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原来这些船员是人贩子，西蒙被当作一件商品，即将经历长途跋涉到达买家手中。
奴隶们不知疲惫的走着，直到城市变成了荒野，街道变成了沙漠。
太阳在千万座沙丘的背后升起，大漠上一片金黄。这莽莽黄沙下不知道掩埋了多少宫殿、庙宇和财宝。沙丘像波浪一样层层叠叠的交织在一起，但却没有一丝移动，整个沙漠看起来好像大海的尸体，这画面有一种雄浑而静穆的力量。
奴隶们踩在滚烫的沙子上，留下了深深浅浅的脚印。在沙漠中人很容易感到口渴，因此水成了最珍贵的资源。奴隶贩子每天只提供给他们一点点水，西蒙有过在海上遇难的经历，因此喝的很节制。但另一些奴隶就不同了，他们最终死于干渴，葬身于黄沙之中。
到了晚上，沙漠里又会变得无比寒冷。西蒙听赫尔墨斯说过，这是因为沙子很难存留热量的缘故。奴隶们围住篝火瑟瑟发抖，有些人顶住了白天的炙烤，却没有熬过夜晚的侵袭，在饥寒交迫中死去。
冰与火交替折磨着他们。在过了不知道多少日夜后，这支可怜的队伍终于到达了目的地：一座沙漠中的宏伟都市。
这座城市外面绿洲掩映。棕榈树在宁静的湖水旁摇曳，与漫漫风沙形成了鲜明对比，显得生意盎然。
城市的城墙用巨大的方砖垒砌而成，足有一百多尺高；相比之下，就连帝国的首都也相形见绌。街道上布满了熙熙攘攘的人群，叫买的叫卖的，热闹极了。西蒙在这见识到了不少稀罕玩意，长着火红羽毛的斗鸡昂首而立；镶嵌宝石的弯刀闪闪发光，刀身上布满了雪花一样的暗纹；一种黄色水果的身上长满倒刺，但切开后果肉翠绿，闻起来清甜可人；巨大的蜥蜴披着铠甲蔫头耷脑的趴在笼子里，这种巨兽的嘴大得吓人，一口简直可以吞掉一只羊。
街上来往行人极多，但西蒙没有遇见一个同胞。他不时用帝国的通用语四处询问，但没得到任何回答。
在一处临时搭建的高台前，奴隶们停住了脚步。他们按照顺序被带上台。一个瘦子正在那口沫横飞的对围观之人们讲着什么。他每说一句话，台下就有人举手示意。西蒙恍然大悟，这里是交易奴隶的地方，他们就要被卖掉了。
不一会儿，两名大汉把西蒙架上了去。买家们开始议论纷纷，似乎是因为没有见过这个人种而感到好奇。叫卖的瘦子在西蒙身上比比划划，台下的人时而频频点头，时而哈哈大笑。
西蒙感到很生气，他生平第一次被别人如此对待。于是他趁那两名大汉不注意，猛地飞起一脚把瘦子蹬翻在地。旁边的大汉立刻在他后脑勺上来了一拳，西蒙被打得七荤八素。两人双手一用力，西蒙扑通一声跪倒在台子上。
瘦子面露凶光，正想狠狠的教训西蒙，台下忽然传来一声断喝制止了他。但见一个胖子缓缓伸出三根手指，瘦子立刻变得眉开眼笑。
这胖子衣饰华丽，但长相丑陋；满口金牙闪闪发光。他分开众人来到台上，掰开西蒙的嘴仔细检查着牙口。
这次西蒙像被畜生一样对待，因此极为反感。他来不及多想，便狠狠的咬了那胖子一口。胖子一缩手，猛然撞见西蒙凶猛的目光。他不怒反笑，伸手在西蒙头顶拍了拍，爽快的掏出三枚银币递给了人贩子。
西蒙就以这个价格被卖掉了。他被塞进马车，车上有几个和他一样被卖掉的奴隶，个个都低头不语。
一阵奔波后，马车停在了一座宏伟的建筑前。这座巨大的环形建筑高不见顶，底下衬着上百根石柱；建筑的上部分为四层，每一层都有若干拱门，每一道拱门都和西蒙山寨的大门差不多宽。这些拱门镶嵌在建筑上竟显得十分渺小。门里雕刻着各式神话人物，天使和恶魔赫然在列，还有精怪神魔，不一而足。
西蒙还没来得及多欣赏几眼就被押了进去。他穿过一条长长的通道，被带进一个巴掌大的小黑屋里。西蒙扒着铁栏杆，想努力看清外面的情形，但通道太长了，在他的角度上什么也看不到。
忽然建筑里传来了山呼海啸般的呐喊，震得西蒙耳膜嗡嗡直响。他只听见人们似乎在喊着“弘顿！弘顿！”，却不明白什么意思。
西蒙坐到墙角，脑中飞快的搜寻着关于这个建筑物的线索。他想起来赫尔墨斯和他讲过的一些东方轶事。向东方跨过大海，在沙漠中有一个叫做伊弥尔的帝国，他们极其好战，吞并了周围不少国家。一位皇帝为了向世人彪炳自己的功绩，便建造了一座巨大的竞技场，人们称之为“沙漠之环”。这座竞技场主要功能是让奴隶们在里面厮杀，以供贵族和市民取乐。
西蒙猜得八九不离十，他此刻正处于竞技场的休息室里。
来到竞技场，便只有战斗这一条路了。想到战斗，西蒙反而轻松下来，他对自己的剑术很有信心。竞技场有个规矩，只要一名奴隶能连胜若干敌人就可以获得自由。虽然自己不敢说一定没有对手，但就算战死又能如何？死亡在追求自由的路上不是很正常吗。
西蒙忽然跃跃欲试，他已经迫不及待的想要上场了。他敲打着栏杆大声喊道：“喂！有人吗？”过了好一会。他的主人——就是那个胖子来到了门口。
虽然语言不通，但西蒙不想错过这个机会，他绞尽脑汁，边比划边说道：“先生，先生！我是个战士，很厉害的战士！你能不能给我个机会，让我跟人去比试一下？”那人似乎听不懂他在说什么，冷冷的看了一会，转身就要离开。
第29章 谁与争锋（）
西蒙慌忙叫起来：“老兄，别走！我很能打……嗯……我能给你赚钱！钱！你明白吗？”他又是打响指，又是做出数钱的动作。
胖子忽然侧过头来，发出一个含糊不清的单词：“钱？”
西蒙欣喜若狂，连连点头道：“没错，钱！白花花的银子，黄澄澄的金子。钱！”
胖子似乎理解了他的意思，裂开嘴笑道：“钱！”
西蒙也哈哈大笑起来：“钱！”
胖子一挥手，一个守卫过来打开了铁门，又解开了西蒙的镣铐。西蒙说道：“老兄，你不会后悔的。现在给我武器吧，我需要一把长剑。”
胖子微笑了一下，守卫抓着西蒙的胳膊便往外走。西蒙赶忙比划起来：“我只会用剑，不会使别的武器，可别弄错了！”
直到守卫把西蒙带到入口处，他也没见到剑的影子。西蒙疑惑的问道：“我的武器呢？”
不料守卫在背后一推，他一个踉跄跌出门洞，身后的铁栅栏轰的一声关上了。西蒙眼前豁然开朗。几万名观众挤满了竞技场，呐喊声、欢呼声像天摧地陷一般环绕在周围，脚下的土地血迹斑斑。
西蒙转回头去，用尽全身力气摇晃着铁栏，大叫道：“我的剑呢？天呐！我需要一把武器！”可是走廊里空荡荡的，守卫已经离开了。
而这时他对面的铁门也轰然打开，里面走出一名全副武装的战士。那人比西蒙足足高了两头，胳膊几乎比他的大腿还粗；一手拿着战斧，另一手抓着沉重的流星锤，身上穿着铸满铁刺的铠甲，一双眼中射出嗜血的红光。
那战士把巨斧高高举过头顶，人群中立刻爆发出一阵海啸般的欢呼。他又挥了挥手中的流星锤，便大步向西蒙奔来。
西蒙见此情形，只得先行逃命。那战士举起大斧当头一劈，西蒙侧身闪过，斧子砸在地上卷起起一阵土雾。观众们发出“噢！”的一声惊呼。那战士更不停歇，斧锤齐舞，向西蒙攻来。
西蒙左躲右闪，那两把武器连他的衣襟都挨不上。就像随风飘动的枯叶，任你飓风再强也无法将其粉碎。过了几十招，战士的动作明显变慢了。
西蒙一见有机会，掉头便跑。战士在他身后紧紧追赶，不料却越追越远。
西蒙自监狱中逃脱以来，身上就只有这一件破衬衫。而战士身着铁甲，自然跑不过西蒙。片刻之后，只见他呼哧带喘，显然是累得不轻。最后实在追不动了，他只得拄着斧子站在原地休息。观众席上的喝彩声渐渐小了，逐渐变成一片嘘声。
西蒙跑到竞技场对面停下脚步，他对着观众席大喊：“这算什么比赛？我没有武器，这不公平！你们懂吗，不公平！”台上的观众纷纷咒骂起来，也不知是骂西蒙，还是在骂他的对手。
其实西蒙并不了解，这并不是真正的比赛，而是比赛前的助兴节目。