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“又一批。”飞行员拉姆嗓音干涩地说，“很显然，他们刚刚变成这样斯塔滕岛，布鲁克林，皇后区纽约已经没有安全的地方了。”
“这一批不一样。”化学教授说。
“他们在朝北走”苏朗看着越来越近的人流。很快，他们的别克车被人流淹没，就像河水涌过礁石，自动从两旁绕行。透过车窗，能看到一张张木然的脸。
这些人也许打算乘飞机离开纽约，他们曾怀着最后一丝希望但此刻，他们被神秘的力量剥夺了思维，变成一具具单纯提供念力的容器。
“北面有什么？”艾米丽自言自语。
“去看看就知道了。”当最后一名“失心者”离开，苏朗调转车头，横向穿越公路。“轰”的一声，车头撞断金属护栏，向路基下面开去。
“你应该提前打个招呼！”作家揉着撞痛的前额抱怨。
汽车在颠簸中前进，幸好，他们很快重新驶入道路。新诞生的“失心者”慢吞吞地行走着，像冰川一样迟缓，坚定不移。
跟随了十几分钟，苏朗耐心耗尽。就像上次一样，他没时间跟着“失心者”走上几十公里。
苏朗踩下油门，汽车朝着西北方飞驰。
“失心者”正在不断会聚。在这新一轮的诞生中，他们也终于看到了正常人。他们都躲在家里，紧闭的门窗后面射出惊恐的眼神。苏朗看到一个小女孩儿哭喊着拉扯成为“失心者”的成年人——那人或许是她的父亲——立刻被一名不知从什么地方冲出来的正常人抱走。“失心者”就像病毒，没人知道他们是否传染。
越来越多，越来越多。苏朗看到一片碧蓝的湖泊，湖泊周围的道路上，满是木然行进着的人们。他们像蚂蚁一样形成蜿蜒的队列，走向湖泊尽头的大片绿地。
“法拉盛草原，可乐娜公园梅多湖”艾米丽喃喃自语，“那里有什么？”
汽车驶下坡道，距离公园更近了一些。可以看到，公园北面有一排大型建筑群落，“失心者”们聚集在一座环形建筑周围。
“国家网球中心。”飞行员拉姆说。
“我从来不看网球”化学教授思索着，“但我来过这里，参加过落成典礼。除了一个会喷水的大地球仪，没什么可看的。”
大地球仪？苏朗似乎有些印象。
“一百四十英尺高的大地球仪，你们都不知道？”作家露出不可思议的神情，“看过黑衣人没有？威尔史密斯在这里打败了邪恶外星人！”
噢苏朗也看过那部电影。
苏朗停下了车。前面的道路已经被人流塞满，根本没法前进。他回过头，说：“我们下车？”
“干什么？”作家很紧张。
“进去看看。也许能找到些什么。”
“不！”作家大叫起来，用绝望的目光四下寻找支持者，“我绝不会进去！绝不！”
“这是你的权利。你们怎么想？”
“我认为应该谨慎一些。”飞行员拉姆沉吟着说。
“我自己去。”苏朗点点头，跳下驾驶室。他听到背后脚步的声音，不用回头就知道是谁。
“很危险，我建议你留下。”苏朗说。
“不！”
苏朗耸耸肩，默认了艾米丽的行为。他们爬上一个小坡，从这里可以俯瞰整个公园的情况。在靠近国家网球场大门的位置，果然有一个巨大的镂空地球仪，银白色的金属材质反射着刺目的闪光。以它为中心，“失心者”一层层会聚过来。
那里似乎正在进行着什么，但相隔太远，连苏朗都看不清楚。
苏朗朝艾米丽瞟了一眼，女孩儿点点头。他们慢慢站起身，试探着从山坡上走下去。和往常一样，“失心者”对他们视而不见。
越靠近大地球仪，辛辣的铅味儿就越浓重。果然，这是味道的源头。“失心者”越来越多，几乎挤满了所有空间。前进越来越难，艾米丽只能躲在苏朗背后，死死揪住对方的手臂。看着密集的人群被左右挤开，艾米丽几乎觉得这个东方青年就是一艘破冰船，正用钢铁的身躯挤破冰层。
终于，他们靠近了大地球仪。
——我的上帝！
艾米丽看到了令她毛骨悚然的一幕：围绕着大地球仪，密密麻麻地写满了血红的符号和文字，就像奇幻片里的魔法阵。她认得一些，都和炼金术有关。
而在最下方，也就是南极洲的位置，银白色的金属板上，写着一行熟悉的血字：
homoveadjudiciumdei，vereilladiesterribiliserit。
（每个人都将接受上帝的审判，那一天将是真正的恐怖之日。）
夏洛特小姐！艾米丽拼命捂住嘴巴，心底却在狂呼。
没错，这正是夏洛特小姐死亡后，留在现场的一行文字。如今，它又被写在了大地球仪上。那些符号和文字，都是夏洛特小姐的鲜血！
“失心者”呆滞的目光投射在血字上。他们仍在沉默，但这沉默就像一场巨大风暴的前奏，某种莫名的力量正在酝酿。
艾米丽突然感到一阵心悸。她环视四周，成千上万的“失心者”肃然而立，一些细小的片状物在人群中打着旋，载浮载沉。艾米丽揉了揉眼睛。
力量仍在酝酿。她浑身的毛发向上竖起，甚至听到了啪啪作响的电弧声。赤日突然失去了威力，天空眨了一下眼。一股阴冷的、微弱电流般的力量蔓延过来，就像一只滑腻腻的小虫在身上爬行。
艾米丽一动也不敢动。
忽然，她听到了声音——并不通过耳膜——声音直接作用于思维深处。或者那不是声音，而是一些倏忽而至的文字图像。
一百个人在呐喊：
融合！融合！融合！
一千个人在呐喊：
融合！融合！融合！
一万个人在呐喊：
融合！融合！融合！
艾米丽死死抱住头，痛苦地呻吟着。她感到大脑被一柄锋利的斧头劈开，冷风正在刮削裸露的沟回。这痛苦一闪而逝，她抬起头，冷汗淋漓。
苏朗居然不见了！
艾米丽慌乱地四下寻找。没有，每个方向都没有。映入眼帘的，是一张张“失心者”木然的面孔。他去了哪里？抛下自己不管了吗？我该怎么办？艾米丽动不了，她被围困在人海当中。
恐惧，像潮水一样漫过艾米丽的心头。她听到自己牙齿打战的声音。突然，一阵海潮般的欢呼涌进大脑，艾米丽倏然抬头，看到一个身穿紧身皮衣的女人正从地面冉冉升起。
融合！融合！融合！
她的声音就像无数人在合唱，在心灵深处震颤。她的目光闪动了一下，就像电脑上的硬盘灯。
融合完毕。
她说。
“说服者”！是“说服者”！艾米丽在心中狂呼！
这是前所未有的体验。但如果可能，艾米丽绝对不想见证“说服者”的诞生。根据苏朗的定义，“说服者”是集合上万人的心灵力量产生的超人，除了选民，他们所向无敌。更重要的是，“说服者”和“失心者”不同，它拥有一种群体智慧，意思是说——它能分辨敌我。
女性“说服者”冰冷的目光垂下来，落在艾米丽脸上。
救命！
艾米丽想要放声大叫。但她的喉咙就像被塞了一整根冰棒，硬邦邦的毫无弹性。她只发出一些“咝咝”的声音，毫无力度。
女性“说服者”飘过来，悬浮在距离艾米丽三米远的地方，用一双毫无人类感情的眸子盯着她。
跟我们走。
艾米丽脑海里浮现这样一句话。
不！
艾米丽拼命抗拒。
我们不会伤害你。
“骗人！”艾米丽脑中闪过父亲、克劳福德、哈德蒙等人的死状。“不要相信她！”她调动全部意志，反复对自己说。
没有用。
艾米丽感觉自己被分成了两半，对方说服了另一个自己。她在迅速成长，拼命挤压着第一人格的空间。
“不要”艾米丽流下眼泪，思维的光辉即将熄灭。整个世界在一点点黯淡。
陡然，一道人影掠过头顶，朝着女性“说服者”猛扑过去。
轰！
狠狠砸出一拳！
女性“说服者”毫无防备，眼睁睁看着拳头砸在胸前。血雾弥漫，她跌落下去，变成一具毫无知觉的尸体。
从诞生到死亡，仅仅一分钟。
艾米丽颤抖了一下，占据上风的第二人格就像脱了水的葫芦，迅速干瘪。智慧之光重新闪耀，感