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“哄嗡”一声，满帐头领炸开。有人不禁高喊：“还羊事？马事牛事！”
戎狄习俗，大事小事均以“马牛羊”比喻，“马事牛事”是大事，“羊事”是小事。有人高喊“马事牛事”，足见头领们的兴奋重视。他们原本已经听到了各种口风，也预感到今夜有大事，却没想到果然如此，亢奋得不能自已，立即哄哄嗡嗡地嚷嚷起来。但这件“羊事”毕竟非同寻常，半天没有一个人站出来说话。乱了一阵，一头红发的赤狄老单于阴阴笑道：“单于郡守，咸阳杀商君，可曾与我等商议？”
“没有。”山戎单于只说了两个字。
“好么，只要我做杀人刀，鸟！去做甚？”
“赤老单于大错了！”一山戎头领高声道，“咸阳老世族要与我共享秦国，何等肥美牛事？商议不商议，管他个鸟来！”
“肥美牛事？啊哈哈哈哈哈！”白狄单于扬着手中红亮亮带着血丝的羊肉，一头黄白须发分外显眼，“当真小儿郎也！知道么？当年我族攻入镐京，下场如何？苍鹰勇猛，却啄不得虎豹皮肉啊！”
一时间大嚷大争起来，赤狄白狄两部族的头领们似乎不太热衷，反反复复只是喊“不做咸阳杀人刀”，实际上却是对与秦人血战几乎灭族的惨痛故事犹有余悸。山戎犬戎两部族的头领们却亢奋激切，大叫“羊换牛，不能错过市头！”当值郡守的山戎单于一言不发，听任众头领面红耳赤地争论，如此半日之间，莫衷一是。
正在此时，武士进帐禀报：“迎商吏带一咸阳马商，求见单于郡守。”
单于郡守眼睛一亮，高声道：“有请马商。”帐中头领们也是一阵惊喜，顿时安静下来。正说秦国事，便来咸阳人，探听虚实正是机会，谁不高兴？
“咸阳马商樗里氏，参见单于郡守！参见诸位单于头领！”樗里疾进得大帐，笑容可掬，一圈躬身拱手的大礼。
赤狄老单于哈哈大笑：“樗里氏？可是大驼樗里氏子孙啊？”
“回老单于：在下正是大驼樗里氏之后，樗里黑便是！”
“好好好！”赤狄老单于拍案笑道，“有个樗里疾，与你如何称呼啊？”
“樗里疾乃我同族堂兄，他做官，我经商，相互帮衬。”
单于郡守豪爽地一挥手：“老族贵客嘛，来呀，虎皮垫设在首座，再烤一只羊来！”
一名壮硕的女仆立即捧来一张虎皮坐垫，安置在单于郡守的坐垫旁。这是四大单于的首座区域，设在大帐正中的三尺土台上。坐垫安好，立即就有一名赤膊壮汉提来一只刚刚剥去皮毛的红光光肥羊，“咣当”一声，吊在了首座中间的铁架上。石头圈内不起烟的木炭火蹿起高高火苗，肥羊立即冒出吱吱细响与腾腾热气。
一通来回走动呼喝寒暄完毕，肥羊皮肉已经吱吱冒油，只是未见黄亮。樗里疾回到座前双手一躬：“多谢单于郡守！”坐到虎皮垫上，顺溜地抽出腰间一柄尺把长的雪亮弯刀，径自在烤羊身上“噗噗”两刀，卸下一只滴血的羊腿，摆在面前的大盘上，然后举起陶碗高声道：“樗里黑重回祖居之地，先敬单于头领们一碗！”话音落点，汩汩饮干，扬手亮碗，滴酒未下。陶碗一撂，弯刀剁下一块血丝羊肉，怡然自得地大嚼起来。
“好——”“够猛子！”单于头领们齐声喝彩，一齐举碗饮干。
赤狄老单于哈哈大笑：“这黑肥子！敢咥此等血肉，有老根！”
单于郡守笑道：“今年一冬，东方商人没一人来枹罕互市，樗里兄孤旅西来，好胆气！”
樗里疾心知郡守话中之意，啃着肉笑道：“单于郡守，东方商人今冬有一怕：怕秦国新法有变，西进互市，反被秦国截留财货。这是秦穆公老办法，果真恢复了，谁敢来也？”
“你樗里氏就不怕秦国有变么？”白狄老单于急迫插话。
樗里疾大笑：“秦国不会变，有何可怕？东商多疑，樗里黑乐得独占马利！”
单于郡守盯住客人：“秦国诛杀商君，世族元老复出请命，眼见就要变了，樗里老客如何说不会变？”此话问得扎实，帐中顿时安静下来，头领们的目光齐刷刷聚在这咸阳马商的身上。
樗里疾悠然一笑道：“单于郡守，樗里氏原本西域大驼族，与枹罕四大部族本来一家，但有实情，樗里黑不敢相瞒。我兄樗里疾说：秦国诛杀商君，一是迫于六国压力，二是新国君怕商君权力过大；若为废除新法而诛杀商君，世族元老何须请命复辟？黑肥子临走时，国君已经书告朝野，秦国新法不变！否则，黑肥子吃了豹子胆，敢继续西来互市？单于郡守，你没有收到君书么？”
“如此说来，世族元老是违抗君命了？”单于郡守回避了君书一问。
樗里疾点头：“单于郡守，明察！”
“既然如此，国君为何不诛杀世族元老？”犬戎单于骤然气势汹汹。
“君心如天心，难测难说。”樗里疾不作确定回答，更像是个商人。
帐中一个头领突然一扬手中的切肉弯刀，高声喝问：“秦国新军，战力如何？”
樗里疾见此人黑发披散，粗猛异常，便知是山戎部族的勇猛将领，思忖笑道：“咱黑肥子在商不知兵，难以确实回答。不过，将军若想知道秦军战力，黑肥子倒有个办法。”
帐中一片亢奋，“哄嗡”一声，纷纷问何办法？四大单于也一齐盯住樗里疾，停止了酒肉。樗里疾悠然一笑道：“也是天意。黑肥子这次买马，是给秦军补充战马的。后军主将特许，给我拨了一百个骑士随行，专门试马、圈马、驯马。要想知道秦军战力，与这个百人队比比，不就明白了？”
“好！好主意！”“比武！”“草原骑士，战无不胜！”听说与秦军较量，帐中一片鼓噪。
单于郡守思忖一阵，也觉得这是个试探秦军虚实的好主意。要想东进，毕竟两军实力对比是最重要的。风闻秦国新军练成后战力大增，曾一举战胜魏国铁甲精骑而收复河西。然戎狄部族素称骑兵鼻祖，历来蔑视中原骑兵，现今的秦国纵然练成了新军，能有多精锐的骑兵？一个百人马队的较量，是决然可以看出骑兵实力的。无论怎么说，这都是一个极好的机会，既试探了虚实，又不伤和气。虽作如是想，但这个轮值郡守的山戎单于却很有心计，看着樗里疾诡异地笑道：“黑老客，莫非有意带来了最精锐的骑士？”樗里疾哈哈大笑道：“精锐？哪个将军会把最精锐的骑士交给商人圈马？不过，实话实说，他们都是老兵，对验马驯马倒真有一套。不然啊，老族人骗了我，黑肥子要掉脑袋的哟。”帐中轰然大笑，谁也没有因此而感到羞恼。
单于郡守却又笑了：“既非精锐，有甚比试？刀剑无情啊。”
“不是精锐，才是常情。单于的骑士胜了他们，黑肥子老戎人，脸上也有光啊。”
“一言为定？”单于郡守看了看四周。
“慢。”赤狄老单于站了起来，“马队比武得有个规矩。比两阵，第一阵官骑上，第二阵散骑上，死伤不论，如何？”
樗里疾略微思忖，双掌一拍：“好！有事黑肥子担了，左右只是个比武。”
一经说定，又是狂饮大嚼，樗里疾直喝得胡天胡地的呼喝喊叫，才得踉跄出帐。
四大单于与头领们却一点事儿也没有，还秘密计议了半个时辰，方才散了。
樗里疾到了黑糊糊的草地上，立即手指伸到喉咙里一阵乱抠，大大地呕吐了几阵，才被两名“马师”驮了回来。一路寒风颠簸，到得营地樗里疾已经清醒，即刻唤来山甲与骑士百夫长商议。山甲虽是步卒出身，但对马战也算通晓，更重要的是他精明过人，实战急智极为出色，是秦军中有名的“山精”，教他做樗里疾助手，为的就是比武这一着。樗里疾将事情引上了道，便教山甲们商讨应对战法。
山甲与百夫长兴奋得眼睛放光，一通计议，又找来伍长、什长一说，再会聚百名骑士布置了半个时辰。骑士们精神大振，立即分头对马具兵器检查准备，一个时辰后方才歇息。
太阳升起在山头，枯黄的草原辽阔而静谧，没有风，没有霜，难得的好天气。
日上三竿时分，“呜呜”的牛角号响彻了河谷土城。草原深处烟尘大起，隐隐的旗帜招展，马蹄如雷。瞬息之间，单于郡守帐外的空旷洼地上聚来了千军万马。又一阵牛角号声，旗帜翻飞，马队迅速列成了两个大方阵。戎狄的两万官骑也是秦军装束，黑旗黑甲，在单于郡守帐外的高台下面南列开。四大部族各自的骑士，则是戎狄的传统装束，无盔无甲，长发披散，羊皮裹身，弯刀在手；旗帜分为红白蓝黑：赤狄红旗，白狄白旗，山戎蓝旗，犬戎黑旗。四面大旗下各有一万余骑士，列成了一个比官骑更�