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桂花有一瞬间失语，又忽而想大笑。钱惜桂明明知道翠浓不可能骗她，就算翠浓说谎她也完全可以找昨日传话的小厮门上的嬷嬷查证。她明明已经信了，却偏偏犟着不肯承认，自说自话这么一大篇，只为了眼前打压自己的威风。
她和秦巧巧都是从小被护在掌心的人，习惯了别人为她们的错误承担责任。她们不用为自己的任性买单，所以她们永远学不会懂事和成长。
桂花懒得和她多费口舌，抱着菜菜斜着眼睛瞧着她的丑态不说话，倒是翠浓替桂花分辨起来：“回大小姐话，的的确确是小侯爷送来的，昨日门房的李伯，二门上的张妈都经过手……”
翠浓的话终止于一个有力而响亮的耳光中。
桂花微闭了眼睛松了抱着菜菜的手，默默想道，有丫鬟的好处之一就是挨打的时候可以挡在前头，顶嘴的苦力可以代劳，且身为主子完全不用顾忌事后随之而来的责难，一切都可以推到丫鬟身上。
“啪！”一声比刚才更响亮的耳光把宋嬷嬷打懵了。
桂花甩了甩手，她之所以不随便打架那是有原因的，打人轻了不疼不痒，打人重了手会疼……
“宋嬷嬷这么些年了，脾气还是这么大。”桂花蹲下身重新把受了委屈的菜菜抱起来，面上没什么表情，“不仅脾气没有收敛，不长眼睛的程度也日渐加深。”
宋嬷嬷捂着半边透着五指红印的脸，拽着钱惜梅的衣角一下子哭嚎起来：“大小姐，您要为老奴做主啊，老奴在这府里呆了快二十年了，从没有人动过老奴一根手指头，就连夫人都没有过啊……老奴不要活了，没脸活了，被个乳臭未干的小丫头打了巴掌……大小姐，到了夫人面前，您可要帮奴才说话啊……”
桂花当着钱惜梅的面把她的乳母打了，钱惜梅自然怒火中烧，可她顾着矜持自然不肯像桂花那样泼辣，一巴掌扇回去。再说，扇回去能不能在桂花那儿占到便宜也是个难题。
“钱惜桂！你仗得谁的势，敢在这府里耀武扬威，不把我放在眼里。你还有没有规矩！”她拉住嬷嬷避免衣摆再次被抓皱，“宋嬷嬷您没事吧。”
桂花把翠浓挡到身后：“大姐姐要和我谈规矩？好，那我们就谈谈！”她把大姐姐三个字讲的咬牙切齿万分强调。
钱惜梅反驳：“……谁是你大姐姐……”在桂花的瞪视中她越来越没底气，钱惜桂这个二小姐是钱老爷钱大少爷钱夫人都默认了的，虽然默认的有些心不甘情不愿，可事实摆在这儿，她若是不认，到时候嫁去孙家的就是她自己。
年底就是三年一度的选秀，她得确保事情万无一失。
嘈杂声不小，头上的太阳又辣，桂花有些烦躁。
她一声大喝：“闭嘴！主子都没说话，你个奴才倒是吠的欢实！”她吼的太专注太投入，把怀里的菜菜和正在鬼嚎的宋嬷嬷都唬得一跳。
菜菜安安静静窝着一动不敢动，宋嬷嬷呆呆的松开手声音弱下去。
桂花瞪着钱惜梅：“大姐姐说我不把你放在眼里，真不把你放在眼里的是这位宋嬷嬷吧。她刚才那一巴掌，不仅打了你的面子，更是伤了大哥的脸。打狗也要看主人，翠浓是大哥的人，我借来放在屋里用几天，连重活都不舍得给她派，今儿倒被个奴才打了。若是大哥回头问起来，我是供出宋嬷嬷呢，还是供出大姐姐来？”
钱惜梅隐忍着怒气。翠浓是大哥的人，她先头没细看，只当是桂花屋里的小丫头。
“……供了宋嬷嬷，没大姐姐什么事儿，可宋嬷嬷又是仗了谁的势？主子没吩咐，奴才倒先动了手，这是不是没规矩？”桂花冲宋嬷嬷意味不明的笑了笑，“我帮大姐姐教训没规矩的奴才，给了你一巴掌，你这个平日里最懂规矩的，服是不服？”
宋嬷嬷犹自苟延残喘：“……是你”转眼想起桂花再不济也是个主子，忙改口，“是你那个小畜生先对小姐无礼，老奴才斗胆。”
桂花险些绷不住脸笑出来：“菜菜对大姐姐无礼？我怎么看见菜菜只不过抓着你这个老奴的衣领子站了一会儿呢。我看错了？”她诧异万分的转头看钱惜梅，“大姐姐，菜菜伤着你了？”
钱惜梅的脸色很不好看。她没想到今日给钱夫人请安回来会在园子里碰到桂花，更没料到的是，八年未见，她印象里那个任她欺负嘲笑都不敢还嘴只会偷偷哭泣的钱惜桂竟然变得这样泼辣。还很有些不管不顾豁出去的架势。
她不屑的想，钱惜桂没脸没皮惯了，我可不能跟着她闹，若是传出什么对我不利的流言，对年底的选秀可没有好处。再说，今日之事本就因宋嬷嬷而起。为了个奴才，传出恶名，不值得。
钱惜梅保持了她一贯的高傲姿态：“一只小狐，伤不着我。”说完也不管宋嬷嬷，“今日之事误会而已。二妹妹还是早些回去歇着吧。我也要回房了。”
桂花目送着钱惜梅妖娆的身影渐行渐远，她其实最想做的是冲她那嚣张的脸庞扇一巴掌。可是不行，她的分量扇扇宋嬷嬷也就是极限了，还得仗着钱惜松的威。
她瞧着翠浓白皙脸庞上的五指印，在心里叹口气，大宅门里，女人难，当丫鬟的女人尤其难。可是有什么办法呢？这就是高门大院的悲哀。无法改变，只能适应。
第二十四回 螳螂捕蝉
秦巧巧终是没有忍住，邀桂花去秦府一聚。
桂花觉得她们俩实在没什么好聚的，不管是八年前就和巧巧绝交的钱惜桂，还是八年后宝瓶山上和巧巧交情浅薄的金桂花，貌似和秦家大小姐都没有相聚的理由。
不过，她还是去了。在钱夫人的施压下，她是没有不去的权利的。
桂花站在秦府后花园的水榭中，凝神注视远处阳光照耀下的假山石。
身边的翠浓轻声唤她，桂花一转头便望见着长裙红甲的秦巧巧沿着长长的回廊迤逦而来。桂花有一瞬间的晃神。艳丽到张扬的赤红对襟比甲，长及脚踝的裙裾，腰间的玉玲珑随着她轻快的脚步叮叮脆响，仿若黄莺低语。
这还是那个咋咋呼呼喜扮男装的秦巧巧？原来她收敛了张扬，也可以活泼得这样美丽。
八年前的假小子，八年后的疯丫头，缓缓和眼前这个长大的她重叠起来。
巧巧见桂花盯着自己闪神，别扭的扯着束腰的丝带：“我说不要这样文绉绉的模样，秀心不同意，偏要把我扮成这样，看吧，惜桂妹妹都不习惯了。”嗔怪的边责备身边的丫鬟秀心，边脚步轻快的跃上台阶。
桂花不能适应她突如其来的亲近，本能的便要抗拒：“叫我惜桂就好了。”
巧巧丝毫不以为意：“真没想到，原来我们在山上的时候就已经见过了。我就觉得你眼熟嘛……”她的发仅用一根金簪固定，些许发丝调皮的拂上她白皙的面颊，巧巧不耐烦的把它们拨了回去，“前日在侯府里，我才瞧见你。听说你是回府待嫁？”
这个话题提得显然不合时宜。
“钱孙二府联姻的事，秦小姐知道的该比我清楚。”先前两人有志一同的采取逃婚这招，不是还在宝瓶山上胜利大会师来着？
秦巧巧脸上的笑容丝毫没有因为桂花的冷淡受到打击：“惜桂你还在生我的气？小时候的事情，是我不好，你后来不理我，我很难受。本来还觉得你莫名其妙不知好歹，可是后来我听说了，姑姑把你关在佛堂里……”
多年前的噩梦如同炼狱中的魔鬼，阴魂不散。每当她试图忘掉，或者她以为已经忘掉的时候，它便会凭空出现，与她狭路相逢。
来秦府之前，桂花假设过许多秦巧巧要说的话，可这位大小姐显然偏离了桂花为她设定的重心。她以为巧巧会继承宝瓶山对阮听枫死缠烂打的传统，把她叫来不过是多了个稍微熟悉他的人商讨，却不想她竟和自己忏悔起了前尘。
那件事情过去的太久，她早已不愿想起。
“小时候的事了。我记性不太好，秦小姐也忘了吧。”
巧巧脸上有被拒绝的受伤表情，和若干年前，她拿着话本兴冲冲来找桂花被她冷冷拒绝时一模一样。她还是没有变，只是学会了隐忍和遮掩。
“惜桂，那件事我处理的不对，是我不好，可那时候我还太小，什么都不懂……”
不，不是的。不是巧巧你不够好，而是你太好了。好得万千宠爱于一身。
好得那么多人愿意为帮你遮掩而残忍的拿别人去做替罪羊。的确，那时候你还小，可是，我比你更小。
正是因为你太好，所以你是决不会犯错的，犯错的只能是你身边默默跟随的我。不需要理由。这就是理由。
而从那一刻起，我才深深明白，我们是不一样的。
你可以肆意妄为，而我，要想