喝停了狗，问我的情况。
我狼狈地笑笑，说：“没什么，只是没准备好。如果你开始之前提醒一下就好了。”
他不好意思地点头。
这一次，我们稳当地出发了。
他居然是个好把式。
他带着我离开宽阔的福海，在大大小小的水巷里穿梭，吆喝声声，训练有素。
后面跟着魏珠和一帮侍卫驾着雪橇。每当皇帝的雪橇飞速前行，侍卫们就大声叫好。每过一处，叫好声引来一帮宫女太监跪地捧场。皇帝十分得意。
也许，紫堇说得对。
他信佛，并不是装样子的。他爱天申，固然有我的因素在里面，但更多的是因为天申像他想要做的那个人。
当初他对太子忠心耿耿，也只是想要象天申那样，做一个富贵闲散的宗室王爷——
是我成就了他，还是我毁了他？
我可以用天命来安慰自己的良心，可是………………
雪橇来到九州清晏，两个宫女扶我进了西暖阁。茶点摆上来，皇帝也换好便装进来了。
他挥手让伺候的太监宫女下去，得意地问我：“阿凡，如何？”
我笑道：“宝刀未老。”
他在我身边坐下，喝一口茶，吃一口点心，完全没有九五之尊的威严与疏远。
我试探着问：“夫君，如果不做这个皇帝，你会更开心吗？”
他叹气：“天命如此。身为皇子，黎民百姓的福乐是我的责任。”
“天命可以改的………………”
“如果不是因为我必须做这个皇帝，阿凡也就不会来了。”
“阿凡不来，你有红玫………………”
“红玫是妻、是姐，却不是良师益友………………”
“如果不要这个位子，夫君也不需要像阿凡这样的良师益友………………”
“阿凡，你是在责怪自己？”他问。他一直是个敏感，有悟性的人。
我沉默，没有否认。
“如果不爱这个位子，我完全可以肆意生活，充分地利用这个位子带来的好处，而不管他人的死活。可是我没有这样做。因为，我确实想要这个位子，这个位子能够帮我实现治国平天下的夙愿，能够证明我作为一个男人的价值。”
“你不是哄我的吧？”我有些惊喜。
“阿凡是不需要我哄的。确实，天申那样的生活，我也很喜欢。他比我好命，有一个好哥哥。我没有。如果老八他们不曾那样折腾，也刺激不了我拼死一争的决心。既然江山社稷有更好的选择，我为什么不那样做呢？”
“如果我当初没有那样对你说，你也会这样选择吗？”
“二哥被老八几个逼得快疯了。所以，不是阿凡逼我，而是老八逼我的。老十三当初冒天下之大不韪，举荐我做太子，也并不仅仅是因为和我亲厚才那么做的。若不是为了江山社稷，如今他不是正好可以做个闲散王爷吗？他不在我的这个位子上，可他一样呕心沥血办差，他为的什么，阿凡看不出来？如果是二哥坐了这个位子，我也会像老十三那样的，没什么不同。难道，在阿凡的眼里，我还不如老十三？”
我摇头，放下心来。
“阿凡只是怕做错了事情………………”
他搂我入怀，深情地在我的耳边低语：“阿凡为我做的，都是对的。”
六日子一天一天过去，转眼雍正六年就到了。秀女们陆续抵京。
没出正月，后宫诸人就忙了起来。众多的命妇进宫见娘娘们，有的希望能将女孩儿留在家里嫁人，是来求娘娘撂牌子；有的是希望能留在宫中，近侍皇帝，为家族兴旺增添筹码；有的是希望能指给阿哥——可怜只有弘历和弘昼两个适合婚配的阿哥………………
皇帝依然不管选秀事宜，只让皇后看着办。