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吴天佑叹道：“老夫昨夜委实不曾合眼。”乃上前作揖，“冒昧打扰，还望周先生恕罪。”
贾琮忙还礼：“老大人都多大岁数了，焉能给我这小辈行礼，不怕折杀了小辈么。”
吴天佑道：“老夫不过一草民，草民给摄政王行礼天经地义。”
贾琮微惊片刻：“小王还当吴瑞先生不会告诉吴老大人。”
“他委实不肯说。”吴天佑道，“昨日……王爷与小侄在廊角所言，老夫听见了。燕国上下，这般岁数的王爷唯有摄政王一个。”
贾琮点点头。二人顿时默然。过了会子，贾琮叹道：“既是……老大人听见了，想必已猜出一二。罢了，终究还是瞒不住你。”乃请他落座。
吴天佑拱拱手，坐在下首；贾琮坐上。思忖片刻，贾琮道：“老大人当真是不知道的好。真相很残忍。”
吴天佑垂泪道：“当年送她入宫，家中妻儿皆不肯答应，乃是老夫一意孤行。前年，老妻已撒手西去，临走时还抱怨我害了女儿。不论孩子是怎么没的，老夫总得给她一个交代。日后到了下头，要打要杀皆由她。”
既是如此，贾琮遂不便再瞒着了。又一声长叹：“老大人莫要怪令兄，他也是迫不得已。”遂说起太。祖爷密令吴家开书院、世代替朝代末留人才做底牌，还命保泰王府派武艺高强之人监视、以防这些人的后代不老实。偏此事不知如何走漏了消息给先帝。先帝壮年时还能忍着他老子的余党在自己眼皮子底下，并捏了大批的人才钱财不归他管；到老了便不忍不得了。遂折辱吴贵妃撒气。末了道，“吴天佐老爷子便是知道了此事，又气又悔又恨，方中风的。”
吴天佑如个泥菩萨一般，呆愣愣坐着双目发直。贾琮心知这等事外人是无法安慰的，唯有在旁陪坐着。不知过了多久，吴天佑双手捂住脸嚎啕大哭起来。老头儿掀掉了头上的幞巾，双手抓着头发撕嚎，白发散开蓬头垢面，好不可怜。贾琮本并不伤感，听那哭声凄厉，真真应了“撕心裂肺”四个字，不觉跟着掉了两行泪。
过了许久，吴天佑声音已哑，贾琮不敢让他再哭了，便倒了盅热茶送到跟前：“老爷子，逝者已逝，还请莫要过哀。老爷子还有儿孙，只将对吴姑娘之心付与他们便好。小王会尽力去寻她的棺木。当年先帝还在，太上皇不敢做得太绝。”
吴天佑渐渐止住泪，从怀中掏出块帕子来擦了擦脸。乃抬目看了贾琮片刻，哑声道：“摄政王可是要造反。”
贾琮道：“小王已经造反了。”
吴天佑咬牙道：“老夫虽老，还有一把老骨头可用。且老夫还有三子三婿，皆有才学，愿为摄政王效犬马之劳。只求摄政王一件事。”
“老大人请说。”
吴天佑捏紧干枯的老拳头森然道：“灭尽诸侯国，囫囵掀翻他司徒家的天下！他想江山永固，老夫偏要他三代而终！”
贾琮伸出两根手指头：“其实只是两代。太上皇没当过一天正经皇帝。”
第789章（）
吴天佐头七当日； 京中传来消息，杀手大营已拿下。不怪贾琮前几日对着吴瑞胸有成竹，实在太了解他先生詹峤。这老头在暗； 保泰王府自以为在暗实则在明。
保泰王爷失踪，彻夜未归。次日，王府管事依着地址往暗窑子查去； 老鸨粉头都说没看见有这么个人来。那管事急了，再三打听。老鸨子道：“我们这儿做的是夜里的生意，白日少有客人。若来了； 岂能不记得？昨儿第一宗客人还是下午来的呢。六位大爷，吃了足有两个时辰的酒； 都在我们这儿过的夜。”管事顿觉事情不妙，急忙赶回王府。
不多时； 这管事和几个人从大门出来，沿着王府去暗窑子的道路寻人打听昨日可曾看见他们王爷。三代保泰王皆不露锋芒； 故王府并不大。詹峤派了些高手持千里镜从外头将之虚围起来； 便看见有个人越后花园之墙而出。此人直将詹峤的人引到其巢穴——西郊外一处农庄，专门售卖花木盆景。这儿教出的杀手都会花匠活计。
早先在小宅抓到的那个活口也招供了； 将机密卷宗直献了出来。詹峤颇为欢喜道：“他不说我还不好查。”那卷宗竟藏在一尊佛像的右臂里，寻常人藏东西多半藏于佛腹。
这十八家施主里头有四处金矿、两处银矿、三处大赌坊； 便是给万寿禅寺捐功德的大户。其余有书院三处、青楼三处、土匪一处、水匪一处、正经军队一处。既有地址和名录就好办了，一颗颗萝卜慢慢挖。
贾琮遂换了素服赶去吴家，敬了香，吴天佑吴瑞叔侄俩双双陪着他入了厢房。贾琮乃道：“京中已彻底端掉了杀手巢穴； 你们安全了。还有十七个杀手在别处，且都不在燕国。小王得赶回去与大伙儿商议，明日就走。”
吴瑞惊喜，以手抚胸：“家父九泉之下可安息矣。”遂又与贾琮彼此说了些场面话。
吴天佑起初一言不发，等他二人说得差不多了方问道：“王爷，听大侄儿说，老夫还有个外孙子做了和尚，被王爷的人带走了？”
贾琮“哦”了一声道：“对，他挺好，你放心。我正要同吴先生提此事。”乃向吴瑞道，“小王前几日从头细想，颇为好奇。论理说闻空的身份万寿禅寺是知道的。几个老和尚个个人精，不可能猜不到这孩子养到老皇帝去世便不会有命在。既如此，为何还要告诉你们吴家他的身份？”
吴瑞哼道：“王爷当他们是好心告诉我的？”
“那是？”
吴瑞一叹：“十七年前，我奉父命去京城给万寿禅寺捐功德，撞见他了。”
贾琮眨眨眼：“十七年前……四岁？”
吴瑞点头，微笑道：“那会子也是冷天。一个点儿大的小和尚咚咚咚从后殿跑出来，像是拿外头竹林上的雪堆出来的雪娃娃，跟我妹子小时候长得一模一样。我打听他的来历，庙里说是弃婴。我想着，这大概是缘分，便跟他们师父商量收养这孩子。庙里不肯答应，还教孩子同我说，他一心向佛、矢志不移。”
贾琮扑哧笑了：“四岁的宝宝知道个头一心向佛！连佛祖是什么他都弄不明白。”
吴瑞依然笑道：“我只问孩子愿不愿意跟我回家。你猜怎么着？他立时答说愿意！喜的我抱起他来。他便搂着我的脖子说，师父，我要跟这大叔回家去。了缘和尚连着念了好几声‘阿弥陀佛’。”
贾琮慨然道：“真真是亲外甥啊。谁说孩子好骗？孩子天然有种动物式的触觉，知道谁会对他好。”
吴瑞面色一黯：“实在没法子他才同我说，这孩子便是我妹子生的。因八字克父，送来庙里。”
贾琮翻了个白眼：“这个借口绝对是了缘和尚临时偏的。因为他自己便是因为八字克了先帝才当的和尚。”
吴家叔侄皆惊：“什么？！”
“他是先帝亲子，齐王嫡亲的哥哥。”贾琮道，“闻空愿跟吴先生走这事儿他措手不及，便拿自己的来历搪塞你。”
吴瑞怔了片刻：“了缘大师……本该是王爷？”乃摇头而叹。
贾琮也摇摇头，又向吴天佑道：“老大人莫非想认回外孙子？”
吴天佑忙说：“是。女儿已是没了，好歹留下了一条骨血。外孙子可怜见的，打小在庙里长大，也没个家人照料。”
贾琮正色道：“那您预备如何同他说？没人知道他究竟是太上皇的还是先帝的。”
吴天佑道：“是我女儿的便好。”
“那么吴老大人预替他弄个什么身份？”
“便是我嫡亲的孙子。”
贾琮点头：“既这么着，您预备让哪位儿子认他，让这他来京中找我。我有法子让闻空大师自己笃定自己姓吴、找上沧州吴家大门。”
吴天佑悲喜交加，与吴瑞互视一眼，二人齐齐作揖道：“谢王爷！”
贾琮道：“我正经本事没有，小主意不少。只是你得说通你儿子，务必让他自己心甘情愿。”他思忖片刻道，“男人也许容易接受亲妹子之子，女人未必。毕竟男女授受不亲，丈夫的外甥和自己的儿子差异不小。倘若令媳不愿意，还请老大人另替他弄个父母双亡的身份。”
吴天佑道：“不可，恐怕孩子以为自己八字不吉、克父克母。”
“您老想多了。”贾琮道，“他是个‘弃婴’，从天而降亲姥爷何等幸福。何况他素有诗才，愈发会欢喜的。”吴天佑依然犹豫。贾琮便不再多劝，起身告辞。