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，灰雾事件，洲际局势，都是不值一提的东西。
也许，我虽然告诉自己，要相信近江的研究，但实际上仍旧并不十分确定吧。我以为自己会与众不同，但实际上，仍旧无法避免和其他人进入同样的思维轨道。比起已经出现在眼前的统治局科技和灰雾力量，尚处于朦胧状态的时间机器又有什么竞争力呢？包括我在内，所有支持近江研究的人，对她的成功又抱有多大的信心呢？
虽然现在我仍然无法坚信近江的研究必定会成功，但是，如果末日如八景的预言，近江的实验数据那样，终究无法避免，那么时间机器就是唯一能够拯救大家的东西。
时间机器被研制出来的几率，和八景预言加上近江实验被证实的几率，哪一个会更大？这就是做出选择的关键。当我意识到这一点时，顿时明白自己正站在一个会导致变动率大幅度波动的关键点上。
“阿江，你说过现在已经没有任何选择能够产生抗拒世界线收束的力量吧？”我吸着香烟，问道：“这些选择是否包括你的研究在内？”
“无法确定。”近江的回答是：“我没有对自己的研究进行变动率测试，不是不做，而是没办法做到，在时间线上对自己进行定位和测试已经超出了我的理论范畴。”
这真是个如同大旱甘霖一样的好消息。
“我感到很抱歉，因为对于我们来说，不，对大多数人来说，理解时间机器研究的重要性仍旧太过困难。但是从现在开始，我，还有耳语者的大家，会将支持你的研究放在首要位置。”我慎重地对近江收：“阿江，就靠你了。”
近江听了这番话，便将笔记本电脑合上。当她转过头来和我对视时，我看到了从她的眼眸深处如同原子弹爆炸般强烈放射的光芒。
“这是我最希望听到的话。”近江说：“我当初选你为助手，正是因为我觉得你是能够理解我的人。我们是同类。那么，现在就让我告诉你如何才能制造出这台时间机器吧。我将之称为‘命运石之门’计划。”
352 近江狂热（）
352 近江狂热
我决定倾尽全力支持近江的时间机器研究。
近江将自己的研究计划称为“命运石之门”，这个计划代号完全和系色同学给我的忠告吻合了。尽管在得知近江就是那位在网络上宣扬世界线理论的疯狂科学家“斯坦因”后，我就一直在猜测近江打算制造的时间机器是否就是所谓的“命运石之门”。但是被证实之后，仍旧感到一种强大的命运力量扑面而来。
这种感觉在每一次见证八景的预言成为现实时也都会出现。
似乎无论自己无论做出什么选择，也许当时看似一切都不同了，但是在某个时间某个地点，仍旧会遇到相同的事物，就像无数的岔路，在绕过不尽相同的风景后，都将汇聚到某一个地方。这就是世界线收束的力量，我已经切身体会过许多次了。
八景的预言也好，系色同学的忠告也好，之所以从没有出错，大概就是因为预言中的事物就是这种世界线必然会在此处收束，因而无法避开的关键点。
现在，近江通过对变动率的实验，似乎也能在一定程度上发现类似的点。因此，她在某种意义上也算是半个先知吧。
我们前往后面的车厢，想找一个没人打搅的地方。时间机器的研究在许多人眼中是天方夜谭，我们两人虽然不介意，但也不愿意自己的一本正经被其他人嘲笑。
这辆开往地下深处的列车很长，所有冒险者只占据了其中三节，经过走火一行人的车厢时，发现这里十分热闹，和我们所呆的车厢里安静的氛围截然不同。这里的冒险者们在人数上和我们与锉刀小队加起来差不多，他们正在喝酒进食，并分成好几个赌博的聚集处，不时传来懊恼的叫骂和兴奋的呼喝。这种乱糟糟的喧嚣气氛却更符合我对冒险者们最初的想象——他们聚集的地方，就像是电影里西部牛仔常去的酒吧。比起军队式的秩序，更趋向于彰显自己的个性，但又并非完全没有组织。
我们刚进去，走火就在一众赌博的人群中向我们打招呼了。
“嘿，耳语者的家伙，要来试试运气吗？”
随后，又有更多的诸如“耳语者”、“亚洲的组织”这类窃窃私语的声音传入耳中。走火已经和这些人提过我们的来历，其他人似乎有些跃跃欲动，想要申量我们的身手——毋宁说是想要看看这个第一次听闻的新组织到底有多大本事，在习惯了超凡力量的冒险者眼中，最能体现组织能力的仍旧是成员的武力。并不是说他们认为智慧没有作用，但是短时间的试探中，暴力更加直观。
不过，我们经过此地不是为了展现耳语者的力量。于是我婉转地拒绝了，有人故意听不懂，出言相激：“又是一群乳臭未干的毛头小子。”又有人故作帮腔，实则火上浇油：“人家可是保存最完整的队伍，这个小伙子可是二级魔纹使者呢，还有那个老头，知道他是谁吗？末日真理教的旧教徒，大名鼎鼎的漂泊者席森神父。”
不管他们怎么说，我都打定主意不和他们来往。他们如果不死去，迟早会进入亚洲，那时才是我们正式打交道的时候。我挂上学生干部时代锻炼出来的微笑，用目光示意走火。果然，走火出言制止了这群人，他的确已经暂时成为这些冒险者的头头了。
这些老油条的冒险者们似乎多少都知道走火所在的组织，从他们的表现来看，这个组织拥有让这群人慑服的力量。我悄悄打量着这些人，试图从中找出走火的队伍成员，但在这时一个冒险者从后一节的车厢推开舱门，紧张地跑进来。
巨大的门响声顿时让喧嚣的车厢里顿时鸦雀无声，所有人的目光都落在这个冒险者的身上。在这一刻，他们的警惕心表现得淋漓尽致。
冲进来的冒险者脸色不太好，他还没喘口气，就用一种慎重的口吻嚷道：“我找不到其他人了。”
单凭这句话，我无法弄懂到底发生了什么事情。其他人却似乎明白，气氛好似紧绷了一下。众人相互看了一眼，其中一位身穿皮质夹克的朋克壮汉越众而出。他的头发好被顽童泼了一罐颜料般五颜六色，还直竖起来，眼角、鼻孔和嘴巴都穿了环，裸露在外的粗壮臂膀上纹有蜘蛛刺青，充满怪异而刺激的感观，让人觉得不是什么正经人。
我从其他人的低语中得知，这个朋克壮汉就叫“毒蜘蛛”，是一个墨西哥黑帮的老大，一个正常意义上无恶不做的家伙。
其他人对他多少都有些戒备，而这更彰显他的强大和危险。
“他们都不见了，就你一个人回来？”他闷声闷气地说，这段话中存在许多俚语脏话，但是面对他的质问，刚进来的冒险者似乎没有胆子生气。他用力点点头，说：“我本来提议按照惯例进行抽签，但他们却直接挑选往更远的车厢。我等了大概五六分钟，没见他们回来，于是又向前走了一点我没敢更深入。”
毒蜘蛛猛然冲到这位冒险者面前，抓住他的脸，直接将他举了起来。这个冒险者不知道是无法反抗，还是不想反抗，只是双脚拼命挣扎抖动。这时谁都知道，毒蜘蛛很生气，他想给这个家伙一点颜色瞧瞧。在他做出一些残暴的事情前，有人开口阻止了他。
“嘿，毒蜘蛛，这可不符合约定。”
毒蜘蛛用力哼了一声，将手中的倒霉鬼用力扔在地板上，发出生硬的撞击声。他发泄般用力握起拳头砸在一张座椅的椅背上，坚固的金属管立刻凹陷下去。他又硬生生将这条金属管扯了出来，径直朝下一节车厢走去。
“我要去看看。”他说。
这些冒险者大都在候车大厅里失去自己的队友，所以依靠临时约定促成了一个新的团队，而走火就是这个团队的头儿。毒蜘蛛虽然不为人所喜，但同样也是这个临时团队中的一员，所以在他执意前去时，走火也点了几个人的名字，领着他们匆匆追上去。
虽然没有人跟我解释到底发生了什么事情，但我大概能够猜测到。这些人因为某些原因，派遣了几个队员前往后门的车厢，结果只有停留在附近的这个冒险者回来了，其他人却失踪了。对于这些人来说，这无疑是极为蹊跷的事情。
最坏的情况是，他们在更后面的车厢里发生了不测。这辆列车不安全，很可能有一些危险的东西。
虽然有些好奇这些冒险者为什么派出探子，觉得�