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“这个，”掌柜犹豫了，这个价钱实在太低了，他不敢做主。
“掌柜为难俺也不安嘞，这样吧，掌柜就考虑考虑，俺也再看看其他的店铺，俺住在悦来客栈，你什么时候路过，到俺房间坐坐，俺那里有俺带来的大枣，可甜呢。”说罢，这个杜五公子和自己的小厮大摇大摆地走了，掌柜眼睁睁地看着他们走到隔壁的店铺里，然后是另一家店，然后大包小包地买了一堆东西出来。
杂货铺掌柜后面的日子如同是在热锅上的蚂蚁倍受煎熬。对面的酒楼每天尘土飞扬，还伴随着石头敲击和重物落地的吵闹声，让周围人有时对面说话都听不到，过路的人无不掩鼻飞速而过。店里的伙计有时竟然还看见成群的耗子逃窜进店里，跑进后院，惊得他们目瞪口呆。店里的声音更是一落千丈，几天下来每天竟然只有几文钱的进项。张掌柜还听说，附近已经有两家店卖了，还有几家也在考虑之中，价钱都没有超过五百两。
杜五的大哥过几天果然来了，一看他就是个走南闯北精明的商人，口音倒是京城这里的，只偶尔露出一点陕西一两个特别词语。他充满自信，站在面前有种让人喘不过气来的气势压力。他不仅能把这家杂货铺这几天的生意说的一清二楚，瞅了一眼店里排列的货物，竟然就随口说出这货物是多少钱进的，前两年什么价，现在什么价，放了两年货物亏了多少钱……件件说的明明白白的，把掌柜说的冷汗直冒，最后这个杜大竟然只出到了六百两的价钱，还言之凿凿说这是掌柜能谈到的最高价啦，明儿对面的货场建起来，这儿又是泥又是土的，这儿店的生意都得受到连累。嘿嘿，到时候，掌柜连这个价钱都拿不到。他愿意再等等。
送走杜大，掌柜赶紧跑去悦来客栈找杜五，谁知杜五公子并不在客栈，拉着端水倒茶的伙计塞了二十文钱，伙计才说：听说杜五公子明儿就回去老家了，刚才问了这里最出名的糖果点心铺子在哪里就上街买去了，说是准备带回去给亲戚们尝尝。掌柜的脚都软了，这杜五公子不会已经和别家谈好了买卖了，难道这个店真要卖到六百两不成，那东家可不得骂死他了？
正胡思乱想中，听到一个熟悉的声音说：“小春儿，我们这趟偷跑出来真算是没白来么，这里的东西真是多么，还有这么多没有见过的稀罕物。我们就带回去让他们瞧瞧去，也让他们稀罕稀罕。可惜这银子不经花，赶明儿回去，我多向我娘要些银子，再开几家铺子，多赚些银子么，为我娘争口气么。省得我爹眼里只有我大哥么。”
敢情这位是跟着他大哥偷跑出来的。掌柜也顾不得多想，站起来迎上去，长揖一礼：“杜公子您可回来了。”
杜五冷不防看到一人冲到自己面前，不由地吓了一跳：“你谁么，吓死个人呢”
“哈哈，杜公子贵人多忘事，小可是下马当张记杂货铺的掌柜啊，您前几天来看过铺子的，您忘了吗？”
“是你呀，对不住，这几天见的人多，俺就想不起来的了。张掌柜有啥事吗？”
“您上次说要买我们铺子的事情您考虑的咋样了，我们东家说难得遇到您这么实诚爽快的人，八百两就八百两，就卖给您了。”
“你早说嘛，俺已经买下了一个铺子，刚签约，就在你们下一条街上叫什么铁铛营。那家比你们店可还大些，就要了六百两银子。掌柜你不早说嘛，八百两，俺手上现在连八十两都没有了，可惜了，可惜了么。”
张掌柜几乎要翻白眼了，那铁铛营那哪是在下一条街哟，几乎快出城门了好不好，那里六百两可以买一个大院子呢，这个傻蛋！不过眼下要紧的是谈买卖，不是和人核算，张掌柜赶紧说：“您这钱交了么？”
“哪能不交么，房契都给了么，今天去衙门画押了么。张掌柜你这是怎么了，要不坐坐么，小春儿赶紧叫前面伙计给冲杯红糖水来。”
张掌柜不知是如何浑浑噩噩地回到了店里，他坐在那里发了好一阵愣儿，回过神来的时候，突然觉得周围好安静，问了店中的伙计，“这怎么这么安静？”伙计说：“今天对面没有人来干活嘛。”
张掌柜心里有些忐忑不安，总觉得要发生什么事，对面喧闹的时候他们心里闹的慌，现在对面停下来，他又觉得太安静有些不习惯，透着一点令人心悸的诡异。
第三百三十一章 因人而设（）
这时，房间似乎暗了下来，张掌柜抬起头来，门口出现了一个身影，张掌柜看不清他的五官面容，却觉得他的身材是如此伟岸，他站在那里一下遮蔽了房间里的光线。张掌柜虽然心里沮丧，但职业习惯还是是让他赶忙躬身迎上去，“这位爷，您要看点什么？”来人是个很精神的小伙子，穿着朴素的灰色袍服，款式规整针脚细密，看上去朴素却不失体面，后面跟着一个圆头圆脑的小厮，一双眼睛镇静平和，没有常见小厮眼睛四处飘散的油滑。
张掌柜对来人立刻有了好感，等到他一开口，这好感又增加了几分。他说的是带着江南口音的京城白话。
来人扫了一眼铺面里的布置，说道：“您是这家掌柜的？听说您这铺子要买，准备卖多少钱。”他的声音低沉浑厚，透着一股让人安心的力量。
张掌柜心中一喜，脸上也露出了笑容，他不忙着回答问题，反而问道：“听客人的口音像是江南的，您从哪里来啊？”
来人似乎也很惊喜，有种见到老乡的意外兴奋，兴奋地说：“我金陵的，您哪儿人啊？”
“我扬州的。您贵姓？”
“不敢，在下姓耿，排行五，您就叫我耿五吧。您贵姓呢？”
“免贵姓张。”两人便老乡见老乡地亲热地续起话来。张掌柜更是热情地把对方拉到了后院自己的房间，把自己最好的茶都奉献出来。最后话题自然而然谈到了商铺的事情上。
张掌柜絮絮叨叨地介绍这铺面的情况，话多的他都感到了自己的心怯，耿五环顾了一下四周，诚恳地说：“这里的后院还挺大的，不仅能放货物，还能住人。看样子，张掌柜您是讲究的人而且治下有方，这里又干净又整齐，让人看着舒服。”为了这句公道话，张掌柜几乎要落泪了，这几天他受到的都是打击，每个人把这店贬损的可是体无完肤啊。他的心激烈地跳动起来，
他自豪地说：“不瞒耿五兄弟你，我这个人做事就喜欢认真，我顶看不惯有的人龌里龌龊的。”他接着又把这店吹嘘了一下，最后期期艾艾地说：“耿五兄弟，你看这店一千两成吗？”
耿五微微蹙起了眉头，不好意思地说：“这个价格比我估计的稍高一些，我经验不足，这次就带了一千两银子出门，路上住宿和吃喝花费，现在只有九百多两了，要不您等等，我写信回去再要些银子来？”
“九百两就九百两，就冲着耿五兄弟这么爽快的人，这一百两我不要了。”张掌柜心里一下子释然了，这个价钱可别杜五那土老帽的价格还高一百两。他不由得大喜，望着院子里透过高大枣子树枝叶落在地上的斑驳阳光，不由地在心里念叨着：阿弥陀佛！感谢佛祖，感谢四方菩萨，感谢老天。今天对面没有喧闹，没有灰尘扬天，一切都这么好。
两人约好第二天去衙门办手续。张掌柜当天晚上可是夙夜难眠，一会儿担心第二天耿五发现真相不来了，他这时才想起自己连对方住在哪里都没有问，更后悔没有请对方吃个饭；一会儿又怕明天万一买家先到铺子人来，对面又是乌烟瘴气的一个晚上辗转反侧，难以入眠，朦朦胧胧睡去时梦里也尽是他一个人站在衙门口空等的落寞。
第二天，张掌柜醒过来的时候，天已经大亮，他是被对面的声响给惊醒了，看看天色，张掌柜失声叫道：“完了，完了，怎么睡到这个时候。”他穿好衣服，飞快地在冷水里抹了一把脸就顾不上吃饭，就让人套好骡车朝衙门飞奔而去。
到了衙门口，看见昨天的小厮等在门口，心里安适了一些。看见他，小厮有些不满：“张掌柜，您也太慢了，我们公子待会还有事，您再不来，我们就走了。”
“对不住，对不住，是我的错，待会认打认罚，你说怎么样？”张掌柜心虚得态度良好，姿态低下。
走到里面，耿五倒没有给他什么脸色，态度一如既往地热情，他显然已经和里面的人混熟了，看见他来就对衙门的刀笔吏说：“人来