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蔺家两口子看着彼此，良久不曾言语。忽然，信真拉了蔺东阳的手道：“咱们儒儿喜欢这丫头，你知道么？”
蔺东阳一愣：“谁？韩家四姑娘？”
“是。”信真点头道，“前阵子，我听他日日说小鹿丫好，就打趣了两声，谁知他立时就认了。我……我还以为小鹿丫能做我们儿媳妇呢！还特意给她送了茶叶。这回儒儿说送妹子去大佳腊，其实也想送小鹿丫。”
蔺东阳想起韩麓那姑娘，委实不论容颜品行气度学识无一不是上等，若能做自家儿媳妇自然最好不过。只是……二人又互视半日，哑口无言。半晌，信真咬牙道：“凭什么好女孩儿都得送去他们家！”蔺东阳默然。
次日，该来的还是来了。王太后遣了个嬷嬷给信真送来懿旨，命她出家为道替不知所踪的先晋王祈福。信真与蔺东阳皆跪在地上。信真望着递到跟前的锦帛一动不动，蔺东阳抬头盯着那嬷嬷一眼不眨。
嬷嬷淡然道：“蔺将军放心，王太后已经替将军择定了一门好亲事，就是太后嫡亲的侄女。”
信真率先从地上爬了起来，望着嬷嬷微笑了一下，伸手指了指门口轻声道：“滚。”
嬷嬷傲然道：“老奴奉的是王太后之命。”又将懿旨递过去。
信真接过懿旨，款款走到案前，拿起火柴划着，将那锦帛凑在火柴上。嬷嬷喝到：“放肆！你想造反么？”
信真诵了一声“无量天尊。”提着烧着的锦帛回身道：“我本方外之人，有什么反不反的。”火苗霎时吞没锦帛。
嬷嬷怒道：“蔺将军，看看你的好媳妇！”
蔺东阳也缓缓站起来道：“既然嬷嬷知道是末将的好媳妇，就不劳嬷嬷惦记了。你再不滚，只怕再也滚不了了。”
嬷嬷惊觉这屋里不知何时早已灌满了杀气，吓得打了个哆嗦，陪笑道：“老奴不过是个传话的……老奴告辞……”撒腿跑了。
信真深深吸气，直着腰背，话中已带了哭腔。“东阳，今我有上中下三策，说与你听听。”
蔺东阳沉声道：“你说。”
“下策，我依旨出家，伺机逃走，去大佳腊跟孩子们会合。你……再与朋友下属商量商量可有法子。”
蔺东阳冷笑道：“韩奇都预备出逃了，能有什么法子。还有呢。”
“中策，跟韩奇一样，阖家逃走。”
蔺东阳思忖片刻。“上策呢？”
信真昂起头大声道：“反。”蔺东阳一惊。信真眼中已滚下落雨般的泪珠子来，声音微颤。“凭什么我们的生死荣辱皆得握于他人之手？凭什么我们连自己和儿女都保护不了？他何德何能将我们当牲畜般利用了又宰杀？说与天下人评评这个理！咱们不像刘侗，咱们造反真真是被逼得走投无路了。”
蔺东阳神色大动。他身旁有个小茶几。半晌，抬起手掌重重一拍，将那茶几面子硬生生拍碎了，咬牙道：“好！反了！”
一年前，贾敘赶到京城与冯紫英等人会面，头一句话便是：在晋国，蔺东阳要造反不费吹灰之力；难的是如何让他造反。贾敘所言半分不错。蔺东阳连借口都没编排好，偏他下头的兵将个个只听他的话，造反也跟着。不到两个时辰的功夫，晋王府已落在他手里了。攻入外书房时，蔺东阳赫然看见案头搁着一块锦帛，册封庐州佳媛曾氏为慧妃，明晃晃盖着晋王金印。蔺东阳冷笑一声，拔出佩刀将那锦帛劈做两片。
另一头，韩奇正在书房同人说话，门子进来回说外头来了个兵士求见。韩奇呵呵一笑，向对座那人道：“好快。”
那人道：“书库的人都让先头那位带走了，如今这位一没兵马二没护卫，纯粹白给。”遂命请那兵士进来。
兵士乃大声道：“小卒受蔺东阳将军差遣前来请韩大人往王府议事，并告诉韩大人一句话。”
韩奇问道：“什么话？”
兵士道：“我们将军说，韩大人不用搬家了。”
韩奇愕然，捋着胡须思忖片刻道：“待本官换了衣裳就来。”兵士行礼而去。韩奇乃向屋中那人道，“你去不去？”
“当然不去。”那人便是冯紫英。“你们晋国内务，我一个燕国官员掺合什么？”韩奇点了他两下，更衣去了。
赶到晋王府，蔺东阳已坐在正堂上了，只是并未坐晋王之位。韩奇大步走到跟前一躬到地：“多谢将军。”
蔺东阳不慌不忙站起来还礼，二人皆在臣位上就坐。蔺东阳乃问道：“韩大人，我已反了。”
韩奇道：“反的好。”
蔺东阳微笑，道：“后一步该如何，立谁为晋王，我并无念头，遂请韩大人来商议。”
韩奇想了想，苦笑道：“说实话，我也没有主意。我家这两天日夜不断打包行李，我和舍弟、犬子也日夜盘算怎么跑路能不被发现。老弟，你这一手来得太突然了，老哥哥我毫无防备。”乃竖起大拇指，“好样的！真英雄也。”
蔺东阳顺杆子往上爬道：“老哥哥莫恭维我了，你只说该当如何？”
韩奇又想了会子，挤挤眼道：“我没有急才。非但我没有，咱们这朝廷上下都不是急才。”他手往南边一指，“那位哪吒乃当世头等急才。平遥到太原，寻常的快马不用两个时辰便可来回。”
蔺东阳思忖道：“他会替咱们出主意么？”
韩奇轻声道：“他最有经验不过。依我说，晋国干脆加入联邦，对咱们为臣的好多着呢。”
蔺东阳捻着胡须点点头：“拙荆也时常说起，联邦诸国皆限制君王特权，再没有伴君如伴虎这么一说。自打认识了你闺女，我儿也日日念叨联邦好，恨不能直往联邦去。”蔺东阳不觉微笑，瞟了韩奇一眼。
韩奇道：“联邦比非联邦好，此事已毋庸置疑了。你只瞧我那小闺女，自打在大佳腊念了书，学问见识皆超过她哥哥许多。不止我闺女，但凡在联邦念书的，不论去的是大佳腊是京城是两广，连四殿下在内，个个比从前强了。且……”他思忖了会子，“加入联邦已是大势所趋。依着长安周报上的意思，秦国加入联邦也快了。他们朱桐丞相一应国策皆直抄联邦，秦王依然装病，显见是默许的。你看他们的税制……”韩奇比比划划说了起来。蔺东阳本是个武将，这些税不税的听不大明白。韩奇说了半日，笑道，“你只要知道，加入联邦后会有很多钱买最好的火器便是了。”
蔺东阳拍手道：“这我就明白了嘛！我管你钱是打哪儿来的。”
韩奇道：“极简单。联邦诸国给王室的供给十分有限。比如燕国和赵国，干脆就不养王室。燕王和赵王家中开销皆是他们自己的产业，且都得纳税。国库支出皆为公用。咱们晋国国库每年拨给晋王府和诸位王子府中的银子已占国库将近一半。若加入联邦，各位殿下府上的小老婆皆得他自己养，把国库的钱都拿出来修路架桥立路灯。”
蔺东阳缓缓点头：“委实于臣民有利。赵王和秦王为何就肯？”
韩奇道：“赵王和秦王都没有兄弟和后院要养。赵王纨绔、秦王年幼，得了国库的钱是要管理国家的。他们嫌累。”
“原来如此。”蔺东阳略想了片刻，拍案道，“就请哪吒三太子来一趟吧。”
遂打发人快马赶往平遥，这头韩奇张罗着贴安民告示、打发人安抚各家大臣。晋国文官一系早已或明或暗同韩奇结成党。听了韩奇所言，又看这会子天色将晚，兼半个月以来朝局已大变了两回，遂悉数依了他的话、暂留家中静观其变。韩奇与蔺东阳二人一文一武安抚住了太原城。
贾琮赶到时已过了二更天，兴致勃勃走入晋王府。蔺韩二人早等候多时。韩奇见了他便笑，抚掌道：“我说了这厮定然来的快吧。”
贾琮笑容满面朝他二人作揖：“真真喜出望外。我素来以为蔺将军是头老黄牛，被人宰了都不会吭一声的那种。不曾想您竟如此有反抗精神。”
韩奇叹道：“蔺将军也是被逼得走投无路。”
贾琮道：“多数人被天家逼得走投无路时只会想到死，少数会想到逃跑。敢站起来反抗的，几千年来也是屈指可数的。”他乃笑嘻嘻道，“可是有意加入中华联邦？”
韩奇道：“正有此意。只是不知道立哪位王子为好。”
贾琮道：“非要有个晋王么？”蔺韩二人俱是一愣。贾琮接着说，“既然整个王室上下寻不出一个合格人主，为何非要勉强立个