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不过。如今的英国政府、乃至于掌握庞大皇家海军未来的费舍尔勋爵，显然都并不如此认为，拥有这时代最广阔的殖民地，每年可以从殖民地掠夺数不尽财富补充帝国本土经济的衰退，这足以支撑世界第一等的强大海军。
所以，当自己提出共同遏制这世界唯一国民生产总值超越大英帝国的美国时，这对于大英帝国有着毫无疑问的诱惑力，联合第三方来遏制对手，这毫无疑问是最佳的外交手段！
当天下午，鲍尔十分愉快的与陈季同异常迅速的完成了双方最终的共识。对于帝国将从这场加勒比海冲突中获取的利益，他可是兴奋不已……中国人的介入完全出乎自己的预料，也同样让伦敦方面充满惊讶。
但是，中国海军在太平洋上拥有的绝对优势，毫无疑问会对美国西海岸造成巨大的军事压力，这一点，即便是白痴也能明白中国介入的重要性，而中国对于西海岸利益上唯一的要求仅仅是哥伦比亚，这显然是完全可以接受的。
当然，大英帝国的野心可不仅仅在于与秦铠约定的中美洲、南美洲利益。大英帝国掌这这时代最终重要的海峡——直布罗陀海峡，原本就是从西班牙帝国手里夺取的，但直布罗陀海峡的归属，一直来就是英国与西班牙之间的外交冲突点。
在与中国进行外交磋商的同时。伦敦方面正在与西班牙特使进行着另外一轮更重要的会谈，索尔兹伯里首相很明确的向西班牙女王表示，大英帝国介入对美洲西班牙殖民地的调解，前提就是——两国必须就直布罗陀海峡达成最彻底的解决方案。
这个悬而不绝于英国、西班牙之间的世纪问题，如今获得了最佳的解决机会，而鲍尔正是其中至关重要的人物。正是他在之前提案中，将这一系列的外交利益捆绑在一起！而鲍尔也很确信，一旦直布罗陀海峡问题获得最终解决，这将是自己外交生涯中再添一笔辉煌的成就。
中英两国加紧协商之时，美国国内的舆论倒向已经快速滑向了战争一面，自1月8日麦金莱总统宣布否决国会战争提案并且展开哈瓦那港炮击事件调查后，美国方面持续一周多的调查却遭到了来自西班牙方面的强硬阻止。
西班牙斗牛士拥有的高傲姿态，说实话完全让美国牛仔看不明白，即便是英国驻美公使查克列顿爵士也在1月10日秘密拜会了西班牙公使威尔伯斯，他十分谨慎的向西班牙人建议，希望西班牙方面同意展开联合调查来确认哈瓦那炮击事件。
不过，威尔伯斯显然也是一股子斗牛士脾气，这位事实上更是一名鹰派的爱国者，对于英国表现出来的友善，他根本看不明白，所以，几乎是毫不客气的拒绝了英国人的建议，为此，查克列顿爵士也是郁闷了半天，最终，这位英国绅士想起来中英间的协定，转而寻求中国驻美公使黄遵宪的帮助。
黄遵宪致电北京后，则十分明确的向英国人表示——中国认为，战争没有打响之前，西班牙斗牛士根本不会认识到问题的严重性，所以，中国并不准备现在介入调停，当然，中国也不介意英国介入。
对中国人的狡猾报以最绅士的不满后，查克列顿爵士转而告诫美国政府，这位英国绅士十分明确的向麦金莱总统表示，英国政府不希望改变如今美洲的现状，也不希望看到美洲爆发任何原因的战争。
麦金莱总统根本不买英国人的帐，这位共和党总统从来就十分反感他人来影响自己的独立决策，所以，英国人的警告完全被他当成了废话处置，而照会西班牙人，要求展开哈瓦那港炮击调查的要求，却在十天后遭到了西班牙人的拒绝。
西班牙公使威尔伯斯向美国政府回应，西班牙海军正在就此展开调查，等调查结果出来后，将会把调查结果向美国方面反馈，但是，西班牙拒绝任何美国人插手调查！
消息传开口，美国一片哗然，《纽约日报》上立刻刊登了一副漫画，一脸犹豫模样的麦金莱总统正在西班牙斗牛士面前瑟瑟发抖，而当天社评更是露骨，这张以煽动性内容闻名一时的美国报纸，悬赏20000美元调查哈瓦那炮击事件的线索。
20日，在根本无法展开调查后，麦金莱总统终于做出了重大的决定，将美西冲突提交国会讨论，这一决定一经披露，整个世界都已经明白了，美西战争已然不可避免！
来自英国、中国、德国的警告很快就让国内政局一团糟的西班牙政府慌了神，西班牙海军部长佩恩立刻向驻古巴舰队P？赛维拉少将发出警告，要求驻扎在哈瓦那的舰队立刻进入战备状态，组织美国海军可能的军事行动。
很显然，这位赛维拉少将有着远比西班牙政府更锐利的远见，美国在佛罗里达最南端的基韦斯特军港已经入驻了包括“衣阿华”号、“印第安纳”号、“马萨诸塞”号、“得克萨斯”号、“俄勒冈”号在内的5艘战列舰，这几乎是美国海军全部的重火力，此外，美国海军还调集了“布鲁克林”等6艘3000到7000吨的巡洋舰。
这样的庞大舰队，对于仅有4艘巡洋舰、4艘护卫舰的古巴舰队完全是全面的压制，自己完全没有正面决战的力量，所以他立刻向国内派发电报，要求从西班牙本土派出增援舰队，赛维拉少将十分明确的表示，依靠古巴落后的港口炮台以及战舰，根本无法阻止美国人的进攻。
就在这样情况下，伦敦方面向西班牙提出的一揽子调停计划，依旧未得到来自西班牙方面的正式回应，这让索尔兹伯里内阁也愤怒不已，西班牙斗牛仔显然完全是一群无脑动物，22日，海军部长费舍尔爵士宣布，将派遣光荣号战列舰以及3艘埃德加级巡洋舰前往美洲西海岸展开训练。
27日，美国国会通过了一项联合决议，宣布美利坚合众国支持古巴自由独立，要求西班牙撤出其军队，并批准麦金莱总统利用武装力量执行这一决议，决议的最后一款，美国人毫不犹豫的为自己加了一块遮羞布，追加了一款泰勒修正案，在修正案中表示，无论如何美国将不会吞并古巴。
3月1日，海军部副部长塞西尔？罗斯福颁布了作战命令，命令海军桑普森准将封锁古巴海域，封锁线从哈瓦那开始，绕过这一岛国的西端直到南海岸的西恩富戈斯，美国政府宣布，除非西班牙政府接受美国国会的联合决议，否则，美国海军将消灭大西洋上所有的西班牙海上力量。
战争爆发了……
消息飞速的通过电波向外扩散，而在佛罗里达基韦斯特军港内，桑普森准将已经踌躇满志的登上自己的旗舰“衣阿华”号战列舰，随着一声令下，这支拥有5艘最近2年内下水新式战列舰、6艘巡洋舰的庞大海上力量喷吐着滚滚黑烟缓缓出港。（。）
第1161章 奇葩的开始（）
基韦斯特军港距离哈瓦那也就不到100公里，对于海军部下达封锁古巴的作战命令，这位老成的桑普森准将自然是上心的很，美国海军在过去30年间，除了在东海岸算是与中国海军打过一仗，之后再无战事……不过以桑普森准将的观点，东海岸的那场铁甲舰战争，完全是政客们招揽的外交风波，而且，东海岸一直来就不是美国海军的中心，所以，根本算不上是真正意义的交战。
经过十余年的厉兵秣马，尤其是在麦金莱总统上任后，海军的重要性被提到了前所未有的高度，而海军战斗力的提高，也随着四艘印第安纳级战列舰的入列，达到了前所未有的高度，而现在的海峡对岸的哈瓦那港，就是美国海军即将迎来第一场胜利的新战场。
11艘美国战舰刚刚离开港口，桑普森准将就忽然感受到些许的不安，他抬眼看了看天空，除了东方天空炽热的太阳外，宽阔的佛罗里达海峡上完全没有任何敌踪，片刻之后，他就以战前的焦略来解释了自己当时的心态，而他也很清楚，只需2个小时，必然会在海峡内遭遇西班牙人的巡逻舰。
“悬挂新旗语！驱逐所有悬挂西班牙国旗的战舰！”桑普森朝着身边的副官大声的下达着命令，海军指挥官的战争艺术，很大程度上决定于旗舰命令是否能够及时被身后的战舰执行，而作为美国海军中的精锐，他自然有着充足的自信。
衣阿华号战列舰前端、美国战列舰特有的笼式瞭望台上，海军少尉柯莱特也正带着5名士兵紧张的向周围仔细瞭望，当然，能在美国最强大战列舰衣阿华号上，这让�