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等稍晚时候周瑞东、薛超两个人带着自家夫人赶来蹭饭之时，许寿山已经和唐绍仪就新的预备役提案达成了一致意见，军政部计划中将国内17所军事院校规模扩大一倍的方案，得到了财政部每年5000万国币的支持，这意味着，在接下来的五年内，可以获得为军队多输送1。5倍数量军官的能力！
等周瑞东端着一小杯红酒转了一圈之后，一系列已经取得共同意见的方案都已经得到了他最后拍板，或同意、或驳回、或先行压下，当等到他向秦铠敬酒时，却还是秦铠透出的一个消息吓了一跳。
“瑞东，我们在太平洋的利益，其实决定于与美国人的军力对比，根据情报司年初对美国国内船厂、钢铁厂、机械加工厂的产能估算，美国人每年的无畏级战列舰产量不少于10艘、驱逐舰不少于70艘，我们要充分考虑到这个问题，才能确保不被动！”
美国副本……这毫无疑问是秦铠将面对的真正挑战，虽然扼守巴拿马运河，控制了马六甲海峡，但是，美利坚合众国拥有的强大工业能力，以及在战前持续50年发展所积累的资本，这才是最恐怖的对手，虽然美国佬最近在纽波特纽斯造船厂建造完成的北达科他号战列舰，排水量、火炮、装甲的等级，相比中国海军长安级战列舰也有差距。
但是，要想真正消弱美国海军，以如今美国人的造舰速度，意味着每年要消灭10艘无畏舰、70艘以上的驱逐舰，还有若干美国潜艇，才能让美国海军不再壮大……这还未计算英国人更加恐怖的造大战舰能力，好在，有德国人的存在舰队在大西洋威胁着不列颠岛，加上英国人因为参战而快要破产的财政。
秦铠自然也很清楚了另外一个很现实的问题，美国已经选择了参战，好在中国依旧手握着参战的选择权，这场决胜万里的世界大战，绝对不可能速战速决，两个超级大国广袤的领土，都注定不可能将陆军投射到对方国家来达成最终摧毁，所以，北京内阁也完全是这个意思……不到最后关头，绝不加入消耗战！
相比美利坚那一票铁乌龟，秦铠对于吕翰指挥下的南华军区有着绝对的信心，天时、地理、人和……无一不在己方，更何况，自己手中还有至少数张至关重要的底牌，但工业浪潮的到来，意味着战争不在仅仅是军略的碰撞，钢铁更是双方激烈对抗的基础！
所谓上兵伐谋，吕翰早就定下了基调，若不能一战而竞工，那就绝不轻易出手，充分利用美国人远离本土的劣势，充分利用中国技术积累的优势，将技术优势转变为战略优势，并最终利用战略上的优势，打击和压缩美国人的承受空间，最终甚至可能需要靠士兵们一点一点累积每个战略点的优势，压垮美国佬的心理防线。
站在周瑞东身后，正叉着一条羊肋条仔细品尝的许寿山，立刻嗅到了硝烟的味道，马上探头过来，“主席，我们需要给赓堂创造一个机会，是不是考虑一下让施佩舰队展开‘蝰蛇行动’，赶在美国佬到达之前把问题解决掉！”
蝰蛇是一种具备高度伪装特制的剧毒蛇，而且，采用的攻击方式往往是一击毙命，军政部以这个名字命名的战略行动，显然不是去海上赏月的美差，事实上，施佩舰队此刻正以南太平洋和南冰洋的交错区域活动，而这也正是英国人无法找到他们的最根本原因。
靠近南美西海岸的优势，让德国舰队能够获得关键的补给，而中国南太平洋分舰队的存在，更是能够最大程度掩盖德国人的行踪，唯一的问题是，由于中国强势控制的太平洋势力圈，导致南太平洋上多个归属法国、英国的岛屿，都无法纳入舰队攻击目标。
而一旦施佩舰队展开蝰蛇的行动，就意味着整个舰队行踪的曝露，从澳大利亚出发的英国、美、澳三国舰队将会蜂拥而至……
“将法属交趾支那的战况通报施佩上将，告诉他，如果最终他们未能取得胜利，只要能进入中国、南美智利、秘鲁等各国的港口，我们就能确保让他们在返回欧洲和南越战场间进行选择……取得胜利，必须要付出牺牲！”周瑞东看了眼秦铠，立刻作出了他必须作出的决断。
6日，当豪华的美国太平洋第二分舰队途径加勒比海，爱德华？艾博尔中将因为无法从巴拿马运河通航，正皱着眉头痛骂纽约的政客们时，刚刚拦截一艘英国运煤船的沙恩霍斯特号号重巡洋舰，忽然接到了一份秘密电报，在经过仔细甄别后，施佩上将立刻进行了回复……在入夜前，一架水上侦察机从东面海域出现，并成功的降落在德国舰队旁。
皇后号战巡巨大的炮管子充当了一会临时大吊车的作用，将这架中国侦察机吊上了战舰，而飞行员带来了一份海图，上面标绘了距离德国海军活动区域1500公里外的新西兰惠林顿港的侦查情报……（。）
第1292章 首战库克海峡（）
1910年9月7日夜9点，已经宣布以英联邦身份参战的新西兰突然遭到了施佩舰队肆无忌谈的突袭，惠林顿港驻防的一艘老式澳大利亚驱逐舰、4艘近岸小炮艇，根本没来得及作出任何反应，即被数十倍强大的猛烈炮火横扫，而港口炮台试图的反击，也被皇后级战巡上13。5寸主炮猛烈轰击摧毁。
整个港口的防卫力量之薄弱，甚至都让施佩上将大感惊讶，唯一有那么点反抗力的炮台，也是老掉牙的旧式露台炮，根本无力对抗新式战舰猛烈的炮火，但是，袭击惠林顿惠林顿的收获却十分的惊人，短短2个小时的突袭，不仅全部占领了港口，而且还击沉港湾内近70艘敌对国商船，德国人临走时在港口安装了大批炸药摧毁了港口包括传输机、吊车等大型装置。
此外，几艘新式战舰上煤油混合锅炉也获得了了海上无法完成的燃油补给，而最让施佩上将满意的是在港口外按照中国人给出的坐标，再次成功俘获一艘无国籍商船，在这艘船舱里，他如愿以偿得到了舰队已经十分紧张的主副炮炮弹、发射药，甚至包括皇后级战巡的13。5mm主炮的穿甲弹、高爆弹，花费了近4个小时的补给后，德国舰队趁着夜色扔下一片火海的惠林顿港。
途径库克海峡时，意外却发生了，当位于第一序列的格奈泽瑙号重巡在黑沉沉的海峡内航行时，瞭望台意外发现迷蒙水雾的远处出现了一道一闪而过的亮光，警惕的舰长西莱特少将立刻命令进入战备状态，向施佩上将报告后，这艘排水量12000吨的重巡洋舰立刻在埃姆登号轻巡的配合下转向右侧。
就在施佩上将得到格奈泽瑙号重巡报告后不到5分钟，格奈泽瑙号重巡就遭到了第一轮打击，警惕的瞭望台军官在月光下异常机警的发现了3枚猛扑过来的鱼雷航迹，一时间，整个海峡如同炸锅般打响了……
西莱特少将第一时间命令重巡转向规避鱼雷，同时。朝着远处可疑目标发射出两枚照明弹，猛烈燃烧的照明弹瞬间将浓雾尽头黑暗中两艘悬挂着美国国旗的战舰曝露出来，不过，这时代照明弹效果也仅限于此。短短几秒后，对方就在视野中消失了。
“美国战舰！4个烟囱！发射长程白头鱼雷！立刻拦截，绝对不能让美国佬当我们的尾巴！”施佩上将立刻从舰队参谋那里搞清楚了偷袭己方的对手，很显然，自己已经提前揭幕了战略计划……面前的对手。很显然不是美国战列舰，否则对方招呼自己的，将是呼啸而来的重炮齐射，而非3枚打飞了的鱼雷。
双方遭遇在距离惠林顿港30公里外、阿拉帕瓦岛东面海域、库克海峡东北段，这里仅有15…18公里的海峡宽度，显然很适合包对手饺子，而施佩上将最担心的，完全不是对方的火力，而根据黑夜中发射照明弹的观测结果，这显然是两艘美国驱逐舰。而且是美国的轻型驱逐舰——保尔丁级！
而他最担心的，则是对方放弃攻击，远远的最终舰队，施佩舰队中的战舰虽然都是德国较新的战舰，尤其是两艘皇后级战巡，堪称集火力、速度与一体的超级武备，但是，即便是皇后级战巡的26节航速，显然也不可能摆脱30节航速驱逐舰的尾随，更别提22节的两艘沙恩霍斯特级重巡。
两艘美国驱逐舰是隶属美国太平洋第一舰队的巡航分队。是两年前刚刚量产的保尔丁级驱逐舰，排水量不过750吨，相比中国的驱逐舰，美国驱逐舰走的还是小型化的道路。美国海军的理念，毫无疑问是走的两种极端，战列舰搭配驱逐舰，从而省去了几乎