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但现在，大厅里只有一个人。红色披风，兜帽遮脸——神秘人慢慢转过身，用那双充满魔力的眼睛看着艾米丽。
“还在掩饰吗？”艾米丽摇了摇头。
不。
“说话，用你的口！就像我平日里听到的那样！”艾米丽死死盯着他。
你
“不想承认吗？要不要我替你说出来？”艾米丽露出惨笑，“我亲爱的父亲？”
神秘人动作僵硬了一下。他看着艾米丽，良久，慢慢叹了口气。
“艾米丽”他掀开了兜帽，露出一张饱经沧桑的面孔，“我真没想到，你会找到这个地方来。”
艾米丽看着这张熟悉的脸，嘴唇微微颤抖起来。她晃了晃，扶住墙壁。
“我本来还抱着一丝希望”她喃喃着。
“为什么猜到我？”艾米丽的父亲——赛比特金问。
“您说过，如果我学习炼金术，将会是一个大师。”艾米丽咯咯笑起来，“您的女儿很有天赋，不是吗？”
赛比特金没有说话。
“你的‘死’根本是个骗局，在其中，我扮演了不光彩的协助者。他们相信了我的话，然后一个个被您送上天堂。我一直很奇怪，既然是‘七哲人’，为什么最终只有六个仪式？我找啊找”她神经质地笑着，“天哪，整个纽约都找不到！”
“艾米丽”
“您说我疯了？对，差不离！”艾米丽的声音又尖又细，“还差一个仪式，‘七哲人’中肯定有一个人没死。会是谁呢？我开始一直以为是哈德蒙，甚至怀疑过克劳福德直到最后，拉姆在坠楼的时候，始终用手指着我！”
“还能有谁？我！我的父亲！他就是这个意思！看看吧，看看您现在的样子我真不敢相信！”
赛比特金皱了皱眉。
“苏朗明白了，连黑猫都明白了他们都躲着我。父亲，这都是您的功劳！我，艾米丽金，一个恶魔的女儿！你要杀死多少人！六十万？七十万人？还是更多？说说吧，快告诉我，这是一件多么得意的事儿！”
“够了！”赛比特金打断她，缓缓说，“你想要我怎么做？”
“停止这一切。”
“这不可能。”
“当然可能！”艾米丽冷冷地说，“这个过程可以逆转。魔法石完成之前，一切物质都可以还原到最初！”
“我需要魔法石。谁也不能阻止我。”
艾米丽不可置信地看着他，仿佛从来都没见过这个人。
“爸爸！”她叫起来，“清醒一下吧！这可是几十万人的性命，活生生的人！看看吧，看看这里！”
她指着小窗外的纽约市：“他们生活在这里，怀揣梦想。想着有一天能过上好日子。他们有什么错呢？就因为选择了纽约？我知道一个人，我的同事，他乏味无趣，胆怯好色，但他有一个家庭，有个可爱的女儿——天天抱怨自己头发不够卷曲的小女孩儿他爱她，就像您曾经爱我一样但他死了。他死在我面前，以您的工具的身份！这种事情，发生在每一个‘失心者’身上，您明白您究竟做了什么吗？”
“我当然明白，女儿。”赛比特金走到小窗前，俯视着整个纽约。艾米丽注意到，他的眼中闪烁着一丝温情。
“曾经，我也是这样一个人，怀揣着小小梦想，胸无大志。对我而言，这个世界太大，太神秘，一切都不真实。只有你和你的母亲才是我心中的瑰宝。你们就在我身边，有血有肉，带给我欢笑和悲伤。对我而言，你们就是一切。那么，我的女儿，请你告诉我——”他转过头，看着艾米丽说，“我究竟是选择这些不相干的人，还是选择我的亲人？”
“可这根本不是什么选择！”艾米丽不解地说，“我们都在这儿，不是吗？没人需要魔法石！那根本不是永生，而是用七十万人的性命铸成的永恒煎熬！”
“永恒的痛苦。”赛比特金轻声道，“是的，永恒的痛苦但是，我的女儿，和永生相比，它微不足道。”
“您在说什么？”艾米丽瞪大眼睛。
“一个恶魔内心的独白。”突然，一个年轻男子的声音出现在大厅里。清晰，富有磁性，带着神秘的异国情调。
“苏朗！”艾米丽惊呼出来。不知什么时候，旋梯前的小门被推开，一个年轻的东方男子走了进来。
是苏朗。
他朝艾米丽点点头，转向赛比特金，脸上露出笑容：“号称掌控一切的先生，猜猜这几天我在做什么？”
赛比特金皱了皱眉：“我并无兴趣。”
“但是以前，你对我的行动了如指掌，对吧？”苏朗瞥了一眼艾米丽，说，“只是因为我没有和她一起行动？”
艾米丽的面色刷地白了。她看着苏朗，胸膛剧烈起伏，仿佛有什么东西突然破碎：“你不该侮辱我”
“不要误会。”苏朗摆摆手，“你是个高尚的人。只是我怀疑，你的父亲在你身上做了手脚，比如一些精神锁链”
艾米丽回过头，看了看父亲。赛比特金沉默着，没有否认。她顿时明白了，自己成了父亲的眼睛，一台移动的摄像机，一个更加彻底的帮凶。
她感到一阵恶心。双手黏糊糊的，似乎沾满了无辜者的血。她弯下腰去，大口地喘着气，几乎要呕吐出来。
赛比特金说：“她是我的女儿，我在保护她。”
狡辩都是狡辩！艾米丽想要大叫，但她说不出话，连番打击让她心力交瘁，虚弱得几乎无法站立。
“你真的需要魔法石吗？”苏朗问。
“当然。”
“但是，你不是已经获得了不朽吗？还是说，你打算把魔法石用在你的妻子身上？她叫什么名字？哦，潘乃丽。”
他在说什么？艾米丽瞪大眼睛，呆呆地看着苏朗。
赛比特金冷冷盯着苏朗。某种情绪在眼神中积聚，空气紧张起来，仿佛酝酿着一场风暴。
“是该重新认识一下了。邪恶的，或者说最为伟大的炼金术师，世界上唯一的成功者，永生之人——尼古拉勒梅先生。”
苏朗微微鞠躬。
什么？！
尼古拉勒梅！
艾米丽脑袋里轰轰作响。眼前的两个人模糊起来，天旋地转。不可能！怎么可能！她抓着铁窗的边缘支撑起身体，艰涩地说：“你你在开玩笑”
赛比特金一言不发。
“告诉我这不是真的！”艾米丽盯着父亲，脸色苍白，“你不是勒梅，那个人只是传说。他在六百年前就死了，就埋在巴黎圣婴公墓！你告诉我！”
赛比特金沉默良久，突然叹了口气：“那是一个我早已摒弃的名字。”
不——
艾米丽再也承受不住。她贴着墙壁滑倒，死死抱住脑袋。她爆发出一声尖叫，在钢铁的圆厅中久久回荡。
仿佛有一万个声音在脑子里轰响，各种语言，各种腔调，什么也听不清。艾米丽紧绷的神经越扯越紧，几乎要绷断了。突然，一股无形的力量涌入，慢慢梳理纷乱的情绪。
“不！”艾米丽突然大叫起来，她恐惧地盯着父亲，“不要用你的力量碰我你你不是我的父亲！你杀了他，是不是？”
赛比特金——尼古拉勒梅摇摇头：“一直是我。从来没有赛比特金这个人，你的真实名字应该是艾米丽勒梅。”
“那母亲呢？难道她是”
“是的，她就是潘乃丽。”
“哈哈哈！”艾米丽突然大笑起来，她笑得蜷缩在一起，眼中却全是泪水，“你骗人！难道你想说，你们活了六百年，然后在纽约生了我？还是想说，其实我也是六百年前的古代人？”
“你出生在纽约，我的孩子。你的出生证明无可挑剔。”尼古拉勒梅平静地说，“魔法石可以赋予人神奇的力量。它令人不朽，令人完美无缺。没有什么是它不能做到的。”
“但我明明看着你们一天天老去”
“这就是我需要魔法石的原因。”尼古拉勒梅说。突然之间，一种神秘的力量笼罩在他的身上，仿佛青春女神挥动枝条，勒梅脸上的每一道皱纹都开始拉伸、平展。他的腰杆也恢复了挺拔，就像一棵新生的白杨。他变了，变得年轻，变得充满活力。片刻之间，重新呈现在眼前的，是一个二十多岁的年轻人。
“孩子，还记得这张脸吗？”年轻的勒梅说。
艾米丽张张嘴。她当然记得，或许不是很清晰，但她还保有当年的照片。是的，这就是父亲年轻时的模样，一般无二！
“岁月遗忘